As temperaturas próximas dos 40°C no primeiro dia do Race Camp Europeu da GT Academy NISMO PlayStation® 2015 deram aos 56 concorrentes de 11 países europeus um aviso daquilo que irão encontrar esta semana. Contudo, esta foi uma introdução relativamente suave ao primeiro Race Camp a decorrer no espantoso Yas Marina Circuit de Abu Dhabi. Os jogadores do Gran Turismo® passaram a manhã na sala de aulas a estudar para o seu teste ARDS (uma licença de competição de nível básico), um pré-requisito para entrarem em ação na pista.

Depois da sala de aula, os concorrentes passaram pela inevitável sessão de fotografia e de seguida subiram ao topo de um dos edifícios mais proeminentes dos Emirados: as Nation Towers, com 268 metros de altura. Rob Barff, que fará as vezes de instrutor principal, chegou de helicóptero para receber os concorrentes de forma oficial e explicar as expetativas da equipa da GT Academy para os próximos sete dias. Em jogo encontra-se o concretizar de um sonho para estes jogadores, uma oportunidade de mudarem a sua vida para sempre. Um lugar no Programa de Desenvolvimento de Pilotos da GT Academy pode conduzir a uma carreira nos escalões de topo do desporto motorizado.

Os participantes regressaram ao seu hotel para conhecerem os mentores de cada território e mostrarem-lhes o que são capazes de fazer no jogo Gran Turismo, que lhes abriu as portas para esta oportunidade única na vida. A impressionante equipa de mentores inclui: Max Chilton (Reino Unido); Dani Clos (Península Ibérica); Olivier Pla (França); JP Kraemer (Alemanha); Tim Coronel (Benelux); Michela Cerutti (Itália); e Josef Král (Polónia, República Checa e Hungria).

A apoiá-los encontra-se uma equipa de instrutores e líderes de equipa da GT Academy que inclui vários campeões da GT Academy que são agora Atletas NISMO: Ricardo Sánchez (México), Gaëtan Paletou (França), Mark Shulzhitskiy (Rússia), Miguel Faisca (Portugal), Florian Strauss (Alemanha) e o recentemente consagrado campeão da classe Pro da Série de Resistência Blancpain, Wolfgang Reip (Bélgica).

O primeiro dia foi longo e terminou com entusiasmo por parte dos concorrentes que tiveram oportunidade de sentar-se ao volante de um carro pela primeira vez. O desafio decorreu com dois Nissan Juke equipados com pneus traseiros de ‘derrapagem fácil’ que lhes permitiu colocarem o carro em deslize. O objetivo era ter uma primeira impressão das capacidades de condução dos participantes antes da sua entrada em pista nos dias seguintes.

Rob Barff, instrutor principal da GT Academy, disse: “Hoje, os jogadores tiveram a sua apresentação ao Médio Oriente. Foi uma grande mudança de cenário e a chegada de helicóptero foi uma imagem incrível, com os 56 participantes no topo das Nation Towers no centro de Abu Dhabi. Foi um início espantoso, mas infelizmente vamos ter de eliminar alguns deles amanhã. Temos um dia difícil preparado para este verdadeiro arranque da GT Academy.”

Para consultar a lista dos 56 finalistas e descobrir quem ainda está na competição, visita a página especial "Race Camp Europeu" na secção Links Relacionados em baixo.