Τόκιο, Ιαπωνία (23 Ιουλίου 2022) – Το Manufacturers Cup φέρνει αντιμέτωπους τους κορυφαίους κατασκευαστές αυτοκινήτων στο ανανεωμένο Gran Turismo World Series. Την περασμένη χρονιά, η Toyota κατέκτησε τον τίτλο στη γενική κατάταξη με τις επιβλητικές επιδόσεις της στους Παγκόσμιους Τελικούς και παρόλο που παραμένει ένα από τα φαβορί για τη νίκη και αυτήν τη χρονιά, η Porsche, η Subaru, η Mazda και η νεοφερμένη Genesis, φαίνεται ότι θα είναι ισχυροί ανταγωνιστές για τον τίτλο.

Όπως και στο προηγούμενο Πρωτάθλημα, κάθε Γύρος αποτελείται από μόνο έναν αγώνα, οπότε η πίεση για την κατάκτηση μιας θέσης στο βάθρο του Γύρου 1 ήταν τεράστια επειδή μόνο ο τερματισμός στις πρώτες τρεις θέσεις χαρίζει τους πολυπόθητους Βαθμούς World Series που θα προσμετρηθούν στους Παγκόσμιους Τελικούς του Νοεμβρίου (τρεις για την 1η θέση, δύο για τη 2η και ένας για την 3η). Κρίνοντας από το πώς εκτυλίχθηκαν εδώ σήμερα τα γεγονότα, μας περιμένει ένα ανταγωνιστικό και μοναδικό πρωτάθλημα.

Γύρος 1: Watkins Glen - Μεγάλη Διαδρομή

Ο χώρος διεξαγωγής για το Manufacturers Cup ήταν η νεότερη πίστα που προστέθηκε στην γκάμα του Gran Turismo, η Watkins Glen. Κάθε ομάδα χρησιμοποιούσε μόνο έναν τύπο ελαστικών (τα σκληρά Michelin) και δεν απαιτούνταν αλλαγή ελαστικών. Κάθε οδηγός, ωστόσο, έπρεπε να κάνει υποχρεωτικά ένα pit stop. Προς έκπληξη κανενός, η Toyota πήρε την pole σε αυτόν τον αγώνα 14 γύρων, με τον Βραζιλιάνο και πρωταθλητή Nations Cup 2018, Igor Fraga (IOF_RACING17) στο τιμόνι. Δίπλα από το GR Supra Racing Concept βρισκόταν το GT-R Nismo της Ομάδας Nissan, με πιλότο τον Γάλλο Mehdi Hafidi (V1_Mehdi59). Στην τρίτη θέση βρισκόταν το BRZ GT300 του πρωταθλητή 2021, Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20), που εκπροσωπούσε τη Subaru.

Η εκκίνηση εν κινήσει για τα 12 αυτοκίνητα ξεκίνησε ομαλά και πέρασαν όλα τη Στροφή 1 χωρίς να προκληθεί ατύχημα, με το Supra επικεφαλής του σχηματισμού μονής σειράς. Όλα φαινόταν να πηγαίνουν βάσει σχεδίου όταν, στο τέλος του γύρου, το Subaru BRZ μπήκε στα pit! Η κίνηση αυτή αιφνιδίασε πολλούς, αλλά μάλλον όχι όσους γνωρίζουν τον Miyazono. Απέδειξε ξανά και ξανά ότι είναι δεξιοτέχνης της στρατηγικής και φαινόταν ότι εκτελούσε για άλλη μια φορά ένα από τα μοναδικά γκαμπί του, ώστε αργότερα να πάρει το πάνω χέρι. Όταν επέστρεψε στην πίστα, βρισκόταν 12 δευτερόλεπτα πίσω από το αυτοκίνητο που βρισκόταν στην 8η θέση και είχε μπόλικο ελεύθερο πεδίο ώστε να ξεκινήσει την επίθεσή του στην πίστα.

Ο γύρος 2 είδε την είσοδο ακόμα περισσότερων αυτοκινήτων στα pit, καθώς ο Lucas Bonelli (TGT_BONELLI) με την AMG GT3 και ο Roberto Sternberg (Vortex_Amarok_23) με το Volkswagen Beetle Gr.3 έκαναν την είσοδό τους. Ο ακόλουθος γύρος είδε στα pit τη Nissan, που άφησε τη 2η θέση, ενώ ο επικεφαλής του αγώνα, το Toyota Supra, με οδηγό τον Fraga, έμεινε έξω ελπίζοντας ότι θα αυξήσει το προβάδισμά του προτού κάνει το απαιτούμενο pit stop. Μπήκε τελικά στο τέλος του γύρου 5, ακολουθούμενος από τον Nicolas Romero με το Genesis X GR3, ο οποίος βρισκόταν στη 2η θέση. Ο Fraga επέστρεψε στην πίστα πίσω από το Subaru του Miyazono, που πλέον έδινε τον ρυθμό, και το Nissan GT-R του Hafidi.

