ΑΜΣΤΕΡΝΤΑΜ, Ολλανδία – Σε ένα κεφάλαιο που ίσως αποδειχτεί το πιο αξιομνημόνευτο στην ιστορία του Gran Turismo World Series, το πρωτάθλημα του Nations Cup έφτασε στη δραματική του κατάληξη σήμερα με τους Παγκόσμιους Τελικούς. Το γεγονός έλαβε χώρα στο ειδυλλιακό Θέατρο Άμστερνταμ που βρίσκεται στις γαλήνιες όχθες του ποταμού IJ της πολύβουης συνοικίας Houthavens. Το κοινό γέμισε την αίθουσα και παρακολούθησε ένα θέαμα ακρίβειας, στρατηγικής και ανταγωνιστικότητας που αναμφίβολα θα μείνει χαραγμένο στο μυαλό όλων των θεατών για πολλά χρόνια.

Το Nations Cup συγκέντρωσε τους 12 κορυφαίους οδηγούς του 2024 από τους Διαδικτυακούς Προκριματικούς, οι οποίοι είχαν δώσει μάχη για βαθμούς στο πρωτάθλημα σε τρεις προηγούμενους γύρους. Εδώ, στους Παγκόσμιους Τελικούς, ήρθαν αντιμέτωποι με τρεις έντονους αγώνες όπου απονεμήθηκαν βαθμοί στους 10 καλύτερους κάθε αγώνα. Για να υπάρξει περισσότερο δράμα, τα αποτελέσματα του Αγώνα 1 καθόρισαν τη σειρά εκκίνησης του Αγώνα 2, που στη συνέχεια διαμόρφωσε τη σειρά εκκίνησης του Μεγάλου Τελικού. Το διακύβευμα σε αυτόν τον τελευταίο αγώνα δεν θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερο, καθώς προσφέρονταν διπλοί βαθμοί, διαβεβαιώνοντας ότι κάθε οδηγός θα συνέχιζε να διαγωνίζεται για το πρωτάθλημα μέχρι και τον τελευταίο γύρο.

Φτάνοντας στο Άμστερνταμ, ο Kylian Drumont (R8G_Kylian19) από τη Γαλλία βρισκόταν στην κορυφή της κατάταξης με 11 βαθμούς. Από κοντά ήταν ο Valerio Gallo από την Ιταλία (OP_BRacer), ο Takuma Miyazono από την Ιαπωνία (Kerokkuma_ej20) και ο Jose Serrano από την Ισπανία (TDG_JOSETE) – όλοι τους ισόπαλοι στη 2η θέση με 10 βαθμούς ο καθένας.

Όλα παίζονταν κορώνα γράμματα καθώς οι οδηγοί βρέθηκαν στη σειρά εκκίνησης για τον πρώτο Ημιτελικό αγώνα.

Αγώνας 1: Trial Mountain Circuit

Ο εναρκτήριος αγώνας της ημέρας έγινε στο εμβληματικό Trial Mountain Circuit, μια αγαπημένη πίστα εδώ και πολλά χρόνια για τους λάτρεις του Gran Turismo. Σε αυτόν τον αγώνα 10 γύρων, οι οδηγοί μπήκαν σε αυτοκίνητα μαζικής παραγωγής με τροποποιημένους κινητήρες που ξεπερνούσαν τους 1.000 ίππους. Ο αγώνας, που δεν απαιτούσε pit stops ή αλλαγές ελαστικών, αφορούσε αποκλειστικά την ταχύτητα. Ο Ιάπωνας Takuma Miyazono βρέθηκε στην pole position μετά από έναν αστραπιαίο προκριματικό γύρο, έχοντας στο πλάι του τον Ιταλό Valerio Gallo και τον Coque López από την Ισπανία (coquelopez14) που υπερασπιζόταν τον τίτλο του πρωταθλητή του Nations Cup.

