Tokyo, Japonya (22 Ağustos 2021) – İlk yarısı tamamlanan FIA Certified Gran Turismo Gran Turismo Championships 2021, dün Manufacturer Series’la başlayan World Series Showdown ile devam ediyor. Gran Turismo Sport yarışçılarının Dünya’nın En Hızlı GT Sürücüsü unvanı için mücadele ettiği Nations Cup bugün başladı. Takvimde 1. ve 2. Sezon arasına yerleştirilen World Series Showdown Nations Cup’ta tam 30 sürücü yer aldı. Sürücülerin 14’ü FIA Certified Gran Turismo World Series Championships 1. ve 2. Rauntlarından, 16’sı da 2021 Çevrimiçi Seri’nin 1. Sezonundan geliyordu. Yarı final yarışlarında sürücüler 15 kişilik iki gruba ayrıldılar. En iyi sekiz sürücü, Büyük Final’e yükseldi.

Yarı final yarışlarında rekabeti kızıştırmak için her yarış en iyi sürücülere puan verildi. Büyük Final’e taşınan bu puanlar, çifte puan sistemiyle son sıralamada belirleyici rol oynadı. 3. ve 4. Rauntlar, World Series’da yer almak için kıyasıya mücadele eden yeni yüzler sayesinde oldukça heyecanlı geçti. Onların World Finals’a yükselmeleri, bazı namlı sürücülerin sonraki iki Rauntta yeterli puan toplayamaması ve finale yükselmek için Çevrimiçi Seri’nin 2. Sezonunda yarışmak zorunda kalması anlamına geliyordu. Riskler apaçık ortadaydı ve üç yarış en soğukkanlı, en hızlı ve en stratejik sürücülerin kazandığı bir yarış olacaktı.

Yarı Final A: Tokyo Expressway – Güney İç Döngü

10 turluk ilk yarış, Tokyo Expressway - Güney İç Döngü’de gerçekleşti. Bu yarışta pit stratejisi büyük önem taşıyordu çünkü sürücülerin hem yumuşak hem de orta bileşik lastiklerle en az bir tur yarışması gerekiyordu. Sıralama turunda İspanyol Jose Serrano (PR_JOSETTE), Alpine Vision Gran Turismo yarış otomobiliyle 1:51:525 tur süresi yaparak ilk sıraya yerleşti. İkinci sırada hızıyla meşhur Japon Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) yer aldı. Şilili Angel Insotroza (YASHEAT_Loyrot) ve Çek Cumhuriyeti’nden Nikita Moysov (ERM_Nick) de sırayla P3 ve P4 pozisyonlarında başladı. Yarışçılardan sadece Serrano, Kokubun ve Inostroza yumuşak bileşik lastiklerle başlamayı tercih etti. Planları, orta bileşik lastiklere geçmeden önce rakipleriyle farkı açmaktı.

Sorunsuz bir başlangıcın ardından Moysov orta bileşik lastiklerle göz kamaştırıcı bir performans sergileyerek Insotroza’yı U virajında geçti ve ilk turda 3. sıraya yükseldi. Bir sonraki tur İtalyan Marco Busnelli (V1_Markus) ve Fransız Baptiste Beauvois (R8G_TSUTSU) ilk pit stoplarına çıktılar ve erkenden hızlanmak için yumuşak bileşik Michelin lastiklerle geçiş yaptılar. Bir sonraki tur, aralarında Moysov’un da bulunduğu birkaç sürücü daha pit stopa çıktı. Moysov, yarışa 7. sırada döndü.

4. turda Kokubun, Serrano’yu geçerek P1 pozisyonuna yerleşti. Bu sırada 5. sıra için büyük bir savaş veriliyordu. Fransız Kévin Belic (Kelicful), Avustralyalı Andrew Lee (PX7-AmazingHour) ve yarışa 10. sırada başlayan Brezilyalı Adriano Carrazza’yı (KoA_Didico15) arkasında tutmaya çalışıyordu. Lee, 5. turda Belic’i geçmeyi başardı ve Carrazza’da onu takip etti.

7. turda, diğer otomobillere 20 saniye fark atmış olan ilk üç yarışçılar Serrano, Kokubun ve Insotroza pite girerek orta bileşik lastiklere geçiş yaptılar ancak piste döndüklerinde sıralamalarını korumayı başaramadılar. Yarış bitimine üç tur kala Moysov hepsini geçmekle kalmamış, bir de üstüne 2. sıradaki Serrano’ya 2.2 saniyelik bir fark atmıştı. Orta bileşik lastiklere geçmiş olan yarışçılar, yumuşak bileşik lastik kullanan Moysov’u yakalamaya çalışırken zor anlar yaşadılar. Büyük bir hata yapmadığı sürece Çek sürücüyü yakalamaları imkânsızdı.

