Please select your country / region

Τόκιο, Ιαπωνία (03 Οκτωβρίου 2021) – Μετά το γεμάτο δράση πρώτο μισό των Πιστοποιημένων FIA Gran Turismo Championships 2021, τα Manufacturer Series συνεχίστηκαν από εκεί που είχαν μείνει με τη διοργάνωση του τρίτου γύρου που έλαβε χώρα στη διάσημη Red Bull Ring. Μπαίνοντας στο δεύτερο μισό του Πρωταθλήματος, η Mazda ηγούνταν των 12 ομάδων, με την Toyota να βρίσκεται μόλις έναν βαθμό πίσω της χάρη στις εντυπωσιακές επιδόσεις της στην Αναμέτρηση World Series του Αυγούστου. Παρόλο που φαίνονταν, ότι όλα θα κρίνονταν ανάμεσα σε αυτές τις δύο ομάδες, τα αποτελέσματα του Γύρου 3 μας απέδειξαν, ότι ο νικητής δεν είχε κριθεί ακόμα.

Γύρος 3: Red Bull Ring

Το δεύτερο μισό του Πρωταθλήματος 2021 ξεκίνησε με έναν αγώνα 20 γύρων γύρω από τη διάσημη Red Bull Ring στο Σπίλμπεργκ της Αυστρίας, που είναι γνωστό για τις ταχύτερες πίστες αγώνων στον κόσμο. Η Porsche πήρε την pole position έχοντας στο τιμόνι της 911 RSR τον Ισπανό Jose Serrano (PR1_JOSETE), ο οποίος στον προκριματικό κατάφερε να σημειώσει τον εντυπωσιακό χρόνο 1:28.688. Δίπλα του στην πρώτη σειρά βρέθηκε ο Igor Fraga από τη Βραζιλία (IOF_RACING17), ο πρωταθλητής Nations Cup 2018, με το Toyota GR Supra Racing Concept. Και ενώ στην πρώτη σειρά βρισκόταν ο έμπειρος Βραζιλιάνος, στη δεύτερη σειρά είχαμε δύο νεοφερμένους του World Series, τον Yuhki Araki (DW-yuhki02) από την Ιαπωνία με τη Dodge Viper SRT GT3-R και τον Βέλγο Quinten Jehoul (ERM_Quinten) στο Peugeot RCZ.

Για αυτόν τον αγώνα ίσχυε ένας ενδιαφέρων κανόνας που όριζε, ότι όλα τα αυτοκίνητα έπρεπε να μπουν στα pit τουλάχιστον μία φορά, αλλά δεν ήταν απαραίτητο να αλλάξουν ελαστικά. Ωστόσο, με τα σκληρά ελαστικά της Michelin, που είναι αποτελεσματικά μόνο για περίπου 10 γύρους και παράλληλα είναι τα μόνα διαθέσιμα για τον αγώνα, θα ήταν σχεδόν αδύνατο να τον ολοκληρώσουν με ένα μόνο σετ.

Στην εκκίνηση εν κινήσει τα περισσότερα αυτοκίνητα πέρασαν καθαρά τη Στροφή 1, με την Porsche 911 του Serrano να οδηγεί τους υπόλοιπους. Ο πρωταθλητής του Nations Cup της Αναμέτρησης World Series, ο Ryota Kokubun από την Ιαπωνία, ο οποίος είχε χρειαστεί να διαχειριστεί έναν κακό προκριματικό σύμφωνα με τα δικά του κριτήρια, σχεδόν βγήκε πρόωρα εκτός αγώνα, όταν το Mazda RX-Vision GT3 που οδηγούσε βγήκε εκτός πίστας, αλλά κατάφερε να το μαζέψει και να επανέλθει έστω και στην τελευταία 12η θέση. Τα αυτοκίνητα μπήκαν γρήγορα σε σχηματισμό και ολοκλήρωσαν τους πρώτους δύο γύρους του αγώνα σχεδόν σε σχηματισμό μονής φάλαγγας.

Στον γύρο 3, ο Araki με την Dodge Viper, άρχισε να ασκεί τεράστια πίεση στο Toyota Supra του Fraga, του πρωταθλητή Nations Cup 2018, αναζητώντας τρόπο να προσπεράσει. Και όλο αυτό ενώ ο ίδιος ο Araki ένιωθε με τη σειρά του πίεση από τον 18χρονο Jehoul με το Peugeot RCZ. Παρά όλα αυτά, η σειρά των κορυφαίων πέντε αυτοκινήτων παρέμεινε ίδια ως τον γύρο 7, όταν στη Στροφή 1 ο Fraga όρμησε εναντίον του επικεφαλής Serrano. Όταν είδε ότι δεν μπορούσε να προσπεράσει, ο Fraga υποχώρησε και αυτό έδωσε την ευκαιρία στον Araki να προσπεράσει το Supra με τη Viper του και να βρεθεί στη 2η θέση.

Ο επόμενος γύρος είδε τον Fraga της Ομάδας Toyota, τον Jehoul της Ομάδας Peugeot και τον πρωταθλητή Nations Cup 2020, Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20) από την Ιαπωνία, που οδηγούσε το Subaru WRX, να κάνουν τα pit stop τους. Ο επικεφαλής του αγώνα, Serrano, μπήκε στον επόμενο γύρο και έδωσε προσωρινά το γενικό προβάδισμα στον Araki και την Dodge Viper, ο οποίος, στον γύρο 9, ήταν ο μοναδικός οδηγός που δεν είχε μπει ακόμα στα pit. Τελικά το έκανε στον επόμενο γύρο, αφού είχε πλέον κτίσει ένα προβάδισμα 16 δευτερολέπτων, το οποίο αποδείχτηκε αρκετό ώστε να επανέλθει στην κορυφή στον αγώνα, αλλά με προβάδισμα μόλις ενός δέκατου του δευτερολέπτου.

