“Joward” takma adıyla bilinen Jose Gerard Policarpio, 2015’te ilk Asya GT Academy’nin şampiyonu oldu. Google Hesap Kurtarma Temsilcisi; Silverstone, Birleşik Krallık’taki Yarış Kampı’nda Asya genelinde yüz binlerce çevrim içi yarışmacı arasından seçilen en iyi 28 Gran Turismo oyuncusunu arkasında bırakmayı başardı.
Joward’ın motor sporları tutkusu ve profesyonel yarış pilotu olma konusundaki kararlılığı, 90’larda Filipinler’de Nissan için yarışan babasından geliyor. Joward, babasının mücadelelerini izleyerek büyümüş ve her zaman onun izinden gitmek istemiş ancak yeterli bütçeye sahip olmamasından dolayı sadece amatör yarışlarda yer alabilmiş. Joward, bir arkadaşının ona GT Academy’nin Filipinler’e geldiğinden bahsetmeden önce, hayallerinin hiçbir zaman gerçeğe dönüşmeyeceğinden korkuyormuş.
GT Academy Asya’ya katılma konusunda kararlıymış ancak Filipinler’de PlayStation™Network’ün bulunmaması nedeniyle çevrim içi elemelerde yer alamayan Joward, Manila genelindeki birçok alışveriş merkezinde gerçekleştirilen Canlı Etkinlikler’e katılmış. Gran Turismo 6’da deneyimi olmayan Joward kısa zaman içinde tekniğini geliştirmeyi başarmış ve hem yarış deneyimi hem de fiziksel sağlığı sayesinde Ulusal Finaller’e katılma hakkı kazanmış. Sonrasında başarı göstererek Yarış Kampı’nda Filipinler’i temsil eden en iyi altı kişi arasında yer almış.
Yarış Kampı’nda geçen etkileyici beş günün ardından Joward, Silverstone International Circuit’te Nissan 370Z NISMO yarış otomobilleriyle gerçekleştirilen final yarışı için seçildi. Yarışa üçüncü sırada başlayan Joward, harika bir start ile ikinci sıraya yerleşti. Nihayet atak yaparak altıncı turdan onuncu tura kadar yarışı lider konumda sürdürdü. Joward, son dört turda mükemmel bir defansif sürüş sergileyerek damalı bayrağa ilk ulaşan isim oldu.
Joward, Sürücü Geliştirme Programı’na başladı ancak eğitim sırasında Joward’ın özel bir sağlık durumu olduğu ortaya çıktı. FIA lisanslı doktorların yaptığı testler sonucunda durum net bir şekilde açıklığa kavuştu ve Joward da Filipinler’e dönmesi gerektiği yönündeki kararı anlayışla karşıladı. Joward’ın sağlığı her şeyden daha önemli. Bu nedenle Nissan Filipinler, Joward’ın iyileşme sürecinde ona her türlü desteği sağlayacak. Her şeyin iyi gittiği takdirde Joward ümitle en kısa zamanda yarış pistine geri dönecek.
