O programa GT Academy da Nissan e PlayStation® quer fazer história nos jogos de vídeo e no desporto motorizado, com o primeiro alinhamento de jogador/piloto total a competir nas prestigiadas 24 Horas do Dubai (de 12 a 14 de janeiro). Os quatro vencedores da muita aclamada competição que leva talentos do virtual para a realidade do desporto motorizado, vão agora enfrentar a exigente corrida de resistência como uma equipa inovadora, partilhando o volante do fantástico Nissan 370Z de 410CV.

Os mais recentes peritos do Gran Turismo®5 que se tornaram pilotos de corrida verdadeiros, Jann Mardenborough (RU) e Bryan Heitkotter (EUA), ganharam o seu lugar nas 24 Horas do Dubai depois de ganharem a GT Academy, no verão passado. Desde então, têm vivido a curva de aprendizagem mais acelerada que se pode imaginar, de forma a garantir que fiquem à altura de uma corrida tão exigente. Aos dois novatos vão juntar-se duas “mãos experientes”, os vencedores das temporadas 1 e 2, Lucas Ordoñez (ESP) e Jordan Tresson (FRA). Em 2009, Lucas era o novato no Dubai, mas apenas três anos depois é campeão internacional.

“Sinto-me bem em regressar ao Dubai, porque foi aqui que tudo começou para mim, há poucos anos’’, disse Ordoñez. “Sei que o Jann e o Bryan vão estar muito nervosos, mas também muito ansiosos para levarem o seu troféu GT Academy e competirem nesta corrida. Também conheço o programa intensivo de desenvolvimento em que têm estado, por isso sei que estão mais do que preparados para os desafios que os esperam. Espero que, em conjunto com o Jordan, possa ajudá-los a conseguir um bom resultado. Vai ser uma corrida dura, por causa do calor, mas estou convencido que o Jann e o Bryan vão provar que agora são verdadeiros pilotos de corrida, tal como eu e o Jordan fizemos o ano passado.’’

O francês Jordan Tresson comentou: “Há um burburinho especial a envolver esta corrida, porque partilhar o carro com os outros vencedores do GT Academy vai ser uma ocasião única. Vamos fazer história como a primeira equipa total de jogadores, e este alinhamento do Dubai é a prova perfeita do sucesso da GT Academy.’’

O jovem de 20 anos, Jann Mardenborough, vindo de Cardiff, disse: “Desde que venci a GT Academy, passei os últimos cinco meses a preparar-me para a corrida do Dubai e nem acredito na rapidez com que o tempo passou. Adorei todos os minutos do programa de desenvolvimento de piloto. Tenho vivido sensações espetaculares no carro de corrida da Nissan, mas tem sido um programa duro. A Maratona de Nova Iorque foi, sem dúvida, a coisa mais difícil que já fiz. Fui submetido a treinos físicos numa câmara de calor, para me preparar para as temperaturas do Dubai. Vou chegar em grande forma e cheio de confiança ao Médio Oriente. O meu objetivo principal é terminar a corrida, com a experiência do Lucas e do Jordan a ajudar-me.’’

Vão estar mais dois carros da Nissan em ação no Dubai, ambos com razões bastante diferentes para lá estarem, mas igualmente focados na vitória.

O novíssimo GT3 da Nissan, o Nissan GT-R Nismo GT3, vai competir na classe A6, nas mãos de Michael Krumm (ALE), Tom Kimber-Smith (RU), Franck Mailleux (FRA) e Alex Buncombe (RU). Esses quatro pilotos representam campeonatos ganhos em 2011, nomeadamente o Campeonato Mundial FIA GT1, o titulo LMP2 nas 24 horas de Le Mans, o título da Le Mans Intercontinental Cup (ILMC) e a coroa da Série de Resistência Blancpain. Apelidado como o ‘Carro dos Campeões’, o Nissan GT-R, especificação GT3, celebra os sucessos de 2011 enquanto continua o teste intensivo do novo carro e o programa de desenvolvimento.

Há um terceiro Nissan a competir na corrida da próxima semana, pois a RJN Motorsport vai correr com um segundo Nissan 370Z conduzido por Humaid Al Masaood (EAU), Richard Meaden (RU) e Tetsuya Tanaka (JAP).

As 24 Horas do Dubai vão ter cobertura extensiva em DIRETO na Motors TV, que vai ser difundida por toda a Europa e que vai apresentar imagens do interior do Nissan 370Z e do Nissan GT-R Nismo GT3, desde A GT Academy! A Rádio Le Mans, também fornece cobertura total, em direto , da corrida das 24 Horas do Dubai.