สิงคโปร์ (25 มิถุนายน 2023) คณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC), สหพันธ์รถยนต์ระหว่างประเทศ (FIA) และ Polyphony Digital Inc. ได้ร่วมมือกันพามอเตอร์สปอร์ตหวนคืนสู่ Olympic Esports Series หลังจากประสบความเสร็จไปในการเปิดตัวเมื่อปี 2021 โดยในครั้งนี้ การทดสอบจับเวลาสำหรับอีเวนต์การแข่งขันเริ่มขึ้นบนแกรนทัวริสโม 7 ตั้งแต่เมื่อเดือนเมษายน อีเวนต์คัดเลือกผ่านการทดสอบจับเวลาดังกล่าวกินเวลา 10 วัน มีผู้เข้าร่วมมากกว่า 150,000 คน ซึ่งจะมีเพียง 11 คนเท่านั้นที่ได้เข้าร่วม Olympic Esports Week 2023 ณ Suntec Convention and Exhibition Center ประเทศสิงคโปร์ และนักแข่งทั้ง 11 คนดังกล่าว จะไปสมทบกับนักแข่งอีก 20 คน ที่สโมสรมอเตอร์สปอร์ตในแต่ละพื้นที่คัดเลือกมาเพื่อเข้าร่วมรอบก่อนคัดอันดับ จนสุดท้ายแล้ว ก็จะมีนักแข่งเพียง 12 คน (รวมนักแข่งจากสิงคโปร์ที่ได้รับประกันตำแหน่ง) เข้าสู่การแข่งขันเพื่อตัดสินตัวผู้ชนะของอีเวนต์มอเตอร์สปอร์ต Olympic Esports Series 2023 รอบสุดท้าย

ที่เห็นได้ชัดก็คือ Valerio Gallo จากอิตาลีซึ่งเป็นผู้ชนะในปี 2021 ไม่ได้มาร่วมด้วย จึงหมายความว่าใครก็มีโอกาสชนะได้ อย่างไรก็ดี ก่อนที่การแข่งขันเพื่อตัดสินตัวผู้ชนะจะเริ่มต้นขึ้น ผู้เข้าแข่งขันต้องเข้าคัดอันดับเพื่อชิงตำแหน่งในการออกตัว ซึ่งรอบคัดอันดับดังกล่าวเกิดขึ้นที่สนามเล่นยากอย่างดีป ฟอเรสต์ เรซเวย์ และต่อไปนี้ก็คืออันดับ ณ เส้นออกตัวของการแข่งขันใหญ่

การแข่งขัน

ผู้เล่นทั้ง 12 คนจะเป็นตัวเอกในการแข่งครั้งใหญ่ขนาด 42 แล็ปที่ดีป ฟอเรสต์ เรซเวย์ ซึ่งเป็นสนามของ Gran Turismo โดยเฉพาะ และมีข้อกำหนดว่า ผู้เล่นแต่ละคนต้องเข้าพิตอย่างน้อยสองครั้ง ใช้ยางสองชุดโดยจะเป็นเนื้ออ่อน เนื้อปานกลาง หรือเนื้อแข็งก็ได้ และรถที่ใช้คือ Toyota GR010 Hybrid ซึ่งเป็นรถโมเดลเดียวกันกับที่ครองความเป็นเจ้าความเร็วในการแข่งขัน 24 ชั่วโมง เลอม็องในปี 2021

Angel Inostroza (ชิลี) ผู้อยู่ในตำแหน่งโพลโพซิชัน เริ่มต้นการแข่งขันด้วยยางเนื้ออ่อน ในขณะที่แทบทุกคนใช้ยางเนื้อปานกลาง เมื่อการแข่งขันเริ่มต้นขึ้น Inostroza ออกนำเข้าสู่โค้งแรก แต่ยางเนื้ออ่อนที่ใช้นั้นจะมีอายุแค่สี่ถึงห้าแล็ปซึ่งน้อยกว่ายางเนื้อปานกลาง และนั่นทำให้ต้องเข้าพิตแต่เนิ่นๆ เขาจึงอาจจำเป็นต้องนำไปให้ห่างกว่านี้

เมื่อผ่านสิบแล็ปแรกไปแล้ว ก็ดูเหมือนแผนของ Inostroza จะให้ผล เพราะเขาสะสมการนำทิ้งห่าง Kylian Drumont (ฝรั่งเศส) ซึ่งอยู่อันดับที่สองไปสี่วินาที แม้ในช่วงแล็ปแรกๆ ของการแข่งขันจะเห็นการกระทบกระทั่งกันเล็กน้อยตามสมควรในช่วงกลางฝูง แต่นักแข่งทุกคนก็ยังแข่งขันกันต่อไป เมื่อถึงแล็ป 11 Inostroza ก็เข้าพิตเป็นครั้งแรก และเปลี่ยนจากยางเนื้ออ่อนไปเป็นยางเนื้อปานกลาง เขากลับสู่สนามในอันดับที่ 10 โดยมี Drumont คว้าตำแหน่งจ่าฝูงไป ตามมาด้วย Murdoch (สหราชอาณาจักร)