Τη στιγμή που κυμάτισε η πράσινη σημαία, όλα τα αυτοκίνητα εκτοξεύτηκαν καθαρά από την εκκίνηση εν κινήσει, με τη Lamborghini Gallardo του Miyazono να ηγείται στις λίγες πρώτες στροφές. Όμως, ο Gallo δεν έχασε χρόνο να δείξει ότι είναι διεκδικητής, εκτινάσσοντας το Honda NSX Type R μπροστά από τη Lambo με 350 km/h στην ευθεία και παίρνοντας το προβάδισμα. Ως το τέλος του πρώτου γύρου, καθιερώθηκε μια τετράδα των επικρατέστερων οδηγών που απομακρύνονταν από τους υπόλοιπους. Πίσω από τον Gallo και τον Miyazono ήταν η Ferrari F40 του López, ο οποίος είχε εμπλακεί σε μια έντονη μονομαχία για την 3η θέση με τον συμπατριώτη του Jose Serrano και τη Mercedes-AMG GT Black Series του.

Ως τον γύρο 4, ο Gallo βρισκόταν σε μια κατηγορία από μόνος του, αυξάνοντας συνεχώς τη διαφορά. Εντωμεταξύ, ο Γάλλος Kylian Drumont με μια Toyota Supra A90 και ο Ιάπωνας Takuma Sasaki (SZ_TakuAn22) που οδηγούσε μια Porsche 911 GT3 RS έκαναν σημαντική πρόοδο, σκαρφαλώνοντας στην κατάταξη. Οι προβολείς, όμως, είχαν στραφεί στη μάχη για τη 2η θέση καθώς η AMG του Serrano προσπέρασε τη Gallardo του Miyazono στη Στροφή 3 κάτω από το τούνελ.

Πιο πίσω, και ύστερα από μια αβέβαιη εκκίνηση, ο Ολλανδός Kaj de Bruin (R8G_Kajracer) βρέθηκε στη μάχη για τη μέση της κατάταξη με το Nissan Skyline GT-R R32 του. Στον γύρο 6, ο Drumont έκανε την κίνησή του, προσπερνώντας τον López για την 4η θέση, αν και ως εκείνη τη στιγμή, τα τρία κορυφαία αυτοκίνητα βρίσκονταν ήδη πάνω από τέσσερα δευτερόλεπτα μακριά.

Η καθοριστική στιγμή του αγώνα έφτασε όταν ο Serrano άρχισε να πλησιάζει το NSX του Gallo. Ως τον γύρο 6, ο Ισπανός είχε κολλήσει στον πίσω προφυλακτήρα του Ιταλού, δοκιμάζοντας μια τολμηρή προσπέραση στη μπροστινή ευθεία. Ο Gallo, όμως, με ατσάλινα νεύρα και απαράμιλλη αμυντική οδήγηση, ανάγκασε κατ’ επανάληψη τον Serrano να βρεθεί στην εξωτερική γραμμή στις τεχνικές γωνίες. Γύρο τον γύρο, οι δυο τους αναμετρήθηκαν σε έναν αγώνα σκακιού υψηλών απαιτήσεων, με τα αυτοκίνητά τους να απέχουν λίγα μόνο εκατοστά.

Στο τέλος, ο Gallo άντεξε, περνώντας τη γραμμή του τερματισμού πρώτος με την AMG του Serrano να έρχεται 2η. Ο Miyazono συμπλήρωσε το βάθρο, ενώ ο συμπατριώτης του Sasaki επέδειξε μια σκληροτράχηλη απόδοση και κατέκτησε την 4η θέση με την Porsche 911.

Με την επιβλητική του απόδοση, ο Gallo εκτοξεύτηκε στην κορυφή της κατάταξης του πρωταθλήματος με 22 βαθμούς, ακολουθούμενος από τον Serrano με 20. Ο Miyazono βρέθηκε τρίτος με 18 βαθμούς, ακολουθούμενος από κοντά από τον Drumont με 17. Το σκηνικό είχε στηθεί για μια αξέχαστη αναμέτρησης στους επόμενους αγώνες.

Gran Turismo World Series 2024 World Finals - Nations Cup
Αγώνας 1 Αποτελέσματα

Αγώνας 2: Autodromo Nazionale Monza

Ο Αγώνας 2 ήταν μια σκληρή μάχη, καθώς οι οδηγοί ήρθαν αντιμέτωποι με 12 γύρους σε μια φόρμουλα Gran Turismo F3500-A. Αυτά τα κτήνη, εμπνευσμένα από τα αυτοκίνητα Formula 1 της δεκαετίας του 1990, έχουν κινητήρες V12 των 784 ίππων και σασί που ζυγίζει μόλις 505 κιλά. Για να ενταθεί το δράμα, η υποχρεωτική χρήση τόσο μεσαίων όσο και σκληρών ελαστικών σήμαινε ότι τα pit stops θα έπαιζαν κρίσιμο ρόλο στο αποτέλεσμα.

