Jann Mardenborough prenderà parte al campionato minore della Formula 1, la formula GP3 2014, nella scuderia campione Arden International. Il vincitore di GT Academy 2011 parteciperà inoltre a un intenso programma di preparazione con Infiniti Red Bull Racing, la squadra di Formula 1 con più vittorie negli ultimi anni.

Nelle ultime due stagioni, Mardenborough ha dato prova delle sue capacità su vetture GT, prototipi Le Mans e monoposto. La sua ultima fatica l'ha visto conquistare il secondo posto nel campionato neozelandese per monoposto TRS. Il suo piazzamento sul podio a Le Mans nel 2013 è arrivato due anni dopo la sua partecipazione alla fase finale di GT Academy, nel 2011.

"Mi sento pronto per la GP3", ha dichiarato Mardenborough. "Mi sono preparato al meglio e ho attorno a me persone in grado di aiutarmi a migliorare, permettendomi di concentrarmi sulla guida. La Formula 3 mi ha insegnato molto, sia in auto sia ai box, mentalmente e fisicamente. È stata una fase importante del mio sviluppo e sono certo che quello che ho appreso mi aiuterà in GP3 e ancora oltre. Non vedo l'ora di lavorare con Arden: la prima impressione è eccellente, si tratta di una squadra esperta e con una storia ricca di successi. Sono ansioso di mettermi al lavoro con il mio ingegnere di gara, Sean (McGill).

"Non ho ancora gareggiato con la vettura GP3", ha continuato. "Ma dopo le prime prove devo dire che la preferisco alla F3. La potenza è straordinaria! Questa stagione mi darà l'occasione per fare colpo su molte persone che contano, su chi decide chi è in grado di approdare in F1. Ho intenzione di dare il massimo".

Arden International è stata selezionata per la sua lunga storia di successi. La vittoria più recente della scuderia è stata quella del pilota russo Daniil Kvyat, che ha vinto il titolo GP3 con Arden nel 2013 e gareggerà in F1 con Toro Rosso nel 2014.

Un elemento cruciale di GT Academy è il Driver Development Programme di Nissan, che aiuta i vincitori della sfida a passare dal mondo virtuale del gioco alla realtà della pista. Qui Jann ha imparato quello che sa. Ora andrà ancora oltre, con un ulteriore programma di sviluppo presso Infiniti Red Bull Racing, capace di spingere ai limiti il suo talento.

"Siamo davvero felici di accogliere Jann nel nostro programma", ha dichiarato Andy Damerum, il responsabile dello sviluppo piloti presso Red Bull Racing. "Abbiamo osservato con attenzione l'innovativo approccio di Nissan agli sport motoristici, con particolare riguardo per GT Academy, che sfida le basi dello status quo automobilistico. La via tradizionale verso la F1 passa da kart e monoposto e sappiamo che funziona, ma Nissan e PlayStation® hanno scelto una strada diversa e hanno iniziato a scovare dei piloti dal notevole talento, che si sono fatti le ossa giocando. Sono molto curioso di vedere cosa saprà fare Jann nel nostro programma e in questa stagione di GP3 e lo aspetto all'interno di Infiniti Red Bull Racing per far progredire ulteriormente la sua carriera".

Il mentore del finalista inglese di GT Academy 2011 era niente di meno che Johnny Herbert, che da allora si tiene sempre informato sui successi di Jann.

"Sono stato davvero colpito da quello che Jann è riuscito a fare dopo aver vinto GT Academy", ha detto Herbert. "Non capita spesso di vedere qualcuno, con il livello di esperienza che ha lui, capace di andare così forte. L'anno scorso ha gareggiato nel campionato europeo di F3, che al primo impatto è una sfida veramente durissima: se poi aggiungiamo che per lui era la prima stagione su una monoposto, è stato davvero straordinario. Anche se aveva già avuto un'ottima prima annata nelle corse GT e ha saputo conquistare un grande risultato alla 24 Ore di Le Mans, qui si è trovato ad affrontare piloti che sono cresciuti sui kart e sulle monoposto, molto più esperti di lui.

Il suo talento non ha fatto colpo soltanto su di me, ma ha spinto figure importanti dell'automobilismo a interessarsi a Jann, a Nissan e a quello che sta facendo GT Academy", ha proseguito Herbert. "Il mondo dei motori ormai riconosce che GT Academy aiuta a portare alla luce dei nuovi talenti. I successi di Jann e di altri vincitori di GT Academy sono inoltre un'ispirazione per nuove schiere di videogiocatori e appassionati dei motori, che vedono davanti a loro una strada per diventare piloti professionisti. L'unica domanda alla quale ancora bisogna dare risposta è: un videogiocatore riuscirà ad arrivare sino in vetta, in Formula 1?".

"I progressi di Jann sono soltanto la punta dell'iceberg di quanto i vincitori di GT Academy sono riusciti a ottenere", ha affermato Darren Cox, direttore generale della divisione sportiva Nissan. "Lo scorso anno abbiamo conquistato 41 podi in tutto il mondo, fra i quali Le Mans, la 24 Ore di Spa e la 24 Ore di Dubai, e abbiamo vinto due campionati con GT-R Nismo. Ormai tutti quelli che osservano i dati possono vedere che l'innovazione è reale, che tutto arriva da sei anni fa, quando abbiamo avviato il programma. Nissan e PlayStation hanno portato l'automobilismo a una nuova generazione di appassionati digitali e continuano a espandere le frontiere geografiche della loro avventura. Le aggiunte più recenti, che si affiancano a Europa, Russia e USA, sono l'India e il Medio Oriente. Nelle prossime settimane, poi, annunceremo ulteriori novità".