Θερμοκρασίες που άγγιζαν τους 40 βαθμούς κελσίου καλωσόρισαν τους 56 διαγωνιζόμενους από 11 ευρωπαϊκές χώρες την πρώτη ημέρα του Race Camp 2015 που διοργάνωσε το ευρωπαϊκό NISMO PlayStation® GT Academy, δίνοντας έτσι μια πρόγευση για το τι θα ακολουθήσει. Παρόλα αυτά, ήταν μια σχετικά εύκολη εισαγωγή για το πρώτο Race Camp που διεξάγεται στην εκπληκτική πίστα Yas Marina του Άμπου Ντάμπι. Οι παίκτες του Gran Turismo® πέρασαν το πρωινό τους στην αίθουσα εκπαίδευσης, μελετώντας για το βασικό τεστ ARDS, μια προκαταρκτική δοκιμασία πριν από τη δράση που τους περίμενε στην πίστα.

Μετά από την αίθουσα εκπαίδευσης, ήρθε η απαραίτητη φωτογράφιση και μετά οι διαγωνιζόμενοι επισκέφτηκαν ένα από τα πιο επιβλητικά κτίρια του εμιράτου, τους διπλούς πύργους των 268 μέτρων, τους λεγόμενους Nation Towers. Ο αρχιεκπαιδευτής Rob Barff ήρθε με ελικόπτερο για να καλωσορίσει τους διαγωνιζόμενους επίσημα και για να εξηγήσει τις απαιτήσεις της ομάδας GT Academy για τις επόμενες επτά ημέρες. Οι παίκτες θα έχουν μια ευκαιρία για να κάνουν ένα όνειρό τους πραγματικότητα, αλλάζοντας για πάντα τις ζωές τους. Μια θέση στο πρόγραμμα οδηγικής ανάπτυξης του GT Academy μπορεί να οδηγήσει σε μια καριέρα στον μηχανοκίνητο αθλητισμό.

Οι διαγωνιζόμενοι επέστρεψαν μετά στο ξενοδοχείο τους για να γνωρίσουν τους μέντορες περιοχών και για να τους δείξουν τις δυνατότητές τους στο παιχνίδι Gran Turismo, το οποίο άνοιξε αυτές τις πόρτες για την ευκαιρία που ίσως τους αλλάξει τις ζωές. Η εντυπωσιακή ομάδα των μεντόρων περιλαμβάνει τους: Max Chilton (Ηνωμένο Βασίλειο), Dani Clos (Ιβηρική Χερσόνησος), Olivier Pla (Γαλλία), JP Kraemer (Γερμανία), Tim Coronel (Μπενελούξ), Michela Cerutti (Ιταλία) και Josef Král (Πολωνία, Δημοκρατία Τσεχίας & Ουγγαρία).

Πλάι τους, μια ομάδα υποστήριξης από εκπαιδευτές και ομαδάρχες του GT Academy που περιλαμβάνει ορισμένους πρωταθλητές του GT Academy που είναι πλέον αθλητές της NISMO: Ricardo Sánchez (Μεξικό), Gaëtan Paletou (Γαλλία), Mark Shulzhitskiy (Ρωσία), Miguel Faisca (Πορτογαλία), Florian Strauss (Γερμανία), και ο πρόσφατος νικητής του Πρωταθλήματος Αντοχής Blancpain στην κατηγορία επαγγελματιών οδηγών, ο Wolfgang Reip (Βέλγιο).

Η πρώτη μεγάλη ημέρα τελείωσε με τους ενθουσιασμένους οδηγούς να κάθονται για πρώτη φορά πίσω από τιμόνι αυτοκινήτου. Η πρόκληση αξιοποίησε δύο αυτοκίνητα Nissan Juke, εξοπλισμένα με πίσω λάστιχα πλαγιολίσθησης που τους επέτρεπε να γλιστρήσουν εύκολα στο οδόστρωμα. Το σκεπτικό ήταν να πάρουν μια πρώτη ιδέα για τις ικανότητες χειρισμού των διαγωνιζομένων, πριν ξεκινήσουν τους αγώνες στην πίστα τις επόμενες ημέρες.

Rob Barff, Αρχιεκπαιδευτής GT Academy: «Σήμερα οι παίκτες μας έκαναν μια αληθινή εισαγωγή στη Μέση Ανατολή. Ήταν μια πραγματική αλλαγή στο περιβάλλον, ενώ η σκηνή με την άφιξη του ελικοπτέρου και τους 56 διαγωνιζομένους στην ταράτσα των Nation Towers, στην καρδιά του Άμπου Ντάμπι, ήταν συγκλονιστική. Μια εκπληκτική αρχή, αλλά δυστυχώς από αύριο θα αρχίσουν να φεύγουν κάποιοι. Μας περιμένει μια δύσκολη μέρα, γιατί από αύριο το GT Academy αρχίζει πραγματικά».

Για να δείτε τη λίστα με τους 56 φιναλίστ και ποιος έχει μείνει ακόμα στον διαγωνισμό, επισκεφθείτε την ειδική σελίδα «Ευρωπαϊκό Race Camp», ακολουθώντας τον σύνδεσμο στην περιοχή Σχετικών Συνδέσμων που ακολουθεί.