Please select your country / region

Τόκιο, Ιαπωνία (21 Αυγούστου 2021) - Τα Πιστοποιημένα FIA Gran Turismo Championships έφτασαν σήμερα στον ενδιάμεσο σταθμό τους για το Πρωτάθλημα 2021 με την Αναμέτρηση World Series. Όλα άρχισαν με το Manufacturer Series και με μια μάχη ανάμεσα στους 36 οδηγούς που εκπροσωπούν 12 από τους σπουδαιότερους κατασκευαστές αυτοκινήτων στον κόσμο.

Οι 12 ομάδες του Manufacturer Series – που επιλέχτηκαν για τα αποτελέσματά τους στη Σεζόν 1 των Διαδικτυακών Πρωταθλημάτων - έπρεπε να διαθέσουν τρεις οδηγούς, έναν για κάθε αγώνα. Οι βαθμοί θα αποδίδονταν ξεχωριστά για κάθε αγώνα και, όπως πάντα, ο Μεγάλος Τελικός θα αντάμειβε με διπλούς βαθμούς.

Τα πρώιμα φαβορί για τη νίκη στο Manufacturer Series ήταν η Toyota, η Porsche και η Subaru, αλλά όπως συμβαίνει πάντα με τους αγώνες του World Series, δεν υπήρχε απλώς το ενδεχόμενο να δούμε κάποιον νικητή-έκπληξη, αλλά ήταν και πολύ πιθανό.

Αγώνας 1: Alsace - Village

Ο πρώτος αγώνας ήταν διάρκειας 10 γύρων στη γραφική πίστα Alsace - Village της Γαλλίας, όπου ο Ιάπωνας οδηγός Tomoaki Yamanaka (yamado_racing38) κατάφερε να φέρει το Toyota GR Supra Racing Concept του στην pole αφού κατάφερε να κάνει εντυπωσιακό χρόνο 1:48.352. Στη θέση No. 2 βρισκόταν το Volkswagen Beetle, έχοντας στο τιμόνι τον Roberto Sternberg (VRBT__Amarok23) από τη Βραζιλία, ενώ ο Γερμανός οδηγός Miroslaw Kravchenko (V1_Miro) με το Mazda RX-Vision GT3 κατέλαβε τη θέση No. 3. Πίσω του βρισκόταν ο καταπληκτικός και επί σειρά ετών διαγωνιζόμενος Baptiste Beauvois (R8G_TSUTSU) από τη Γαλλία με τη Mercedes-Benz AMG GT3. Κάθε αυτοκίνητο ήταν υποχρεωτικό να κάνει τουλάχιστον έναν γύρο με μαλακά και μεσαία ελαστικά, που σήμαινε ότι όλες οι ομάδες έπρεπε να περάσουν από τα pit.

Η εκκίνηση εν κινήσει είδε το Toyota Supra GR, το μοναδικό από τα επικεφαλής αυτοκίνητα με μαλακά ελαστικά, να απομακρύνεται αμέσως από την υπόλοιπη αγέλη. Στο τέλος του Γύρου 1, ο Yamanaka είχε καταφέρει να εξασφαλίσει προβάδισμα δύο δευτερολέπτων έναντι των Sternberg, Kravchenko και Beauvois. Ο Mario Straka (KKR_Mario) από τη Σλοβακία, που οδηγούσε το Nissan GT-R Gr.3 και ο μοναδικός άλλος οδηγός, εκτός από τον Yamanaka, που είχε ξεκινήσει τον αγώνα με μαλακά ελαστικά, προσπέρασε τη Jaguar F-Type που οδηγούσε ο Ádám Tápai από την Ουγγαρία και πήρε την 5η θέση.