Στα μισά του αγώνα, η σειρά κατάταξης για τα πρώτα τρία αυτοκίνητα ήταν: BMW M6 GT3, με οδηγό τον Ryo Kumata (Ryo3GoGo), ακολουθούμενη από την Porsche 911 RSR του Jose Serrano (TDG_JOSETE) και την Aston Martin Vantage, με τον Adam Wilk (Adam_2167) στο τιμόνι, αλλά κανείς από τους τρεις τους δεν είχε μπει ακόμα στα pit, οπότε οι πραγματικοί επικεφαλής του αγώνα ήταν οι Subaru (Miyazono), Nissan (Hafidi) και Genesis (Romero).

Οι επόμενοι γύροι είδαν τον Miyazono να εφορμά σκληρά, καθώς το Subaru BRZ του είχε αρχίσει να πιέζει την Aston Martin του Wilk, που βρισκόταν στην 3η θέση και ο οποίος δεν είχε μπει ακόμα στα pit. Ο Ιάπωνας οδηγός πετούσε στην πίστα, ορίζοντας και τον ταχύτερο γύρο του αγώνα. Στον γύρο 10, όταν ο επικεφαλής του αγώνα μπήκε επιτέλους στα pit, ο Miyazono καθόταν άνετα στο προβάδισμα, έχοντας ένα μαλακό μαξιλαράκι 4 δευτερολέπτων, ενώ απέμεναν τρεις γύροι.

Ο αγώνας πλέον θα κρίνονταν για τη 2η θέση, μεταξύ της Nissan (Hafidi), της Genesis (Romero) και της AMG (Bonelli). Η διαφορά ανάμεσα στη 2η και στην 4η θέση ήταν μικρότερη του 1,5 δευτερολέπτου και κανείς από τους οδηγούς δεν φαινόταν διατεθειμένος να παραχωρήσει έστω και ένα εκατοστό. Στους τρεις τελευταίους γύρους του αγώνα, η μεταξύ τους μάχη ήταν ανελέητη, αλλά η Genesis αποδείχτηκε ανυπέρβλητος αντίπαλος για τη Nissan και την AMG και πέρασε τη γραμμή τερματισμού στη 2η θέση, κερδίζοντας ταυτόχρονα και δύο βαθμούς. Αλλά ήταν η αριστοτεχνική οδήγηση και η αγωνιστική στρατηγική του Miyazono αυτή που σημάδεψε τη μέρα. Η τολμηρή κίνηση να κάνει το pit stop του στην αρχή του αγώνα, χάρισε στη Subaru μια εντυπωσιακή νίκη.

Μετά το τέλος του αγώνα δήλωσε: «Φυσικά, σκέφτηκα πάρα πολλά πριν από τον αγώνα. Ξεκίνησα στην 3η θέση, πίσω από την Toyota και τη Nissan, αλλά ένιωσα ότι το Subaru BRZ είχε καλύτερη οικονομία καυσίμου, οπότε σκέφτηκα πως αν έμπαινα στα pit στον πρώτο γύρο, θα μπορούσα να οδηγήσω όσο το δυνατόν ταχύτερα για τον υπόλοιπο αγώνα. Παρακολουθούσα τον μετρητή στάθμης καυσίμου καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα και στους γύρους τρία και τέσσερα κατανάλωσα περισσότερο καύσιμο απ’ όσο θα ήθελα, οπότε, η δοκιμασία ήταν στο να καταφέρω αργότερα να τα εξισορροπήσω όλα. Στο τέλος, ωστόσο, κατάφερα να κερδίσω τον αγώνα, οπότε όλα πήγαν καλά».

Μπορείτε να παρακολουθήσετε όλη τη δράση στο κανάλι του Gran Turismo στο YouTube https://www.youtube.com/GranTurismoOfficial/ και να βρείτε περισσότερες πληροφορίες στο gran-turismo.com

Gran Turismo World Series 2022 Manufacturers Cup - Γύρος 1
Αποτελέσματα