A histórica marca Alpine tem um futuro brilhante à sua frente no mundo real, mas com as celebrações do 60º aniversário da marca francesa prestes a arrancarem, é no mundo virtual do Gran Turismo que os fãs irão em breve receber um novo presente. O Alpine Vision Gran Turismo vai tornar-se o mais recente protótipo virtual a surgir nos ecrãs dos jogadores do Gran Turismo espalhados pelo mundo.

Mas como explica Bernard Ollivier, CEO da Société des Automobiles Alpine, o carro não estará presente apenas no mundo virtual: “O resultado final é tão espantoso que não resistimos em produzir um modelo de escala completa!” O modelo está a ser exibido no Festival Automobile International em Paris, um evento que dá ênfase à vertente estética dos automóveis.

Em 2013, Kazunori Yamauchi, o criador do Gran Turismo, e a sua equipa da Polyphony Digital Inc. visitaram o estúdio da Alpine para discutirem o projeto. O timing coincidiu com o retorno da marca Alpine na forma do seu primeiro carro de produção, que será apresentado ao público em 2016. Mas o projeto também forneceu uma carta branca entusiasmante para explorar novas ideias criativas sem necessitar de tomar em conta certos constrangimentos relacionados com a produção.

A Alpine organizou uma competição interna que envolveu cerca de 15 designs e que foi vencida pelo projeto submetido por Victor Sfiazof, que partiu da ideia de um carro leve, ágil e de estilo “barquette” inspirado no A450, o modelo de competição de Le Mans da marca.

“É um verdadeiro carro desportivo que combina a paixão por carros com o prazer de estar ao volante,” explica Sfiazof. “Existem inúmeras referências ao passado, presente e futuro. A ideia de um “barquette” partiu do envolvimento do Alpine A450 nas 24 Horas de Le Mans, mas a dianteira é inspirada no A110, enquanto que as asas verticais na traseira trazem à memória o A210 e o A220 e são uma contribuição importante para o estilo do carro. Como fã da aeronáutica, também quis incorporar elementos do mundo da aviação. Os travões de ar dão um toque de alta tecnologia à traseira do automóvel.”

“Os designers e engenheiros envolvidos neste projeto estavam encarregues da criação de um carro que exprimisse o espírito da nossa marca,” acrescenta Bernard Ollivier. “Os genes da Alpine são imediatamente visíveis no seu estilo e o desempenho também não vai dececionar. O projeto Vision Gran Turismo foi visto como o cenário ideal para a primeira apresentação ‘real’ de um carro desde o anúncio do ressurgimento da Alpine.”

Antony Villain, o diretor de design da Alpine, acrescenta: “O design precisava de contribuir para a sensação de ligeireza e dar uma impressão de união entre o piloto e a máquina. O Alpine Vision Gran Turismo apresenta a agilidade intemporal que caracteriza a marca e uma elegância que nasce da eficiência e da ingenuidade. Tirámos mesmo partido deste exercício para ocultar de forma subtil vários detalhes que são diretamente inspirados pelo próximo modelo da Alpine e que verá a luz do dia em 2016 – mas não posso revelar nada mais...”

O Alpine Vision Gran Turismo pode ser uma máquina virtual, mas ainda assim viu-se obrigado a adotar uma dinâmica de condução e características de manobrabilidade dignas dos seus gloriosos antecessores. Terry Baillon, um engenheiro que trabalha na simulação e desenvolvimento do chassis do futuro modelo da marca, contribuiu para o projeto e explica o seu entusiasmo pela colaboração com a Polyphony Digital Inc. “Este método de trabalho deve ser valorizado,” afirma. “Na minha opinião, existe um futuro brilhante para este tipo de colaboração. Se correlacionarmos a informação que recolhemos tanto do Gran Turismo como do veículo real, é possível chegarmos a novas conclusões. O nosso objetivo passa por oferecer um carro cuja dinâmica corresponde àquela que definimos inicialmente. Se tudo for modelado de forma perfeita, podemos mesmo continuar a trabalhar no carro e compará-lo com outros modelos, para percebermos em que ponto estamos!”

O projeto Vision Gran Turismo nasceu da mente de Yamauchi-san. “Quando era criança, eu admirava os protótipos dos automóveis,” explica o presidente da Polyphony Digital Inc. “Eram como oferendas que apontavam para um futuro brilhante. E é assim que continuo a olhar para eles. A tecnologia usada pelos fabricantes de automóveis hoje em dia permite-lhes ultrapassarem a minha imaginação. Espero que esta pesquisa contribua para mudarmos as nossas vidas. Estou muito orgulhoso de ter a Alpine a bordo do nosso projeto Vision Gran Turismo. É uma marca pela qual sempre senti um grande afeto e apreciei imenso o contacto entre as nossas equipas. Estes laços aproximados foram facilitados pela paixão que todos partilhamos. O Alpine que está agora disponível para os jogadores do Gran Turismo é o fruto de um entusiasmo formidável e partilhado.”

Após a revelação do modelo, durante uma gala organizada no Hôtel des Invalides, na capital francesa, o carro permanece em exibição no Festival até ao dia 1 de fevereiro. De seguida, será exibido no Rétromobile Show 2015 (4 a 8 de fevereiro) na Porte de Versailles, ainda em Paris, onde as celebrações do 60º aniversário da Alpine irão começar verdadeiramente.

O Alpine Vision Gran Turismo estará disponível para transferência gratuita no Gran Turismo 6 para PlayStation®3 a partir de março de 2015.

DADOS TÉCNICOS

CHASSIS
Tipo: monocoque em carbono
Suspensão: triângulos duplos, hastes do balancim, molas/amortecedores ajustáveis

MOTOR
Posição: central
Tipo: V8
Capacidade cúbica: 4.494 cc
Potência máxima: 450 cv a 5.400 rpm
Binário máximo: 580 Nm a 2.000 rpm
Velocidade máxima do motor: 7.500 rpm
Velocidade máxima: 320 km/h

TRANSMISSÃO
Caixa sequencial com sete velocidades
Tração traseira

TRAVÕES
Frontais: discos ventilados de 390 mm x 32 mm com maxilas de seis pistões
Traseiros: discos ventilados de 355 mm x 32 mm com maxilas de quatro pistões

PESO E CAPACIDADES
Peso: 900 kg
Distribuição do peso: 47 / 53
Tanque de combustível: 75 litros