Yarışın odağı bu noktada 8. sıra için verilen mücadeleye geçti. Belic, Büyük Final’e katılma hakkını kaybetmemek için elinden geleni yaptı ama Belçikalı Quinten Jehoul (ERM_Quinten) ve Beauvois’in farklı planları vardı. Son turda, Jehoul hem Belic’i hem de Beauvois’i geçmeyi başararak final biletini almaya hak kazandı. Carrazza ise 7. Dönemecin U virajında Inostroza’yı geçerek yarışı 3. sırada tamamladı. Nihayetinde, ilk Yarı Final’in lideri, yarışın çaylaklarından Nikita Moysov’un oldu. Muhteşem performansını kusursuz pit stop stratejisiyle harmanlayan Moysov, Büyük Final’e giderken tam 8 puanı da yanında götürmeye hak kazandı.

18 yaşındaki Belçikalı sürücü Jehoul’un son turdaki hamlesiyle yarışlarda ön sıralarda görmeye alıştığımız Fransız Baptiste Beauvois Büyük Final’e katılma fırsatını şimdilik kaçırdı. World Series 3. ve 4. Rauntlarına katılamayacak olan Beauvois, World Finals’a katılmak için Çevrimiçi Seri 2’de mücadele etmek zorunda kaldı. Macar Patrik Blaszán’da (Fuvaros8) Beauvois’le aynı kaderi paylaştı. 1. ve 2. Rauntlarda World Series puan lideri olan yarışçı, kötü geçen yarışı 13. sırada tamamladı.

Yarı Final B, Autodrome de Interlagos

13 turluk ikinci Yarı Final yarışı, Brezilya’nın Autodrome de Interlagos pistinde gerçekleşti. Başlangıç sırasının zirvesinde tanıdık isimler yer alıyordu. Olympic Virtual Series şampiyonu İtalyan Valerio Gallo (Williams_BRacer), 1:24:784 sıralamasıyla pol pozisyonunu aldı. 2018 FIA CErtified Gran Turismo Gran Turismo Nations Cup Şampiyonu Brezilya temsilcisi Igor Fraga (IOF_RACING17) ikinci sırada yer alırken, 2020 Nations Cup galibi Japon Takuya Miyazono (Kerokkuma_ej20) P3 pozisyonunda başladı.

Bu yarışta da sürücüler en az bir tur hem orta hem de yumuşak bileşik lastikler kullanmak zorundaydı. Yarışın ön sıralarında yer alan dört sürücü, diğer yarışçılara hızla fark atma umuduyla yarışa yumuşak bileşik Michelin lastiklerle başladı ama önceki yarışta da gördüğümüz gibi bu strateji her zaman işe yaramıyor.

Renault Sport R.S.01 GT3 yarış otomobillerinin başlangıç pozisyonlarına dizilmesiyle heyecan başladı. Fraga, yeşil ışık yandığı anda Gallo’yu geçerek daha ilk viraja gelmeden liderliğe yükseldi. Japon Tomoaki Yamanaka (yamado_racing38), Miyazono’nun ensesine yapışarak 3. sıraya çıktı. İspanyol Coque López (coquelopez14) ise Japon sürücü Kanata Kawakami’yi (SG_Kawakana) geçerek 5. sıraya yükseldi.

Sonraki birkaç tur yarışçıların ritimlerini tutturmasıyla durağan geçti, sıralama büyük ölçüde sabit kaldı. Yumuşak bileşik lastiklerle ilerleyen ilk dört otomobil, yavaşça diğer sürücülere fark atmaya devam ederek 5. turda tam 4,5 saniye öne geçti.

6. turda sıralamanın ortasında bulunan otomobiller ilk ve tek pit stoplarını yaparak yumuşak bileşik lastiklere geçti ve yarış liderlerinin peşine düştü. Bir sonraki tur yarış liderlerinden Fraga ve Gallo orta bileşik lastiklere geçti. Japon ikili Yamanaka ve Miyazono ise, yumuşak bileşik lastikleri yıpranmış olmasına karşın bir tur daha aynı lastiklerle ilerleme kararı aldı.

