Salzburg, Avusturya (31 Temmuz 2022) – 2020’nin başından bu yana ilk Gran Turismo World Series canlı etkinliği bu hafta sonu Avusturya'daki Red Bull Hangar-7’de gerçekleştirildi. World Series’deki ikinci etkinlik olan World Series Showdown, dün Subaru Takımı’nın 2022’de ikide iki yaptığı Manufacturers Cup ile başladı. Bugün sırada ise Büyük Final de dâhil olmak üzere beş ayrı yarıştan oluşan ve merakla beklenen Nations Cup etkinlikleri vardı. 2021 Dünya Finalleri ve 2022 Çevrimiçi Seri - 1. Sezon’dan seçilen toplam 31 Nations Cup yarışmacısı Salzburg’a geldi.

Birinci rauntta, Amerika, Avrupa/Orta Doğu/Afrika (EMEA) ve Asya-Okyanusya Bölgeleri için birer tane olmak üzere üç Bölge Finali yapıldı. Her yarışı ilk üçte tamamlayanlar otomatik olarak Büyük Final’e katılma hakkı kazandı. Daha alt sıralarda kalanlar ise yine ilk üçe girenlerin Büyük Final’e katılmaya hak kazandığı İkinci Şans’ta mücadele etti. Her yarışta neredeyse her dönemeçte bir dram yaşandı. Bu hem bunun uzun zamandır yapılan ilk canlı etkinlik olmasından hem de oyuncuların hâlâ Gran Turismo 7’ye tam alışamamış olmasından kaynaklandı. Etkinliğin sonunda yeni bir isim zafere ulaştı.

EMEA Bölge Finali: Deep Forest Raceway

Günün ilk yarışında EMEA Bölgesi’ni temsil eden sürücüler kıyasıya rekabet etti. Bu 20 turluk yarışta 12 sürücü, Aston Martin Vulcan otomobilleri ile mücadele vermek üzere sürücü eldivenlerini giydi. Her sürücünün hem orta hem de sert hamur lastiklerle en az bir tur atması gerektiğinden lastik stratejisi yapıldı. Başlangıç sırasının en ön çizgisi meşhur gediklilere ayrılmıştı. Pol pozisyonunda geçen yılın şampiyonu İspanyol José Serrano (TDG_JOSETE) bulunurken, 2. sırada İtalyan Valerio Gallo (William_BRacer) yer aldı. Arkalarında Fransa’dan Baptiste Beauvois (R8G_TSUTSU) ve İtalya’dan Giorgio Mangano (Williams_Gio) vardı.

Neredeyse herkesin sert hamur lastiklerle piste çıktığı yarış, hareketli ancak sorunsuz bir şekilde başladı. Serrano ilk turda yarışın liderliğini sürdürürken, birkaç otomobil peşindeydi. Orta hamur lastiklerle başlayan iki sürücüden biri olan yurttaşı Coque López (coquelopez14) hiç beklemeden harekete geçti. 2. tur itibarıyla 8. sıradan 3. sıraya yükseldi ve 4. turda da liderliği ele geçirdi.

López, Gallo ve Beauvois da dâhil birçok sürücü 8. turda lastik değiştirmek için pitstop yaptı. Serrano da bir sonraki tur pite geldi. López’de sert hamur lastikler olunca aç kurtlar saldırmakta gecikmedi. Önce Gallo 13. turda 1. Dönemeci içeriden alarak López’i geçti ve yarışın lideri oldu. Ardından arka düzlükte Serrano ve Beauvois da López’i geride bıraktı.

İspanyol sürücü 17. turda ön düzlükte Gallo’yu sinsice geçerek 1. sırayı aldı. Arkasına bakmayan José Serrano, bitiş çizgisini ilk geçen olurken, ardından Baptiste Beauvois ve hemşehrisi Fransız Kylian Drumont (PRiMA_Kylian19) çizgiye geldi. Yarışı 4. bitirerek hayal kırıklığı yaratan Gallo, şimdi büyük yarışa katılabilmek için İkinci Şans’ta iyi performans göstermek zorundaydı.