Ο Fraga και ο Serrano εφόρμησαν αμέσως στον πίσω προφυλακτήρα της Viper και στη Στροφή 1 ανάγκασαν τον Araki να κάνει το παν προκειμένου να υπερασπιστεί τη θέση του. Σε αντίθεση με το πρώτο μισό του αγώνα, όπου οι οδηγοί φαίνονταν ιδιαίτερα προσεκτικοί, πλέον τα έπαιζαν όλα, οδηγούσαν δίπλα-δίπλα και προσπαθούσαν να προσπεράσουν με ιδιαίτερη επιθετικότητα το προπορευόμενο αυτοκίνητο. Ο Fraga παγιδεύτηκε ανάμεσα σε αρκετά αυτοκίνητα και έπεσε στην 4η, ενώ ο Serrano, με την Porsche 911, ανέκτησε το προβάδισμα. Με μόλις μισό δευτερόλεπτο να χωρίζει την 1η από την 5η θέση, ο αγώνας θα κρίνονταν ανάμεσα στους πέντε κορυφαίους και οποιοδήποτε από αυτά τα αυτοκίνητα θα μπορούσε να διεκδικήσει την καρό σημαία.

Καθώς τα αυτοκίνητα έπιαναν ταχύτητες 240 km/h στην μπροστινή ευθεία, στον γύρο 13 ο Jehoul ξεπέρασε τον Araki στο φρενάρισμα στη Στροφή 1, μπήκε στην εσωτερική, και κατέλαβε τη 2η θέση με την Dodge. Πλέον απέμεναν πέντε γύροι και η σειρά κατάταξης για τα πρώτα πέντε αυτοκίνητα ήταν: Porsche (Serrano), Peugeot (Jehoul), Dodge (Araki), Toyota (Fraga) και Subaru (Miyazono). Σε μια πίστα όπου οι προσπεράσεις ήταν δύσκολες, όλοι περίμεναν έναν αγώνα χωρίς καμία αλλαγή από την αρχή ως το τέλος, αλλά τότε συνέβη κάτι που δεν θα φανταζόταν κανείς: Ο ρυθμός του Fraga επιβραδύνθηκε χωρίς λόγο, με αποτέλεσμα να βρεθεί περισσότερο από ένα δευτερόλεπτο πίσω από την RCZ του Jehoul. Σαν να μην έφτανε αυτό, δέχτηκε ποινή μισού δευτερολέπτου επειδή ξεπέρασε τα όρια της πίστας. Ενώ έκτιε την ποινή, πρώτα τον πέρασε ο Miyazono με το Subaru WRX, κι έπειτα ο Γάλλος Baptiste Beauvois (R8G_TSUTSU) με τη Mercedes-Benz AMG GT3, ενώ ακόμα και ο Περουβιανός Alonso Regalado (TX3_Jara) με την Aston Martin V12 Vantage GT3 κατάφερε να εκμεταλλευτεί την απώλεια ορμής του Βραζιλιάνου.

Ο Γύρος 18 είδε την Dodge Viper του Araki να προσπερνάει το Peugeot RCZ του Jehoul. Ο Ιάπωνας οδηγός εφορμούσε σαν μανιασμένος ταύρος, κινούνταν στα πλαϊνά κι έκανε αρκετές απόπειρες προσπέρασης εναντίον του Serrano. Στη Schlossgold (Στροφή 3), το παράκανε με την επιθετικότητα, με αποτέλεσμα να χάσει ταχύτητα και να επιτρέψει στον Jehoul να τον περάσει. Στο τέλος ήταν ο Jose Serrano αυτός που κατάφερε να κρατηθεί και να πάρει τη νίκη σκοράροντας τρεις βαθμούς για την Porsche, ενώ ο εντυπωσιακός Quinten Jehoul έφερε το Peugeot RCZ στη 2η θέση. Παρόλο που τερμάτισε 3ος, το ανταγωνιστικό οδηγικό στιλ του Yuhki Araki εξασφάλισε για τον ίδιο, και την Dodge, μια νέα λεγεώνα θαυμαστών.

Παρά την καταστροφή που υπέστη ο Kokubun στον Γύρο 3, η Mazda παρέμεινε στην κορυφή του πίνακα Βαθμολογίας του World Series με 11 βαθμούς, ακολουθούμενη από την Toyota και την Peugeot με 10 βαθμούς. Με τη νίκη της, η Porsche ανέβηκε στην 6η θέση και παρόλο που απομένει μόνο ένας γύρος στο World Series πριν από τους Παγκόσμιους Τελικούς του Δεκεμβρίου, συνεχίζει το κυνήγι για την κορυφή.
Ο Jose Serrano δήλωσε για τον αγώνα: «Πετώ στον έβδομο ουρανό. Ο συνδυασμός της Porsche και της Red Bull Ring ήταν πολύ καλός για εμάς. Είναι μια πίστα όπου είναι απαραίτητο να υπάρχει καλή πρόσφυση και η Porsche έδινε μια αίσθηση εξαιρετικής σταθερότητας. Στην αρχή του αγώνα προσπάθησα να απομακρυνθώ, αλλά όταν ο Igor (Fraga) προσπάθησε να με προσπεράσει, κατάλαβα ότι έπρεπε να διατηρήσω τη θέση και την αποφασιστικότητά μου. Κατάφερα να υπερασπιστώ τη θέση μου ως το τέλος και όλα πήγαν καλά».

2021 Series Manufacturer Series - World Series Γύρος 3
Αποτέλεσμα