Salzburgo, Austria (23 de julio de 2022). Luego de una pausa de dos años y medio debido a la pandemia mundial, la Gran Turismo World Series llevó a cabo su primera competencia presencial en vivo hoy en el Red Bull Hangar-7, ubicado en Salzburgo, Austria. Los 51 pilotos más rápidos de Gran Turismo en el mundo se reunieron en este singular edificio que se ha convertido en un hito internacional, el cual cuenta con aviones históricos, una colección de autos de carrera de la Fórmula 1 y un premiado restaurante.

Primero, tuvo lugar la Manufacturers Cup (antes, Manufacturer Series), donde los mejores equipos fabricantes de la Temporada 1 de la Clasificación global de fabricantes 2022 fueron codo a codo para quedarse con los puntos del campeonato de la serie. En esta ocasión, hubo 12 fabricantes representados, incluidos los socios de la Gran Turismo World Series Genesis, Mazda y Toyota.

Cada equipo estuvo conformado por hasta tres pilotos (Mazda y Subaru compitieron con solo dos miembros a causa de los protocolos del COVID-19). Cada piloto debía completar un tramo de la carrera y, además, debían utilizarse los tres tipos de neumáticos disponibles (Michelines blandos, medios y duros) al menos una vez. Luego de enfrentarse de forma remota durante los últimos dos años y medio, algunos pilotos se verían cara a cara por primera vez recién ahora. Gracias a la tensión y el alboroto de este espectacular evento en vivo, el resultado fue una carrera llena de acción, penas y gloria.

Gran Final: Trial Mountain Circuit

Los equipos se reunieron previamente para planear su estrategia de carrera predilecta, dado que debían entrar en boxes al menos dos veces en esta maratónica competencia de 48 vueltas al popular Trial Mountain Circuit. El orden de los pilotos y la selección de neumáticos jugarían un papel fundamental en el resultado. Si bien todos los jugadores se encuentran muy familiarizados con el trazado de la pista, se trata del segundo evento en el flamante Gran Turismo 7, por lo cual había margen para muchos imprevistos.

El AMG GT3, conducido por Kazuki Cho (fujio4jd), comenzó en la primera posición de salida, escoltado por el M6 GT3 de BMW, a cargo del español Erik Cases Vázquez (GG_ErikCases). En la tercera posición estaba ubicado el Beetle Gr.3 de Volkswagen. A su vez, si bien no contaba con su estelar piloto Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20), Subaru consiguió calificar quinto con el BRZ GT300.

La mayoría de los equipos optaron por comenzar la carrera con neumáticos medios y blandos, mientras que BMW (2.º lugar) y Chevrolet (4.º lugar) largaron con los Michelines blandos, deseantes de tomar el liderazgo en la etapa inicial y cultivar una cómoda brecha de distancia. Luego de la partida lanzada, los autos avanzaron por la primera curva sin incidentes, pero, como se esperaba, BMW pasó al AMG GT3 a toda velocidad en la recta opuesta y se apropió de la cabecera general. Unas curvas más tarde, el Chevrolet Corvette C7, a cargo del brasileño Adriano Carrazza (Didico__15), rebasó al AMG y se quedó con el segundo puesto.

Durante las vueltas posteriores, los dos primeros autos se distanciaron del pelotón y generaron una diferencia de tiempo considerable, mientras que los rezagados se disputaban varios lugares. En la vuelta 8, BMW y Chevrolet intercambiaron posiciones, de modo que Carrazza quedó como líder de la carrera. Subaru, con el francés Kylian Drumont (PRiMA_Kylian19) al volante, se infiltró en el tercer lugar tras convertirse en el auto más rápido con neumáticos medios. Con el tiempo, el nuevo as del volante de Subaru llegaría a pisarle los talones a BMW en la vuelta 14, con la expectativa de rebasarlo.

Ante tal pronóstico, Vázquez optó por ingresar en boxes, ya que los neumáticos blandos del M6 GT3 estaban exhaustos. El Chevrolet Corvette tomó la misma decisión, por la cual ambos equipos abandonaron sus neumáticos blandos por otros medianos. Varios otros equipos siguieron sus pasos por boxes, donde cambiaron tanto de neumáticos como de piloto. Al llegar la vuelta 17, Subaru se reincorporaba a la pista en tercer lugar con neumáticos duros y se guardaba los veloces blandos para el final.