Amerika Bölge Finali: Daytona Yol Pisti

Üç Bölge Finali’nden ikincisine, Kuzey, Orta ve Güney Amerika’nın en hızlı dokuz oyuncusunun Büyük Final’de yer alma mücadelesi verdiği Daytona Yol Pisti ev sahipliği yaptı. İlk üç sırayı alanlar Büyük Final biletinin sahibi olurken, yarışı 3. ile 8. sıra arasında bitiren sürücüler İkinci Şans’a gitti. 2018 Nations Cup şampiyonu Brezilyalı Igor Fraga (IOF_RACING17), yeşil ve sarı renkli Ford GT yarış otomobiliyle pol pozisyonunu alarak hâlâ hafife alınmaması gereken bir güç olduğunu gösterdi. Şilili Angel Inostroza (YASHEAT_Loyrot) da 2. sırayı alarak birçoklarını şaşırttı. İlk 5 sıra, Brezilyalılar (Adriano Carrazza [Didico__15] 3., Lucas Bonelli [TGT_BONELLI] 4. oldu) ve Şilililerin (Fabián Portillo [Mobil_PerroLoco] 5. sırayı aldı) oldu.

Bir önceki yarışta olduğu gibi sürücülerin en az bir kez hem yumuşak hem de orta hamur lastikler kullanması istendiğinden, 16 turluk yarışta pit stratejisi uygulandı. Otomobillerin hızla başlangıç çizgisini geçtiği bu gece yarışında, ışıklar altında ilk viraj dönülürken sürüye Fraga önderlik etti. İlk üç sıradaki otomobiller, yarışa yumuşak hamur Michelin lastikleriyle başladığından erkenden sürüden kopmayı hedefliyordu. Carrazza 5. Dönemeçte Inostroza’yı geçerek 2. sıraya yükselirken, diğer sürücüler pistin oval bölümünde birbirlerinin hava akımından faydalanmak ve 270 km/sa üzerinde hızlara ulaşmakla meşguldü. Erkenden yumuşak hamur lastiklere geçme hamlesi yapan Amerikalı Robby Heck (Robby--Heck), ilk üç turda son sıradaki (9.) yerinden 4. sıraya yükseldi ve liderlik tablosunda yukarılara çıktı.

7. turda yarış liderleri tek pitstoplarını yapınca Fraga piste 2. sırada, Carazza ise 3. sırada geri döndü. Yarışın lideri Bonelli de bir sonraki tur pite geldi ve yumuşak hamur lastikler takarak piste 5. sırada döndü. Yarış liderleri ise daha yavaş olan orta hamurları kullanıyordu. Bundan ötürü, bir kez daha yarışın kazananı, en iyi stratejiyi uygulayan olacaktı.

10. turda 2’ncilik için büyük bir savaş veren Carrazza ve Inostroza birkaç kez yer değiştirdi. Arkalarındaki Heck ve Bonelli de 4. sıra için cesurca savaştı. Bu sırada Fraga, ikinciyle arasındaki mesafeyi 4 saniyenin üzerine çıkardı. Mücadeleler yarış sonuna dek devam ederken, Adriano Carrazza, Angel Inostroza’yı küçük bir farkla geçti ve 2. sırayı elde etti. Ancak kimse, etkileyici bir galibiyete imza atan Igor Fraga’ya yaklaşamadı.

