A GT Academy da Alemanha de 2013 começou em julho, com uma etapa de qualificação online de quatro semanas que atraiu mais de 99 000 jogadores de PlayStation®3 a participarem na competição, numa demo transferível do Gran Turismo®6. Os melhores 16 avançaram para o evento de Final Nacional, no EuroSpeedway Lausitz, o que lhes deu a hipótese de mostrarem as suas habilidades na vida real à equipa da GT Academy.
Entretanto, em julho e agosto decorreram Eventos ao Vivo ‘Wildcard’, na Loja NISMO em Nürburgring Ring Boulevard e Autozentrum Walter Pforzheim Nord, permitindo que quem não tinha acesso a uma PS3™ em casa pudesse participar na GT Academy. Destes eventos, os oito jogadores mais rápidos evitaram a fase da qualificação online e ganharam um lugar 'wildcard' na Final Nacional Alemã.
A Final Nacional incluiu desafios de jogo Gran Turismo®, aptidão física e testes de controlo de carro, para avaliar o talento natural de cada concorrente ao volante. Os 12 melhores ganharam um cobiçado lugar num Race Camp de uma semana, em setembro de 2013, que decorreu no Silverstone Circuit no Reino Unido.
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Os 12 concorrentes foram recebidos em Silverstone pelo antigo piloto de Fórmula 1 Nick Heidfeld, que regressou à GT Academy da Alemanha para repetir o seu papel como juiz responsável. Ao longo da semana ele tinha a difícil tarefa de ir eliminando os concorrentes mais fracos, e dar fim aos seus sonhos de ganharem o derradeiro prémio - um Programa de Desenvolvimento de Piloto intensivo seguido da oportunidade de conduzir um Nissan num campeonato GT3 em 2014.
O Race Camp de 2013 incluiu as atividades normais, como testes de avaliação e elaboração de trabalhos escritos e práticos, para conseguirem as suas licenças de corrida ARDS. Os jogadores tiveram também a oportunidade de guiar vários carros Nissan, incluindo o Juke, o 370Z e o potente GT-R.
Nem todos os desafios decorreram em Silverstone, por isso um dia os jogadores deram por eles numa antiga base aérea militar, num percurso que parecia saído de um filme. A tarefa envolvia conduzir dentro e fora dos hangares enquanto completavam vários desafios para testarem o controlo do carro e concentração. Infelizmente, , Marcel mostrou quão fácil pode ser cometer um erro, e bateu! Os hangares foram feitos para resistirem a bombas, por isso o pobre Nissan 370Z ficou seriamente danificado. Por sorte, e isso é o mais importante, ninguém ficou ferido no acidente.
Os concorrentes enfrentaram outro desafio duro com o Pentatlo GT Academy. Uma corrida do QG do Race Camp até Whittlebury Hall, a uns quilómetros de distância, foi só o começo. Quando lá chegaram, tiveram uma corrida de moto quatro, depois subiram para hovercrafts antes de saltarem para um lago gelado. Depois de cada atividade, o concorrente mais lento era afastado, deixando apenas quatro para pedalarem de volta a Silverstone. De volta ao Race Camp, três Nissan GT-Rs aguardavam a chegada deles. Depois de três voltas no GT-R, Kevin era o vencedor do Pentatlo.
Na manhã do percurso de assalto cross-country os seis finalistas restantes foram acordados de forma rude às 7H, pela equipa de fitness de estilo militar, e levados para uma localização secreta. Estava frio e tinha chovido toda a noite, por isso o solo estava enlameado e escorregadio. Foram divididos em duas equipas de três, pois o trabalho de equipa também estava a ser avaliado, além da forma física. Maverick tinha lesionado um tendão num desafio anterior e tinha dificuldade em andar, mas a sua equipa deu-lhe apoio e puxaram uns pelos outros, vencendo a primeira ronda. Maverick, lesionado, foi depois levado para Silverstone enquanto os outros continuavam. A boa notícia foi que a seguir todos foram recompensados com pequeno-almoço e um duche bem quente!
Uma ronda nova em 2013 foi o desafio de stock car com Nissan Micra. Foi uma grande diversão para os concorrentes e permitiu que os juízes vissem como eles corriam quando tinham oportunidade de ser agressivos e fazer ultrapassagens. Florian conseguiu a pole, mas a grelha de qualificação de ordem inversa fez com que começasse do fim. Decidido, Florian conseguiu chegar ao segundo lugar, enquanto Dennis G comemorava o seu 26º aniversário com uma vitória depois de começar em terceiro.
O dia final começou com os cinco que restavam a voar em aeronaves ligeiras, para experimentarem o tipo de Força G que sentiriam num carro de corrida. Depois voltaram aos assuntos sérios - após uma última eliminação os quatro finalistas eram Dennis G, Florian S, Kamil e Maverick.
A corrida final foi num Nissan 370Z NISMO de competição, com roll cages e sem auxiliares elétricos - ao contrário do carro que tinham conduzido anteriormente. Começou a chover intensamente mesmo antes das luzes se apagarem, o que significa que o circuito estava extremamente molhado e escorregadio. Dennis estava na pole, mais de um segundo mais rápido do que Florian em segundo, com Kamil em terceiro e Maverick em quarto.
A corrida teve cinco voltas, em condições muito complicadas devido à chuva. Florian tomou a liderança ao entrar na primeira curva e depois alargou-a - conseguindo dois segundos de avanço por volta em relação a todos os outros. Ganhou a corrida e a coroa de 2013, impressionando Nick Heidfeld e a equipa de juízes com a diferença que conseguiu em relação aos outros. “É absolutamente inacreditável, um sonho realizado,” disse Florian depois de ser anunciado Campeão da GT Academy da Alemanha de 2013. “Agora mal posso esperar para começar o Programa de Desenvolvimento de Piloto da GT Academy e estou ansioso por viver tudo o que vai acontecer nos próximos meses.”
A identidade de Florian permaneceu secreta até o programa de TV GT Academy da Alemanha ser emitido. O programa foi emitido na RTL como parte da cobertura da Fórmula 1 e o vencedor só foi revelado depois do episódio final ser emitido, mais para o final de 2013.
Depois de três meses de treino no Programa de Desenvolvimento de Piloto, Florian ganhou a sua licença de corrida internacional e arrecadou uma impressionante vitória na classe nas 24 Horas do Dubai em janeiro de 2014. O resto da temporada de 2014 tem visto Florian a correr na Blancpain Endurance Series como um dos talentosos Atletas NISMO da Nissan.