Ξεκινώντας από εκκίνηση από στάση, οι οδηγοί όρμησαν στη δράση καθώς έσβησαν τα κόκκινα φώτα. Ο Takuma Miyazono πετάχτηκε από τη γραμμή σαν πύραυλος, ξεπερνώντας τον Jose Serrano και τον Valerio Gallo για να αρπάξει την κορυφή στην πρώτη στροφή. Όμως ο Gallo, πάντα μαχητής, ανέκτησε τη θέση στη σαρωτική Στροφή 3, τη Variante della Roggia. Πίσω τους μαίνονταν σκληρές μάχες στη μέση μέχρι η κατάταξη να οριστικοποιηθεί μέχρι τον γύρο 3. Ο Gallo ηγούνταν του αγώνα, με τον Miyazono, τον Coque López, τον τοπικό ήρωα Kaj de Bruin και τον Serrano από κοντά, όλοι τους με τα πιο γρήγορα μαλακά ελαστικά.

Στον γύρο 4, ο Miyazono εκμεταλλεύτηκε το slipstream του Gallo για να τον προσπεράσει στην ευθεία, ανακτώντας την κορυφή. Λίγες στιγμές αργότερα, ο de Bruin ενθουσίασε τους Ολλανδούς οπαδούς κάνοντας το ίδιο στον López, για να βρεθεί στην 3η θέση. Όμως το χάος ξέσπασε όταν ο Gallo έκανε ένα σπάνιο λάθος βγαίνοντας από τη Variante Ascari στον ίδιο γύρο, καθώς έχασε πρόσφυση και έπεσε τέσσερις θέσεις μέσα σε μια στιγμή. Ήταν ένα λάθος που δεν αντιπροσωπεύει τον βετεράνο οδηγό και μάλιστα στην πίστα της πατρίδας του!

Ως τον γύρο 5, ο de Bruin επέδειξε τον εξαιρετικό ρυθμό του, προσπερνώντας σαν άνεμος τον Miyazono στην ευθεία για να καταλάβει την κορυφή. Εντωμεταξύ, ο Kylian Drumont, τρέχοντας με μεσαία ελαστικά, ήταν ο πρώτος που έκανε pit stop, ώστε να είναι ταχύτερος στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα με μαλακά ελαστικά. Η σκακιστική στρατηγική εντάθηκε καθώς ο de Bruin και ο Miyazono άλλαξαν θέσεις στην κορυφή, με τον Ολλανδό να μπαίνει στα pits στο τέλος του γύρου 7 μαζί με τον Miyazono. Ο Serrano, όμως, έμεινε έξω, ποντάροντας σε μια τολμηρή στρατηγική που τον έφερε στα pits για τα μεσαία ελαστικά έναν γύρο αργότερα. Επανήλθε στον αγώνα στην κορυφή με μόλις τρεις γύρους να απομένουν, καθώς το υπολογισμένο ρίσκο του απόδωσε εξαιρετικά!

Οι τελευταία γύροι ήταν μια επίδειξη τόλμης και στρατηγικής. Ο Drumont, τώρα εξοπλισμένος με φρέσκα μαλακά ελαστικά της Michelin, είχε ρέντα και ανέβαινε συνεχώς θέσεις. Πέρασε τον de Bruin στην Curva del Serraglio και έπειτα ξεφορτώθηκε τον Miyazono στην ευθεία, βάζοντας ως στόχο τον ηγέτη της κούρσας, Serrano. Ο Ισπανός, που έτρεχε με μεσαία ελαστικά, βρέθηκε υπό ασφυκτική πίεση καθώς η ανώτερη πρόσφυση και ο ρυθμός του Drumont μείωναν τη διαφορά.

