TOKYO, Japonya— 2024 Gran Turismo World Series'in sondan bir önceki canlı etkinliği 27 Eylül Cumartesi günü Tokyo'nun heyecan dolu, dünyanın en işlek demir yolu istasyonuna ev sahipliği yapan Shinjuku Ward bölgesinde gerçekleşti. Dünyanın en iyi on iki sürücüsü Nations Cup 3. Raundu için canlı Kabukicho ilçesindeki Theater Milano-za'da kapalı gişe gerçekleşen etkinlikte bir araya geldi.

Serideki ilk iki raundun ardından, iki kez Nations Cup şampiyonluğu yaşamış İspanyol Coque López (coquelopez14) istikrarlı ve kararlı sürüşünü kanıtlarcasına, hiç yarış kazanmamasına karşın sıralamanın zirvesinde yer alıyordu. Ancak, sahne ışıkları İspanyolu yakın takibe alan üç ismin üzerindeydi: Fransız Kylian Drumont (R8G_Kylian19), İtalyan Valerio Gallo (OP_BRacer) ve yarışa kendi seyircisinin önüne çıkacak olan Japon Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20). Formunun zirvesinde olan bu üç sürücü heyecanlı seyircileri hop oturup hop kaldıran bir hız ve isabetli sürüş gösterisi sundu. İlk yarış, Büyük Final'in başlangıç sıralamasını belirleyecek olan Kısa Yarıştı.

Kısa Yarış: Tokyo Expressway - Doğu Saat Yönü

Yarış için rota etkinliğe ev sahipliği yapan şehirden çevrilmeden, günün ilk Nations Cup yarışı Tokyo'nun sokaklarında, Gran Turismo 7'deki popüler pistlerden Tokyo Expressway'de koşuldu. Bu karışıma daha da heyecan katan bir diğer unsursa yarışta kullanılan arabalardı: Japonya'nın efsanevi satış sonrası modifiye kültürüne gönderme yaparcasına ayarlanmış süper otomobiller piste çıkıyordu. Etkinlikte katılımcıların nefeslerini tuttukları belliydi, öyle ya 1.000 beygir gücünü aşkın güce sahip canavarların her gün gördükleri otoyollarda dudak uçuklatan 425 km/sa (264 mil/sa) gibi bir hızda gittiklerini başka nerede görebilirlerdi ki?

Takuma Miyazono muhteşem ayarlanmış Lamborghini Gallardo LP 500-4 ile yıldırım gibi geçtiği sıralama turuyla pol pozisyonu alarak seyircileri mest etti. Miyazono'nun ardında 2. basamakta lime yeşili Audi R8 V10 süren, bir diğer Japon sürücü Takuma Sasaki (SZ_TakuAn22) yer aldı. Sıralamanın diğer basamakları ise Şili'den Angel Inostroza (Veloce_Loyrot) ve büyük çapta modifiye geçirmiş Mercedes-AMG GT Black Series'i, onun yanında ise modifiyeli bir Ferrari F40'ın direksiyonundaki İspanyol Jose Serrano (TDG_JOSETE) yer aldı.

Işıklar yeşile döner dönmez bizi vahşi bir yarışın bekleyeceği açıktı, Sasaki hava akımını kullanarak Miyazono'nun yanından fırlarcasına geçip liderlik koltuğuna yerleşti. Yarışta 1. Dönemece gelindiğinde Inostroza cesur bir hamle yapıp liderlik mücadelesine katıldı, Sasaki'yi genişte kalmaya zorlayıp yarışçının korkuluklara hafif temas etmesine yol açtı, bu fırsatı değerlendiren Miyazono yoğun tezahüratlar yapan seyircilerin önünde liderliği yeniden ele geçirdi.

Bu noktadan itibaren aksiyon dur durak bilmedi. Otomobillerin çoğu pistin teknik kısmında dişlerini pek gösterememişse de, uzun ön düzlükte otomobillerin hepsi güçlerini tam olarak ortaya koyarak gaza yüklendi ve otomobiller birbiri ardına 425 km/sa (264 mil/sa) gibi inanılmaz bir hıza ulaştı! Bu süper otomobillerin etraflarındaki binaları titretircesine kükreyen motorlarıyla, aysız gecenin ortasında konut sitelerinin ve ofislerle dolu plazaların arasından uçarcasına geçmesi görülmeye değer bir sahneydi.

