Jann Mardenborough, şampiyonluk sahibi Arden International takımıyla beraber 2014 yılında Formula 1 alt serisi olan GP3’te yarışacak. 2011 GT Academy şampiyonu ayrıca son zamanların en başarılı Formula 1 takımı olan Infiniti Red Bull Racing ile yoğun geçecek bir sürücü hazırlık programına da katılacak.

Mardenborough son iki sezonda GT araçları, Le Mans Prototipleri ve tek kişilik araçlar ile başarılı şekilde mücadele etti ve gösterdiği yoğun çabalar onu Yeni Zelanda’da yapılan TRS tek kişilik araç şampiyonasında ikinciliğe taşıdı. 2011’de GT Academy’nin son aşamalarına gelmesinden iki yıl sonra, yani 2013’te, Le Mans’ta podyumdaki yerini aldı.

“GP3 için hazır hissediyorum.” dedi Mardenborough. “İyi hazırlandım ve etrafımda gelişmeme yardımcı olacak doğru insanlar var, yani tamamen yarışıma odaklanabilirim. Formula 3 bana hem araç içiyle hem de araç dışıyla ilgili, hem zihinsel hem de fiziksel olarak çok şey öğretti. Gelişimimde büyük bir rol oynadı ve burada öğrendiklerim bana GP3’te ve daha sonrasında yardımcı olacak. Arden ile çalışacak olmak beni heyecanlandırıyor. Onlara dair ilk izlenimlerim harika. Yılların tecrübesine sahipler ve çok başarılılar. Yarış mühendisim Sean (McGill) ile çalışmayı iple çekiyorum.

“Henüz GP3 aracıyla yarışmadım.” diye devam etti. “Ancak ilk testlerden yola çıkarsak GP3 aracını bir F3 aracına tercih ederim. Güç çok etkileyici düzeyde! Bu sezon, F1’e kimin katılıp katılamayacağını belirleyen insanların birçoğunu etkilemem için bir fırsat ve elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

Arden International’ın seçilme nedeni, geçmişte aldıkları şampiyona galibiyetleriydi. Şimdilerde Toro Rosso ile F1’de yarışmakta olan Rus yarışçı Daniil Kvyat’ın Arden ile 2013’te GP3’ü kazanması, takımın en son başarısıdır.

GT Academy’nin önemli parçalarından birisi de Nissan’ın sürücü hazırlık programıdır. Bu program, şampiyonlara sanal oyun dünyasından yarış pistinin gerçekçiliğine adım atmalarında yardımcı olmaktadır. Jann da becerilerini burada öğrendi. O şimdi Infiniti Red Bull Racing ile birlikte, hazırlık programının üzerine bir şeyler daha koyarak hünerlerini olabildiğince ileriye taşıyacak.

Red Bull Racing’in sürücü hazırlık yöneticisi Andy Damerum, “Jann’ın programımıza katılmasından ötürü mutluyuz.” dedi. “Nissan’ın motor sporlarına getirdiği yenilikçi yaklaşımı ve özellikle de motor sporlarının mevcut durumuna kafa tutan GT Academy’i takip ediyoruz. Karting ve tek kişilik araç yarışlarından F1’e giden geleneksel yolda alınan başarı oldukça güvenilirdir ancak Nissan ve PlayStation® bambaşka bir yola girip tüm alıştırmalarını bir oyun konsolunda yapmış olan çok yetenekli sürücüler bulmaya başladı. Jann’ın bu sezon programımızda ve GP3’te neler yapacağını çok merak ediyorum ve kariyerini daha da ileri taşıması için onu Infiniti Red Bull Racing çatısı altına almak için sabırsızlanıyorum.”

GT Academy 2011’in İngiltere finalistlerinin danışmanı, o zamandan beridir Jann’ı dört gözle takip eden Johnny Herbert’tı.

“Jann’ın GT Academy’i kazanmasının ardından başardıkları beni inanılmaz derecede etkiledi.” dedi Herbert. “Jann’ın tecrübesine sahip birinin iyi iş çıkarması eşine sık rastlanır bir şey değildir. Geçen yıl ilk sezon için aşırı zor olan Avrupa F3 serisinde yarıştı. Bunun, Jann’ın tek kişilik araç yarışlarındaki ilk sezonu olması hayret edilecek bir şey. GT yarışlarında çok başarılı bir ilk yıl geçirmesine ve şimdi de Le Mans 24 Saat yarışlarında harika bir sonuç almasına karşın, karting sezonlarında kendilerini geliştirmiş ve tek kişilik araç yarışlarının deneyimini arkalarına almış sürücülere karşı yarışıyor.

Yetenekleri yalnızca beni etkilemedi. Artık motor sporlarının tecrübeli önde gelenleri de Jann’ın, Nissan’ın ve GT Academy’nin neler başardığını konuşuyorlar.” diye devam etti Harbert. “Motor sporları dünyası, GT Academy’nin spora yetenekli taze kanlar kazandırdığının farkında. Jann’ın ve diğer GT Academy şampiyonlarının başarıları, yeni oyun ve motor sporları hayranlarına profesyonel bir yarış sürücüsü olabilmeleri için yeni bir imkân sunarak onlara ilham kaynağı oluyor. Geriye cevaplanmamış tek bir soru kalıyor: ‘Bir oyuncu, F1’e giden o uzun yolu tamamlayabilir mi?’”

Nissan’ın Küresel Motor Sporları Müdürü Darren Cox, “Jann’ın gelişimi, GT Academy mezunlarının başarıları konusunda yalnızca buz dağının görünen kısmı.” dedi. “Geçen sene Le Mans, Spa 24 saat yarışları ve Dubai 24 saat yarışları da dâhil olmak üzere dünya genelinde 41 podyum derecesi elde ettik ve GT-R Nismo’da iki şampiyonluk kazandık. Yenilik, ayrıntılara dikkat eden kişiler için bariz şekilde ortada. Ancak çoğu yenilikte olduğu gibi altı sene önce programı başlattığımızda durum böyle değildi. Nissan ve PlayStation motor sporlarını yeni nesil dijital oyun hayranlarının karşısına çıkardı ve şimdi coğrafi olarak daha da genişliyoruz. Avrupa’daki, Rusya’daki ve Amerika’daki çekirdek pazarlarımızın haricinde, en son Hindistan ve Orta Doğu pazarları da eklendi ve gelecek haftalarda yeni pazarlar da duyurulacak.”