Ο τελευταίος γύρος έκοβε την ανάσα, καθώς ο Drumont βρέθηκε δίπλα στον Serrano αρκετές φορές αλλά δεν μπορούσε να βρει τη γραμμή για να κάνει την αποφασιστική προσπέραση. Ο Serrano αμύνθηκε με όλες τις δυνάμεις του, αναγκάζοντας τον Drumont να παίρνει ανοιχτά κάθε στροφή. Πηγαίνοντας προς την τελευταία στροφή, ο Drumont έκανε μια τελευταία προσπάθεια, αλλά ο Serrano άντεξε, περνώντας τη γραμμή για μια λαμπρή νίκη!

Ο Drumont συμβιβάστηκε με την επάξια 2η θέση, ακολουθούμενος από τον Miyazono στην 3η, τον de Bruin στην 4η και τον Χιλιανό Angel Inostroza (Veloce_Loyrot) να συμπληρώνει την κορυφαία πεντάδα.

Με τη νίκη του, ο Serrano πετάχτηκε στην κορυφή της κατάταξης του πρωταθλήματος με 32 βαθμούς. Ο Drumont και ο Gallo ήταν ισόπαλοι στη δεύτερη θέση με 27 βαθμούς ο καθένας, ενώ ο Miyazono ακολουθούσε από κοντά με 26. Καθώς οι διεκδικητές του πρωταθλήματος ετοιμάζονταν για τον Μεγάλο Τελικό, στήθηκε το σκηνικό για μια επική αναμέτρηση που θα καθόριζε τον πρωταθλητή του Nations Cup 2024.

Gran Turismo World Series 2024 World Finals - Nations Cup
Αγώνας 2 Αποτελέσματα

Μεγάλος Τελικός: Nürburgring 24 Ωρών Διάταξη

Το φινάλε της διοργάνωσης θα δινόταν στο θρυλικό Nürburgring με τη σκληρή χάραξη του αγώνα 24 ωρών, η οποία ενώνει το εμβληματικό Nordschleife με τη σύγχρονη πίστα Grand Prix. Όπως σε κάθε Μεγάλο Τελικό φέτος, οι διαγωνιζόμενοι προσδέθηκαν σε μια Red Bull X2019 Competition – το απόλυτο εικονικό αγωνιστικό αυτοκίνητο που σχεδιάστηκε χωρίς όρια. Κάθε οδηγός έπρεπε να τρέξει και με τους τρεις τύπους ελαστικών – μαλακά, μεσαία και σκληρά – γεγονός που τους ανάγκασε να προγραμματίσουν με προσοχή τη στιγμή της αλλαγής των ελαστικών τους για να μεγιστοποιήσουν τις πιθανότητές τους να κερδίσουν. Επίσης, η ανάγκη για pit stops ανεφοδιασμού καυσίμων, όπου κάθε δευτερόλεπτο μετρά, έκανε τη στρατηγική των pit stops ακόμα πιο κρίσιμη.

Η ατμόσφαιρα στο γεμάτο κόσμο Θέατρο Άμστερνταμ είχε ηλεκτριστεί. Οι οπαδοί ούρλιαζαν καθώς οι X2019, κάθε μία βαμμένη με τα εθνικά χρώματα του οδηγού της, εκτοξεύτηκαν σαν πύραυλοι από τη γραμμή εκκίνησης. Ο Jose Serrano από την Ισπανία έκανε τις προθέσεις του ξεκάθαρες από την αρχή. Ήταν ο μόνος οδηγός ανάμεσα στους οκτώ κορυφαίους που ξεκίνησε με τα μαλακά ελαστικά μεγάλης πρόσφυσης, με σκοπό να μια μεγάλη διαφορά από νωρίς. Δεν χρειάστηκε πολύ για να ξεσπάσει η δράση, όταν ο Ιπτάμενος Ολλανδός, ο Kaj de Bruin, προσπέρασε σαν βέλος τον Ιάπωνα Takuma Miyazono στην πρώτη φουρκέτα για να αρπάξει την 3η θέση. Εντωμεταξύ, ο Robert Heck (OP_RobbyHeck), που εκπροσωπούσε τις ΗΠΑ, επέδειξε την επιθετική του προσέγγιση, ανεβαίνοντας στην κατάταξη ως την 5η θέση, εκμεταλλευόμενος πλήρως τα μαλακά ελαστικά της Michelin.

