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Tokio, Japón (11 de julio de 2021).- Los FIA Certified Gran Turismo Championships de 2021 tuvieron un comienzo emocionante el mes pasado con el italiano Valerio Gallo arrebatándole la primera carrera de la temporada al húngaro Patrik Blazsán en un emocionante final. En lo que va de año, el piloto italiano ha tenido una racha sin precedentes, al ganar también el primer Evento Olympic Virtual Series - Deportes de Motor el pasado mes. Para la ronda 2, se han reunido de forma virtual los mismos 14 pilotos de la anterior desde todos los lugares del mundo en el histórico WeatherTech Raceway Laguna Seca, en el norte de California, con la intención de quitarle protagonismo al dominio de Gallo y tomar carrerilla para la competición de la Serie Mundial, en agosto.

Desde 2021, se ha adoptado un nuevo formato que, básicamente, divide el calendario en dos temporadas: La temporada 1 incluye las rondas 1 y 2, que se celebrarán en junio y julio respectivamente, y que culminará con un nuevo evento llamado "Competición de la Serie Mundial", en que los mejores competidores de la Serie online tendrán la posibilidad de entrar en la máxima categoría. La temporada 2 se compone de las Rondas 3 y 4, que se celebrarán en octubre y noviembre respectivamente, y culminará con la Final mundial, prevista para diciembre. El nuevo formato presiona a los jugadores, que no pueden permitirse tener un día libre.

Ronda 2: WeatherTech Raceway Laguna Seca

La parrilla de salida de la segunda carrera de la temporada vio el regreso del japonés Tomoyuki Yamanaka (yamado_racing38), en la primera posición, al que se le unió en la primera fila el actual favorito, el italiano Valerio Gallo (Williams_Bracer). Los siguientes más rápidos de la clasificatoria fueron el francés Baptiste Beauvois (R8G_TSUTSU), seguido del brasileño Luca Bonelli (TGT_BONELLI) y el japonés Ryota Kokubun (Akagi_1942mi). Los 14 pilotos se abrocharon el cinturón dentro del ultraligero KTM X-Bow R, con el que debían correr 20 vueltas llevando al menos una vuelta los neumáticos blandos y otra los medios, con lo que entraría en juego la estrategia de boxes. Cabe destacar que los seis primeros coches de la parrilla optaron por comenzar con los Michelin blandos.

Al principio, Gallo salió como un cohete por la puerta, adelantando a Yamanaka en la trazada y conduciendo al grupo hacia la horquilla que forma la curva 2. Mientras tanto, el campeón defensor de la serie, el japonés Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20), se vio superado por Bonelli en el quinto puesto. Los coches de carreras de motor central y tracción trasera formaron una sola fila al llegar al famoso Sacacorchos de la curva 8, con Gallo al frente. El orden de la carrera siguió siendo el mismo durante las vueltas siguientes, con solo dos segundos de diferencia entre los seis primeros.

El primer hecho notable de la competición se produjo al final de la vuelta 7, cuando el líder de la carrera, Gallo, entró en boxes, lo que parecía un poco prematuro, ya que a sus neumáticos blandos todavía les quedaban al menos tres vueltas. ¿Estaba recurriendo a algún tipo de estrategia nueva? Solo el tiempo lo diría, ya que los demás líderes siguieron corriendo. Gallo volvió a la pista en la 11.ª posición, casi 30 segundos por detrás del nuevo líder, Yamanaka. La vuelta 9 vio a gran cantidad de coches en boxes, la mayoría de ellos para cambiar los neumáticos medios por los blandos, con la esperanza de poder perseguir a los líderes en la segunda mitad de la carrera. Esto llevó a Gallo al quinto lugar, y a Kokubun, que también había entrado en boxes antes, al sexto.

Beauvois entró en la vuelta siguiente, lo que puso a Gallo en el tercer puesto, mientras que el líder de la carrera, Yamanaka, pasó por boxes una vuelta más tarde. El italiano recuperó el liderazgo después de que los coches volvieran a la pista, y parecía que la estrategia de pasar antes por boxes estaba dando sus frutos. Más atrás, el húngaro Patrik Blazsán (Fuvaros8), que había salido de la octava posición con neumáticos medios, estaba sacando su Lewis Hamilton interior, acortando la distancia con el grupo delantero, que había comenzado con blandos, pero que seguiría ahora con los medios, más lentos, hasta la bandera. El húngaro estaba alcanzando a Miyazono, en sexto lugar, a una velocidad de cerca de un segundo por vuelta.

Con cinco vueltas para el final, Yamanaka iba pegado a la parte trasera del KTM X-Bow de Gallo, que había bajado el ritmo de forma considerable. Después, Beauvois se unió a la refriega, adelantando a Yamanaka en la curva 5, pero el piloto japonés se la devolvió en la curva siguiente. Mientras sucedía todo esto, Blazsán, con los neumáticos blandos, siguió batiendo el cobre y se puso en quinto lugar tras superar a Miyazono y Kokubun. Los siguientes que tenía en el punto de mira eran Bonelli y Beauvois, que iban solo medio segundo por delante.

Al comienzo de la vuelta 17, con los neumáticos de Gallo casi desgastados por completo, Yamanaka lo superó con facilidad y se hizo con el liderato de la carrera. Gallo continuó su caída en picado, que lo llevaría finalmente al último puesto. En tercer lugar iba ahora Blazsán, el único líder de la carrera que llevaba neumáticos blandos. Con tres vueltas para el final y solo dos segundos por detrás de Yamanaka, el cabeza de carrera, se encontraba de repente en una posición ideal para ganar. Otro piloto que hizo grandes maniobras al final de la carrera fue el brasileño Adriano Carrazza (KoA_Didico15), que había comenzado en el puesto 12 y subió hasta el quinto, superando a Kokubun, Miyazono y Gallo en el lapso de una vuelta.

En la vuelta 18, el húngaro había subido hasta el segundo lugar y ya llenaba los retrovisores de Yamanaka con su coche verde oscuro. Blazsán lo apostó todo en la última curva de la vuelta 19 y superó a Yamanaka en la recta delantera para hacerse con la primera posición. No volvería a mirar atrás, y llevó su liderazgo hasta la bandera a cuadros, con Tomoyuki Yamanaka en la retaguardia. Baptiste Beauvois cruzó la línea en tercer lugar, mientras que Adriano Carrazza se llevó a casa un merecido cuarto puesto.

La victoria le dio a Patrik Blazsán el liderazgo de la Serie Mundial, con cinco puntos en total, seguido por los tres de Gallo y los dos de Yamanaka. Y esos puntos podrán ser cruciales a final del año, a medida que se acerquen a la Final mundial.

Nations Cup de la serie de 2021 - "Serie Mundial - Ronda 2"
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