Мечта Мэтью Симмонса из Австралии сбылась в Силверстоуне – он стал чемпионом 2015 Nissan PlayStation® GT Academy.

26-летний австралиец опередил 29 остальных лучших игроков в Gran Turismo® со всего мира и тем самым обеспечил себе место в программе подготовке пилотов Nissan и участие в 24-часовой гонке в Дубае 2016 года.

Это решение было принято после захватывающей недели в лагере для пилотов. Симмонс был выбран победителем благодаря своим результатам и готовности учиться и совершенствовать свои навыки вождения.

Обучение в лагере для пилотов закончилось увлекательной гонкой из 8 кругов по трассе Silverstone на гоночных автомобилях Nissan 370Z NISMO. Симмонс, стартовавший с поул-позишн, поначалу уступил лидерство американцу Райану Линчу, но быстро вернул себе первое место. Когда Линч отстал, главным претендентом на лидерство стал Хусейн Дагли из Турции, и они с Симмонсом обгоняли друг друга на протяжении трех кругов, демонстрируя блестящие навыки пилотирования. К сожалению, на пятом круге машина Симмонса потеряла мощность, когда он отражал атаки Дагли, и он пропустил вперед не только пилота из Турции, но и мексиканца Хуана Карлоса Кармона Чавеса. Однако судьи приняли во внимание тот факт, что Симмонс установил рекорд круга, когда его машина была в хорошем состоянии, а также его стабильные результаты в напряженных состязаниях на протяжении всей недели.

«Если честно, то я не могу в это поверить», - сказал Симмонс. «Я на седьмом небе от счастья. К сожалению, из-за поломки я не смог побороться за победу в гонке, но это же мотоспорт, от этого никуда не денешься. Кроме того, на ранних этапах гонки я показал, на что способен. Я чуть не умер, пока ждал на подиуме, но когда Роб назвал мое имя, то сначала я даже в это не поверил. Я не мог поверить в то, что теперь я гонщик! За последние полтора года мне через многое пришлось пройти. Столько людей поддерживало меня. Люди заставили меня поверить в себя, в то, что я могу осуществить свою давнюю мечту – стать гонщиком. Программа GT Academy удивительная, здесь из тебя действительно делают пилота, учат тебя всем аспектам этого вида спорта, и когда ты стартуешь в 24-часовой гонке в Дубае, ты уже готов соревноваться со всем миром”.

Симмонс заслужил место в лагере подготовки гонщиков, опередив сотни тысяч игроков в Gran Turismo со всего мира, которые приняли участие в соревновании. Победив в финале австралийского отборочного тура, он прибыл в Силверстоун вместе с еще пятью соотечественниками. Всего в финале международного конкурса участвовало 29 геймеров из семи стран мира. Они были поделены на пять групп, и у каждой был судья, который также стал наставником для участников, и которому приходилось принимать непростые решения об отсеивании игроков.

Заключительные соревнования начались в Великобритании в прошлую пятницу: в них приняли участие 30 финалистов из Австралии, США, Мексики, северной Африки и Турции. В течение недели участников ждала серия физических испытаний и гонок, в ходе которых число финалистов к сегодняшнему утру сократилось до десяти. После этого каждому судье пришлось выбрать двух лучших пилотов из своей группы, которые предстояло сесть за руль гоночных автомобилей 370Z NISMO и принять участие в гонке из 8 кругов на трассе на Silverstone International Circuit.

Неделя в лагере для гонщиков была наполнена разнообразными испытаниями. Уже в первый день геймерам пришлось сесть за руль одноместных автомобилей, гоночных машин Caterham, Nissan GT-R и машин JPLM на автодроме Бедфорда. В течение всей неделе финалистов поджидали сюрпризы, в том числе джимхана «GT Ninja» - интересная гонка по «армейской трассе, соревнования на багги, грузовиках и стандартных машинах Nissan Micra. Все это помогло отобрать участников сегодняшней финальной гонки.

Роб Барфф, главный судья 2015 Nissan PlayStation GT Academy International: «Мэтью стабильно показывал хорошие результаты в течение всей недели и доказал, что умеет работать в составе команды. Поэтому мы принимаем его в семью GT Academy. Мы открыто заявляем: да, у его машины возникли проблемы, и в мотоспорте такое бывает. Мы могли бы уклониться от решения этого вопроса, но мы этого не сделали, а приняли справедливое решение. В следующий раз я встречусь с ним на трассе в Великобритании, а затем в ходе 24-часовой гонки в Дубае.”

Даррен Кокс, глава отделения Nissan по мотоспорту: «Мы рады поздравить Мэтью с титулом победителя 2015 GT Academy International, а также с тем, что он стал первым австралийцем, победившим в этом соревновании. Судьи были поражены его способностями, и мы хотим сделать его настоящим спортсменом NISMO. GT Academy существует уже восемь лет, и мы до сих пор находим новые способы сделать ее все более увлекательной. Кроме того, энтузиазм участников поистине заразителен. Теперь они могут сами убедиться, какого успеха эта программа добилась на новых рынках: Танародж Танаситниткет (Таиланд) и Абинай Биккани (Индия) показали невероятные результаты на кубке Nissan Micra Cup в Канаде и, судя по всему, на этом они не остановятся».

Мечта Симмонса начала сбываться уже сейчас: он пройдет курс обучения и гоночной подготовки у лучших преподавателей Nissan, чтобы набрать форму перед гонкой на выносливость, которая пройдет в Дубае в январе будущего года.