Καθώς οι οδηγοί αντιμετώπιζαν τη γεμάτη παγίδες πίστα των 25,37 χιλιομέτρων, οδηγούσαν τα ταχύτατα αυτοκίνητά τους στις 170 στροφές της πίστας με ακρίβεια. Η τολμηρή στρατηγική του Serrano έδειξε να αποδίδει, καθώς είχε χτίσει μια επιβλητική διαφορά 5,7 δευτερολέπτων ως το τέλος του πρώτου γύρου, σημειώνοντας τον εντυπωσιακό χρόνο των 6 λεπτών και 24 δευτερολέπτων – σχεδόν 240 km/h κατά μέσο όρο – και συντρίβοντας το πραγματικό ρεκόρ γύρου των 8 λεπτών.

Ο Ισπανός Coque López ήταν ο πρώτος που μπήκε στα pits, αλλάζοντας τα αργά σκληρά ελαστικά του με τα μαλακά, γνωρίζοντας ότι θα μπορούσε να απολαύσει την κορυφαία απόδοσή τους για δύο γύρους πριν αυτά αρχίσουν να φθείρονται. Ο Serrano έκανε την κίνησή του στο τέλος του γύρου 2, μπαίνοντας στα pits για καύσιμα και για να αλλάξει σε μεσαία ελαστικά, αφήνοντας τα αργά σκληρά για το τελευταίο κομμάτι του αγώνα – ακόμα ένα υπολογισμένο ρίσκο για τον Ισπανό. Ο Valerio Gallo από την Ιταλία είχε μια διαφορετική προσέγγιση, κρατώντας τα μαλακά για μια αλλαγή στο τέλος του αγώνα, ποντάροντας σε ένα ταχύτερο τελευταίο κομμάτι του αγώνα.

Ως τον γύρο 3, οι πρωτοπόροι – ο Drumont, ο de Bruin και ο Miyazono – μπήκαν με τη σειρά στα pits, ακολουθώντας ο καθένας τη δική του ξεχωριστή στρατηγική. Ο Drumont και ο de Bruin επέλεξαν τα μαλακά ελαστικά για να μεγιστοποιήσουν την ταχύτητά τους στο επόμενο κομμάτι του αγώνα, ενώ ο Miyazono πόνταρε στα σκληρά ελαστικά, κρατώντας τα ταχύτερα Michelin για μια εκτόξευση στο τέλος του αγώνα. Πιστοί στο πλάνο τους, οι Drumont και de Bruin προσπέρασαν τον Miyazono λίγο μετά από την έξοδό τους από τα pits, αλλά ο Ιάπωνας άσσος δεν πτοήθηκε. Έμεινε κολλημένος πίσω τους, αποφασισμένος να μείνει σε απόσταση βολής και να εκμεταλλευτεί κάθε λάθος.

Με αρκετές διαφορετικές στρατηγικές να εξελίσσονται, το αποτέλεσμα του αγώνα ήταν πλέον αδύνατο να προβλεφτεί!

Καθώς ο αγώνας έφτασε στα μισά του, ο Serrano αντιμετώπισε την πρώτη του αληθινή πρόκληση. Καθώς υπερασπιζόταν τη θέση του, ένα οδηγικό λάθος τον ανάγκασε να σπρώξει τον Heck εκτός αγωνιστικής γραμμής, γεγονός που του απόφερε μια ποινή δύο δευτερολέπτων. Αυτό επέτρεψε στη διαφορά ανάμεσα στον Serrano και στον Drumont – ο οποίος πλησίαζε ακατάπαυστα – να μειωθεί σε μόλις 2,1 δευτερόλεπτα.

Εντωμεταξύ, ο Gallo εξαπέλυε μια ακατάπαυστη επίθεση με τα μεσαία ελαστικά του, σκαρφαλώνοντας στην 5η θέση και μειώνοντας την απόσταση με την 4η θέση του Miyazono σε μόλις έξι δευτερόλεπτα. Ο Ιάπωνας και ο Ιταλός οδηγός ήταν οι μόνοι δύο στους πέντε κορυφαίους που κρατούσαν ακόμα τον μπαλαντέρ στα χέρια τους – τα γρήγορα μαλακά ελαστικά – περιμένοντας να τα χρησιμοποιήσουν στο τέλος του αγώνα για να εξαπολύσουν την ταχύτητά τους. Τότε συνέβη μία ακόμα ανατροπή στο δράμα: ο Serrano, καθώς πίεζε στο έπακρο, δέχτηκε μία ακόμα ποινή, αυτή τη φορά επειδή ξεπέρασε τα όρια της πίστας, παραδίδοντας την κορυφή στον Drumont.

