Il Race Camp europeo di NISMO PlayStation® GT Academy è iniziato il 5 ottobre sul circuito Yas Marina Formula One di Abu Dhabi. Il campo scuola intensivo per piloti, della durata di una settimana, vede riunirsi nella capitale degli?Emirati Arabi Uniti 56 giocatori di Gran Turismo®, provenienti da 11 paesi europei. I concorrenti si sfideranno per conquistare la possibilità di prendere parte all'impegnativo Driver Development Programme e diventare un vero pilota da corsa, sotto lo sguardo attento del giudice capo, il geniale tecnico di Formula 1 Adrian Newey OBE.

Il direttore tecnico di Red Bull Racing è una figura unica nel mondo della Formula 1: le auto da lui progettate hanno vinto ben 10 titoli costruttori, per tre scuderie diverse. L'ingegnere inglese ha cooperato con alcuni dei piloti più grandi della F1, quali Nigel Mansell, Mika Häkkinen e Sebastian Vettel. Ora è pronto a usare la sua esperienza per cogliere una stella nascente dal mondo dei videogiocatori.

"Collaboro da tempo con Gran Turismo, dato che ho progettato il prototipo Red Bull X2010 per questo gioco e che abbiamo svolto alcune sessioni con Jann Mardenborough in Red Bull", ha spiegato Newey. "Come tutti sanno, i simulatori hanno un'importanza sempre maggiore nel mondo delle corse, per cui non mi sorprende che Jann e gli altri vincitori di GT Academy siano riusciti a farsi valere in pista, con Nissan. Non vedo l'ora di partecipare alla scoperta di un nuovo talento".

Newey potrà contare sul supporto dell'esperto istruttore capo di GT Academy, nonché pilota da corsa, Rob Barff, mentre gli aspiranti piloti verranno messi alla prova in pista e fuori, grazie a una serie di sfide pensate per verificare capacità di guida, tenuta fisica e atteggiamento mentale. Barff è a capo di una squadra di istruttori GT Academy di primordine, con mentori d'eccezione per ogni paese, fra i quali: l'ex pilota di F1 Max Chilton (Regno Unito), Dani Clos (Penisola iberica), Olivier Pla (Francia), JP Kraemer (Germania), Tim Coronel (Benelux), Michela Cerruti (Italia) e Josef Král (Europa centro-orientale).

GT Academy cresce e migliora ogni anno. Nel 2015, sono stati 24 i paesi di tutto il mondo che hanno preso parte a tre competizioni dal virtuale al reale. I campioni dell'Asia e della competizione internazionale sono già stati incoronati a Silverstone, la sede tradizionale del Race Camp, mentre la competizione europea ha optato per la novità, spostandosi nei climi più caldi di Abu Dhabi. Il sole, il mare, la sabbia e gli straordinari grattacieli di Abu Dhabi garantiranno un'ambientazione spettacolare per la serie TV di GT Academy, trasmissione seguita da ben 27 milioni di persone, nel 2014.

"Siamo davvero entusiasti del trasferimento nelle fantastiche strutture di Abu Dhabi", spiega Olivier Pierini, responsabile sponsor e cooperazione di Nissan Europe. "Come sempre, il Race Camp sarà un test molto impegnativo per il talento e la determinazione dei concorrenti. Alla fine, avremo un solo vincitore, che avrà la possibilità di realizzare i suoi sogni unendosi ai nostri atleti NISMO e gareggiando in tutto il mondo. I nostri successi passati, che hanno portato alla scoperta di piloti come Lucas [Ordoñez], Jann [Mardenborough] e Wolfie [Wolfgang Reip], che ha appena vinto il campionato Blancpain Endurance, dimostrano quanto sia alta la posta in gioco".

Il vincitore di GT Academy Europa affronterà il Driver Development Programme, con l'obiettivo di intraprendere la carriera di pilota da corsa. I risultati di questo programma, negli anni passati, sono stati spettacolari: Lucas Ordoñez, studente con master spagnolo, ha inaugurato il programma nel 2008 e, ora, gareggia con Nissan nella classe GT500 in Giappone, dopo aver conquistato per due volte il podio alla 24 Ore di?Le Mans; Jann Mardenborough, vincitore 2011 del?Regno?Unito, gareggia in GP3, campionato minore della Formula 1; il belga Wolfgang Reip che, in appena tre anni, è passato da videogiocatore a campione delle Blancpain Endurance Series, a bordo di una Nissan GT-R NISMO GT3.

"Il Race Camp è sempre un momento importante per PlayStation e per tutti noi di Gran Turismo. Per me è meraviglioso vedere come il giocatore più veloce riesce a far colpo sui giudici, compiendo il passaggio da virtuale a reale", commenta Kazunori Yamauchi, creatore della serie Gran Turismo e presidente di Polyphony Digital Inc. "Ormai non c'è bisogno di far notare come, da questo programma, possa uscire un pilota capace di imporsi sui circuiti internazionali. Preferisco sottolineare come l'esperienca del Race Camp sia una cosa davvero unica, destinata a restare per sempre impressa nella memoria di tutti i partecipanti. Auguro buona fortuna ai concorrenti europei di quest'anno".