Asya-Okyanusya Bölge Finali: Fuji Speedway

2020 Nations Cup şampiyonu Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20), COVID-19 protokolleri gereği canlı etkinlikte yer alamayınca bu kategorinin kazananının kim olacağı konusunda bir belirsizlik oluştu. İlk raunttaki feci performansından sonra kendini kanıtlaması gereken Japon Ryota Kokubun (Akagi_1942mi), elemede yumruğunu masaya vurdu ve sekiz sürücü arasından yarışa en önde başlayan oldu. İlk çizgide yanında yine Japonya’dan Kanata Kawakami (SG_Kawakana) yer alırken, Yeni Zelanda’dan Matthew McEwen (AE_McEwen) ve Japon Tomoaki Yamanaka (yamado_racing38), ikinci çizgiyi kapattı.

Sürücülerin Fuji Speedway’deki 20 turluk mücadelede hem yumuşak hem de orta hamur lastikleri en az bir kez kullanması gerektiğinden, diğer yarışlarda olduğu gibi bunda da pitstop stratejisi uygulandı. Super Formula Dallara SF19 süren en öndeki beş sürücü yarışa yumuşak hamurlarla başladı. Hareketli başlangıçta McEwan 1. Dönemeçte Kawakami’yi dışarıdan geçmeyi düşündü ama vazgeçip formasyondaki yerine geri döndü.

Dikkatli yarışıyormuş gibi görünen sürücüler, yarışın ilk birkaç turunda büyük hamlelerde bulunmadı. 4. turda özellikle Japon sürücüler Yamanaka ve Seiya Suzuki (V1_CRV-KRT86) arasında rekabet kızışmaya başladı. Suzuki, Yamanaka’nın otomobilinin dibine kadar girdi ve uzun ön düzlükte 300 km/sa hızla geçiş yapmaya çalıştı. Tam geçmiş gibiyken Yamanaka yerini savundu yaptı ve bu sırada pist limitlerini aştığı için yarım saniye ceza aldı. Ancak cezaya rağmen 4. sırada kalmayı başardı.

10. turda liderler tek lastik değişikliklerini yapmak için pite geldi. Piste geri döndüklerinde sıraları değişmezken, en önde Kokubun, ardında da Kawakami ve McEwen bulunuyordu. Kokubun’un temposu neredeyse hiç yavaşlamadığından makinesiyle bütünleştiği belliydi. 14. tura gelindiğinde 6,3 saniyelik bir farkla öndeydi. Kawakami de 2. sırayı kimseye kaptırmayınca Büyük Final’e otomatik olarak çıkacak olan son kişiyi belirleyecek 3. sıra için savaşıldı.

Bu kapışmada 4. sıradaki Yamanaka, sabırla McEwen’ı izledi ve hamle yapmak için doğru anı kolladı. Ancak beklediği fırsat bir türlü oluşmayınca 4. sıra ile yetinmek ve Büyük Final’e daha zor yol olan İkinci Şans aracılığıyla katılmaya çalışmak zorunda kaldı. Yarışın galibi Ryota Kokubun’a gelince… Çizgisinden hiç sapmadı ve Kanata Kawakami ile Matt McEwen’ın önünde şaşırtıcı derecede kolay bir galibiyet kazandı.

İkinci Şans: Watkins Glen Kısa Pist

Başlangıç sırası, sürücülerin Bölge Finalleri’ndeki performanslarına göre belirlendiğinden, Watkins Glen Kısa Pist’teki 20 turluk yarışın pol pozisyonu, Genesis X GR3 süren son Nations Cup şampiyonu İtalyan Valerio Gallo’ya gitti. Hemen yanında Brezilyalı Lucas Bonelli bulunurken, ikinci çizgide Japonya’dan Tomoaki Yamanaka ve Macaristan’dan Patrik Blazsán (ROH-Fuvaros88) konumlandı. Her şeyin riske edildiği bu yarışta her bir oyuncu ilk üçe girmek zorundaydı. Aksi takdirde hafta sonları burada sona erecekti. Sürücülerin hem yumuşak hem de orta hamur lastikleri en az bir kez kullanması gerektiğinden yine pitstop yapmaları gerekiyordu.

