กรุงอัมสเตอร์ดัม ประเทศเนเธอร์แลนด์ Gran Turismo World Series World Finals ได้ฤกษ์เปิดฉากแล้ววันนี้โดยประเดิมกันด้วย TOYOTA GAZOO Racing GT Cup ซึ่งเป็นศึกการแข่งขันชั้นแนวหน้าของนักแข่งแกรนทัวริสโมระดับหัวกะทิ 24 คนจากทั่วโลก

สถานที่จัดในครั้งนี้คือ Theater Amsterdam อันเป็นที่เลื่องลือในการออกแบบที่ร่วมสมัยและความเรียบง่ายแต่งดงาม ซึ่งตั้งอยู่ข้างแม่น้ำไอจ์อันเงียบสงบในย่านฮูทาเวนส์ Theater Amsterdam กลับมาอีกครั้งหลังจากการชิงชัยใน World Series ปี 2023 และเป็นอีกคราวที่ตั๋วเข้าชมหมดเกลี้ยง เพราะแฟนๆ ทั้งหลายต่างกระหายจะได้ชมสารพันลีลา ที่จะมาปรากฏบนสนามแข่งเสมือนจริง ณ ที่แห่งนี้ TOYOTA GAZOO Racing GT Cup ประกอบด้วยนักแข่งผู้เก่งกาจที่สุด 21 คนจากรอบคัดเลือกออนไลน์ของปี 2024 และผู้ชนะอีกสามคนจากรอบคัดเลือกประจำภูมิภาค และคราวนี้ พวกเขาต่างทำให้เส้นออกตัวคลาคล่ำไปด้วยชื่อเรียกขานที่ไม่คุ้นตา

การแข่งขันเริ่มต้นขึ้นด้วยรอบจับเวลาคัดเลือกสองรอบ ที่แบ่งนักแข่งออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มละ 12 คน เวลาแล็ปที่นักแข่งแต่ละคนทำได้ จะเป็นตัวกำหนดตำแหน่งออกตัวของรอบรองสุดท้าย และจะมีนักแข่งที่ได้หกอันดับแรกของแต่ละกลุ่มเท่านั้น ที่ได้ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ งานนี้เดิมพันสูงมาก เพราะนักแข่งหกคนที่ทำเวลาได้ช้าที่สุดจำเป็นจะต้องถูกส่งกลับบ้าน ต่อไปนี้คือรายงานโดยละเอียดของการแข่งขันทั้งสามรอบ

รอบรองสุดท้ายกลุ่ม A: ออโต้โดรโม่ เดอ อินเตอร์ลากอส

การแข่งขันรอบแรกของวันจัดขึ้น ณ ออโต้โดรโม่ เดอ อินเตอร์ลากอส ตำนานสนามแข่งที่อยู่คู่กับการแข่งรถในบราซิลมาช้านาน นี่คือการแข่งระยะสั้น 12 แล็ป โดยไม่มีข้อบังคับว่าต้องเข้าพิต และนักแข่งทุกคนจะขับรถรุ่นเดียวกัน คือ Toyota’s 634ps Super Formula Dallara SF23 ที่ใช้ยางเรซซิ่ง Michelin เนื้อปานกลาง รอบนี้ นักแข่งที่อยู่ ณ ตำแหน่งโพลโพซิชันก็คือ Andika Rama (LOR_Ramstig) จากอินโดนีเซีย ผู้ที่ทำผลงานในรอบก่อนคัดเลือกโดดเด่นเป็นที่ต้องตาต้องใจทุกคนที่เข้าชม ที่อยู่ข้างเขาคือนักแข่งหน้าใหม่อีกคนที่สร้างเซอร์ไพรส์มา Daniele Alunni (OP_ALU) ส่วน José Serrano (AVA_JOSETE) ที่เป็นมือเก๋าจากสเปนนั้นอยู่ที่ 3 ตีคู่ด้วยสหายร่วมชาติ Coque López (coquelopez14) ในอันดับ 4

