สเตฟโล เบลเยียม (25 กันยายน 2022) Gran Turismo World Series 2022 ดำเนินต่อไปในวันนี้ด้วยรอบที่ 2 ของ Manufacturers Cup การแข่งขันนี้ไม่เหมือนการชิงชัยใน World Series ที่ผู้เล่นจากทั่วโลกเดินทางมาเข้าร่วมในอีเวนต์ด้วยตัวเอง เพราะรอบนี้เป็นการแข่งขันแบบทางไกล แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้ความเข้มข้นอันอบอวลหายไปจากบรรยากาศ เพราะบรรดานักแข่งตัวแทนผู้ผลิตทั้งสิบสองราย ซึ่งรวมถึงพาร์ทเนอร์ของ Gran Turismo World Series ที่มีทั้ง Genesis, Mazda และ Toyota ต่างก็ยืนหยัดประชันความเร็วกันรอบสนามแข่งระดับประวัติศาสตร์อย่างเซอร์กิต เดอ สปา-ฟรังก์คอร์ฌองส์ ในเบลเยียม

ในอีเวนต์นี้นั้น Subaru นำเป็นจ่าฝูงของการชิงชัยในรายการแข่งด้วยเก้าคะแนน ตามมาด้วยห้าคะแนนของ AMG กับสี่คะแนนของ Toyota ซึ่งหมายความว่า เมื่อเหลืออีกไม่กี่การแข่งขันจะถึง World Finals แบบนี้ แรงกดดันย่อมตกหนักแก่ทีมอื่นๆ ให้ต้องทำอะไรสักอย่างแล้ว

รอบที่ 2: เซอร์กิต เดอ สปา-ฟรานคอร์ชอมส์

รอบนี้นั้นก็เช่นเดียวกับรอบที่ 1 คือแต่ละทีมต้องส่งนักแข่งหนึ่งคนลงสนามเพื่อทำการแข่งขัน 10 แล็ปรอบสนามแข่งเซอร์กิต เดอ สปา-ฟรังก์คอร์ฌองส์ โดยในการแข่งขันนี้ มีข้อกำหนดให้นักแข่งทุกคนต้องใช้ทั้งยางเนื้อปานกลางและเนื้ออ่อนในหนึ่งแล็ปเป็นอย่างน้อย ทำให้แม้การวางแผนเป็นอย่างดีจะมีบทบาทสำคัญ แต่สุดท้ายสิ่งที่เป็นตัวตัดสินในวันนี้ก็คือใครเป็นนักแข่งที่เร็วที่สุดนั่นเอง Igor Fraga จากทีม Toyota นั้นโชว์ความเร็วอันยอดเยี่ยมมาในรอบคัดเลือก ทำให้คว้าโพลโพซิชันไปด้วยเวลารอบคัดเลือกอันเร้าใจที่ 2’13.201” ส่วนที่ไล่จี้มาติดๆ ก็คือ Giorgio Mangano (Williams_Gio) ผู้ขับ Mazda RX-Vision GT3 อยู่ในอันดับ 2 ตามมาด้วย BMW M6 GT3 ของ Erik Cases Vazquez (GG_ErikCases) และนักแข่งหน้าใหม่ผู้มีผลงานเป็นเสน่ห์ดูดใจ Kylian Drumont (PRiMA_Kylian19) ของทีม Subaru

การเป็นนักแข่งเพียงผู้เดียวที่ใช้ยางเนื้ออ่อนของ Michelin เริ่มการแข่งขันนั้นก็หมายความว่า Fraga หมายใจจะขึ้นเป็นจ่าฝูงแต่เนิ่นๆ และก็เป็นไปตามคาดหมาย เมื่อแชมป์ Nations Cup ปี 2019 ขึ้นนำเหนือใครไปในโค้งแรก ในขณะที่ AMG GT3 ของ Baptiste Beauvois (R8G_TSUTSU) ขึ้นแซง Subaru BRZ GT300 ของ Drumont ไปเป็นอันดับที่ 4 เมื่อจบแล็ปที่ 1 รถในสามอันดับแรกอันประกอบด้วย GR Supra ของ Fraga, RX-Vision ของ Mangano และ M6 ของ Vazquez ก็เริ่มทิ้งห่างจากฝูง

