Hoy, el Race Camp ha levantado el campamento en un sitio nuevo muy especial: el legendario Rub al-Jali, el desierto arenoso ininterrumpido más grande del mundo. El Race Camp de la GT Academy es una experiencia única en la vida de los competidores, pero ir hasta el "cuartel vacío" de Abu Dabi para dormir en tiendas de campaña en el desierto hace que esta edición sea incluso más especial para los 21 competidores que quedan en pie.

La paz de este campamento en el desierto vespertino contrastaba fuertemente con el bullicio matutino en el Race Camp, donde los siete grupos territoriales se enfrentaron entre ellos en una carrera de resistencia de 90 minutos bajo el abrasador calor de Abu Dabi. El desafío tuvo lugar en el centro de karts del circuito de Yas Marina y fue una oportunidad para que los mentores e instructores de la GT Academy pudieran ver bien a los 21 competidores en plena carrera.

"La carrera de karts nos enseña mucho sobre velocidad pura y dura, mecánica, forma física y concentración", explica el instructor jefe, Rob Jenkinson, que trabajará de cerca con el ganador de la GT Academy 2015 durante el programa de desarrollo de pilotos. "Dos de los tres competidores de Benelux han estado soberbios, y su grupo ha dominado por completo la carrera. Pero ha estado muy bien poder echar un vistazo a todos los competidores. Esto ha mostrado la fuerza de algunos, pero también ha sacado a la luz las debilidades de otros".

Por detrás de Benelux quedaron Alemania, Iberia, Italia, Francia, Europa Central y del Este y Reino Unido, en ese orden. El resultado no contará para la próxima eliminatoria, pero los mentores han tomado nota de la actuación de los competidores y esto jugará un papel clave en las decisiones que tomen.

El desplazamiento desde la isla de Yas hasta el complejo de Qasr al Sarab también ha significado pasar del calor húmedo de la costa al calor seco del desierto, a 42°. ¡El cambio también les ha dado a los competidores la oportunidad de ir en camello por primera vez! Una hoguera y una noche bajo las estrellas del desierto son el prólogo de un desafío espectacular por las dunas al día siguiente.

JP Kraemer (mentor de Alemania): "Hoy mis chicos lo han hecho bastante bien en la carrera de karts. Son muy profesionales y positivos. Lo de hoy me ha dejado realmente anonadado, esto es impresionante. Ningún rincón del mundo se puede comparar a este. El olor, el calor, las vistas... Es increíble. Qué oportunidad para estos chicos, no solo de estar aquí, sino además de luchar por su sueño".

Ben Bishop (competidor del Reino Unido): "El Race Camp ha sido un reto considerable en todos los sentidos. No saber qué te espera a continuación hace que prepararse mentalmente sea muy difícil, y eso es un obstáculo que todos debemos superar. Creo que lo he hecho bien durante toda la semana, pero hoy he tenido problemas con los karts. Espero con ganas la carrera de mañana por el desierto. Es maravilloso estar aquí, y acampar es una gran experiencia".

Fábio Romalhinho (competidor portugués): "Es impresionante salir aquí fuera, al desierto. Ver las dunas y todo eso es increíble. El Race Camp va bien... ¡Bueno, al menos sigo aquí! A ver qué pasa mañana... otro coche nuevo, otro tipo de carrera y otra nueva experiencia".