Sürücüler zorlu ilk virajda tüm tedbirleri bir kenara bırakıp büyük riskler aldı. Baş döndüren hızlardayken mümkün olduğunca geç frenleme yapılan yarışta hata payı neredeyse yoktu, bu da bazı kaçınılmaz kazalara yol açtı. Daha erken aşamalarda, Nissan GT-R direksiyonundaki Avustralyalı Guy Barbara (OP_Twitchy) fren konusunda yanlış hesap yapınca fatura ABD'den Robert Heck'e (SV_RobbyHeck) patladı, kaza sonrasında ABD'li yarışçının Toyota Supra RZ'si spin attı ve yarışta son basamağa düştü. Avustralyalı yarışçı hatasından dolayı 2,0 saniye ceza alsa da olan olmuştu.

Yaşanan olaylar bununla da kalmadı. Sonraki turda Coque López sürdüğü Nissan Skyline GT-R R34'ü vatandaşı Serrano’nun Ferrari F40'ına vurunca, iki yarışçı da neredeyse liderlik mücadelesinin dışında kalıyordu. Diğer tarafta ise İtalyan Valerio Gallo ilk beş turda sergilediği ustaca sürüş sayesinde Honda NSX Type R ile 8. sıradan 2. sıraya yükseldi! Şafağın sökmesiyle birlikte canlı Tokyo kenti günün ilk ışıkları altında parlamaya başlayarak, altı ismin başı çektiği yarışa inanılmaz bir arka fon oluşturdu. Yarışı önde götüren grup arasında Miyazono, Gallo, Sasaki, Inostroza, Serrano ve Nissan GT-R Nismo R33 süren Hollandalı Kaj de Bruin (R8G_Kajracer) yer alıyordu. Sürücülerin sürekli olarak sıra kazanıp kaybettiği sonraki üç turda aksiyon dinmedi.

Sondan bir önceki turda de Bruin, Miyazono'yu geçip liderliği almak için cesur bir hamle yaptı ancak 400 km/sa gibi uçuk bir hızda bariyere temas etti. Böyle bir hızda en ufak bir hatanın bile faturası büyük olur. Hollandalının otomobili pistte savrularak, karşı duvara çarptı ve kontrolden çıkıp spin atmaya başladı; böylece Uçan Hollandalı için yarış ve galibiyet umutları tükenmiş oluyordu.

Artık yarışta zirvenin iki adayı vardı: Miyazono ve Gallo. Son tura başa baş girildi, son virajda liderlik Gallo'daydı. Ama Miyazono’nun dört tekerden çekiş sistemine sahip Gallardo'su virajda daha üstün bir çekiş yakaladı. Bu avantaj sayesinde Miyazono, ön düzlükte Gallo'nun hava akımına girip Honda'yı geçmek ve heyecandan yerinde duramayan seyirci kitlesinin karşısında yarış zaferine ulaşmak için her şeye sahipti. Gallo 2. sırayla yetinirken, büyük mücadeleler sonunda 3. basamağa yerleşen Sasaki ile podyum tamamlandı.

Büyük Final: Grand Valley - Highway 1

Ana etkinlik olan Nations Cup Büyük Finali için sahne hazırdı. Seyirciler kahramanları Japon Takuma Miyazono'nun pol pozisyonda başlayacağı yarışı heyecanla bekliyordu. Bu mücadelede yarışçılar Red Bull Racing ve Gran Turismo tarafından kurallara takılmaksızın hızın zirvesine ulaşmak için geliştirilmiş güçlü Red Bull X2019 Competition'ın direksiyonuna geçti. Önceki yarıştan farklı olarak sürücülerin yumuşak, orta ve sert olmak üzere üç değişik tür lastik hamurunu kullanması ve yakıt ikmali yapması gerektiği için pit stopların yarış sonucunda kritik bir rol oynayacağı ekstra bir strateji kulvarı daha karşımıza çıkıyordu.

Bu yarışlarda artık gelenekleşmiş şekilde zirveye oynayan isimler yarışa yumuşak hamur lastiklerle başlayıp erken avantaj elde etmeye ve kapatılmaz bir fark açmaya çalışır. Ancak bu defa yalnızca Miyazono yumuşak hamur lastikleri tercih etti, 2. sıradan 7. sıraya kadar olan yarışçılar ise farklı bir yol izleyerek yarışa orta hamur lastiklerle başlama kararı aldı. Diğer tarafta ise son dört basamaktaki isimlerin tercihlerini sert hamur Michelin lastiklerden yana kullanmasıyla birlikte sürükleyici bir strateji savaşının fitili ateşlenmiş oldu.

