Сегодня программа NISMO PlayStation® GT Academy, направленная на выявление талантливых гонщиков среди пользователей игры Gran Turismo для PlayStation®, в очередной раз доказала свою успешность. Экипаж, состоящий из одних игроков, финишировал на автогонках "24 часа Дубая", заняв второе место в высшем классе Pro-Am и пятое в общем зачете.

Участие в этом престижном международном соревновании на гоночном автомобиле Nissan GT-R NISMO GT3 мощностью 550 л. с. стало высшей наградой для четырех победителей GT Academy 2014 года - Гаэтана Палету (Франция), Ахмеда Бин-Ханена (Саудовская Аравия), Рикардо Санчеса (Мексика) и Николаса Хаммана (США). Столь впечатляющих результатов они достигли после всего трех месяцев интенсивной подготовки по передовой программе обучения GT Academy. Вместе с новоиспеченными гонщиками в экипаж вошел победитель германского этапа GT Academy 2013 года Флориан Штраусс, за 18 месяцев гоночной карьеры успевший стать настоящим профессионалом.

Десятые гонки "24 часа Дубая" стали не только первым международным соревнованием для новых выпускников GT Academy, но и первым опытом выступления команды, состоящей из бывших любителей видеоигр, в элитной категории A6. Вчерашние игроки полностью оправдали надежды, продемонстрировав мастерство, контроль, зрелость и скорость, достойные призового места. Опередить их в классе удалось только команде с двумя профессиональными гонщиками, одним из которых оказался судья GT Academy Роб Барфф.

В четверг "ветеран" Штраусс на автомобиле номер 23 прошел квалификацию, заняв 14-е место в общем зачете и первое в классе Pro-Am. Это обеспечило ему выгодную стартовую позицию среди 95 участников пятничной гонки. После старта он передал управление европейскому чемпиону Гаэтану Палету, которого с наступлением сумерек сменил Ахмед Бин-Ханен, выигравший ближневосточный этап. Победитель международного этапа Рикардо Санчес и его американский коллега Ник Хамман совершили свои первые круги по 5,39-км трассе уже в глубокой темноте.

Ночью фортуна несколько раз отворачивалась от команды: неудачные смены водителей и несколько штрафных проездов по пит-лейну стоили гонщикам GT Academy драгоценного времени. Но с рассветом Ник передал управление Флориану, который вывел Nissan GT-R NISMO GT3 под номером 23 на вторую позицию в классе и пятую в общем зачете. К моменту передачи управления Рикардо отрыв от преследователей составил уже пять кругов. Получив указание поберечь машину, экипаж продолжил гонку. Символично, что в момент пересечения финишной черты за рулем был Флориан Штраусс, завершивший четвертую 24-часовую гонку за свою 18-месячную карьеру.

Дубайская гонка стала для выпускников GT Academy важным шагом к успеху в профессиональном автоспорте. Они получили возможность продемонстрировать мастерство, приобретенное в игре Gran Turismo® для PlayStation®3 и отточенное ведущими экспертами по вождению, автоспорту, физподготовке и психологии в ходе интенсивного курса обучения GT Academy. Продемонстрировав достойную скорость, целеустремленность и потенциал, они получили приглашение в команду NISMO и стали участниками насыщенной спортивной программы Nissan вместе со Штрауссом, Дженном Марденборо и Лукасом Ордоньесом.

"Какое выступление, - комментирует директор NISMO по глобальному брендингу, маркетингу и продажам Дэррен Кокс. - Двадцатичетырехчасовые гонки представляют собой настоящую бурю страстей в сочетании с тяжелейшей усталостью. Однако они служат свидетельством профессионализма команды, надежности и скорости машины, а также тщательной подготовки гонщиков, позволившей пройти через это испытание без особых проблем и со впечатляющим результатом. О многом говорит тот факт, что наши механики взяли с собой три тонны запчастей - и все три тонны им придется увезти обратно!

Взяв природный талант, продемонстрированный этими ребятами в игре, и дополнив его гоночным опытом NISMO, сотрудники GT Academy в очередной раз смогли выявить и подготовить замечательных гонщиков в невероятно короткий срок. Все эти парни блестяще выступили в Дубае, а GT Academy становится для нас все более тяжелым, но приятным испытанием, открывая доступ ко множеству талантливых пилотов для нашей растущей гоночной программы. Как обычно, хочу поблагодарить замечательных профессионалов, организовавших GT Academy, в особенности Боба Невилля и команду Nissan GT Academy Team RJN, для которых эти 24 часа были особенно напряженными".