งานนี้ทำเอาใจเต้นรัวตั้งแต่การออกตัวจากจุดเริ่มต้นเลย! ทันทีที่ไฟสว่าง José Serrano ก็ทะยานผ่านเส้นออกตัวเฉือน Alunni กับ Rama ขึ้นคว้าตำแหน่งนำ ณ โค้งแรกไปในทันที ส่วน Coque López ที่อยู่ข้างหลังเขาก็น่าประทับใจไม่แพ้กัน เพราะพุ่งขึ้นไปอยู่ที่สามอย่างสวยงาม ด้าน Takuma Sasaki (SZ_TakuAn22) จากญี่ปุ่นนั้นก็โชว์ความแม่นยำอันเป็นดั่งเครื่องหมายการค้า เพราะพารถไหลขึ้นไปอยู่ที่ 4 ได้ด้วยฟอร์มคมกริบ แต่แอ็กชันจานใหญ่จานนี้เพิ่งเริ่มตั้งไฟเท่านั้น

López ไม่ยอมอยู่เฉย เพราะเพียงไม่นานหลังจากนั้นก็โชว์ความมั่นทะยานผ่าน Rama ไปคว้าที่ 2 ซึ่งสำหรับนักแข่งอินโดนีเซียแล้ว นี่คือจุดเริ่มต้นของฝันร้ายเท่านั้น ศึกของฝูงกลางปะทุขึ้นด้วยมหกรรมแซงระห่ำกระหน่ำสนาม และ Rama ติดอยู่ท่ามกลางการต่อสู้จนร่วงไปอยู่ที่ 7 เพราะเหล่านักแข่งต่างสู้ยิบตาเพื่อคว้าที่ 6 เพราะนั่นคือใบประกันอันดับในรอบชิงชนะเลิศ

ท่ามกลางความพัลวันพัลเกนั้น Marco Busnelli (RR_MARKUS) จากอิตาลีก็โผล่มาเป็นตาอยู่ผู้คว้าพุงปลาไปกิน ความใจเย็นและการกะจังหวะอันเฉียบคม ทำให้เขาสามารถแทรกตัวผ่านการตะลุมบอนจนขึ้นแซง Sasaki แล้วพาตัวเองไปอยู่ที่ 4 ตามหลัง Alunni ได้ ณ จุดนี้ตึงเครียดกันตาแทบแตก เพราะเดิมพันนั้นสูงเสียดฟ้า แถมการแข่งขันก็เพิ่งจัดเอาความเร้าใจที่ไม่มีทางหยุดหย่อนและไม่แน่นอนมาให้

ในแล็ปที่สองนั้น รถในสนามวิ่งกันเป็นแถวตอนเรียงหนึ่ง เพราะนักแข่งแต่ละคนต้องอดทนรอจังหวะโจมตี พอย่างเข้าแล็ปที่สาม Lucas Bonelli (RVT_BONELLI) จากบราซิลก็เริ่มสุมไฟ ด้วยความพยายามจะแซงไปทั้ง Alunni และ Sasaki อย่างไรก็ดี ความเกรี้ยวกราดของเขาคิดเป็นราคามหาศาล เพราะไปเกี่ยวท้ายรถของ Sasaki เข้า ทำเอานักแข่งญี่ปุ่นหลุดออกนอกสนามร่วงไปอยู่ที่ 7 การคำนวณอันผิดพลาดทำให้ Bonelli โดนบวกเวลาไปสองวินาที เป็นอันหลุดจากตำแหน่งชี้ชะตาในหกอันดับแรกไป

เมื่อการแข่งขันดำเนินไป Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) ผู้มากประสบการณ์จากญี่ปุ่น ก็เริ่มทะยานลำโดยค่อยๆ ไต่อันดับอย่างระมัดระวังจนมาอยู่ที่ 5 ได้ ณ ช่วงกลางของการแข่งขัน ขณะเดียวกัน Serrano กับ López ก็แสดงความเหนือชั้นและความคงเส้นคงวาของอดีตแชมป์โลก Nations Cup ด้วยการค่อยๆ หนีห่างจากฝูงไปเรื่อยๆ และตอนที่เข้าเส้นชัยนั้น พวกเขาทำเวลาทิ้งฝูงแบบขาดลอยที่เจ็ดวินาทีเลยทีเดียว! ด้าน Kokubun ความเร็วดีไม่มีตกของเขาทำให้ได้ที่ 3 ไปอย่างสมความสามารถ ส่วน Busnelli, Sasaki กับ Rama ก็มาปิดท้ายให้ครบหกอันดับแรก และทุกคนก็ได้ตำแหน่งอันเป็นที่มุ่งมาดปรารถนาในรอบชิงชนะเลิศไป

