Монреаль, Канада (6 июля 2024 г.) - В прошлые выходные начался новый сезон особых мероприятий Gran Turismo World Series, и первый раунд прошел в колоритном канадском городе Монреаль. После захватывающего заезда Manufacturers Cup прошла долгожданная гонка Nations Cup, в которой гонщики выступают за свою родную страну или территорию. В 2024 году снова был выбран индивидуальный формат: 12 пилотов, выбранных в ходе Интернет-квалификации, соревнуются в трех гонках World Series (Монреаль, Прага и Токио), а также в Мировом финале. В первом раунде самые быстрые гонщики Gran Turismo 7 соревновались в переполненном комплексе Usine C.

Спринт: трасса Watkins Glen International (длинная)

Хотя в этой гонке не разыгрывались очки, она, тем не менее, была крайне важной, так как по ее результатам определялось расположение на стартовой решетке в Финальной гонке, главном событии 1-го раунда Nations Cup. Заезд проходил на американской трассе Watkins Glen International, и гонщики управляли разными машинами с похожим балансом производительности (BoP). Фаворитом в этой гонке, и чемпионате, был француз Килиан Дрюмон (R8G_Kylian19), выступавший на Chevrolet Corvette C7 Stingray, однако лучший результат в квалификации показал чемпион Nations Cup 2020 года Такума Миядзоно (Kerokkuma_ej20) на Ferrari F50 и благодаря этому получил поул-позицию. Его соотечественник Такума Сасаки (SZ_TakuAn22) на Maserati MC20 занял третью позицию, а голландец Кай де Брейн (R8G_Kajracer) на Ferrari F40 стартовал с четвертого места.

В начале гонки Дрюмон оказался в "воздушных мешках" и Сасаки, и Миядзоно, после чего изящно обошел обоих на дальней прямой и оказался на первой позиции. К 4-му кругу Дрюмон увеличил отрыв до двух секунд, демонстрируя хорошее знание трассы.

Шедший за ним Сасаки обошел Миядзоно и занял 2-ю позицию, а позади развернулась ожесточенная битва за 4-е место: Валерио Галло (OP_BRacer) на Ford GT, отбивал постоянные атаки Де Брейна, испанца Хосе Серрано (TDG_JOSETE) на Lexus LFA, американца Кэлена Роуча (CalenJRoach) на Mercedes-Benz SLR McLaren и чемпиона Nations Cup 2022 года Коке Лопеса (coquelopez14) на Porsche 911 GT3.

На последних кругах Миядзоно и Сасаки вели ожесточенную борьбу за вторую позицию и неоднократно менялись местами. В конце концов победил Миядзоно, финишировавший чуть раньше Сасаки. Но Дрюмон был на голову выше остальных: он финишировал первым, с 6-секундным отрывом от остальных, и громко заявил о себе, как о фаворите Финальной гонки и чемпионата.

Финальная гонка: трасса Michelin Raceway Road Atlanta

Финал Nations Cup, главное событие выходных, тоже проходил на территории США, на трассе Michelin Raceway Road Atlanta. Однако в ходе состязания гонщики были обязаны пройти хотя бы по одному кругу на каждом из трех разных видов резины, и это означало, что исход этой гонки из 35 кругов во многом зависил от стратегии пит-стопов. Каждый участник выступал на машине Red Bull X2019 Competition, и поэтому заезд стал идеальной проверкой навыков и стратегии.

Француз Килиан Дрюмон (R8G_Kylian19), стартовавший с поул-позиции, выбрал мягкие шины Michelin, надеясь создать огромный отрыв от группы. Японцы Такума Миядзоно (Kerokkuma_ej20) и Такума Сасаки (SZ_TakuAn22), как и многие другие, выбрали среднюю резину, приберегая "быстрые" мягкие шины для более поздних, критических этапов.

Когда зажглись зеленые огни, возвещающие о начале гонки, испанец Коке Лопес, стартовавший с 4-го места, обогнал Сасаки на первом повороте. К началу 2-го круга Миядзоно был оштрафован за выход за пределы трассы, и это позволило Лопесу занять второе место. Тем не менее, Миядзоно вернул себе второе место на 3-м круге, обойдя испанца на длинной прямой со скоростью 330 км/ч. Дрюмону не удалось увеличить свой отрыв, и на 7-м круге он ушел на пит-стоп с преимуществом всего в 1 секунду, а после возвращения на трассу занял лишь 8-е место.

Воспользовавшись этой возможностью, Миядзоно возглавил гонку с отрывом в 2,5 секунды от голландца Кая де Брейна. На 12-м кругу итальянец Валерио Галло пошел в атаку и вытеснил Лопеса с 4-го места, но на следующем круге тот вернул себе утраченное. Тем временем, американец Кэлен Роуч, несмотря на то что отставал от Лопеса на круг, активно сражался с испанцем, затрудняя его продвижение.

Пока Лопес, Роуч и Галло сражались в рукопашной, испанец Хосе Серрано, стартовавший с 10-го места, незаметно догнал среднюю группу гонщиков, и неожиданно занял 4-е место.

На 16-м круге Миядзоно поставил мягкую резину и вернулся в гонку восьмым, отставая на 7 секунд от Дрюмона, который показывал прекрасное время, идя на мягких шинах. К 18-му кругу Сасаки, Лопес и Серрано еще не заехали на пит-стоп, и им пришлось бороться с машинами, которые были на пит-стопе уже дважды и теперь пытались сократить отставание на круг. В этой группе на 9-м месте шел Гай Барбара (OP_Twitchy), вышеупомянутый Роуч - на 10м, чилиец Анхель Иностроса (Veloce_Loyrot) - 11-м, и замыкал группу американец Роберт Хек (SV-RobbyHeck).

На 21-м круге Лопес, Серрано и Дрюмон пошли на пит-стоп, и это позволило Миядзоно выйти вперед; после пит-стопа Сасаки отрыв Миядзоно от остальных составил 5,6 секунды. На 27-м круге разыгралась драма: после второго пит-стопа Дрюмон врезался в барьер и тем самым лишил себя надежд на призовое место.

После второго пит-стопа Миядзоно Серрано обогнал де Брейна и занял первое место, а Лопес - второе, но обоим еще было нужно поставить жесткую резину.

На 31-м круге Лопес заехал на пит-стоп, и на в гонку он вернулся, отставая от Миядзоно на 2,9 секунды. А вот Серрано залетел на пит-стоп на 32-м круге и вернулся в гонку лидером, опережая Миядзоно на одну секунду! Но его шины еще не разогрелись, и поэтому на 33-м круге Миядзоно обошел его на главной прямой. Серрано отчаянно боролся за первое место, но японец оказался быстрее. Миядзоно победил в гонке и оторвался от остальных в таблице чемпионата Nations Cup.

Испанцы Хосе Серрано и Коке Лопес финишировали вторым и третьим соответственно, а "летучий голландец" Кай де Брейн занял 4-е место.

После гонки Такума Миядзоно сказал: "У меня был хороший темп, но я получил несколько штрафов, поэтому по ходу гонки мне казалось, что победить я не смогу. Но я рад, что мне удалось догнать Хосе. Меня не удивило, когда он опередил меня после пит-стопа. Он вышел на трассу где-то в секунде впереди меня, и я почувствовал, что могу его обогнать. Кроме того, я забыл взять свои перчатки, и поэтому одолжил их у Игора. Кажется, они принесли мне удачу".

Gran Turismo World Series 2024, раунд 1 - Nations Cup
Результаты финальной гонки