Βαρκελώνη, Ισπανία (1 Δεκεμβρίου 2023). Ξεκίνησε σήμερα στη μαγευτική πόλη της Βαρκελώνης, στην Ισπανία, η πολυαναμενόμενη κορύφωση των «Gran Turismo World Series» 2023. Το Fira Barcelona, ο χώρος διεξαγωγής για το σαββατοκύριακο, έσφυζε από ενέργεια, χάρη σε ένα πολυπληθές κοινό που συσπειρώθηκε με πάθος πίσω από τους ήρωες της πατρίδας του, ξεσπώντας σε βροντερό χειροκρότημα σε κάθε αναφορά του ονόματος ενός από τους Ισπανούς οδηγούς. Οι οδηγοί, με τη σειρά τους, ενίσχυσαν τον ενθουσιασμό, επικοινωνώντας σε κάθε ευκαιρία με το εκστασιασμένο κοινό.

Η εναρκτήρια πράξη του σαββατοκύριακου, το Κύπελλο TOYOTA GAZOO Racing GT (Κύπελλο TGR GT), είχε μοναδική σημασία για φέτος, αφού ήταν ο μόνος ατομικός αγώνας μετά τη μετατροπή του Nations Cup σε ομαδικό αγώνα. Η ανυπομονησία έφτασε στα ύψη καθώς το σκηνικό ήταν έτοιμο για μια συναρπαστική αναμέτρηση μεταξύ των 22 οδηγών, που ανάμεσά τους βρίσκονταν και έμπειροι βετεράνοι, όπως οι πρωταθλητές Nations Cup Coque López (coquelopez14) και Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20), αλλά και πρωτάρηδες του Κυπέλλου TGR GT, όπως οι Pol Urra (GG_PolUrra) και Calen Roach (CalenJRoach).

Μετά τον προκριματικό, οι οδηγοί χωρίστηκαν σε δύο ομάδες Ημιτελικών από τις οποίες οι τέσσερις που τερμάτιζαν πρώτοι έπαιρναν και από ένα εισιτήριο για τον Μεγάλο Τελικό. Όσοι βρέθηκαν στις θέσεις 5 έως 8, είχαν άλλη μια ευκαιρία μέσω ενός γύρου Ρεπεσάζ, όπου οι τέσσερις πρώτοι εξασφάλιζαν την είσοδο στον τελικό. Στον πρώτο Ημιτελικό αγώνα κυριάρχησε ο Urra, που απώθησε τον βετεράνο Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) και κατέκτησε την πρώτη θέση στη γραμμή εκκίνησης του Μεγάλου Τελικού. Ο δεύτερος Ημιτελικός ήταν το 1-2-3 για τους Ισπανούς, όταν ο Jose Serrano (TDG_JOSETE) οδήγησε ένα ζευγάρι των López, τον Coque και Arthur (GG_AlexLM), στη γραμμή του τερματισμού. Και, στον ρεπεσάζ, που για πρώτη φορά διεξήχθη σε χιόνι, στην πίστα Lake Louise που προστέθηκε πρόσφατα, ο Takuma Miyazono κυριάρχησε και ξεγλίστρησε στον Μεγάλο Τελικό μαζί με άλλους τρεις. Έτσι, το σκηνικό ήταν έτοιμο για έναν ακόμη συναρπαστικό και αξέχαστο τελικό!

Μεγάλος Τελικός: Circuit de Barcelona-Catalunya - Διάταξη GP

Η πίστα αγώνων για τον Μεγάλο Τελικό δεν θα μπορούσε να είναι πιο ταιριαστή: η Circuit de Barcelona-Catalunya, σε απόσταση αναπνοής (24 χιλιόμετρα) από τον τόπο διεξαγωγής του αγώνα! Το στάδιο ξεχείλιζε από ενθουσιασμό και προσμονή, καθώς τέσσερις από τις έξι πρώτες θέσεις καταλαμβάνονταν από Ισπανούς, με τον Pol Urra στην pole position με το Toyota GR010 Hybrid και τον Jose Serrano να είναι παραταγμένο δίπλα του.

Κάθε οδηγός έπρεπε να χρησιμοποιήσει τουλάχιστον δύο από τους τρεις διαφορετικούς τύπους ελαστικών (μαλακά, μεσαία και σκληρά) στον αγώνα διάρκειας 23 γύρων, πράγμα που σήμαινε ότι η στρατηγική των pit stop θα έπαιζε σημαντικό ρόλο στην έκβαση αυτού του πρωταθλήματος. Οι περισσότεροι οδηγοί επέλεξαν να ξεκινήσουν τον αγώνα με τα μεσαία Michelin, ενώ οι Urra και Serrano αποφάσισαν να επιλέξουν τα μαλακά, με την ελπίδα ότι θα δημιουργούσαν από νωρίς μεγάλη διαφορά και ότι θα απομακρύνονταν αρκετά από τους υπόλοιπους.

Ο αγώνας ξεκίνησε όπως ήταν αναμενόμενο, με τους Urra και Serrano να χτίζουν ένα προβάδισμα 1,7 δευτερολέπτων έναντι του 3ου, Ryota Kokubun, ο οποίος ξεκίνησε με μεσαία ελαστικά. Εν τω μεταξύ, ο Coque López, που, όπως και ο Kokubun, είχε επιλέξει μεσαία ελαστικά, άρχισε να πέφτει προς τα κάτω, καταλήγοντας πίσω από τον Adriano Carrazza (Didico__15) και τον Takuma Miyazono, οι οποίοι εφορμούσαν δυναμικά με τα μαλακά.

