Tóquio, Japão (23 de julho de 2022) – A Manufacturers Cup coloca os principais fabricantes de automóveis do mundo frente a frente na nova Gran Turismo World Series. No ano passado, a Toyota conquistou o título com um desempenho de excelência na Final Mundial, e embora a marca nipónica esteja entre as favoritas para alcançar a vitória este ano, rivais como a Porsche, a Subaru, a Mazda e a recém-chegada Genesis parecem ser também fortes candidatas ao título.

Tal como na Série anterior, cada ronda é composta por uma única corrida, por isso existia alguma pressão para chegar ao pódio na Ronda 1 porque apenas os três primeiros receberiam pontos da World Series a contar para a Final Mundial em novembro (três para o primeiro lugar, dois para o segundo e um para o terceiro). E a julgar pelos acontecimentos de hoje, teremos pela frente um campeonato singular e competitivo.

Ronda 1: Watkins Glen – Percurso longo

O palco da Manufacturers Cup foi o mais recente circuito a juntar-se ao alinhamento do Gran Turismo: Watkins Glen. Todas as equipas estavam equipadas com os mesmos pneus (Michelins de composto duro), por isso as mudanças de pneus não estavam no programa, mas cada piloto era obrigado a fazer pelo menos uma paragem nas boxes. Sem surpresa, a Toyota conquistou a pole para a corrida de 14 voltas, com o brasileiro Igor Fraga (IOF_RACING17), o campeão da Nations Cup 2018, ao volante. Ao lado do GR Supra Racing Concept encontrava-se o GT-R Nismo da Nissan, pilotado pelo francês Mehdi Hafidi (V1_Mehdi59). No terceiro lugar da grelha encontrava-se o BRZ GT 300 de Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20), o campeão de 2021, em representação da Subaru.

O arranque em movimento com 12 carros resultou numa passagem sem incidentes pela curva 1, com o Supra a liderar a formação em fila única. Tudo parecia estar a correr como planeado, mas no final da volta, o Subaru BRZ entrou nas boxes! Esta poderia ser considerada uma manobra inesperada, mas não por quem conhece Miyazono. O piloto japonês já provou vezes sem conta ser um grande estratega e agora parecia estar a fazer mais uma das suas jogadas que dariam frutos mais tarde. Ao regressar à pista, Miyazono colocou-se atrás do carro em oitavo lugar com um atraso de 12 segundos, mas com muita margem de manobra para atacar a pista em força.

Na volta 2, vários carros entraram nas boxes, como Lucas Bonelli (TGT_BONELLI) no AMG GT3 e Roberto Sternberg (Vortex_Amarok_23) no Volkswagen Beetle Gr.3. Na volta seguinte foi a vez da Nissan, que cedeu assim o segundo lugar, enquanto o carro na frente da corrida, o Toyota Supra conduzido por Fraga, manteve-se em pista na esperança de ampliar a vantagem face aos rivais antes de completar a paragem obrigatória. Fraga acabou por visitar as boxes no final da volta 5, acompanhado por Nicolas Romero no Genesis X GR3 em segundo lugar. Fraga regressou à pista atrás do Subaru de Miyazono e do Nissan GT-R de Hafidi.

No ponto intermédio da corrida, a classificação provisória era encabeçada pelo BMW M6 GT3 de Ryo Kumata (Ryo3GoGo), seguindo-se o Porsche 911 RSR de José Serrano (TDG_JOSETE) e o Aston Martin Vantage de Adam Wilk (Adam_2167), mas todos eles teriam ainda de visitar as boxes. Como tal, os verdadeiros líderes da corrida eram a Subaru (Miyazono), a Nissan (Hafidi) e a Genesis (Romero).

Nas voltas seguintes, Miyazono carregou a fundo e levou o Subaru BRZ a aproximar-se do Aston Martin de Wilk em terceiro lugar, que ainda não tinha encostado às boxes. O piloto japonês manifestava uma grande velocidade em pista, alcançando a volta mais rápida da corrida. Quando o líder da prova entrou finalmente nas boxes, na volta 10, Miyazono subiu confortavelmente para a liderança com uma vantagem de 4,0 segundos e três voltas por disputar.

Agora as atenções centravam-se no segundo lugar, disputado entre a Nissan (Hafidi), a Genesis (Romero) e a AMG (Bonelli). Menos de 1,5 segundos separavam o segundo do quarto lugar, e nenhum dos pilotos parecia disposto a ceder um milímetro que fosse. Nas últimas três voltas da corrida deu-se um confronto intenso a três, mas a Genesis conseguiu superar-se face à Nissan e à AMG, cortando a meta em segundo lugar e conquistando assim dois pontos. Mas o grande destaque do dia foi para a fantástica prestação e estratégia brilhante de Miyazono. A sua decisão corajosa de entrar nas boxes no início da corrida resultou em mais uma brilhante vitória para a Subaru.

O piloto japonês tinha a dizer o seguinte no final da corrida: “Claro que pensei muito antes da corrida. Arranquei em terceiro atrás da Toyota e da Nissan, mas senti que o Subaru BRZ era mais eficiente em termos de combustível, e foi por isso que entrei nas boxes na primeira volta porque sabia que poderia dar o máximo no resto da corrida. Mantive o medidor de combustível debaixo de olho durante toda a corrida e gastei mais do que gostaria na terceira e na quarta volta, por isso foi difícil equilibrar tudo o resto. Mas no final correu tudo bem e acabei por vencer.”

Podes assistir a todas as emoções das corridas no canal oficial do YouTube do Gran Turismo em https://www.youtube.com/GranTurismoOfficial/ e encontrar ainda mais informações em https://www.gran-turismo.com/pt/.

Gran Turismo World Series 2022 – Manufacturers Cup – Ronda 1
Resultados