Am 30. Januar verkündete Nissan Europe die Motorsportstrategie für 2012 und bestätigte, dass Lucas Ordoñez (Foto mitte), Jordan Tresson (Foto links) und Jann Mardenborough (Foto rechts) in diesem Jahr für Nissan fahren werden. Alle drei sind Sieger der europäischen GT Academy, des Rennfahrer-Ausbildungsprojektes von PlayStation und Nissan. Sie werden an drei unterschiedlichen Ausdauerrennen-Kategorien teilnehmen und dürfen somit ihren großen Traum weiterhin leben.

Lucas Ordoñez, der 2008 als erster Sieger der GT Academy im Rampenlicht stand, hat sämtliche Erwartungen übertroffen, als er im legendären 24-Stunden-Rennen von Le Mans den zweiten Platz erreichte und Sieger des Intercontinental Le Mans Cup (ILMC) wurde. In diesem Jahr fährt er in einem Zytek-Nissan von Greaves Motorsports in der LMP2-Klasse der europäischen Le Mans Series (LMS). Das Team konnte im vergangenen Jahr den LMS-Titel gewinnen und steht nun unter dem Druck, ganz vorne in der Rennserie mitzumischen. Seine Teamkollegen sind Tom Kimber-Smith und Alex Brundle (Sohn des ehemaligen Formel-1-Piloten Martin Brundle). Im 24-Stunden-Rennen von Le Mans fährt er dann gemeinsam mit dem Vater-Sohn-Duo Alex und Martin.

[Kommentar von Lucas Ordonez]
„2011 war ein unglaubliches Jahr für mich. Ich habe dank Signatech Nissan viel gelernt. Und schon hält Nissan die nächste Herausforderung für mich bereit: den Gesamtsieg in der Meisterschaft. Mit zwei absoluten Weltklasse-Teamkollegen und einem Team, das schon eine Meisterschaft gewinnen konnte, steht der Gesamtsieg in der europäischen Le Mans Series ganz oben auf meiner Prioritätenliste. Ich freue mich schon sehr darauf, mit Martin (Brundle) fahren zu dürfen, weil ich sicherlich viel von ihm lernen werde.“

Der Sieger des Jahres 2012, Jordan Tresson, wagt in diesem Jahr den großen Schritt von GT-Autos zum Le-Mans-Prototyp. Er wird in der neu gegründeten FIA World Endurance Championship (WEC) in der LMP2-Klasse mit Signatech Nissan antreten – dem Team, für das Lucas im vergangenen Jahr gefahren ist. Im 24-Stunden-Rennen von Le Mans, bei dem sowohl LMS- als auch WEC-Teilnehmer antreten, werden Lucas und Jordan dann in Fahrzeugen, die von Nissan motorisiert werden, gegeneinander antreten.

[Kommentar von Jordan Tresson]
„Ich mache dieses Jahr einen Riesenschritt nach vorn, vom GT-Racer zum Le-Mans-Prototyp 2. Ich habe das Auto schon getestet, und es ist jetzt schon ziemlich schnell in den Kurven! Doch ich bin bestens vorbereitet. In Le Mans zu starten, ist ein ganz besonderer Traum, vor allem als französischer Fahrer. Ich erwarte kein einfaches Jahr. Unsere Gegner werden stark sein; die LMP2-Klasse ist groß und es wird viele Wagen mit Nissan-Motoren geben. Ich kann es jetzt kaum erwarten, mit dem Test-Programm anzufangen. Denn ich empfinde das Ganze als größte Chance meines Lebens.“

Der Neuling unter den Fahrern ist Jann Mardenborough, der die GT Academy im vergangenen Jahr gewonnen hat. Er hat sein großes Potenzial bereits beim 24-Stunden-Rennen von Dubai unter Beweis gestellt, wo er es nach nur einem halben Jahr Rennerfahrung in seiner Klasse aufs Treppchen geschafft hat. In dieser Saison wird er in der Blancpain Endurance Series starten mit dem britischen Team von RJN Motorsports, einem Urgestein des „GT Academy“-Programms. Er wird den Nissan GT-R NISMO GT3 fahren, Nissans neuen GT3-Boliden. Die Herausforderung wird für ihn darin bestehen, mit der Performance des Autos umzugehen, das deutlich stärker ist als der 370Z, den er in Dubai im Januar fuhr.

[Kommentar von Jann Mardenborough]
„Vor einem Jahr hatte ich eine Auszeit eingelegt und wollte mich nicht einmal für die GT Academy bewerben. Jetzt gehe ich meine erste ganze Saison als Rennfahrer an. Ich habe unglaubliche sechs Monate im Fahrer-Entwicklungsprogramm der GT Academy verbracht, wo ich in Topform gebracht wurde von Lehrern, die für mich engste Vertraute geworden sind. Ich freue mich wahnsinnig darauf, den neuen GT-R zu fahren. Ich empfinde kein bisschen Nervosität und kann es kaum erwarten, dass im April in Monza die Saison anfängt!“

Die drei Fahrer haben die ersten Schritte auf dem Weg in ihre neue Laufbahn unternommen. Behalten Sie sie im Auge und werden sie Zeuge, wie sie sich in dieser Rennsaison schlagen!