Εκμεταλλευόμενος στο έπακρο τα πιο μαλακά και με καλύτερη πρόσφυση Michelin, ο Straka ανέβηκε άλλη μια θέση και βρέθηκε 4ος όταν ξεπέρασε τον Beauvois (Mercedes-Benz) στη Στροφή 4 του γύρου 3. Αυτός ο γύρος είδε επίσης πλήθος αυτοκινήτων να μπαίνουν στα pit, μεταξύ των οποίων και των Beauvois και Kravchenko (Mazda), καθώς εξοπλίζονταν με μαλακά ελαστικά για να κυνηγήσουν τον επικεφαλής του αγώνα Yamanaka, ο οποίος είχε πλέον συγκεντρώσει προβάδισμα 4,0 δευτερολέπτων. Ο Sternberg, που βρισκόταν στη δεύτερη θέση, μπήκε στα pit στον επόμενο γύρο, ενώ το Toyota Supra έμεινε εκτός.

Στα μισά του αγώνα ξέσπασε μια οργισμένη μάχη μεταξύ του Beauvois (Mercedes-Benz) και του Sternberg (Volkswagen) για την κατάκτηση της 4ης θέσης. Στο μεταξύ, ο επικεφαλής του αγώνα Yamanaka μπήκε για το υποχρεωτικό pit stop, αλλάζοντας σε μεσαία ελαστικά και επιστρέφοντας στην πίστα με ένα μαξιλαράκι 2,7 δευτερολέπτων έναντι του Mazda RX-Vision του Kravchenko που βρισκόταν στη 2η θέση.

Στον γύρο 7, με τα αυτοκίνητα να ξεπερνούν τα 200 km/h στην αρχική ευθεία, το Mazda RX-Vision (Kravchenko) και το Volkswagen Beetle (Sternberg) ψαλίδισαν το προβάδισμα του Toyota σε κάτω από τρία δευτερόλεπτα... αλλά η τύχη ήταν με το μέρος του Ιάπωνα οδηγού όταν μεταξύ του Sternberg και του Kravchenko ξέσπασε μια άγρια μάχη. Με το RX-Vision GT3 να είναι απασχολημένο στην προσπάθειά του να απωθήσει το VW Beetle Gr.3, στον προτελευταίο γύρο ο Yamanaka κατάφερε να αυξήσει ξανά το προβάδισμά του σε πάνω από τρία δευτερόλεπτα και να εξασφαλίσει τη νίκη για την Toyota.

Ο τελικός γύρος ήταν καθηλωτικός για όλους τους θεατές καθώς η Mazda και η Volkswagen πήγαν τη μάχη τους σε άλλο επίπεδο. Στη Στροφή 4 ο Sternberg (Volkswagen) προσπέρασε τον Kravchenko (Mazda) για τη 2η θέση, αλλά ο Γερμανός την ανακατέλαβε έπειτα από μερικές στροφές. Τότε, καθώς το Mazda RX-Vision ανοιγόταν στη Στροφή 8, η VW πήρε ξανά τη θέση νούμερο 2. Καθώς τα δύο αυτοκίνητα μονομαχούσαν, η Jaguar F-Type του Tápai άρπαξε την 4η θέση από τη Mercedes-Benz AMG GT3 (Beauvois). Όταν η ψηφιακή σκόνη είχε πλέον κατακαθίσει, ήταν ο Tomoaki Yamanaka με το Toyota Supra Racing Concept αυτός που πέρασε πρώτος τη γραμμή του τερματισμού και με την άριστη επίδοσή του σκόραρε 12 ολόκληρους βαθμούς για την ομάδα του. Ο Roberto Sternberg πήρε 10 βαθμούς για την Ομάδα Volkswagen, ενώ Miroslaw Kravchenko τερμάτισε στην 3η θέση και έδωσε 8 στη Mazda.