Με τους τελευταίους γύρους να πλησιάζουν, οι διεκδικητές στην κορυφή βούτηξαν στα pits για φρέσκα ελαστικά και μια τελευταία ανανέωση καυσίμων. Ο de Bruin, έχοντας συντηρήσει καύσιμα σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, έβαλε αρκετά λίτρα λιγότερα από τους αντιπάλους του, κάτι που του επέτρεψε να μειώσει τον χρόνο του στα pits πάνω από τρία δευτερόλεπτα. Αυτό τον εκτόξευσε πίσω στην πίστα στην 1η θέση.

Η κατάταξη στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα είχε πλέον καθοριστεί: de Bruin (σκληρά ελαστικά), Drumont (σκληρά ελαστικά), Serrano (σκληρά ελαστικά), ακολουθούμενοι από τον Miyazono και τον Gallo, έκαστος με μαλακά και 9,7 δευτερόλεπτα πίσω. Ο επικός τερματισμός ήταν αναπόφευκτος!

Καθώς συνεχίστηκε ο αγώνας, ο Miyazono και ο Gallo άρχισαν την επίθεσή τους, μειώνοντας το πλεονέκτημα των πρωτοπόρων σαν λύκοι που κυνηγούν το θήραμά τους. Καθώς ο ήλιος έδυε, βυθίζοντας το Nürburgring στο σκοτάδι, σπίθες ξεπετάγονταν σαν βεγγαλικά από το πάτωμα των αυτοκινήτων που προπορεύονταν, δείχνοντας στον Miyazono και στον Gallo ότι οι πρωτοπόροι ήταν πολύ κοντά. Μέχρι τη μέση του προτελευταίου γύρου, η διαφορά ανάμεσα στον 4ο και στον 5ο είχε μειωθεί στα πέντε δευτερόλεπτα… μετά στα τέσσερα. Ο Gallo, επιδεικνύοντας απίστευτο ρυθμό, μείωνε την απόσταση από τον Miyazono, περιορίζοντας το κενό μεταξύ τους σε λιγότερο από δύο δευτερόλεπτα.

Δεν ακουγόταν σχεδόν κανένας ήχος από τους θεατές που κρατούσαν την ανάσα τους, καθώς το βλέμμα τους είχε εστιάσει στις οθόνες και τα κορμιά τους βρίσκονταν στην άκρη της θέσης τους, παρασυρμένοι από το δράμα που ξεδιπλωνόταν μπροστά τους.

Σύντομα μετά τον γύρο 6, ο Miyazono έφτασε τελικά τον Serrano και τον προσπέρασε στη φουρκέτα της Στροφής 2, ενώ ο Gallo βρέθηκε παγιδευμένος πίσω από τον Ισπανό οδηγό στο τεχνικό μεσαίο κομμάτι της πίστας. Ο Serrano, σε μια ανέλπιστη προσπάθεια να εξασφαλίσει την 3η θέση και το πρωτάθλημα, έβαλε σε εφαρμογή μια ολοκληρωτική άμυνα, αποκρούοντας κάθε προσπάθεια του Gallo να τον προσπεράσει.

Αυτό επέτρεψε στον Miyazono να στρέψει την προσοχή τους στους πρωτοπόρους μπροστά του. Δεν έχασε χρόνο να αρπάξει το πρώτο του θύμα, παίρνοντας την εσωτερική γραμμή στη φουρκέτα της Στροφής 3 και προσπερνώντας τον Γάλλο με σχετική άνεση.

Ένα τέταρτο του γύρου αργότερα, ο de Bruin, κρατώντας μια ευάλωτη διαφορά τεσσάρων δευτερολέπτων, είδε τους προβολείς του Miyazono να μεγαλώνουν και να γίνονται πιο φωτεινοί στους καθρέφτες του. Εντωμεταξύ, ο Gallo, παγιδευμένος ακόμα πίσω από τον Serrano, μπορούσε μόνο να παρακολουθεί καθώς η ευκαιρία του για μια θέση στο βάθρο άρχισε να ξεγλιστρά.