แล็ปที่ 2 ผ่านมาได้ครึ่งทาง การต่อสู้ก็กรุ่นกลิ่นอันเข้มข้นขึ้นที่กลางฝูง เมื่อ Volkswagen Beetle ของ Seiya Suzuki (V1_CRV-KRT86), Jaguar F-Type ของ Ádám Tápai (TFz_Adam18) และ Porsche 911 ของ Angel Inostroza (YASHEAT_Loyrot) ต่างกระแทกกระทั้นกันหลายครั้งเพื่อชิงอันดับที่ 6 พอเข้าสู่แล็ปที่ 3 GR Supra ของ Fraga ก็นำห่างไปเป็นมากกว่าสี่วินาที ส่วน Beauvois นั้นแซง Vazquez ผ่านโค้ง Eau Rouge ไปเป็นที่ 3 อย่างงดงาม

และเมื่อจบแล็ปที่ 4 Fraga ที่นำอยู่ 7.0 วินาทีก็เข้าพิตครั้งแรกและครั้งเดียว คำถามในขณะนี้ก็คือ หลังจากที่ทุกคนเปลี่ยนไปใช้ยางเนื้ออ่อนที่เร็วกว่าแล้ว
ชาวบราซิลเจ้าสปีดผู้นี้จะยังรักษาการนำไว้ได้หรือไม่ ในสองแล็ปต่อมานั้น คนอื่นๆ ในสนามต่างก็เข้าพิตกันบ้าง ซึ่งก็ทำให้ทุกคนที่รับชมการถ่ายทอดต้องกังขาใจว่า นักแข่งแต่ละคนจะอยู่อันดับที่เท่าไหร่เมื่อกลับเข้าไปในสนาม

และคำตอบก็ออกมาในแล็ปที่ 7 เมื่อ GR Supra ของ Fraga คว้าอันดับแรกไป แต่การนำห่าง 7.0 วินาทีของเขาดูจะหดแคบลงในทุกห้วงขณะ เพราะ Mangano จัดหนักแบบจุกๆ เพื่อไล่ให้ทันอยู่ใน RX-Vision ส่วน Drumont กับ BRZ ของเขานั้นอยู่ในอันดับที่ 3 ตามมาด้วย Beetle ของ Suzuki และ M6 ของ Vazquez เมื่อถึงแล็ปที่ 8 Mangano ก็เฉือนการนำของ Fraga ลงเหลือ 6.2 วินาที แต่ก็อาจจะสายเกินไปแล้วสำหรับนักแข่งอิตาเลียนคนเก่ง เพราะ Igor Fraga ไม่สะดุดแม้เพียงนิด เรียกว่าไม่ปล่อยให้ Mazda มาเฉียดกรายในระยะจู่โจม และเมื่อคว้าชัยเป็นครั้งแรกในรายการแข่ง เขาก็คว้าสามคะแนนอันมีค่าให้ทีม Toyota ไป ส่วนความองอาจของ Giorgio Mangano นั้นก็พา Mazda RX-Vision ของเขาเข้าเส้นชัยเป็นอันดับที่ 2 และความประทับใจตลอดกาลอย่าง Drumont ก็คว้าหนึ่งคะแนนให้ทีม Subaru ด้วยการเข้าเส้นชัยเป็นอันดับที่ 3 ผลการแข่งขันนี้ทำให้โดยรวมแล้ว Subaru ยังนำอยู่ที่ 10 คะแนน ตามมาด้วย Toyota ที่ 7 คะแนน และ AMG ที่ 5 คะแนน

"แข่งครั้งนี้นี่ ผมจนปัญญาจะรู้จริงๆ นะครับว่ารถจะเป็นยังไงพอเจออัตราการใช้เชื้อเพลิงกับการสึกหรอของยางสูง แต่สุดท้ายก็ออกมาดีมาก ปัจจัยสำคัญคือต้องเริ่มด้วยการขึ้นนำแล้วทำความเร็วให้ดีตั้งแต่ต้นเลยครับ มันสูสีกับผู้ผลิตเจ้าอื่นๆ มากนะครับ คะแนนที่จะไปอยู่ในรอบ World Finals พวกนี้เลยสำคัญมากๆ เรายังคงต้องรักษาฟอร์มกับความสม่ำเสมอนี้ไว้ แล้วคว้าคะแนนมาให้ได้มากที่สุดจะได้ชนะ" Fraga กล่าวหลังการแข่งขัน

รับชมเหตุการณ์ทั้งหมดได้บนช่อง YouTube ทางการของแกรนทัวริสโม https://www.youtube.com/GranTurismoOfficial/ และดูข้อมูลอื่นๆ เพิ่มเติมได้ทาง gran-turismo.com

Manufacturers Cup ของ Gran Turismo World Series 2022 - รอบที่ 2
ผล