TOYOTA GAZOO Racing GT Cup ปี 2024 รอบสุดท้าย
ผลรอบรองสุดท้ายกลุ่ม A

รอบรองสุดท้ายกลุ่ม B: เร้ดบูล ริง

การแข่งขัน 12 แล็ปของรอบรองสุดท้ายเปิดฉากขึ้นที่เร้ดบูล ริงอันงดงามราวภาพวาดของออสเตรีย สนามแข่งแห่งนี้ขึ้นชื่อเรื่องทางตรงความเร็วสูงกับโค้งที่ต้องอาศัยเทคนิคนั่นเอง และกลุ่มนี้ก็เช่นเคย คือ นักแข่งทุกคนต้องจับพวงมาลัยรถแข่ง Dallara SF23 Super Formula ของ Toyota และทุกคันใช้ยางเนื้อปานกลาง โดยแถวหน้าสุดของเส้นออกตัวเป็นนักแข่งหน้าใหม่ทั้งสองคน คือ Antonio Santos (ERM_AntonioSK) จากฝรั่งเศส และ Joshua Struik (Dstinct_jeeeesh) จากออสเตรเลีย ตามมาด้วยขาโหดโคตรอันตรายทุกรายการ Pol Urra (PolUrra) จากสเปน เขามาป้องกันแชมป์ TOYOTA GAZOO Racing GT Cup โดยอยู่ที่ 3 ของเส้นออกตัว และมี Alex López (GG_AlexLM) ผู้เป็นเพื่อนร่วมประเทศอยู่ในอันดับที่ 4

แอ็กชันงานเดือดสู่สนามตั้งแต่เริ่มต้นจากเส้นออกตัว เมื่อนักแข่งทั้ง 12 คนทะยานสู่โค้งที่ 1 กันอย่างดุเดือดแบบไม่อุบอิบมิบเม้มความเกรี้ยวกราด โค้งเปิดฉากกลายเป็นศึกเบียดเสียดล้อชนล้อออกันคับคั่ง จนการกระทบกระทั่งเพียงเล็กน้อยก็ส่งนักแข่งหลายคนออกนอกไลน์ไป รวมทั้ง Pol Urra ด้วย แต่ถึงมะรุมมะตุ้มกันขนาดนั้น ก็ยังเลี่ยงหายนะมาได้อย่างงดงาม Antonio Santos ปักหลักอยู่ข้างหน้า ในขณะที่ Alex López โชว์ความเฉียบคมดุจใบมีดโกนด้วยการทิ่มพรวดไปอยู่ที่ 2 ข้าง Joshua Struik นั้นเกาะที่ 3 ไว้แน่น ส่วน Adriano Carrazza ก็มาลงเอยที่ที่ 4

ความเดือดดำเนินต่อไปในแล็ปที่ 2 เมื่อเกิดการพลิกผันครั้งใหญ่ López ประกาศเจตจำนงชัดเจน โดยตะลุยผ่าน Santos ไปแบบโหดๆ แล้วขึ้นนำ ขณะที่ด้านหลังเขานั้น Urra กำลังมีงาน คือการตั้งหลักจากการออกตัวที่หัวสั่นหัวคลอน เพื่อไต่อันดับกลับมาอยู่ที่ 3 ส่วน Guy Barbara (OP_Twitchy) ผู้ทำให้ดวงตาเบิกโพลงตั้งแต่แล็ปต้นๆ ก็มาช่วยเพิ่มความเร้าใจในการนี้ Barbara ออกตัวอย่างน่าผิดหวังเพราะอยู่ที่ 11 ของเส้น แต่ก็ตะลุยฝ่าสนามจนขยับขึ้นมาหกอันดับและกลายเป็นที่ 5 จนได้