Αγώνας 2: Autodromo Lago Maggiore - Δυτική

Ο δεύτερος αγώνας της ημέρας ήταν διάρκειας 13 γύρων στην πίστα Autodromo Lago Maggiore - Δυτική. Ο Ιάπωνας οδηγός Hiroshi Okumoto (HIROGRAND_1009) εξέπληξε τους πάντες όταν έβαλε στην pole position το Volkswagen Scirocco Gr.4 που οδηγούσε, κατατροπώνοντας και αφήνοντας πίσω του τον βετεράνο οδηγό Jeff Gallan (LLOYDZZELITE) με το Mazda Atenza Gr. 4 και τον Jose Serrano (PR1_JOSETE) από την Ισπανία με την Porsche Cayman GT4 Clubsport. Ο συμπατριώτης του, ο Ισπανός Coque López (coqueIopez14) με το Toyota 86 Gr.4 και ο Αμερικανός Robert Heck με το Peugeot RCZ (Robby--Heck) κατέλαβαν τις θέσεις τέσσερα και πέντε. Δυστυχώς, εξαιτίας προβλημάτων με τη σύνδεση, η Mercedes-Benz δεν κατάφερε να προκριθεί σε αυτόν τον αγώνα.

Χωρίς την ανάγκη για αλλαγή οδηγού ή ελαστικών, ήταν ένας ξέφρενος αγώνας ως τον τερματισμό χωρίς ούτε ένα pit stop. Ο αγώνας ξεκίνησε με εκκίνηση εν κινήσει, με το Volkswagen Scirocco που οδηγούσε ο Okumoto (HIROGRAND_1009) επικεφαλής της αγέλης στη Στροφή 1, μια στενή αριστερή που οδηγεί σε φουρκέτα. Η σειρά κατάταξης παρέμεινε λίγο-πολύ η ίδια για τους πρώτους τρεις γύρους, ώσπου ξέσπασε πανδαιμόνιο όταν ο Χιλιανός Fabián Portilla (PerrolocoMcQ) με τη Dodge Viper Gr.4 έκανε μια κίνηση στην πίσω ευθεία για να περάσει τη Jaguar F-Type Gr.4 που οδηγούσε ο Soma Iseri (Arrow71sr) από την Ιαπωνία και να καταλάβει την 6η θέση. Αυτό το περιστατικό προκάλεσε ένα πλήθος από χαοτικά γεγονότα: Ο Iseri ανταπέδωσε τη χάρη έπειτα από μια στροφή, όταν ο Portilla με τη Viper βγήκε πιο έξω από τη γραμμή οδήγησης. Αυτό το οδηγικό λάθος επέτρεψε στον Alonso Regalado (TX3_Jara) με την Aston Martin Vantage Gr.4 να προσπεράσει τη Viper και να την αφήσει στην 8η θέση. Στο μεταξύ, τα πρώτα τρία αυτοκίνητα άρχισαν να απομακρύνονται από τα υπόλοιπα, δημιουργώντας ένα προβάδισμα 1,4 δευτερολέπτων ανάμεσα στο αυτοκίνητο του Serrano (Porsche) που βρισκόταν στην 3η θέση και του López (Toyota) που βρισκόταν στην 4η. Οι Okumoto και Gallan παρέμεναν στις θέσεις 1 και 2 αντίστοιχα.

Καθώς ο Okumoto αύξανε τον ρυθμό του, άνοιξε προβάδισμα 1,3 δευτερολέπτων στα μισά του αγώνα, μια διαφορά που φαινόταν να μεγαλώνει έπειτα από κάθε στροφή, αφήνοντας τους υπόλοιπους να μονομαχήσουν για τη 2η θέση. Στην αρχή του γύρου 7, ο Serrano με την πισωκίνητη Porsche Cayman GT4 Clubsport προσπέρασε στην μπροστινή ευθεία τον Gallan που οδηγούσε το τετρακίνητο Mazda Atenza Gr.4 και κατέλαβε τη 2η θέση. Στον επόμενο γύρο, η Mazda ανακατέλαβε τη θέση στην πίσω ευθεία. Η δράση συνεχίστηκε μέχρι τον γύρο 12, που ο López με το Toyota 86 προσπάθησε να πάρει μέρος στη δράση και στη Στροφή 1 άγγιξε τον πίσω προφυλακτήρα της Porsche (Serrano) που βρισκόταν στην 3η θέση. Αλλά ο Serrano ήταν συγκεντρωμένος στο να προσπεράσει το Mazda Atenza (Gallan) και να πάρει τη 2η θέση. Ο Ισπανός προσπέρασε το Mazda στη φουρκέτα της Στροφής 6, ακολουθούμενος από το Toyota 86 του López που κατέλαβε τη θέση 3.

