Em 26 de agosto, no 68º Pebble Beach Concours d'Elegance, nos Estados Unidos, o produtor da série "Gran Turismo", Kazunori Yamauchi, entregou o "Troféu Gran Turismo" ao Alfa Romeo 8C2300 de 1931.

Este carro é um exemplo perfeito dos designs da Alfa Romeo na década de 1930. Ele foi baseado no 6C, que já havia conquistado diversas vitórias em competições de automobilismo. O engenheiro-chefe, Vittorio Jano, combinou o chassi do 6C com um motor de 2,3 litros e 8 cilindros em linha, equipado com um cabeçote leve de alumínio e transformado em um sistema com caráter seco, ao qual ele adicionou um supercompressor Roots para completar sua obra-prima automotiva. O 6C e o 8C da designação de modelo se referem ao número de cilindros, e o número que vem depois representa a cilindrada do motor.

A incrível velocidade do 8C renderia 4 vitórias consecutivas nas 24 Horas de Le Mans entre 1931 e 1934, além de 3 vitórias consecutivas na Targa Florio e na Mille Miglia. Cerca de 188 unidades foram produzidas ao longo de 4 anos, a partir de 1931, sendo a maioria das carrocerias produzida pela Touring ou pela Zagato. As proporções majestosas desse automóvel podem ser ilustradas por sua combinação de um capô longo cobrindo um motor de 8 cilindros, uma carroceria rebaixada e para-lamas minimalistas.

Também gostaríamos de apresentar alguns carros notáveis que foram premiados ou indicados ao Troféu Gran Turismo deste ano.

Chrysler Thunderbolt (1941)

Antes de eclodir a Segunda Guerra Mundial, o automóvel era um importante objeto de desejo nos Estados Unidos. Cada fabricante apresentava seus "carros dos sonhos", que hoje chamamos de protótipo, alimentando esse desejo do público de adquirir automóveis.

O Thunderbolt era um desses carros dos sonhos. Ele foi criado pelo futurista Alex Tremulis, que mais tarde produziria o famoso sedan Tucker. Embora não tivesse os para-lamas e a grade de radiador proeminentes que caracterizavam os modelos Chrysler anteriores, o Thunderbolt trazia diversas inovações tecnológicas, incluindo uma potente capota rígida retrátil, faróis retráteis e vidros elétricos.

Bentley 4.5L (1928)

Quando falamos de Bentleys, é impossível não mencionar as 24 Horas de Le Mans. Foi lá que eles começaram a competir, na corrida inaugural de 1923, conquistando também 4 vitórias consecutivas de 1927 a 1930.

O 4.5L era um desses carros, tendo vencido a corrida de 1928. Ele ficou conhecido por seu motor de alta capacidade, selecionado para compensar sua carroceria pesada e retangular. O motor SOHC de 4.398 cc, 4 válvulas e 4 cilindros em linha produzia 110 cavalos-força. Entre 1927 e 1931, foram construídos 665 carros desse modelo. Sua carroceria padrão Vanden Plas, ornada com a tinta British Racing Green, fazia desse modelo um Bentley muito atraente.

Porsche Carrera GTL (1960)

Baseado no 356, que já era um dos esportivos mais famosos da época, o Carrera era um modelo especial modificado para corridas. Embora apenas 60 unidades tenham sido produzidas, 20 delas foram encaminhadas para Carlo Abarth, um especialista em modificação de Turim, onde passaram por mais alterações para reduzir seu peso. O resultado foi o Carrera GTL.

A carroceria foi projetada pelo estilista Franco Scaglione, conhecido por seus designs aerodinâmicos. Esses carros acabariam competindo nas 24 Horas de Le Mans de 1960 a 1962, onde conquistaram 3 vitórias consecutivas na classe de 1.600 cc. Este veículo em particular foi primeiramente vendido na Suécia e mantinha um alto nível de originalidade somado a uma baixa quilometragem.

Howmet TX (1968)

Na década de 1950, havia muito interesse na possível substituição dos futuros motores de movimento alternado por motores de turbina a gás. A Renault, a Fiat, a Rover, a Chrysler e muitas outras organizações realizaram testes com essas máquinas. Este Howmet TX é um raro exemplo da tecnologia de turbina a gás implementada em um carro de corrida.

O maior incentivador desse projeto foi o piloto Ray Heppenstall, que sugeriu equipar um estrutura espacial da McKee Engineering com 2 motores de turbina de helicópteros da Continental Aviation. O carro não conseguiu terminar as corridas de resistência de 24 horas de Daytona, Sebring e Le Mans em 1968, mas obteve bons resultados em corridas de velocidade.

Ferrari 250GT (1956)

Depois de sair da Alfa Romeo, Enzo Ferrari sempre mostrava preferência por motores de 12 cilindros. Esse sonho seria realizado com o Ferrari-Colombo V12, criado pelo engenheiro Gioacchino Colombo, que havia deixado a Alfa Romeo para trabalhar com Ferrari. Um exemplo de carro que usou esse motor foi a série 250.

Produzidos pela primeira vez em 1956, os modelo do 250GT foram construídos, em sua maioria pela Scaglietti com base no design de carroceria da Pininfarina. Porém, a Zagato também produziu uma edição limitada de 5 carros destinada a clientes que desejassem um design mais radical. Este carro em particular foi o primeiro veículo do tipo a ser produzido e tinha um visual bicolor em azul-marinho metálico e branco que o diferenciava do resto da linha Ferrari.

O Alfa Romeo 8C2300, premiado no Troféu Gran Turismo, será adicionado ao jogo no futuro. O vencedor de "Melhor do Show" no Pebble Beach Concours d'Elegance deste ano foi o Bentley 8 Litre Gurney Nutting Sports Tourer de 1931.

(Descrições fornecidas por Hideo Kodama)