เมื่อถึงแล็ป 14 Drumont, Benjámin Hencsei (ฮังการี) และ Kaj de Bruin (เนเธอร์แลนด์) เป็นกลุ่มยางเนื้อปานกลางที่เข้าพิตกันเป็นกลุ่มแรก นักแข่งชาวฝรั่งเศสและเนเธอร์แลนด์เลือกจะใช้ยางเนื้อปานกลางวิ่งต่อไปอีกหน่อย ส่วนนักแข่งชาวฮังการีตัดสินใจเฆี่ยนเต็มกำลังด้วยยางเนื้ออ่อน นักแข่งที่เหลือในสนามนั้นเข้า
พิตกันในอีกไม่กี่แล็ปต่อมา และหลังจากที่นักแข่งส่วนใหญ่เข้าพิตครั้งแรกกันไปในแล็ปที่ 19 Inostroza ก็กลับมานำเป็นจ่าฝูงอีกครั้ง โดยทิ้งห่าง Drumont ไปสบายๆ 5.7 วินาที ในขณะที่ Drumont นำ Murdoch อยู่ 3.1 วินาที

เมื่อการแข่งขันมาถึงครึ่งทาง อันดับในสนามก็เป็นดังนี้ คือ Inostroza, Drumont, Murdoch, Hencsei และ Giorgio Mangano (อิตาลี) ที่ไต่ขึ้นมาจากอันดับ 10 อันดับดังกล่าวเปลี่ยนไปในอีกเพียงสองแล็ปต่อมา เมื่อ Adriano Carrazza (บราซิล) เริ่มสำแดงอานุภาพ โดยแซงทั้ง Mangano และ Hencsei ขึ้นไปคว้าที่ 4 และตอนนี้สายตาเขาก็จับไปที่โพเดียมแล้ว

Inostroza เข้าพิตรอบที่สองและเป็นรอบสุดท้ายในแล็ปที่ 27 และวิ่งต่อด้วยยางเนื้อปานกลางอีกครั้ง นั่นทำให้ Drumont ทางสะดวก ได้สะสมการนำไปก่อนจะเข้าพิต Inostroza กลับสู่สนามมาเจอการจราจรแออัด และต้องดิ้นรนแซง de Bruin ซึ่งนั่นทำให้ความเร็วเขาตกลงไปมาก

เมื่อถึงแล็ปที่ 30 Drumont ก็เข้าพิตครั้งสุดท้าย โดยเปลี่ยนไปใช้ยางเนื้ออ่อน เขากลับเข้าสู่สนามโดยตามหลัง Inostroza อยู่ 3.2 วินาที แต่ความที่ยางนุ่มกว่าและทำความเร็วได้มากกว่า นักแข่งชาวฝรั่งเศสจึงอยู่ในฐานะที่เหมาะแก่การล่านักแข่งชาวชิลีผู้นี้ก่อนจบการแข่งขันอย่างยิ่ง

จ่าฝูงอย่าง Jose Serrano (สเปน) ที่ใช้ยางเนื้อแข็งนั้นพยายามกันไลน์ไว้อย่างดุเดือด ขณะที่ Inostroza ก็หาเรื่องปวดหัวให้ด้วยการแซง เลยทำให้ Drumont ลดระยะห่างลงมาได้มากโข เมื่อถึงแล็ปที่ 35 หลังจากวิ่งกันจนถึงความเร็ว 320 กม./ชม. ณ ทางตรงเข้าเส้นชัย ก็ถึงเวลาที่นักแข่งชาวฝรั่งเศสจะลงมือสังหารเหยื่อแล้ว เขาขึ้นแซง Inostroza และ Serrano ไปในวงในของโค้งที่ 1 และคว้าตำแหน่งจ่าฝูงไปได้

Drumont จะรักษายางเนื้ออ่อนไว้ได้จนจบการแข่งขันหรือไม่ คำถามนั้นไม่มีอะไรให้ต้องตอบแต่แรกแล้ว เพราะเขาสะสมการนำได้ถึง 4.0 วินาทีในพริบตา และนำอย่างนั้นไปจนเข้าเส้นชัย ก่อนที่ต่อมา ลีลาการแซงอย่างชาญฉลาดของ William Murdoch จากสหราชอาณาจักรจะส่งเจ้าตัวไปคว้าอันดับที่ 2 ส่วน Angel Inostroza จากชิลิก็คว้าตำแหน่งสุดท้ายบนโพเดียมไป

Drumont กล่าวหลังการแข่งขันว่า "ระหว่างซ้อม ผมพบว่ายางเนื้ออ่อนสึกไปมากเลยครับ พอเห็น Inostroza ออกตัวด้วยยางเนื้ออ่อน ก็คิดว่าเข้าทางแล้วงานนี้
ผมเลยใช้ยางเนื้อปานกลางวิ่งไปสองช่วง และผมก็รู้ว่าช่วงสุดท้ายใช้ยางเนื้อปานกลางจะดีที่สุด แล้วก็ได้ผลสมใจครับ"

ผลมอเตอร์สปอร์ต Olympic Esports Series 2023 รอบสุดท้าย