Z virtuální reality do skutečnosti, z hráče skutečným závodníkem, od simulace k vítězství... říkejte tomu, jak chcete! Jann Mardenborough ukázal o víkendu celému světu, že má vše, co je třeba k vítězství i v souboji s nejlepšími jezdci monopostů v seriálu GP3. Skvělou a soustředěnou jízdou od startu až do cíle získal Jann pro tým Arden International vítězství ve druhém závodě v Hockenheimu, pouhou hodinu předtím než na trať vyrazily vozy Formule 1 při Velké ceně Německa.

V roce 2011, kdy vyhrál soutěž Nissan PlayStation GT Academy, Mardenborough ještě studoval. Programem pro rozvoj jezdců společnosti Nissan prošel jako vzorný student a nyní je z něj špičkový profesionální závodní jezdec. Ještě nestačilo odeznít velké vzrušení, které před měsícem způsobil svým výkonem v závodě 24 hodin Le Mans, a již v Hockenheimu v závodě série GP3, která slouží jako líheň pilotů Formule 1, zužitkoval vše, co se dosud naučil, a zvítězil.

„Během závodu na britském Silverstonu jsem se naučil, že se musím starat o své pneumatiky,“ prohlásil Jann. „Od té chvíle jsme na to s týmem tvrdě pracovali jak v dílně, tak i v simulátoru Red Bullu. V prvním závodě jsem startoval ze 14. místa, ale díky tvrdé práci odvedené na zvládnutí opotřebení pneumatik a odpadávání ostatních jsem se propracoval až na osmé místo, z čehož jsem měl opravdu radost. Opotřebení pneumatik bylo v neděli ještě znásobeno teplem, a tak jsem byl rád, že jsme na tom s týmem poctivě dřeli a že jsem byl díky tomu schopen situaci zvládnout.“

Osmé místo v prvním závodě znamená pole position ve druhém závodě. Jann je známý tím, že i pod tlakem si dokáže zachovat chladnou hlavu, což právě v průběhu druhého závodu předvedl a jako pravý profesionál udržel z čela celý závod pod kontrolou.

„Povedl se mi start a dokázal jsem udávat tempo,“ vysvětlil. „Mohl jsem přidat, kdy jsem chtěl, a zvolnit, kdy jsem chtěl. Vítězství je opojné. Šampaňské piju jen tehdy, když vyhraju závod – ne když se dostanu na stupně vítězů, jen když zvítězím – a nepil jsem ho od února, takže dnes mi obzvlášť chutná! Říkám mu šťáva vítězů!“

A aby toho nebylo málo, zajel Jann také nejrychlejší kolo závodu.

GT Academy 2014 se stává skutečně celosvětová

GT Academy nyní zažívá šestou sezonu a pokračuje v odhalování nových úžasných talentů. Letošní národní finále se nyní díky rozšíření GT Academy do dalších zemí konala po celém světě. Slavný „Race Camp“ na Silverstonu se již odbyla německá verze GT Academy. Evropský Race Camp proběhne od 29. července do 6. srpna a zúčastní se jej 42 nejtalentovanějších hráčů Gran Turismo 6 z 12 evropských zemí.

Na evropský Race Camp naváže nová mezinárodní skupina, ve které se střetnou soutěžící z Thajska, Mexika, Austrálie, Indie a Středního východu. Poté se do kolébky britského motoristického sportu podívají Američané, kteří obstarají závěrečný Race Camp roku 2014. Všichni soutěžící se budou jistě snažit dokázat, že právě oni mají vše potřebné k tomu, aby mohli jít v Jannových stopách. Vítězství v GT Academy je však pouhý začátek.

„Výcvik a podpora, kterých se nám po vítězství v GT Academy dostalo, byly úžasné,“ prohlásil Jann. „Podle mě to, kam jsem se v monopostech dostal, jen ukazuje, jak dobrý ten program je. Není to jen o vítězství v GT Academy a pak nějakém závodění. Dávali nám tvrdě zabrat, den co den. Neustále jsem se něco nového učil a postupoval dál a dál a dnešní výsledek dokazuje, že tenhle systém funguje.“

Vítězové GT Academy z Německa, Evropy, USA i mezinárodní skupiny budou okamžitě zapojeni do komplexního programu pro rozvoj jezdců společnosti Nissan, a budou-li úspěšní, budou se v lednu 2015 moci zúčastnit mezinárodního závodu 24 hodin Dubaje. A ti, kteří prokážou dostatečný talent a odhodlanost, budou mít šanci stát se členy týmu NISMO.