Το πρώτο pit stop έγινε στον γύρο 5, όταν ο Arthur López αντικατέστησε, κατά περίεργο τρόπο, τα μεσαία ελαστικά του με μαλακά. Θα πίστευε κανείς ότι θα ήταν προτιμότερο αν έμενε περισσότερο στα μεσαία, αφού είχαν τουλάχιστον τρεις ή τέσσερις ακόμα καλούς γύρους μέσα τους. Στον επόμενο γύρο ο Serrano έκανε την κίνησή του, προσπέρασε τον Urra στη Στροφή 5 και ανέβηκε στην πρώτη θέση.

Στον γύρο 8, οι Carrazza και Miyazono μπήκαν στα pit για να βάλουν καινούρια Michelin, ενώ και οι δύο επέλεξαν απροσδόκητα να βάλουν από ένα ακόμα σετ μαλακών ελαστικών, πράγμα που σήμαινε ότι εφάρμοζαν στρατηγική δύο στάσεων. Οι επικεφαλής του αγώνα έκαναν τα pit stop τους στον 9ο γύρο για να αλλάξουν σε μεσαία ελαστικά και στη συνέχεια επέστρεψαν στην πίστα στις θέσεις 5 και 6 με τον Urra, που βρισκόταν στην 6η θέση, να νιώθει αμέσως πίεση από τον Carrazza, ο οποίος είχε κολλήσει στον πίσω προφυλακτήρα του. Στον γύρο 11, ο Urra έχασε στιγμιαία τον έλεγχο του αυτοκινήτου του, αφήνοντας τους Carrazza και Miyazono να περάσουν μπροστά. Ο Βραζιλιάνος και ο Ιάπωνας οδηγός συνέχισαν να προωθούνται επιθετικά, προσπερνώντας τον Serrano και καταλαμβάνοντας τις θέσεις 4 και 5, αντίστοιχα. Στη συνέχεια ο Miyazono προσπέρασε τον Carrazza για να πάρει ουσιαστικά την πρώτη θέση του αγώνα, αλλά του επιβλήθηκε ποινή ενός δευτερολέπτου για πρόσκρουση σε άλλο όχημα, που είχε ως αποτέλεσμα να επιστρέψει στη 2η θέση, πίσω από τον Βραζιλιάνο.

Στους γύρους 16 και 17, οι Miyazono και Carrazza έκαναν το δεύτερο pit stop τους, δίνοντας το προβάδισμα στους Urra, Serrano και Coque López, οι οποίοι έδειχναν αποφασισμένοι να συνεχίσουν την υπόλοιπη διαδρομή με τα μεσαία ελαστικά, το ερώτημα, ωστόσο, ήταν: Θα άντεχαν αυτά τα ελαστικά για το υπόλοιπο του αγώνα; Καθώς οι Ισπανοί έκαναν το 1-2-3 προς τέρψη του κοινού, το απίστευτο συνέβη στον 18ο γύρο. Ο Coque López φάνηκε να παίρνει το προβάδισμα, περνώντας τον Urra και τον Serrano, αλλά στην πορεία είχε επαφή με τον δεύτερο και ο Jose βγήκε εκτός πίστας! Το περιστατικό τον έριξε στην 4η θέση, πίσω από τον Kokubun και εκτός συναγωνισμού!

Ενώ ο Coque βρισκόταν επικεφαλής του αγώνα, τα μαλακά ελαστικά του είχαν σχεδόν φτάσει στα όριά τους και με τέσσερις γύρους να απομένουν, κανείς δεν περίμενε ότι θα άντεχαν μέχρι το τέλος του αγώνα. Εν τω μεταξύ, ο Kokubun επιτέθηκε σκληρά και στον γύρο 21 κατάφερε να περάσει τον Urra, αλλά του επιβλήθηκε ποινή 1 δευτερολέπτου για επαφή με άλλο όχημα.

Στον τελευταίο γύρο, ο Coque López είδε την ευκαιρία του για νίκη να εξανεμίζεται όταν τα ελαστικά του έχασαν πλήρως την πρόσφυσή τους και έπεσε στην 3η θέση, με αποτέλεσμα οι τελευταίες στιγμές του αγώνα να καταλήξουν σε μια αναμέτρηση μεταξύ του Urra και του Kokubun. Ενώ ο Ιάπωνας οδηγός προσπαθούσε απεγνωσμένα να προσπεράσει τον Ισπανό σχεδόν σε κάθε στροφή, ο Urra υπερασπίστηκε τη θέση του σαν έμπειρος βετεράνος, περνώντας τελικά πρώτος την καρό σημαία και σημειώνοντας μια νίκη για την πατρίδα του!

«Είναι απίστευτο», δήλωσε ο Urra μετά τον αγώνα. «Προς το τέλος του αγώνα, ενώ βρισκόμουν στην 4η θέση, ένιωσα ότι μπορούσα να νικήσω. Στον τελευταίο γύρο, είδα τον Coque να ακολουθεί περίεργη γραμμή και κατάλαβα ότι τα ελαστικά του είχαν πλέον φθαρεί. Στη συνέχεια απομείναμε μόνο εγώ και ο Kokubun, αλλά και τα δικά του ελαστικά ήταν φθαρμένα, όπως και τα δικά μου. Ήταν ένας τρελός αγώνας!»

Κύπελλο TOYOTA GAZOO Racing GT 2023 - Μεγάλος Τελικός
Αποτελέσματα