Η Nissan και η Sony Computer Entertainment Europe ανακοίνωσαν ότι ο διαγωνισμός μετατροπής των gamers σε πραγματικούς οδηγούς αγώνων ταχύτητας, το NISMO PlayStation® GT Academy, επιστρέφει για έκτη φορά το 2014. Ο διαδικτυακός προκριματικός στο παιχνίδι του PlayStation Gran Turismo®6 ξεκινά στις 21 Απριλίου.

Ο διαγωνισμός GT Academy έχει συγκεντρώσει σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια συμμετοχές από την πρώτη του διεξαγωγή το 2008, καθώς gamers και λάτρεις του μηχανοκίνητου αθλητισμού μάχονται για μια ευκαιρία να γίνουν οι επόμενοι Αθλητές της NISMO, δηλαδή να μπουν στην ομάδα επίλεκτων οδηγών αγώνων ταχύτητας που τρέχουν για τη Nissan με τα χρώματα του τμήματος μηχανοκίνητου αθλητισμού της εταιρείας, της NISMO.

Απόδειξη της επιτυχίας αυτού του διαγωνισμού που συνδυάζει την εικονική με την πραγματική οδήγηση είναι τα εντυπωσιακά αποτελέσματα που σημειώνουν στις πίστες οι απόφοιτοι της Ακαδημίας. Ο Βρετανός Jann Mardenborough, που κατέκτησε μια θέση στο βάθρο των 24 Ωρών του Λε Μαν, θα διαγωνιστεί το 2014 στο GP3, το πρωτάθλημα που τροφοδοτεί με πιλότους τη Formula One™. Χάρη στη ραγδαία εξέλιξή του μετά τη νίκη του στο GT Academy του 2011 αγωνίζεται πλέον για την Arden International, ενώ παράλληλα παρακολουθεί ένα Πρόγραμμα Ανάπτυξης Οδηγού της Red Bull Racing.

Εντωμεταξύ, ο πρώτος νικητής του διαγωνισμού, ο Ισπανός Lucas Ordoñez, θα τρέξει το 2014 για τη NISMO και θα επιστρατεύσει το ταλέντο του στο ανταγωνιστικό Πρωτάθλημα Super GT της Ιαπωνίας. Ο Lucas και ο πρωταθλητής του GT Academy 2012 Wolfgang Reip (Βέλγιο) θα τρέξουν, επίσης, φέτος το καλοκαίρι στην κατηγορία «Garage 56» των 24 Ωρών του Λε Μαν με το συναρπαστικό ZEOD RC της Nissan.

Με το ηθικό ακμαιότατο μετά από αυτές τις επιτυχίες, το παγκόσμιο αποτύπωμα του GT Academy μεγαλώνει ολοένα. Οι πρωταθλητές του 2014 θα επιλεχθούν από διαγωνισμούς σε Ευρώπη, Γερμανία, ΗΠΑ και ένα νέο Διεθνές GT Academy που καλύπτει την Αυστραλία, την Ινδία, τη Μέση Ανατολή (ΗΑΕ, Κατάρ, Ομάν, Μπαχρέιν, Σαουδική Αραβία, Λίβανος, Κουβέιτ), το Μεξικό και την Ταϊλάνδη. Αφού ολοκληρώσουν ένα εντατικό Πρόγραμμα Ανάπτυξης Οδηγού διάρκειας τριών μηνών, το οποίο θεωρείται ένα από τα καλύτερα στον κόσμο, οι πέντε πρωταθλητές του GT Academy 2014 από όλο τον κόσμο θα προκριθούν για το υπέρτατο βραβείο: να οδηγήσουν ένα Nissan στον εξαντλητικό Αγώνα 24 Ωρών του Ντουμπάι τον επόμενο Ιανουάριο.

Ο Παγκόσμιος Επικεφαλής Μάρκετινγκ Επωνυμίας και Πωλήσεων της NISMO, Darren Cox, δήλωσε: «Η Nissan και η NISMO ξεκινούν με υπερηφάνεια τη διεξαγωγή της έκτης σεζόν του GT Academy μαζί με τους φίλους μας από το PlayStation και την Polyphony Digital. Πριν από έξι χρόνια, αυτή η πρωτοποριακή προσέγγιση αντιμετωπίστηκε ως ρίσκο, όμως πλέον έχει καθιερωθεί ως ένας δρόμος που οδηγεί στον επαγγελματικό μηχανοκίνητο αθλητισμό. Το GT Academy ξεκίνησε στην Ευρώπη, πλέον όμως επεκτείνεται σε όλο τον κόσμο, καθώς νέες χώρες από τις αναδυόμενες αγορές προστίθενται για πρώτη φορά. Κάτι που αναδεικνύει τη διεθνή φύση του διαγωνισμού είναι ότι οι Ευρωπαίοι νικητές έχουν γίνει Αθλητές της NISMO και διαγωνίζονται σε διάφορα κορυφαία πρωταθλήματα ανά τον κόσμο. Ανυπομονούμε να ανακαλύψουμε ακόμα περισσότερα αστέρια το 2014. Όποιος πιστεύει ότι διαθέτει τα απαραίτητα προσόντα, καλό θα είναι να δοκιμάσει το GT Academy. Δεν μπορούν όλοι να κερδίσουν, όμως οι εμπειρίες που μπορεί να αποκομίσει ο καθένας σε κάθε φάση του διαγωνισμού έχουν τεράστια αξία».

Όπως εξήγησε και ο Kazunori Yamauchi, Πρόεδρος της Polyphony Digital: «Είμαι πολύ περήφανος που το GT Academy επιστρέφει για έκτη σεζόν και που το Gran Turismo μαζί με τη Nissan θα αποτελέσουν για άλλη μια φορά την πλατφόρμα για την εξέλιξη νέων οδηγών αγώνων ταχύτητας, οι οποίοι διαφορετικά δεν θα είχαν την ευκαιρία να κυνηγήσουν το όνειρό τους. Ακόμη και αν κάποιος δεν καταφέρει να περάσει στον επόμενο γύρο του GT Academy, η προκριματική πρόκληση του GT6 θα βελτιώσει τις ικανότητές του ως οδηγού, ενώ όλοι οι παίκτες που θα λάβουν μέρος θα επιβραβευτούν με μονάδες παιχνιδιού για να βελτιώσουν την εμπειρία παιχνιδιού τους».