Tokio, Japonsko (24. července 2022) – Největší světová online závodní podívaná se o uplynulém víkendu vrátila s 1. kolem nové podoby Gran Turismo World Series. Všechny oči se upíraly na nedělní závod Nations Cupu, který opět tvořilo silné pole 16 hráčů z loňských světových finále. Tento závod 1. kola byl prvním závodem na nové platformě Gran Turismo 7, takže byl velmi očekávaný hned z několika důvodů.

V loňském roce dominoval Ital Valerio Gallo, který přesvědčivě získal svůj první titul mistra světa. Všichni se proto ptali: „Dokáže ho někdo v roce 2022 sesadit z trůnu?“ V této sérii jsme se na vlastní kůži přesvědčili, že konkurence bude tvrdá, a Gallo bude mít co dělat, aby si v Nations Cupu udržel prvenství.

1. kolo: Watkins Glen – dlouhá trať

Dějištěm prvního závodu Nations Cupu byl nově přidaný závodní okruh Watkins Glen ve státě New York. Šestnáctka jezdců se v kvalifikaci předvedla v dobrém světle, přičemž brazilská dvojice Igor Fraga, šampion Nations Cupu 2018, a Lucas Bonelli (TGT_BONELLI) startovala z první příčky startovního roštu. Za nimi se umístili setrvale rychlý Baptiste Beauvois (R8G_TSUTSU) z Francie a Maďar Patrik Blazsán (Fuvaros8). Třetí řadu tvořili Japonec Kanata Kawakami (SG_Kawakana) a Ital Giorgio Mangano (Williams_Gio). Všechny překvapilo, že obhájce titulu Valerio Gallo (William_BRacer) z Itálie se ocitl až na 14. místě.

Všichni jezdci pilotovali obdobné závodní vozy Suzuki Vision Gran Turismo Gr. 3, jen v barvách své země, a museli odjet alespoň jedno kolo z celkových 15 na nejméně dvou typech ze tří dostupných pneumatik – tvrdých, středních a měkkých, takže strategie hrála významnou roli ve výsledku.

Když se rozsvítila zelená, Bonelli na měkkých pneumatikách skvěle odstartoval a v první zatáčce se prohnal kolem Fragy, který startoval na tvrdých pneumatikách. Blazsán se dostal před Beauvoise a zaujal 3. místo. Matthew McEwen z Nového Zélandu (AE_McEwen) se posunul o dvě místa ze sedmého na páté, zatímco Japonec Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) dostal hodiny a spadl na konec průběžného pořadí.

Ve 3. kole se McEwen snažil probojovat na 2. místo, ale nakonec vyjel mimo trať, za což dostal půlvteřinovou penalizaci, která ho odsunula na 7. místo. První zastávka v boxech přišla ve 4. kole, kdy McEwen vyměnil měkké pneumatiky za tvrdé. V následujícím kole zajel do boxů vedoucí jezdec závodu Bonelli, třetí Australan Andrew Lee (Dstinct_Andrew) a čtvrtý Blazsán. Pozice na prvních třech místech se tak proměnily na Beauvois, Fraga a vítěz Nations Cupu 2020 Takuma Miyazono z Japonska (Kerokkuma_ej20).

Vedoucí jezdec závodu Beauvois absolvoval první zastávku v boxech v 8. kole, kdy přezul ze střední směsi na měkkou a stejnou výměnu pneumatik absolvoval i Miyazono, který jel na třetím místě. Do čela se vrátil Fraga, který si ho udržel celé kolo, dokud nezajel do boxů a nenazul středně tvrdé pneumatiky Michelin. Zajímavé je, že v závodě nehodlal použít nejméně odolné, ale nejrychlejší měkké pneumatiky.

Do 10. kola se obhájce titulu Gallo propracoval na 6. místo, když se posunul o osm příček. Nakonec se dostal až na třetí místo, ale bylo zřejmé, že jeho měkké pneumatiky jsou už za zenitem. V dalším kole jeho tempo kleslo a předjeli ho Fraga, Miyazono i Blazsán, čímž se propadl na 6. místo a nakonec ze závodu vypadl.

Ještě kolo před koncem to vypadalo, že si „Létající Francouz“ Baptiste Beauvois snadno dojede pro vítězství, protože měl více než pětisekundový náskok na druhého Bonelliho... dokud se nestalo něco nemyslitelného: Beauvois dostal v šikaně vnitřní smyčky na konci rovinky za cílem hodiny... v posledním kole závodu! Když se situace uklidnila, byl na 8. místě.

Tahle nákladná chyba přenechala závod a tři body za vítězství Lucasi Bonellimu, který od začátku předváděl úžasnou rychlost. Igor Fraga obsadil 2. místo a Brazílie tak získala 1. i 2. místo. Poslední místo na stupních vítězů si svým odvážným výkonem vybojoval Takuma Miyazono.

„Jsem velmi šťastný a byl to skvělý výsledek, protože jsem na tohle kolo moc netrénoval. Měl jsem dobrou strategii a dobré tempo s měkkými pneumatikami. Kvůli penalizaci jsem nakonec přenechal první pozici „Bageťákovi“ (Beauvois) a ten pak bohužel pro něj udělal v šikaně v posledním kole osudovou chybu a já nakonec vyhrál.“

Celé dění můžete sledovat na oficiálním YouTube kanálu Gran Turismo https://www.youtube.com/GranTurismoOfficial/ a další informace jsou k dispozici také na webu gran-turismo.com.

Gran Turismo World Series 2022 – Nations Cup, 1. kolo
Výsledky