Η δράση εντάθηκε δραματικά στον τελικό γύρο, καθώς ο López καταδίωκε τον συμπατριώτη του για τη 2η θέση, αλλά δεν φρόντισε να έχει τον νου του στον καθρέπτη και στον Gallan (Mazda) που δεν είχε πει ακόμα την τελευταία του λέξη. Ο Gallan έμεινε στην εξωτερική της Στροφής 10 και παρέμεινε εκεί όσο οι δύο Ισπανοί μάχονταν μεταξύ τους. Στην επόμενη στροφή, ο Καναδός χώθηκε στην εσωτερική κι έπειτα βγήκε στην εξωτερική και των δύο αυτοκινήτων, κάνοντας διπλή προσπέραση και ανακαταλαμβάνοντας τη 2η θέση στην τελική στροφή του αγώνα. Αυτή η καταπληκτική οδήγηση ήταν που χάρισε στην Ομάδα Mazda τους 10 βαθμούς της 2ης θέσης, αλλά ο αγώνας ανήκε στον Hiroshi Okumoto που κατάφερε να παραμείνει επικεφαλής από την αρχή ως το τέλος του αγώνα και να δώσει στην Ομάδα Volkswagen ένα απρόσμενο προβάδισμα στη γενική κατάταξη με 22 συνολικά βαθμούς. Ακριβώς πίσω βρισκόταν η Toyota με 19, ακολουθούμενη από τη Mazda με 18.

Μεγάλος Τελικός: Dragon Trail - Gardens

Με τους βαθμούς του Μεγάλου Τελικού να μετράνε διπλά, ακόμα και η Nissan, που βρισκόταν τελευταία στην κατάταξη, είχε μια μαθηματική πιθανότητα να κλέψει τη νίκη στο πρωτάθλημα. Ως εκ τούτου, δεν είναι να απορεί κανείς ότι όλες οι ομάδες κράτησαν το βαρύ πυροβολικό τους για τον τελικό αγώνα της ημέρας, έναν μαραθώνιο 25 γύρων στην πίστα Dragon Trail – Gardens. Η γραμμή εκκίνησης ήταν γεμάτη με γνώριμα ονόματα, μεταξύ αυτών και του Igor Fraga, του Πρωταθλητή του Πιστοποιημένου FIA Gran Turismo Nations Cup του 2018, ο οποίος καθόταν στην pole position με το Toyota GR Supra Racing Concept. Στη θέση No. 2 βρισκόταν ο νεοφερμένος Quinten Jehoul (18 ετών) από το Βέλγιο, οδηγώντας για την Ομάδα Peugeot, ενώ ο Πρωταθλητής του Nations Cup 2020 Takuma Miyazono από την Ιαπωνία προκρίθηκε στην 3η θέση με το Subaru WRX Gr.3. Άλλοι αξιοπρόσεκτοι οδηγοί ανάμεσα στους υπόλοιπους ήταν ο Ryota Kokubun, επίσης από την Ιαπωνία, που οδηγούσε για τη Mazda και ο Ιταλός Valerio Gallo, ο νικητής του Olympic Virtual Series, με το Honda NSX Gr.3.