Hareketli başlangıcın ardından otomobiller hemen hız kazandı, sürücüler ilk viraja gelirken birbirlerini tartıyordu. İlk cesur hamle, yaptığı hüner dolu hamle ile ilk virajlarda 6. sıradan 4. sıraya yükselen ABD'li Calen Roach'tan geldi (CalenJRoach). 1. turun sonuna gelindiğinde sıralamanın arkasındaki isimler Guy Barbara, Kylian Drumont, Kaj de Bruin ve Coque López pitlere girerek sert hamur lastikle sürme zorunluluklarını yerine getirmiş oldu ve gelecek turlarda sıralamada yükselmek için orta hamur lastiklere geçiş yaptı.

Miyazono açtığı farkı istikrarlı şekilde beş saniyeye yükseltirken, Japon yarışçının arkasında 2.lik mücadelesi kızışıyordu. Aralarında zar zor bir saniye fark olan Sasaki, Gallo, Roach ve Serrano kıyasıya bir mücadele içindeydi. Miyazono 7. turun sonuna gelindiğinde pit girerek yarış liderliğini Sasaki'ye bıraktı.

Yarışın orta noktasına geldiğimizde, pistteki sürücülerden sadece yarısı pite girmişti; Sasaki ve onun hemen arkasındaki Gallo ve Serrano hâlâ başlangıçtaki lastikleri kullanıyordu. Diğer tarafta ise ilk pit stoplarını tamamlamış olan grubun başını Miyazono çekerken, onu Drumont ve de Bruin takip ediyordu.

Yarışın 16. turunda yarış liderleri pit stoplarını yaptı, Sasaki sert hamur lastiklere geçerken, Gallo ve Roach yumuşak hamur lastikleri tercih etti; bu tercihlerle birlikte lastik stratejisinin yarış sonucu belirlemede hayati bir önem taşıyacağı kritik kavşağa geldiğimizin işaretleri beliriyordu. Serrano bir tur daha pistte kalıp orta hamur lastiklerini tükenene kadar kullanmayı tercih etti. Serrano nihayetinde pit girdiğinde, Sasaki'nin stratejisini tercih ederek sert hamur lastiklere geçme yolunu izledi, bu sayede Miyazono yarışta liderliği tekrar ele geçirmiş oldu.

Bitime 10 tur kala ve tüm sürücüler ilk pit stoplarını tamamladıktan sonra, yarış sıralaması önde Miyazono, onun ardından yarışa 10. sırada başlamış Drumont, Sasaki, de Bruin ve Serrano şeklindeydi. Sonrasında, 18. Tura gelindiğinde Drumont, de Bruin ve Serrano son pit stoplarını yaparak, damalı bayrağa kadar dayanabileceklerini umut ettikleri yumuşak hamur lastiklere geçti.

Miyazono 19. turun sonunda son pit stopunu yaptı, yakıt aldı ve sert hamur lastiklerle sürmesi gereken bölüme başlamış oldu. Miyazono yarışa, en hızlı yumuşak hamur lastiklere geçmiş Drumont'un sekiz saniye önünde 4. sıradan dönüş yaptı. Herkesin aklında canlanan soru Miyazono'nun turlar ilerledikçe Drumont'un hücumunu durdurup durduramayacağıydı.

Sorunun cevabı 24. turda Drumont'un Japon sürücüyü yakalayıp, temiz bir geçişle liderlik koltuğuna oturmasıyla cevabını buldu. İki tur sonra, Drumont gibi yumuşak lastiklere geçmiş Serrano da Miyazono'yu geride bırakarak 2. sıraya yerleşti, böylece yarışın başlarındaki favori 3. sıraya düştü. Yarış bu sıralama ile son buldu. Drumont damalı bayrağı gören ilk sürücü olarak çizgiyi geçti, Serrano onun ardından az farkla 2. olurken, podyumun son basamağı Miyazono'nun oldu. Drumont, 10. sıradan gelip etkileyici bir zafere imza atarak, Aralık ayındaki Dünya Finalleri öncesinde liderlik sıralamasında zirveye yerleşmiş oldu.

Yarıştan mutlu şekilde ayrılan Kylian Drumont, “Kısa Yarış sonrasında kötü bir pozisyonda kalmıştım, ama kendimi iyi hissediyordum, yarışta her şeyimi ortaya koymaya karar verdim. Yarışa arkadan başladığınızda, çıkışı en yavaş lastiklerle yapmak iyi bir strateji. Bu yüzden, sert lastiklerle sadece bir tur atıp, sonra orta hamura geçip, yarışı yumuşaklarla bitireceğime karar vermiştim zaten. Stratejim buydu ve stratejimin bu kadar başarılı olmasına şaşırdım."

Gran Turismo World Series 2024 3. Raunt - Nations Cup Büyük Final Sonuçları