Otomobillerin başlangıç çizgisini geçmesiyle yarış başladı. Lider Gallo 1. Dönemece 12 sürücünün önünde girerken, arkasındakiler, otomobillerini birbirlerinin hava akımından faydalanacak şekilde konumlandırdı. Ancak İtalyan sürücü en iyi performansını ortaya koyarak 3. tura gelindiğinde farkı 1 saniyeye kadar çıkardı. Tüm sürücüler 9. ve 10. turlarda pite gelse de yarışın yarısı geride bırakılırken sıralama değişmedi. İlk üçte sırasıyla Gallo, Yamanaka ve Bonelli yer alıyordu.

16. tura gelindiğinde bu raundu kimlerin geçeceği belli oldu. Gallo, Yamanaka ve Bonelli’yle arasında 3,2 saniyelik bir fark oluştururken, onlar da 4. sıradaki Amerikalı Dean Heldt’in (Deano_solo) 5 saniye kadar önündeydi. Son dört turda dramatik pek bir şey yaşanmadı ve damalı bayrağı ilk geçen Valerio Gallo oldu. Ardından Tomoaki Yamanaka ve Lucas Bonelli’nin gelmesiyle Büyük Final’e bu üçlü gitti.

Büyük Final: Trial Mountain Circuit

Red Bull Hangar-7’de geçirilen hafta sonu, World Series Showdown Büyük Final yarışıyla sona erdi. Yalnızca en hızlıların da en hızlılarının yer bulduğu yarışın pol pozisyonu, Bölge Finali’ndeki ezici galibiyetinden ötürü İspanyol José Serrano’nun oldu. Brezilya’dan Igor Fraga 2. sırayı aldı. 2. çizgide Japonya’dan Ryota Kokubun ile Fransa’dan Baptiste Beauvois yer alırken, 3. çizgide Brezilyalı Adriano Carrazza ile Japon Kanata Kawakami konumlandı.

12 sürücü, Trial Mountain Circuit’teki 30 turluk yarış için aşırı hızlı Red Bull X2019 Competition otomobillerini kullandı. Her sürücüden sert, orta ve yumuşak hamur Michelin lastiklerini en az bir kez kullanmaları istendi. Yakıt ikmali yapmaları da gerektiğinden, yarış stratejisi sonuç üzerinde kilit bir rol oynadı.

En öndeki beş sürücü başlangıçta orta hamur lastikleri tercih ederken, Fraga’nın yarış başlar başlamaz Serrano’ya doğru atılması ve İspanyol sürücüyü ilk fırsatta geçmenin yollarını aramasıyla heyecan anında başladı. Aradığı fırsatı arka düzlükte buldu ve 320 km/sa hızla Serrano’nun otomobili geçerek liderlik koltuğuna oturdu.

4. turda bir başka Brezilyalı olan Carrazza, 9. Dönemecin iç kısmında Kokubun’u geçerek 3. sıraya yükseldi. Bu sırada Fraga, arka arkaya mükemmel tur süreleri atarak dünyaya neden Nations Cup şampiyonu olduğunu hatırlattı. 5. tura gelindiğinde 1,2 saniyelik bir farklı öndeydi ve ilk pitstopunu yapmaya karar verip sert hamura geçti. Yarışa 7. başlayan Fransız Kylian Drumont da kendisine katılarak sert hamurdan orta hamura geçti. Bir tur sonra Fraga tekrar pite gelerek sert hamur gereksinimini tamamlamış oldu ve en hızlı lastik olan yumuşak hamura geçti.

Bu sırada, henüz pit yapmamış olan ve aralarında yarımşar saniye bulunan Serrano, Carrazza ve Kokubun, yarış liderliği mücadelesi veriyordu. 8. turda Carrazza, arka düzlükte Serrano’yu geçerek liderliği kaptı. Ancak Carrazza ve Kokubun henüz pitstop yapmamıştı. Sonraki tur ise henüz ilk turda pite gelen Yamanaka, otomobillerin çoğunu yakaladı ve Kawakami’yi geride bırakarak 3. sırayı aldı. Yarış lideri Carrazza 10. turda ilk pitstopunu yaparak liderliği Serrano’ya geri verdi.