Η στρατηγική Pit θα έπαιζε ρόλο-κλειδί σε αυτόν τον αγώνα επειδή κάθε οδηγός έπρεπε να αγωνιστεί για τουλάχιστον έναν γύρο με μαλακά, μεσαία και σκληρά ελαστικά. Τα μπροστινά αυτοκίνητα επέλεξαν να ξεκινήσουν τον αγώνα με μαλακά ελαστικά, ελπίζοντας να αυξήσουν νωρίς το προβάδισμά τους και να απομακρυνθούν από την αγέλη, ενώ οι Miyazono και Kokubun επέλεξαν να ξεκινήσουν με τα σκληρά και να μπουν από νωρίς στα pit.

Φαίνεται πως οι οδηγοί ήταν πράγματι συνωστισμένοι, αφού ο Jehoul (Peugeot) δέχτηκε νωρίς ποινή επειδή βγήκε εκτός πίστας και ο Miyazono (Subaru) παραχώρησε την 3η θέση στο Mazda RX-Vision GT3 του Kokubun, και όλα αυτά μόλις στον πρώτο γύρο. Στην αρχή του γύρου 2, με την ταχύτητά τους μειωμένη από τα σκληρά ελαστικά, η Subaru και η Mazda έπεσαν πιο πίσω, με τον Thomas Labouteley από τη Γαλλία και το Volkswagen Beetle Gr.3 να καταλαμβάνουν την 3η θέση και τον Καναδό Andrew Brooks με τη Jaguar F-Type Gr.3 να ανεβαίνει στην 4η. Στο τέλος του γύρου, ο Lucas Bonelli από τη Βραζιλία με τη Mercedes-Benz AMG GT3 είχε πλέον βρεθεί στην 5η θέση.

Η σειρά κατάταξης παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό η ίδια μέχρι τον γύρο 10, όταν οι δύο επικεφαλής του αγώνα, Fraga (Toyota) και Jehoul (Peugeot) μπήκαν στα pit, και οι δύο οδηγοί έβαλαν τα μεσαία ελαστικά. Χάρη στο προβάδισμα που είχε συγκεντρώσει ο Fraga, επέστρεψε στον αγώνα με το Toyota του να παραμένει επικεφαλής. Ο Jehoul επέστρεψε στη δράση με το Peugeot RCZ στην 3η θέση, χώνοντας το αυτοκίνητό του πίσω από το Subaru WRX του Miyazono που πλέον είχε τα μαλακά ελαστικά και έκανε μια άγρια εφόρμηση. Έπειτα από μερικούς γύρους, το Volkswagen Beetle του Labouteley, με τα μαλακά ελαστικά, προσπέρασε το Peugeot RCZ του Jehoul για την 3η θέση.

Στα μισά του αγώνα, ο Fraga έκανε πλέον βόλτα στην πίστα, έχοντας προβάδισμα 9,0 δευτερολέπτων επί των υπολοίπων. Ο αγώνας είχε λήξει και επίσημα όταν ο Βραζιλιάνος οδηγός έκανε το τελευταίο pit stop του στον γύρο 19 για να ανεφοδιαστεί και να εκπληρώσει τον υποχρεωτικό γύρο με σκληρά ελαστικά. Επέστρεψε 6ος στον αγώνα, αλλά οι πρώτοι πέντε οδηγοί δεν είχαν εκπληρώσει ακόμα το τελικό pit stop τους, οπότε ουσιαστικά, ήταν ακόμα επικεφαλής. Οι επόμενοι δύο γύροι είδαν πλήρη ανακατανομή στη σειρά κατάταξης όταν οι επικεφαλής μπήκαν στα pit κι έδωσαν την πρώτη θέση πίσω στον Fraga. Στη 2η θέση βρισκόταν ο Jehoul, με σκληρά ελαστικά, ακολουθούμενος από τον Kokubun, τον μοναδικό με ταχύτερα, μαλακά ελαστικά. Είχε στη διάθεσή του τρεις γύρους για να κυνηγήσει και να περάσει τους δύο επικεφαλής.