El primer incidente de la competencia ocurrió en la vuelta 16 cuando el Porsche 911 GT3 del australiano Connor Healy (AE_Conzio) dio un trompo y embistió contra el muro. Lamentablemente, el culpable fue una falla técnica, la cual le costó la carrera a Porsche.

Hacia la mitad del duelo, el orden de posiciones era el siguiente: Chevrolet primero, con una ventaja de siete segundos por sobre Subaru, seguido por AMG y Toyota en el tercer y cuarto lugar respectivamente.

Igor Fraga (IOF_RACING17) en el Toyota GR Supra demostró una velocidad deslumbrante: marcó la vuelta más rápida y capturó el tercer lugar en la vuelta 27 antes de avanzar al segundo puesto en la vuelta 28. En dicha vuelta, Chevrolet realizó su segunda parada en boxes y cedió la corona a Fraga y Toyota. En la vuelta 30, el AMG del francés Baptiste Beauvois (R8F_TSUTSU) rebasó al estadounidense Daniel Solis (PX7-Lamb) de Subaru y le arrebató el segundo lugar. En la vuelta siguiente, Subaru entró en boxes por última vez, donde se calzó los neumáticos blandos y delegó el desenlace de la carrera a Drumont. Al reincorporarse a la pista, el piloto se encontraba noveno, pero eso cambiaría pronto.

El líder Fraga entró en boxes en la vuelta 34 y pasó el testimonio al veterano Ryota Kokubun (Akagi_1942mi), quien se zambullió en el asiento de piloto para competir con neumáticos medios. El Supra regresó a la pista en el primer lugar, pero Subaru se encontraba a menos de un segundo de distancia con neumáticos blandos. ¿Acaso Kokubun podría defenderse ante el agresivo Drumont, quien competía equipado con neumáticos más rápidos?

La respuesta llegaría unos pocos segundos más tarde cuando el Subaru BRZ GT300 avanzó por la línea interna de la curva 13 y rebasó al GR Supra en una brillante maniobra de rebase. Con el Subaru cada vez más a la distancia, el AMG del brasileño Lucas Bonelli (TGT_BONELLI) aprovechó para arrebatar a Kokubun el segundo lugar. Mientras tanto, Nissan con su GT-R NISMO fue escalando posiciones discretamente hasta el quinto puesto, lo cual requirió dejar atrás a Volkswagen y Chevrolet en el proceso, y puso bajo la mira al Mazda RX-Vision GT3 Concept del italiano Giorgio Mangano (Williams_Gio).

En las vueltas siguientes, el AMG GT3 de Bonelli acortó la brecha con el líder de la carrera, el Subaru BRZ de Drumont. Con apenas cinco vueltas por delante, consiguió reducir la diferencia de tiempo a apenas un segundo, pero no consiguió acercarse mucho más. Al final, Subaru se proclamó vencedor. El dúo estaba maravillado porque se trataba de la segunda victoria del equipo en dos carreras de 2022. Como si esto fuera poco, el equipo se encontraba reducido a dos integrantes. Detrás del vencedor, siguieron AMG, Toyota, Mazda, Nissan y Volkswagen, en ese orden.

“Estoy tan feliz”, confesó Kylian Drumont. “Es mi primer evento en vivo y mi primera victoria. Tuvimos un buen comienzo de carrera. Empezamos con los neumáticos medios y logramos lo mínimo e indispensable con ellos. Sin embargo, fuimos rapidísimos con los blandos, así que todo salió bien”.

Daniel Solis expresó lo siguiente: “En este momento, me invaden muchas emociones. Estoy abrumado. Es de locos. Di lo mejor de mí y ganamos. Espero que (nuestro compañero) Takuma Miyazono esté orgulloso de nosotros. Esta victoria va dedicada a él”.

Mira toda la acción en el canal de YouTube oficial de Gran Turismo https://www.youtube.com/GranTurismoOfficial/ y obtén más información en gran-turismo.com.

Evento de definición de la Manufacturers Cup de la Gran Turismo World Series 2022
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