Участников GT Academy 2013 ждал особый сюрприз: июльский отборочный этап проводился в эксклюзивной демоверсии долгожданной игры Gran Turismo®6, выпущенной за полгода до полной версии. Всего за четыре недели эту демоверсию загрузили 765 000 игроков из 16 стран Европы. Чтобы получить доступ к финальному отборочному раунду, им предстояло пройти несколько эпизодов GT6™, созданных по мотивам GT Academy, действие которых происходило на автодроме "Сильверстоун" (Silverstone). Эта трасса, впервые появившаяся в серии Gran Turismo, была признана самым подходящим местом для отборочного этапа, ведь именно на ней проводится знаменитый гоночный лагерь GT Academy.
Тем временем по всей Европе прошли особые мероприятия для тех, кто не имел возможности пройти отбор дома. В частности, на Гудвудском фестивале скорости в Великобритании и автогонках "24 часа Ле-Мана" во Франции самые быстрые виртуальные гонщики имели возможность завоевать себе место на национальном финале наряду с победителями сетевого отборочного этапа.
В сентябре 2013 года 42 лучших игрока прибыли в Сильверстоун. Каждый из них был уверен, что сможет стать очередным чемпионом GT Academy Europe.
| ФРАНЦИЯ | ИТАЛИЯ | ВЕЛИКОБРИТАНИЯ |
|---|---|---|
|
|
|
| ИБЕРИЯ | БЕНИЛЮКС | СКАНДИНАВИЯ |
|
|
|
| ЦЕНТРАЛЬНАЯ И ВОСТОЧНАЯ ЕВРОПА | ||
|
В гоночном лагере финалисты побывали за рулем Nissan 370Z NISMO, Nissan Juke NISMO и мощного суперкара Nissan GT-R, приняли участие в гонках на серийных Nissan Micra и впервые попробовали управлять одноместными гоночными машинами.
В течение недели слабейшие участники выбывали из соревнования. К предпоследнему дню в каждой группе из шести игроков должен был остаться только один, достойный звания чемпиона территории. Определить его было непросто. Если судьи затруднялись с выбором, то лучший гонщик определялся в своеобразном "поединке": оба претендента садились за руль совершенно одинаковых Nissan Juke NISMO и состязались между собой. Но даже это не всегда помогало выявить сильнейшего, особенно на мокрой трассе. Так, разрыв между Бартом Янсеном и Николасом Бегюином был настолько мал, что для его определения потребовался фотофиниш. Будущие гонщики нервно ждали, пока судьи изучат видеосъемку и определят, кто же финишировал первым. Как выяснилось, победил Николас, но с крайне незначительным отрывом.
Одним из самых популярных испытаний стала своеобразная "автомобильная полоса препятствий", устроенная в ангарах бывшей американской авиабазы. Разнообразные преграды и отвлекающие факторы, в числе которых были лазеры, пейнтбольные маркеры и гигантские емкости с водой, учили будущих гонщиков сосредотачиваться на управлении и быть готовыми к неожиданностям.
Но участников лагеря ждало не только вождение. Они совершили изнурительный марш-бросок по пересеченной местности, прошли углубленное тестирование реакции, прослушали курсы спортивной психологии и сдали теоретические экзамены на гоночную лицензию ARDS.
Были у них и развлечения. В свободное время участники могли сколько угодно играть в демоверсию GT6 в специальных гоночных капсулах PlayStation®, установленных в штаб-квартире гоночного лагеря. Лучших игроков Европы было невозможно оторвать от любимой игры. Увлеклись даже судьи, среди которых особо отличился Льюцци, отчаянно пытавшийся поставить рекорд круга. Стороны поменялись ролями: участники лагеря с удовольствием давали советы своим наставникам!
Сразу же после Гран-при Италии в лагерь прилетел легендарный автогонщик Джонни Герберт. Он участвовал в организации GT Academy уже в пятый раз, но главным международным судьей был назначен впервые. Он очень серьезно отнесся к своим обязанностям, хотя и сохранил свой обычный веселый нрав. Помощниками Джонни были звезды автоспорта, в том числе три экс-пилота "Формулы-1" - Рене Арно, Стефан Юханссон и Витантонио Льюцци.
9 сентября участники отпраздновали 22-й день рождения Дженна Марденборо - чемпиона GT Academy 2011 года. В гоночном лагере действовала строгая диета, но для праздничного пирога было сделано исключение. После торжества в свою честь Дженн отправился на автодром "Хоккенхайм" (Hockenheim) для участия в тестах "Формулы-3".
Семеро чемпионов территорий вышли на трассу, получив последний шанс продемонстрировать свой талант Герберту и остальным судьям. Сразу же после старта первого заезда начался дождь. Бельгиец Ромен Дельва, лидировавший в финальной гонке, неожиданно потерял управление и был отброшен на последнюю позицию. Тем временем британец Адам Сасуилло впечатлил судей, сумев прорваться на второе место, а португалец Мигел Фаиска возглавил гонку и безупречно лидировал до самого финиша.
После итогового совещания судьи объявили Мигела Фаиску европейским чемпионом GT Academy 2013 года. Мигел всю неделю демонстрировал отличные результаты и сумел одержать верх в обоих заездах последнего дня, несмотря на напряженную борьбу. Зимой 2013 года он прошел интенсивный курс обучения спортивному вождению и получил профессиональную гоночную лицензию, исполнив свою мечту об автоспорте. В январе 2014 года он впервые принял участие в международных гонках "24 часа Дубая" и одержал победу. Дальнейший сезон он проводит в элитной команде гонщиков NISMO, участвуя в Чемпионате по гонкам на выносливость "Бланпейн".