Στον γύρο 23, ο Kokubun (Mazda) έκανε την κίνησή του στη φουρκέτα, καταφέρνοντας να προσπεράσει το Peugeot του Jehoul, βάζοντας πλέον στο στόχαστρο τον Fraga και το Toyota Supra. Με μόλις έναν γύρο να απομένει, ο Kokubun έκλεισε τη διαφορά σε μόλις 2,0 δευτερόλεπτα και με το πρωτάθλημα να διακυβεύεται, εξαπέλυσε μια άγρια επίθεση εναντίον του Βραζιλιάνου. Ο Igor Fraga, ωστόσο, απέδειξε γιατί ήταν Πρωταθλητής, αφού κατάφερε να διατηρήσει την ψυχραιμία του ακόμα και κάτω από όλη αυτήν την πίεση και να περάσει την καρό σημαία με προβάδισμα 1,3 δευτερολέπτων επί της Mazda και του Ryota Kokubun. Η νίκη χάρισε στην Toyota την Αναμέτρηση World Series 2021 με 43 βαθμούς συνολικά. Η Mazda τερμάτισε στην ιδιαίτερα αξιοσέβαστη 2η θέση με 38 βαθμούς, ενώ η Peugeot (25 βαθμοί), Volkswagen (22) και Jaguar (21) ολοκλήρωσαν την κορυφαία πεντάδα.

Οι θέσεις σε αυτήν τη διοργάνωση θα μετατραπούν σε πολύτιμους βαθμούς World Series και τον Δεκέμβριο θα μεταφερθούν στους Παγκόσμιους Τελικούς του Πρωταθλήματος. Η Mazda βρέθηκε στην κορυφή του πίνακα βαθμολογίας για το World Series με 11, ακολουθούμενη στενά από την Toyota με 10 και τη Subaru με 9.

Μετά τη νίκη του ο Fraga σχολίασε, «Με βοήθησαν πάρα πολύ οι συμπαίκτες μου, ο Yamanaka-σαν και ο Coque, που κατάφεραν να μας φέρουν σε καλή θέση για τον τελικό αγώνα. Βοήθησαν και με τη νικηφόρα στρατηγική του Μεγάλου Τελικού, επιτρέποντάς μου να εστιάσω στην οδήγηση. Αυτό ήταν σημαντικό γιατί δεν είχα χρόνο να προπονηθώ αρκετά επειδή μάθαμε πού θα γινόταν ο αγώνας μόλις δημοσιεύτηκε η Ενημέρωση Οδηγών της ημέρας».

Ο Coque López προσέθεσε: «Είναι μια καταπληκτική αίσθηση. Ο Igor και ο Tomoaki έκαναν εξαιρετική δουλειά και στον τελικό αγώνα η στρατηγική μας απέδωσε τα μέγιστα. Ήταν δύσκολο επειδή δεν είχαμε χρόνο ώστε να προπονηθούμε αρκετά για τον τελικό αγώνα, όπως ανέφερε και ο Igor, οπότε το να σχεδιάσουμε μια στρατηγική ήταν μεγάλη πρόκληση, αλλά στο τέλος δούλεψε άψογα και νικήσαμε!»

Ο Tomoaki Yamanaka είπε, «Νιώθω πως μπορώ επιτέλους να χαλαρώσω. Δεν έχω λόγο πια να ανησυχώ, αφού καταφέραμε να νικήσουμε. Κατάφερα να χαλαρώσω έπειτα από τον Αγώνα 1, αλλά κόντεψα να τρελαθώ από το άγχος κατά τη διάρκεια των έξι τελευταίων γύρων του Μεγάλου Τελικού. Τελικά, νιώθω ότι σήμερα, χάρη στη συνεργασία μου με τον Igor και τον Coque, κατάφερα να μάθω πολλά».

2021 Πρωτάθλημα Manufacturer Series - Αναμέτρηση World Series
Αποτελέσματα