Με τους προβολείς της X2019 να τρυπούν τις σκιές, ο τελευταίος γύρος μετατράπηκε σε ένα ξέρφρενο κυνηγητό. Καθώς οι πρωτοπόροι έφτασαν στην ευθεία, ο Miyazono προσπέρασε τον de Bruin για να αρπάξει τη συνολική πρωτιά στον αγώνα. Με το πρωτάθλημα σφιχτά πλέον στα χέρια του, η αληθινή μάχη μεταφέρθηκε στην κατάκτηση της 2ης και 3ης θέσης.

Τότε, συνέβη το απίστευτο. Ο de Bruin, έχοντας πιέσει τη στρατηγική συντήρησης καυσίμων στα όριά της, έμεινε από βενζίνη και το αυτοκίνητό του άρχισε ξαφνικά να μειώνει ταχύτητα στην ευθεία! Ο Drumont, έκπληκτος, ακούμπησε τον Ολλανδό αλλά κατάφερε να κρατήσει τον έλεγχο του αυτοκινήτου του. Ο Gallo, όμως, δεν ήταν τόσο τυχερός. Το αυτοκίνητό του έπεσε στον τοίχο, ενώ ο Serrano τους απέφυγε ως εκ θαύματος για να αποφύγει την καταστροφή.

Μπροστά, ο Takuma Miyazono διέσχιζε τη γραμμή τερματισμού, επιδεικνύοντας μια άρτια απόδοση σε έναν από τους πιο έντονους αγώνες της σεζόν και κατακτώντας τον δεύτερο τίτλο του στο Nations Cup! Ο Kylian Drumont εξασφάλισε τη 2η θέση μετά από σκληρή μάχη, ενώ ο Kaj de Bruin, ακλόνητος υπό πίεση, κράτησε την 3η. Ήταν ένα καταστροφικό αποτέλεσμα για τον Valerio Gallo που τερμάτισε στην 4η θέση, αφού ο ρυθμός του στην πίστα τη συγκεκριμένη ημέρα ήταν ίσως ο ταχύτερος όλων.

Είναι φυσικό ότι υπήρξαν δάκρια χαράς και δάκρυα απογοήτευσης μεταξύ των οδηγών και δεν ήταν λίγα τα μάτια του κοινού που έλαμπαν από συναίσθημα. Ήταν ένα ταιριαστό τέλος σε μια αξέχαστη σεζόν, μια σεζόν που αποδείχτηκε αριστούργημα της στρατηγικής, της δεξιότητας και της απρόβλεπτης μαγείας των αγώνων ταχύτητας!

Όταν καταλάγιασε η σκόνη, ο Takuma Miyazono αναδείχθηκε νικητής με 50 βαθμούς στο πρωτάθλημα Nations Cup του 2024, ακολουθούμενος από κοντά από τον Kylian Drumont με 47. Ο Jose Serrano εξασφάλισε την 3η θέση με 42 βαθμούς, ξεπερνώντας οριακά τον Valerio Gallo, ο οποίος τελείωσε με 41. Ο Kaj de Bruin συμπλήρωσε την κορυφαία πεντάδα με το αξιόλογο σύνολο των 33 βαθμών.

Ο πρωταθλητής του Nations Cup για το 2024 Takuma Miyazono δήλωσε μετά τον αγώνα: «Ήμουν πιο νευρικός στο τέλος αυτού του αγώνα από όσο ήμουν όταν κέρδισα στο Σίδνεϋ πριν από τέσσερα χρόνια. Είχα καλή απόδοση στους προκαταρτικούς γύρους και στον Μεγάλο Τελικό ένιωσα σίγουρος με τη διαμόρφωση του αυτοκινήτου μου και με τη στρατηγική ελαστικών. Η επιλογή των μεσαίων ελαστικών νωρίς και η αλλαγή στα σκληρά είχε αποτέλεσμα. Όταν είδα τον Kylian και τον Kaj να διαλέγουν μαλακά στη μέση του αγώνα, ήξερα πως είχα μια ευκαιρία να κερδίσω.»

Παγκόσμιοι Τελικοί World Series 2024 – Nations Cup
Αποτελέσματα Μεγάλου Τελικού