Japon sürücüler 8. turda pit stopa çıktı ve Fraga ve Gallo sırasıyla P1 ve P2 pozisyonlarına geçti. Sıralama Fraga, Gallo, Yamanaka ve Miyazono şeklindeydi. López beşinci sıradaydı ve ilk beşliden yumuşak bileşik lastik kullanan tek kişi oydu. Dörtlünün 2,3 saniye gerisindeydi ama hızı giderek artıyordu. Otomobiller düzlükte 270 km/sa hıza ulaşmıştı. Yarışın ikinci yarısında Gallo, Fraga’nın otomobilinin arkasına yapışarak bir önceki Nations Cup Şampiyonu’nu alt etmek için fırsat kollamaya başladı. Söylemesi yapmasından kolaydı çünkü gerçek hayatta da ünlü bir yarış sürücüsü olan Fraga, yerini öyle kolay vermeye niyetli değildi. Bu sırada López’de boş durmuyordu. 9. tura gelindiğinde, 4. sıradaki Miyazono’yla arasında sadece 1,3 saniye fark vardı.

10. turun başında Gallo, ilk viraja girmeden Fraga’yı geçmeyi başardı. Brezilyalı sürücü hem şaşırmış, hem de sinirlenmişti. Fraga, Gallo’nun kendisine yaptığı gibi otomobilinin arkasına yapışıp eski yerini geri almaya çalıştı ama yarışın bitmesine sadece üç tur kalmıştı. Zaman daralıyordu.

12. turda López yarış liderlerini yakalamayı başardı ama 4. sıradaki Miyazono’yu geçme fırsatını bir türlü bulamadı. Tekerleri artık iyice yıpranmış olan López, yerini ve Büyük Final biletini kaybetmemek için güvenli sularda yüzmeyi tercih etti. Macar Ádám Tápai (TFz_Adam18) ise daha cesur bir hamle yaparak Brezilyalı Lucas Bonelli’yi son turda geçti ve 7. sıraya yükseldi.

Yarış bitiminde bitiş çizgisini geçen ilk kişi, Fragga’yla arasında yarım saniyeden az fark olan Valerio Gallo oldu. Tarihin ilk Olympic Virtual Series şampiyonunun, 2021 World Series Showdown’ı da kazanmak istediği belliydi. Eski bir Nations Cup Şampiyonu’nun kendisini geçmesine izin vermeye niyeti yoktu.

World Series 1. ve 2. Rauntlarında yarışan Kanadalı sürücü Andrew Brooks ise yarışı 11. sırada tamamlayarak 3. ve 4. Rauntlara katılma hakkını kaybetti.

Büyük Final, Circuit de Spa-Francorchamps

Dünyanın en hızlı 16 yarışçısının World Series Showdown Şampiyonu ünvanını almak için mücadele ettiği Büyük Final’in muhteşem bir yarış olacağı daha sıralama turlarından belli oldu. Sıralamada ilk pol pozisyonunu alan Brezilyalı Igor Fraga (IOF_RACING17) ile son pol pozisyonunu alan Brezilyalı Lucas Bonelli (TGT_BONELLI) arasındaki süre farkı bir saniyeden azdı. Japon sürücü Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) ikinci sırada yer alırken arkasından İtalyan Valerio Gallo (Williams_BRacer) ve İspanyol Jose Serrano (PR_JOSETTE) geliyordu.

Yarış, Belçika’nın efsanevi Circuit de Spa-Francorchamps pistinde gerçekleşti. Ford Mark IV yarış otomobili kullanan sürücülerin, 17 turluk yarışta en az bir tur yumuşak ve orta bileşik lastiklerle yarışması gerekiyordu. Gelenek bu yarışta da bozulmadı. Pistin ön saflarındaki yarışçılar yumuşak bileşik lastikle, diğerleri orta bileşik lastikle başladı. Gallo, yeşil ışık yanar yanmaz İtalya bayraklı kırmızı klasik Amerikan yarış otomobiliyle Kokubun’un beyaz otomobiline yapıştı ve La Source’da (1. Dönemeç) P2 pozisyonunu almaya çalıştı. Fraga, “Otobüs Durağı” şikanı olarak da bilinen son virajda kendisinden beklenmeyecek bir hareket yaptı ve virajı geniş alarak Gallo’nun liderliğe geçmesine izin verdi.