ช่วงกลางของการแข่งขันตกเป็นของ Urra ผู้โชว์ให้ดูว่าทำไมเขาถึงเป็นคนป้องกันตำแหน่งแชมป์ ในแล็ปที่ 5 เขาพิฆาต Santos เพื่อขึ้นไปอยู่ที่ 2 แล้วก็เริ่มจี้เข้าใกล้ López ไปเรื่อยๆ การไล่ล่าอย่างไม่ลดละของเขาผลิดอกออกผลในแล็ปที่ 8 เมื่อเขาขึ้นนำด้วยการแซงที่ทางตรงเข้าเส้นชัย López อาการหนักขึ้นไปอีกเมื่อโดนลงโทษเพราะวิ่งออกนอกสนาม เป็นอันต้องมอบอันดับ 2 ให้ Santos ไปโดยปริยาย

การแข่งขันจบลงโดยสามอันดับแรกไม่มีการเปลี่ยนแปลง Urra เข้าเส้นชัยเป็นอันดับหนึ่ง ตามมาด้วย Santos แล้วก็ López ฝีมือการขับอันเป็นเลิศของ Barbara ทำให้เขาเข้าเส้นชัยเป็นที่ 4 อย่างสมศักดิ์ศรี ในขณะที่ Carrazza กับ Struik มาปิดหกอันดับแรกให้ครบองค์ คว้าตำแหน่งในรอบชิงชนะเลิศกันไป

TOYOTA GAZOO Racing GT Cup ปี 2024 รอบสุดท้าย
ผลรอบรองสุดท้ายกลุ่ม B

รอบชิงชนะเลิศ: สนามแข่งรถเลอม็อง 24 ชั่วโมง

TOYOTA GAZOO Racing GT Cup รอบชิงชนะเลิศจัดขึ้นที่ซาร์ธเซอร์กิต สนามแข่งระดับตำนานอันเป็นที่จัดการแข่งขัน 24 ชั่วโมง เลอม็อง งานนี้ความคาดหวังสูง และเรื่องราวก่อนแข่งก็กระจ่างชัดเมื่อนักแข่งสเปนครองสามอันดับแรกของเส้นออกตัว โดย José Serrano อยู่ ณ โพลโพซิชัน ตามมาด้วย Pol Urra และ Coque López การแข่งขันนี้มีแปดแล็ป นักแข่งทุกคนต้องขับรถ GR010 Hybrid 680 แรงม้าของ Toyota และการวางแผนจะเป็นปัจจัยสำคัญ เพราะมีข้อบังคับว่านักแข่งแต่ละคนต้องใช้ยาง Michelin เนื้ออ่อน ปานกลาง และแข็ง วิ่งอย่างน้อยชนิดละสองแล็ป ดังนั้น ศึกยุทธวิธีจึงเปิดฉากตั้งแต่ก่อนไฟเขียวจะสว่างเสียอีก เมื่อนักแข่งครึ่งสนามอันรวมถึง Serrano เลือกใช้ยางเนื้อปานกลาง ส่วนที่เหลือซึ่ง Urra ก็เป็นหนึ่งนั้นเลือกใช้ยาง Michelin เนื้อแข็งซึ่งทำความเร็วได้ช้ากว่า

สมรรถนะยางที่ต่างกันสำแดงผลในทันที ณ ทางตรงมุลซานน์ Coque López แซงฉลุยส่ง Urra ลงไปอยู่ที่ 3 จากนั้นไม่นาน Alex López ก็แซง Antonio Santos ขึ้นไปคว้าที่ 4 มา ทำให้เหล่านักแข่งสเปนครองอันดับ 1, 2, 3, 4 เรียงกันมาเลย! เมื่อจบแล็ปที่ 2 นักแข่งที่ใช้ยางเนื้อแข็งรวมทั้ง Urra ก็พากันเข้าพิตเพราะวิ่งบนยางที่ทำความเร็วช้าสุดครบกำหนดแล้ว ส่วนนักแข่งกับยางเนื้อปานกลางยังคงวิ่งกันต่ออีกหนึ่งแล็ปก่อนจะเปลี่ยนเป็นยางเนื้อแข็ง

