AMSTERDAM, Hollanda (11 Ağustos 2023) – Gran Turismo World Series Nations Cup yarışmasının yeni formatına hoş geldiniz. Göz alıcı Amsterdam Theater'da büyük bir kalabalığın karşısında düzenlenen, yılın ilk GTWS etkinliği olan 2023 World Series Showdown karşınızda. Artık bireysel bir yarış olmayan ancak 12 farklı ülkenin üç kişilik takımlar tarafından temsil edildiği bir yarışmaya dönüştürülen Nations Cup ile heyecan doruklara taşındı.

Dün gerçekleştirilen Manufacturers Cup yarışındaki heyecan verici sonun ardından seyirciler, takım bazlı Nations Cup etkinliğindeki heyecan verici başa baş mücadelelere tanıklık etti. Yarış yaklaşırken yarışın gözde ismi 2022 Showdown şampiyonu Kylian Drumont (R8G_Kylian19) önderliğindeki ve serinin tanınan ismi Thomas Labouteley'in (Aphel-ion) de bulunduğu Fransa'ydı. Coque López'in (coquelopez14) 2022 Dünya Finallerinde yarışması ve takım arkadaşı Jose Serrano'nun (TDG_JOSETE) Manufacturers Cup'ta bir gün öncesinde etkileyici bir zaferle başlangıç yapması nedenle İspanya'nın da en dişli yarışmacılardan biri olacağı öngörülüyordu. En iyi sürücülerin hepsi burada ülkesi adına yarıştığı için Büyük Final, çok sıkı bir mücadelenin verildiği bir yarış oldu.

Büyük Final: Autodrome Lago Maggiore

Gran Turismo'nun Autodrome Lago Maggiore pistinin tüm pist düzeni, ilk Nations Cup takım etkinliği için seçilen pistti. Her takımın üç sürücüsünün en az bir kez Red Bull X2019 Competition yarış otomobilinin direksiyonuna geçmesi gerekir. Sürücülerden her birisi 30 turluk yarışmada yumuşak, orta ve sert bileşenli lastiklerden oluşan en az bir set kullanmak zorundaydı. Eleme yarışında Kylian Drumont galip geldi ve Fransa'yı Büyük Final için pol pozisyonuna getirdi. Peşindense İspanya, İtalya ve Japonya geldi.

Yüksek güçlü Gran Turismo'nun orijinal yarış otomobilleri ülkelerinin renklerine boyandı, ilk virajda birbirini geçmek için hareketli bir başlangıç yaptı. Yarış stratejisi çoktan devreye sokulmuştu bile. İspanya hariç en iyi dört otomobil yarışmaya orta bileşenli lastiklerle başladı. İspanya yumuşak lastiklerle başladı çünkü Fransa'nın birinciliğini alıp büyük bir fark açmak istiyordu.

Bu strateji mükemmel bir şekilde işe yaradı ve İspanya'nın sürücüsü Pol Urra (GG_PolUrra), Fransa sürücüsü Labouteley'i 5. Dönemeçte geçti ve liderliği eline aldı. Japonya sürücüsü Rikuto Kobayashi (TX3_tokari71), ilk turun sonunda üçüncülüğü ele geçirmek için İtalya sürücüsü Giorgio Mangano'ya (LUA_Gio) karşı cüretkâr bir hamlede bulundu.

5. tura gelindiğinde İspanya, 2. sıradaki Fransa'ya karşı 8,8 saniyelik bir fark açmıştı. Bu sırada Japonya ve İtalya da yarışın liderlerinin peşinden gelmeye devam ediyordu. Otomobillerin arka düzlükte saatte 330 kilometre hıza ulaşmasıyla Manufacturers Cup'ta görülen herkesin tek hareket ettiği stratejinin aksine tüm sürücüler ihtiyatlı davranıyordu. 9. turun sonunda ilk otomobiller pit stop'a girmeye başladı.

11. turun sonunda Fransa, Japonya ve İtalya pit'e girdi ve pistte geri döndüklerinde sıraları aralarında değişti. Gariptir ki İspanya, yumuşak bileşenli lastiklerinin tamamen yıpranmasına rağmen pistte kalmaya devam etti. Sonraki turda İspanya nihayet pit'e uğradı ve Coque López üstüne düşeni yaparak orta bileşenli lastiklerine geçti. Piste henüz pit'e girmemiş Yeni Zelanda sürücüsünün neredeyse 5 saniye önünde 1. sırada girmeyi başardı.

Yarışın yarısında tüm otomobiller bir pit stop gerçekleştirmişti. Yarış sıralaması İspanya, Kanada, Japonya, İtalya, Fransa şeklindeydi. 2 numaralı Kanada sürücüsü Ethan Lim (VQS_Ethan) 8. sıradan başlayıp muhteşem bir performansla sıralarda yükseldi. İspanya bu aşamada 24 saniye farkla liderliğini sürdürüyordu.

Kısa bir sürenin ardından eski Nations Cup şampiyonu Igor Fraga (IOF_RACING17), liderlik tablosunda hızla yükselmeye başladı. 7. sıradan başlayan Brezilya otomobilini 17. turda 4. sıraya çıkardı. Bir tur sonra kolayca 3. sıradaki Japonya'yı geçti. Sonrasında ise 11 saniye önünden giden Kanada Takımını gözüne kestirdi.

19. ve 20. turlarda Japonya, Fransa ve Brezilya son pit stoplarını yaptı. Yolun geri kalanında bastırmak için hepsi yumuşak lastiklere geçmişti. Sonrasında yarışın lideri İspanya ve Kanada pit'e uğradı ve sert bileşenli lastiklere geçtiler. Akıllara ise "Japonya, Brezilya, İtalya ve Fransa karşısında sahip oldukları 33 saniyelik öncelik geri kalan 7 turda onları arkalarında bırakmaya yetecek mi?" sorusu takılmıştı.

Kanada için yetmeyecekti. Sıralamada Japonya, Brezilya, Fransa ve İtalya'nın arkasına düşerken İspanya, liderliğini kolay bir şekilde korumayı başardı ve bu başarısını damalı bayrağa kadar götürdü. Japonya bileğinin hakkıyla ikinci sıraya yerleşti ve Brezilya da podyumdaki üçüncülüğünü aldı.

"2. sırada bitirdiğimiz eleme yarışından sonra yumuşak lastiklerle başlamamız gerektiğini bariz bir şekilde anlamıştık. Bu strateji gerçekten işimize yaradı." söyledi Pol Urra.

Jose Serrano ise şunları söyledi: "Pol pozisyonunda iyi bir başlangıç yaptık ve sonrasında Coque çok ama çok hızlı bir giriş yaptı. Benim sıram geldiğinde tek isteğim atak yapmaktı ve bunun sonucunda zafere ulaştık."

Coque López ekledi: "Özellikle benden hızlı takım arkadaşlarına sahip olduğum için bu yeni format çok iyi oldu. İyi bir sonuç elde etmek için bu yarışa çok iyi hazırlandık."

Gran Turismo World Series 2023 Nations Cup - Showdown
Büyük Final Sonuçları