5. turda, yumuşak bileşik lastiklerle ilerleyen otomobiller orta bileşiktekilere fark atmaya başladı ve yarışçılar pistte iki grup oluşturdu. İlk beş sürücü diğerlerinden üç saniye öndeydi. Yumuşak bileşik grubunun lideri Gallo’ydu, orta bileşik grubuysa İspanyol Coque López’in (coquelopez14) peşine takılmıştı. Pit stopa çıkan ilk kişi Japon Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20) oldu. Tomoaki Yamanaka (yamado_racing38) ve Bonelli de onu takip etti. Üç sürücü yakıtlarını yenileyip yarışın sonuna kadar dayanacağı umuduyla yumuşak bileşik lastiklere geçti. Bir sonraki tur, aralarında López’in de bulunduğu birkaç sürücü daha pit stopa girdi. López de yakıt deposunu doldurtup yumuşak bileşik lastiklerle geçiş yaptı.

Dokuzuncu turda yarış lideri Gallo ve 3. sıradaki Kokubun da pit stopa girerek zorunlu orta bileşik lastik değişimlerini yaptılar. İkili piste 4. ve 5. sırada döndü ama önlerindeki üc araba da henüz pit stop yapmamıştı. Gerçek yarış lideri, Fraga, Serrano ve Macar sürücü Ádám Tápai (TFz_Adam18) bir sonraki tur pit stopa girince ortaya çıktı. Beklendiği üzere Gallo liderlik koltuğuna oturdu, Kokubun da onu takip etti. Serrano, Fraga’nın pit girişinde yaptığı sürüş hatası sayesinde 3. sıraya yükseldi. Fraga ise 4. sıraya düştü.

Miyazono ve López, hıızlı yumuşak bileşik lastikleriyle 11. tura girerken 4. sırada bulunan Fraga’ya iyice yaklaştılar. İspanyol sürücü, 16. Dönemeç’te 250 km/s hızıyla Brezilyalı sürücüyü kolayca geçti. Miyazono ise bir sonraki tur pist limitini aşıp 0.5 saniye ceza alarak yarışı kazanma şansına veda etti.

López, 3. sırada yer alan Serrano’yla arasındaki iki saniyelik farkı kapatıyordu. Şilili Angel Insotroza (YASHEAT_Loyrot) ise yarışın en hızlı turunu ortaya koyarak 14. turda Fraga’yı sollayıp 5. sıraya yükselen Miyazono’ya doğru hızla ilerliyordu.

Yarış bitimine iki tur kala Gallo ve Kokubun 3. sıradaki Serrano’yla aralarındaki farkı 2 saniyeye çıkartıyordu. Kokubun, Kemmel Düzlüğü’nde harekete geçerek Les Combes’e (5. ve 6. Virajlar) giden yolda 270 km/s hızla hamlesini yaptı. Gallo, çizgisini bozmayarak Japon sürücüyü def etmeyi başardı. Bir sonraki turdaysa hata yapma sırası Gallo’daydı. Les Combes’a girerken liderlik koltuğuna Kokubun geçti. Gallo’nun hatası, zirve için akıl almaz bir mücadeleye sebep oldu. O, Serrano ve López’in sıralamaları son tur sürekli değişti. Serrano son viraja lider olarak giriyordu, bitiş çizgisi çok yakındaydı... Derken felaket kapıyı çaldı. Otomobilinin yakıtı bitti!

Hızının aniden düşmesiyle Gallo ve López’in arkasında kaldı. İspanyol sürücü için gerçekten büyük hayal kırıklığıydı ama yine de World Series Showdown sahnesinde yarış dördüncüsü olarak yer almayı başardı. Yarışın galibi, Büyük Final’de 24 puan alarak toplam 30 puana ulaşan Japon sürücü Ryota Kokubun oldu. Valerio Gallo 28 puanla ikinci, López ve Fraga ise 4. ve 5. olarak yarışı tamamladı.

Kokubun, yarıştan sonra duygularını şu sözlerle dile getirdi: “Başlarken çok gergindim. Kazanıp kazanamayacağımdan emin değildim, kazanmayı çok istiyordum. Bu sefer her şey yolunda gitti, şu an çok mutluyum. Büyük Final’de sürdüğümüz Ford Mark IV gibi eski otomobillerin büyük hayranıyım. Sürüşleri çok keyifli oluyor. Normalde Gran Turismo oynarken hep bu otomobilleri kullanırım. Sanırım kaderin cilvesi diyebiliriz.”

2021 Serisi Nations Cup - World Series Showdown
Sonucu