เมื่อการแข่งขันดำเนินมาจนใกล้ถึงกลางทาง Urra ที่ตอนนี้ใช้ยางเนื้อปานกลางที่ความเร็วดีกว่าเดิม ก็เริ่มตะกายกลับขึ้นไป โดยพอถึงแล็ปที่ 4 เขาก็แซง Coque López ขึ้นไปอยู่ที่ 2 แล้วหมายตา Serrano เป็นคิวต่อไป ขณะเดียวกัน Takuma Sasaki ที่ใช้ยาง Michelin เนื้ออ่อนอยู่ ก็เจาะปราการสเปนด้วยการแซง Alex López ผ่านโค้ง 1 ของแล็ป 5 ก่อนจะขึ้นไปอยู่ที่ 3 ด้วยการแซง Coque López

เรื่องราวเข้มข้นขึ้นเมื่อฝนเริ่มเทเม็ด จนทำให้ซาร์ธเซอร์กิตกลายเป็นพื้นที่อันตรายไปทุกหย่อมหญ้า พื้นสนามที่ลื่นทำให้นักแข่งต้องย่องเข้าโค้งกันไปหมด แต่สภาพแค่นั้นยังไม่เลวร้ายพอให้ต้องเปลี่ยนไปใช้ยางสำหรับพื้นเปียก เมื่อจบแล็ปที่ 5 นักแข่งส่วนใหญ่ก็เข้าพิตครั้งสุดท้ายกันแล้ว พวกเขาจะเดิมพันกับยางเนื้ออ่อนไปตลอดแล็ปที่เหลือ

Takuma Sasaki ที่สะสมการนำโด่งไว้ถึง 21 วินาทีเข้าพิตเมื่อจบแล็ปที่ 6 แต่แผนของเขาล้มเหลว เพราะพอกลับเข้าสนามไปอยู่อันดับที่ 7 ก็โดนขีดฆ่าความหวังจะคว้าชัยไปแล้ว

แล็ปสุดท้ายเป็นการแข่งขันระดับเซียนเดิมพันสูง ซึ่งเป็นเวทีแห่งศักดิ์ศรีของศึกดวลเดือดเลือดสเปน José Serrano เป็นผู้นำทัพ โดยมี Pol Urra กับดูโอ้ López คือ Coque กับ Alex รุมกระหน่ำ แต่เมื่อรถของ Urra ถึงขีดจำกัดในการไล่ล่า Serrano เขาก็ทำพลาดในแบบที่ไม่ค่อยเห็นนักแข่งเป็นกัน ในโค้งที่ 7 และ 8 ซึ่งมีความสำคัญมาก เขาเร่งร้อนเกินไปจนพลาดยอดโค้ง Urra ลื่นไถลไปเสียกว้างจนร่วงลงไปเกือบสามวินาที

Serrano ได้แอบหนาวนิดหน่อยในตอนท้ายของการแข่งขัน เพราะเขาคุมรถไม่ได้ไปชั่วขณะหนึ่ง แต่ก็ตั้งหลักได้อย่างว่องไวแล้วเข้าเส้นชัยเป็นที่หนึ่งไปหลังจากแข่งมาด้วยฝีมือชั้นเซียน งานนี้ยิ่งตอกย้ำความเป็นนักแข่งที่เก่งที่สุดคนหนึ่งในโลกของเขาเข้าไปอีก Urra เข้าเส้นชัยตามไปเป็นที่ 2 ส่วน Coque López เป็นที่ 3 ส่งให้สเปนเข้าเส้นชัยเป็นที่ 1-2-3 ไปอย่างงดงาม

Jose Serrano แชมป์ TOYOTA GAZOO Racing GT Cup ปี 2024 กล่าวหลังการแข่งขันว่า “งานนี้หินมากครับ ยิ่งสองแล็ปสุดท้ายของรอบชิงชนะเลิศด้วยละก็ ดีที่พอฝนลงแล้วผมยังใจเย็นได้ สำหรับนักแข่งสเปนแล้ว นี่เป็นช่วงเวลาที่พิเศษมากครับ เพราะปีที่แล้วเราก็ชนะในที่เดียวกันนี้ ผลออกมาแบบนี้ผมมีความสุขแบบสุดๆ ไปเลยครับ”

TOYOTA GAZOO Racing GT Cup ปี 2024 รอบสุดท้าย
ผลรอบชิงชนะเลิศ