Европейский сезон GT Academy 2015 года был ознаменован многочисленными новшествами. В частности, радикально изменилась система отбора участников, а гоночный лагерь переместился с традиционного "Сильверстоуна" (Silverstone) на автодром "Яс Марина" (Yas Marina) в жарком и солнечном Абу-Даби.
В новой отборочной системе, введенной в 2015 г., увеличилась роль мастерства участников в игре Gran Turismo®6. Без национальных финалов игроки могли выделиться из общей массы исключительно своей скоростью. Помимо Интернета, отбор проводился на таких массовых мероприятиях, как Гудвудский фестиваль скорости в Великобритании и финал Лиги чемпионов УЕФА в Берлине.
В октябре 2015 г. 56 лучших игроков Gran Turismo из 11 европейских стран отправились на автодром "Яс Марина". Предстоящая неделя должна была полностью изменить жизнь одного из них.
| ИБЕРИЯ | БЕНИЛЮКС | ВЕЛИКОБРИТАНИЯ | ЦЕНТРАЛЬНАЯ И ВОСТОЧНАЯ ЕВРОПА |
|---|---|---|---|
| Адриа Перес Солер (ESP) (19) | Томми Ван дер Донкт (BEL) (26) | Том Кинг (19) | Якуб Бжезинский (POL) (19) |
| Марк Санчес (ESP) (21) | Стейн Говартс (BEL) (18) | Бен Бишоп (24) | Якуб Струмидло (POL) (23) | Хоакин Феррер (ESP) (28) | Эмиль де Дриве (BEL) (22) | Мелвин Абрахам-Хэйген (22) | Матеуш Вех (POL) (23) |
| Виктор Прим (ESP) (24) | Симон Дютерм (BEL) (26) | Матье Готье-Торнтон (20) | Никодем Вишневский (POL) (20) |
| Фабью Мигел Каньоту Рамальинью (POR) (23) | Кевин Мостерт (NED) (22) | Фабью Ассунсан | Михаль Башта (CZE) (27) |
| Алешандре Мигел Лукас Грегориу (POR) (39) | Кевин де Крейф (NED) (24) | Эдвард Данфорд (31) | Ян Малина (CZE) (31) |
| Педру Мигел Фрейташ Мартинш (POR) (25) | Сандер ван Ос (NED) (31) | Джимбо Гарнер (26) | Балаж Сенпетери Хорват (HUN) (25) |
| Тьягу Филипе Пинту Карвалью (POR) (20) | Арьян Реммелт Велтенс (NED) (22) | Джеймс Айрени (21) | Беньямин Бадер (HUN) (24) |
| ФРАНЦИЯ | ИТАЛИЯ | ГЕРМАНИЯ | |
| Шарль-Эме Клерк (27) | Алессандро Д'Априле (38) | Флориан Беккер (26) | |
| Дави Декор (32) | Эдоардо Пироцци (19) | Петар Христов (40) | |
| Энрик Тувенель (25) | Федерико Агоста (26) | Томас Кифер (22) | |
| Жереми Ламьер (26) | Симоне Мария Марчено (21) | Паскаль Фюрманн (21) | |
| Уго Гюстинелли (27) | Микеле Оннис (22) | Ник Шульте-Виссерманн (20) | |
| Бадр Эль-Маадуди (27) | Циццио Эрреде (31) | Марио Шульце (28) | |
| Жордан Мажо (24) | Мануэль Криппа (29) | Георг Кифер (27) | |
| Ромен Саразин (21) | Клаудио Морелли (28) | Корбиниан Хенле (28) |
В Абу-Даби участников гоночного лагеря ждали самые разные испытания, в том числе изнурительная полоса препятствий под палящим солнцем пустыни и заезды по "мосту в никуда" на Nissan GT-R. В течение недели финалисты побывали за рулем таких машин, как внедорожный багги, Nissan Juke NISMO, гоночный Nissan 370Z и Nissan GT-R.
Климатические условия заметно осложняли участникам жизнь; стойкость к жаре давала серьезное преимущество в большинстве испытаний. Особенно это было заметно в суровых гонках на багги по бескрайней песчаной пустыне Руб-эль-Хали, площадь которой достигает 650 тысяч квадратных километров. Жара была такой, что плавились пластиковые детали машин.
Будущих гонщиков поддерживали и оценивали наставники команд, в числе которых были такие звезды, как Макс Чилтон и Тим Коронель. Руководил процессом главный судья Роб Барфф. Тяжелее всего оказалось принимать решение немецкому наставнику Жану Пьеру Кремеру: двое лучших его подопечных не только не уступали друг другу на трассе, но и были родными братьями.
В итоге он выбрал младшего из них, Томаса Кифера. Вместе с шестью чемпионами других территорий Томас вышел на старт финальной гонки за титул европейского победителя GT Academy 2015 года. Ставки были высоки как никогда.
Семеро финалистов проявили мастерство, достойное профессионалов NISMO, завершив гонку без единой аварии и продемонстрировав ряд впечатляющих маневров. Но француз Ромен Саразин превзошел всех, обойдя Бена Бишопа на первом повороте и продолжив увеличивать отрыв до самого финиша. В итоге он одержал чистую победу.
Выиграв титул европейского чемпиона GT Academy 2015 года, Ромен Саразин начал учиться спортивному вождению по эксклюзивной программе Nissan Motorsport.
