GT Academy 2013, Gran Turismo takipçilerine özel bir şeyler sundu. Temmuz’da düzenlenen çevrimiçi sıralama turlarında merakla beklenen Gran Turismo 6’nın demosu, oyunun satışa sunulmasından 6 ay önce erişime açıldı. Sadece dört hafta içinde Kuzey Amerika’da 400 bin kişi demoyu indirdi ve GT Academy çevrimiçi sıralamasında yer aldı. Demoda Silverstone Pisti yer alıyordu; bu pist Gran Turismo serisinde ilk kez görülüyordu ve GT Academy Race Camp’in evi olmasıyla yarışma için çok uygundu.
2013 sezonu için bir diğer yenilik, GT Academy Ulusal Finalleri’nin düzenlendiği yerdi; 32 oyuncu Manhattan, New York’taki MTV Stüdyoları’nda GT6’nın sanal mücadelelerinde karşı karşıya geldi. Yarışmacılara skorları ve sıralamalarıyla ilgili çok az bilgi verildi çünkü büyük sürprizin finallerin ikinci gününe kadar saklanması gerekiyordu.
Finallerin ikinci günü 32 oyuncunun Monticello Raceway’e götürülmesiyle başladı. Bu yıl Nissan ve PlayStation sadece en hızlı oyuncuyu değil aynı zamanda gerçek otomobiller içindeki en hızlı oyuncuyu da arıyordu. Karting finalinin sonucunda hızları, güçleri ve azimleri nedeniyle 12 oyuncu seçildi.
Silverstone’da jüri üyeleri Danny Sullivan ve Boris Said oyuncuları karşıladı. Daha sonra jüriye Pro GT yarışçısı ve GT Academy baş eğitmeni Rob Barff katıldı.
Öncekilerden farklı olarak GT Academy Race Camp’te ilk olarak fiziksel ve liderlik özelliklerine odaklanıldı. Bu nedenle 12 oyuncu direkt olarak çamur ve pit takımı mücadelelerine sokuldu. Hız ve kontrol testlerini ise 370Z’nin içinde ralli mücadeleleri izledi. Bu mücadele birçok yarışmacı için uygun değildi. Jüri böylece pilotların beklenmedik şartlara nasıl adapte olabildiğini görebildi.
Jüri haftanın sonuna doğru bütün yarışmacıların bir sonraki Nismo athlete’i olmak için sergilediği eşit orandaki azim ve yetenekler nedeniyle endişeliydi. Asıl kırılma noktası, ertesi gün standart Nissan otomobilleriyle yapılan mücadelede jürinin profesyonel bir pilot olmak için gerekli gördüğü azim ve tutkuyla karşılaşması oldu.
Üçüncü sezonda “Hazard Hanger” adında yeni bir engelli sürüş mücadelesi kampa eklendi. Bir seri beklenmedik mücadele ve mayın yerleştirildi. Oyunculardan beklenmedik şartlara adapte olmaları istendi. Bu mücadele oyuncuların sınırları test etti ama hiçbiri onları, boya tabancasıyla donatılmış Nissan GT-R kadar zorlamadı.
Final yarışındaki tansiyon fazlasıyla yüksekti. Kişisel rekabet içindeki Chris Hill ve Patrick Crider pistte her şeylerini ortaya koymaya hazırdı. Öyle ki sıralama turlarında Hill geçiş yapmak istedi ve spin atmasına neden olduğu için diskalifiye edilerek sıralamalarda son turunu atmasına izin verilmedi.
Startla birlikte Hill ilk virajla liderliğe oturdu. Marsteller ise McMillen’ın önünde ikinci sıradaydı. Hill, Marsteller ve McMillen ikincilik için savaşırken arayı açmayı başardı. Patrick arka tarafta gruba yetişme konusunda sıkıntı yaşıyordu. McMillen yarışın ikinci yarısında ikinciliği yeniden ele aldı ve Hill’i geçmeye odaklandı. Yarışın bitimine 3 tur kala Hill istikrarlı sürüşünü devam ettiriyordu ve yarışı birinci sırada bitirecekmiş gibi görünüyordu.
Her profesyonel yarışta olduğu gibi beklenmedik şeyler gerçekleşti. Son turda, bitişe üç viraj kala Hill bir virajda dışa açıldı ve bu durum McMillen’a birinciliği ele geçirmek için şans verdi. Sonuçta da McMillen 2013 GT Academy Şampiyonu oldu.
GT Academy Takımı’nın klasman zaferi kazandığı başarılı bir Dubai 24 Saat yarışından sonra Nick McMillen, Nissan NISMO GT-R GT3 ile Blancpain Dayanıklılık Serisi’nde Monza Pisti’nde yarışa katıldı.