2. sırada olan Yamanaka, bir sonraki turda yarışın lideri Serrano’yu geçmek için hamle yaptı. İspanyol sürücüyü geçse de manevra yaparken fazla hızlı gittiğinden otomobilinin kontrolünü kaybetti ve spin attı. Neyse ki, hasarı minimumda tutmayı başararak sıralamadaki yerini korudu. Ayrıca ertesi tur pite geldi ve sert hamur lastiklere geçti. Herkesin aklında, “Bu dört pitstoplu yarış stratejisi gerçekten işe yarayacak mı yoksa ayvayı yedi mi?” sorusu vardı.

Buna karşın, Fraga’nın üç pitstoplu yarış stratejisi sorunsuz bir şekilde işliyor gibi görünüyordu. Zira 12. tur itibarıyla 6. sıraya kadar yükselmişti ve 2 kez pite gelip ilk 10’da olan tek sürücüydü. Daha sonra 8. Dönemeçte Beauvois’yı geride bırakıp 5. sıraya çıkmak için hamle yaptı. Fransız sürücü, trafiğe takılan Carrazza’ya çarptı. Carrazza’nın otomobilinin kontrolünü kaybedip spin atmasına ve en arkaya gerilemesine neden oldu.

Yarışın ortasına gelindiğinde en öndeki üçlü, Kokubun, Fraga ve Gallo şeklinde sıralandı. 15. turda Serrano ilk pitstopunu, Drumont da ikinci pitstopunu yaptı. Ancak çok farklı stratejiler uygulanmakta olduğundan yarışta şu ana değin kimin en iyi pozisyonda olduğunu tahmin etmek zordu.

Lider Drumont ve ikinci sıradaki Beauvois’dan oluşan Fransız ikili, son pitstoplarını 22. turda yaparak taze yumuşak hamur lastiklere geçti ve bir de yakıt ikmali yaptı. Drumont şaşırtıcı bir şekilde piste lider olarak döndü! Hücuma kalkan Fraga ile arasında bir saniye fark vardı! Hangar-7’de olan biteni izleyen seyirciler heyecandan yerlerinde duramıyordu. Son yedi turda eski Nations Cup şampiyonunu kendinden uzak tutabilecek miydi?

Sonraki turlarda Brezilyalı şampiyonun Drumont’nun önüne geçememesiyle cevap belli oldu. Fransız sürücü, damalı bayrağı görene kadar temposunu koruyup sakin kafayla sürerek ilk Nations Cup zaferini ve hafta sonunun ikinci galibiyetini (Manufacturers Cup’ı kazanan Subaru takımındaydı) kazandı. Harika bir yarış çıkaran Igor Fraga 2. olurken, Ryota Kokubun cesaretiyle hak ettiği 3. sırayı elde etti.

Galibiyeti kazanarak altı puanın sahibi olan Kylian Drumont, “Şu anda duygularımı anlatmaya kelimeler yetmez. İlk etkinliğimde ilk zaferimi kazandım. İnanılmaz. Yarışa bakarsak, tek yaptığım stratejime uymak ve iyi bir tempo tutturmaktı. Fraga’nın arkamda olduğunu fark ettiğimde aramızdaki farkı azaltıyordu. Kendi kendime sakin olmamı söyledim. Neyse ki, her şey yolunda gitti. Hâlâ inanamıyorum.” dedi.

Yarışın tamamı resmî Gran Turismo YouTube kanalından https://www.youtube.com/GranTurismoOfficial/ izlenebilir, daha fazla bilgiyi gran-turismo.com adresinde bulabilirsiniz.

Gran Turismo World Series 2022 Nations Cup - Showdown
Sonuçları