Хосе Херард Поликарпио по прозвищу "Ховард" стал победителем первого в истории азиатского этапа GT Academy, проведенного в 2015 г. На британском автодроме "Сильверстоун" (Silverstone) этот агент по восстановлению учетных записей Google превзошел 28 других участников гоночного лагеря, отобранных из сотен тысяч игроков Gran Turismo со всей Азии.
Страсть к автоспорту и стремление стать профессиональным гонщиком Ховард унаследовал от отца, который выступал за Nissan на Филиппинах в 1990-е годы. Юный Хосе увлеченно следил за заездами своего папы и мечтал пойти по его стопам, однако из-за проблем с финансированием мог участвовать лишь в любительских гонках. Он боялся, что его мечте не суждено сбыться, пока не узнал от друга о приходе GT Academy в свою страну.
Ховард решил максимально использовать возможности, которые открывал перед ним азиатский этап, однако не смог участвовать в сетевом отборе, поскольку на Филиппинах отсутствует PlayStation™Network. Ему пришлось принять участие в одном из особых мероприятий, которые проводились в супермаркетах Манилы. Не имея опыта игры в Gran Turismo 6, он, тем не менее, быстро освоился и прошел в национальный финал, где ему очень пригодился опыт реальных гонок и отличная физическая форма. К своему восторгу, Ховард вошел в число шести лучших филиппинских финалистов, отобранных для гоночного лагеря.
После пяти насыщенных дней в "Сильверстоуне" Ховард был отобран для финальной гонки на Nissan 370Z NISMO из десяти кругов, которая проводилась на международной трассе автодрома. Стартовав с третьей позиции, он безупречно начал гонку и вышел на вторую. Выждав подходящий момент, на шестом круге он пошел на обгон и вырвался в лидеры. Последние четыре круга Ховард блестяще оборонял свою позицию; первым проехав под клетчатым флагом, он получил титул азиатского чемпиона GT Academy 2015 года.
После этого Ховард приступил к обучению по эксклюзивной программе подготовки гонщиков DDP, однако в ходе напряженных тренировок у него была обнаружена проблема со здоровьем. После тщательного обследования врачом, аккредитованным FIA, Ховард справедливо поставил свое здоровье превыше всего и принял решение вернуться на Филиппины. В период реабилитации его будет поддерживать Nissan Philippines; если все пойдет хорошо, он скоро вернется на гоночную трассу.