"Каждый год мы видим все больший и больший успех программы GT Academy, благодаря которой более пяти миллионов игроков смогли сделать шаг навстречу мечте о гоночных машинах с помощью PlayStation, - говорит Пенроуз Тэки, старший менеджер по европейскому бренду Sony Computer Entertainment Europe. - GT Academy поистине творит историю: мы с восхищением следим за тем, как она изменила жизни этих игроков Gran Turismo. Они замечательно выступили; ими гордятся все участники проекта".

Боб Невилль, руководитель команды Nissan GT Academy Team RJN
"Участвуя в программе GT Academy с самого начала, я мог бы уже не удивляться подобным результатам. Но взглянув на список наших соперников, я все-таки удивился! Это замечательный результат. У нас было несколько дурацких штрафов и неудачных замен гонщиков, но во всем остальном механики и пилоты были практически безупречны. Второе место в классе - это впечатляющий результат, которым мы все очень довольны. Как обычно, я в восторге от работы с новыми выпускниками GT Academy".

Гаэтан Палету (Франция)
"Хотя результат просто фантастический, мой восторг омрачен грустью из-за событий, случившихся во Франции за последнюю пару дней. Мне не терпится вернуться домой.

Мы действительно не ожидали, что так скоро окажемся за рулем GT-R GT3, поэтому просто невероятно, что мы все-таки прибыли сюда и заняли призовое место при таком количестве профессиональных соперников. Благодаря фантастической работе механиков у нас не было никаких проблем с машиной, а еще мы все смогли проехать очень чисто и без столкновений - это непросто, когда на трассе 95 машин.

GT Academy действительно изменила мою жизнь. Я уже совсем не тот, кем был пять месяцев назад - и физически, и душевно. Я очень многому научился и крайне признателен всем, а еще я надеюсь, что у меня будет возможность больше участвовать в гонках".

Рикардо Санчес (Мексика)
"Если бы мой папа не увидел особое мероприятие GT Academy в торговом центре, меня бы здесь не было, поэтому я хочу сказать большое спасибо всей своей семье. Оказаться за рулем GT-R GT3 на первых в жизни международных гонках - это поистине удивительная возможность. По сравнению с 370Z это огромный шаг вперед в плане аэродинамики и торможения; к тому же среди соперников были некоторые из лучших гонщиков мира. А мы, игроки, подняли руки и сказали: "Вот и мы!" Надеюсь, что мы продолжим в том же духе и все будут гордиться нами".

Ахмед Бин-Ханен (Саудовская Аравия)
"Это великолепно. Находиться здесь, недалеко от дома, среди множества друзей и родственников, и слышать, как люди кричат мое имя - это великолепно. Пройти путь от дивана и PlayStation шесть месяцев назад до пьедестала крупных соревнований с участием ведущих гонщиков мира - это невероятно. Спасибо команде RJN за то, что она доверила нам управление GT-R на таких важных гонках. Мне кажется, она не ошиблась в своем выборе".

Николас Хамман (США)
"Невероятно! Я так благодарен Nissan и PlayStation за эту возможность! Думаю, сегодня мы всем показали, насколько хороша программа GT Academy. Мне кажется, многие считали, что у нас нет шансов в этом классе, но мы все проделали огромную работу, особенно механики RJN. Ничто не сравнится с ощущением от участия в такой долгой гонке, когда ты нарезаешь круг за кругом на этой машине. После такого опыта мне будет нелегко вернуться домой".

Флориан Штраусс (Германия)
"Я восхищен результатом. Начало гонки было очень напряженным, но вскоре мы вошли в хороший ритм - и новички тоже - и замечательно выступили. Ночью мы сделали все, что требовалось, а потом я проехал достаточно быстро, чтобы вырваться вперед, а Гаэтан накопил отрыв, позволивший нам спокойно и безопасно финишировать.

Это была моя четвертая 24-часовая гонка за 18 месяцев. Они всегда очень тяжелы, но я их обожаю. Это было так здорово, машина так хорошо шла после сдвоенной утренней смены, что я чувствовал себя готовым ехать еще два часа. Новички тоже очень постарались: они ехали так быстро, что теперь я знаю, кого мне опасаться".