Silverstone – 6 sierpnia 2014 roku: Ekscytujący finał europejskiego Race Camp NISMO PlayStation® GT Academy 2014 zakończył się na torze Silverstone Circuit w Wielkiej Brytanii, kiedy to Gaëtan Paletou, 22-letni Francuz z Barzun, został ogłoszony zwycięzcą. Teraz przez cztery intensywne miesiące będzie brać udział w jednym z najnowocześniejszych i odnoszących sukcesy programów rozwoju kierowców na świecie, zanim wystartuje w zespole Nissan NISMO w międzynarodowym 24-godzinnym wyścigu w Dubaju, w styczniu 2015 r.

Gaëtan Paletou ma teraz szansę pokazać, że posiada to, czego trzeba, aby dołączyć do zespołu NISMO Athlete i ścigać się dla Nissana na całym świecie, podążając śladami takich kierowców jak Lucas Ordoñez (obecnie startujący w japońskim Super GT) i Jann Mardenborough (tegoroczny zwycięzca wysoce konkurencyjnej serii GP3, z której wywodzi się wielu kierowców Formuły 1).

Gaëtan wygrał Race Camp, pokonując setki tysięcy graczy Gran Turismo® z całej Europy, którzy wzięli udział w rywalizacji. Po wygraniu Finału Narodowego przybył do Silverstone w sześcioosobowej grupie, mającej reprezentować Francję wraz z 41 innymi europejskimi zawodnikami z 12 krajów, podzielonych na siedem grup terytorialnych.

Przez osiem dni zawodnicy testowali swoje umiejętności zarówno na torze, jak i poza nim. Mogli skorzystać z najlepszych na świecie instruktaży i cennych wskazówek dotyczących ścigania się samochodami marki Nissan, w tym mocarnym GT-R, 370Z Nismo i samochodów wyścigowych 370Z. Każda z grup nawiązała dobre relacje z przypisanym do ich obszaru sędzią, który pomimo wzięcia na siebie roli mentora, musiał podejmować trudne decyzje związane z eliminacją zawodników.

Oprócz jazdy po torze i ogólnej opinii, zawodnicy byli oceniani w różnych konkurencjach, takich jak tor przeszkód Mud Mayhem, wyścig samochodami Nissan Micra, zmagania w pit-stopach w Nissanie Juke Nismo, wyścig samochodowy Gymkhana, wyścig samochodami Rage Buggy, Traffic Challenge w Nissanie GT-R, pojedynek jeden na jeden Nissanami 370Z, a także wyścig, w którym brali udział sędziowie przydzieleni do poszczególnych grup, wśród których znaleźli się byli kierowcy Formuły 1, czyli René Arnoux, Dani Clos, Rob Barff, Tim Coronel oraz gwiazdy GP2, Luca Filippi i Josef Kral.

Stopniowe eliminacje doprowadziły do dzisiejszego finału, kiedy to każdy z sędziów musiał wybrać spośród swoich dwóch najlepszych kierowców tego, który usiądzie za kółkiem samochodu wyścigowego 370Z na czas trwającego osiem okrążeń wyścigu po międzynarodowym torze w Silverstone. Po sesji kwalifikacyjnej, w której odpadło dwóch kierowców, pozostało pięciu zawodników.

Już od samego rozpoczęcia wyścigu nie obyło się bez dramatycznych wydarzeń. Trzy auta weszły w pierwszy zakręt bardzo blisko siebie, potem włoski kierowca, jadący po zewnętrznej, skręcił w stronę Belga, który z kolei uderzył w samochód portugalskiego zawodnika, próbującego przebić się środkiem. Włoch zakończył wyścig na żwirze, a jego przeciwnik z Półwyspu Iberyjskiego dojechał jakoś do pit-stopu. Na całej sytuacji skorzystał Gaëta, który dzięki temu incydentowi przejął prowadzenie i nie oddał go aż do finiszu. Za nim, na drugiej pozycji, jechał brytyjski kierowca Karl Chard, ale najwyraźniej źle zmienił bieg, przez co pozwolił Cedricowi Wautersowi z Belgii na zajęcie drugiego miejsca.

Po ożywionej naradzie sędziowskiej długoletni sędzia główny GT Academy, były kierowca Formuły 1 Johnny Herbert, ogłosił zwycięzcę na podium Silverstone Grand Prix, natomiast twórca Gran Turismo i prezes Polyphony Digital Inc., Kazunori Yamauchi, oraz globalny dyrektor NISMO ds. marki, marketingu i sprzedaży, Darren Cox, wręczyli trofea.

„To niesamowite” – powiedział nie posiadający się z radości Gaëtan. „Byłem bardzo szczęśliwy, że wygrałem wyścig, ale nie sądziłem, że wygram GT Academy. To wyjątkowe i dla mnie, i dla przyjaciół, którzy mnie wspierali. Długi, ciężki tydzień i bardzo ostra rywalizacja były bardzo pozytywnym doświadczeniem, więc cieszę się, że wygrałem. Teraz muszę pracować dalej i iść naprzód.”