Matt Simmons, 29 Yarış Kampı finalistini yenerek GT Academy Uluslararası 2015’in galibi olmayı başardı ve böylelikle, çocukken kurduğu bir profesyonel yarış sürücüsü olma hayaline bir adım daha yaklaştı.
Pek çok genç gibi, Matt de dört tekeri olup da hızlı giden her şeyi seviyordu. Formula 1’in inanılmaz bir dönemine şahit olarak büyüdü ve bir gün televizyonda gördüğü efsaneleri taklit edebilme ümidiyle yaşadı. 2011’de ilk motor sporları etkinliğine katıldı: Prestijli V8 Supercars Bathurst 1000 yarışı.
Matt küçükken, motor sporlarına giden geleneksel bir yol olan kartinge yetecek ekonomik güce sahip değildi, bu yüzden açlığını Gran Turismo ile dindirmeye çalışıyordu. 2014 yılında, GT Academy kapılarını Avustralya için açtığında bu fırsata balıklama atladı. Matt çevrimiçi yolla, ulusal finallere katılma hakkı kazandı, ama Yarış Kampı'na katılamadı. Bu kaybından ötürü yılmayan Matt, bir sonraki 12 ayı GT Academy 2015’e hazırlık yapmaya ayırdı. Zindeliğe, pist günlerine ve simülatör antrenmanlarına daha çok odaklanmak isteyen Matt iş değiştirdi ve yarışçılığını geliştirmek için bir karting dayanıklılık serisine katıldı. Sıkı çalışma meyvesini verdi; Matt, Birleşik Krallık Silverstone'daki uluslararası Yarış Kampı'na katılmaya hak kazandı.
Eğitmenleri, Avustralyalı akıl hocası Rick Kelly’yi ve baş jüri Rob Barff’ı altı günlük Yarış Kampı boyunca etkilemeyi başaran Matt, ülkesini final yarışında temsil etmeye hak kazandı. Avustralya, finalden bir önceki akşam düzenlenen heyecan verici Nissan Micra fabrika çıkışlı araba yarışını kazanarak, birinci sıraya yerleşti. Matt, finalde olağanüstü bir sürücülük gösterdi, ABD ve Türkiye’den gelen sürücülerle birinci sırayı defalarca kez değişti, beşinci turda yerini sağlamlaştırmayı başardı; ama aracında çıkan sorun sebebiyle üçüncülüğe geriledi ve burada yarışı tamamladı. Jürinin uzun süren tartışması, Matt’in yarışın başlarındaki konumunu ve en hızlı turu kaydetmesini de göz önünde bulundurmasıyla, Matt 2015 GT Academy Uluslararası Şampiyonu ilan edildi.
Matt o günden beri NISMO’nun Sürücü Geliştirme Programı’nın bir parçası (DDP) ve bunun sonucunda bir Uluslararası C Yarış Lisansı’nın da sahibi. 2016’da Nissan GT Academy Team RJN’in bir üyesi olarak, Nissan GT-R NISMO GT3’ün koltuğunda, Blancpain Dayanıklılık Serileri’nde yarışacak.
