2013 Nissan PlayStation® GT Academy Avrupa Race Camp’in sonuna yaklaşılırken, Silverstone’da İngiltere yazının sonuna geliniyordu. Sabah, geriye kalan 28 yarışmacıyı, o ana kadar karşılaştıkları en zorlu fiziksel aşama ile (askeri tarzda bir uçtan diğer uca yapılan hücum etabı) yüzleşecekleri bu günde, sağanak yağmur ve soğuk hava karşıladı.

Sadece yarışmacıların fiziksel zindeliklerini test etmeyen, buna ek olarak; kararlılıklarını, mental güçlerini ve takım çalışmalarını da test eden bu zorlu aşama, Race Camp’in en bilindik kısımlarından birisi olmuştur. Bugünün hava koşulları erkenden gelen gruplar için işi daha da zorlaştırdı (8.30’da İberya’nın pistte yaşadığı zorluklar gibi). Sabahın geç vakitlerine doğru sıra Benelüks’e geldiğinde yağmur biraz hafifledi ancak hava hala soğuktu ve pist tüm gün çok ıslak ve kaygan kaldı.

Performans direktörü Simon Fitchett: “Bu test, her bir bölgeden kimlerin kendini geliştirip bu yarışmayı kazanmak için gereken gerçek cesareti ve mental gücü göstermeye hazırlıklı olduğunu görmemiz gerektiğinden dolayı bizim için harika bir zamanda ortaya çıktı.” dedi. “Testin yarış arabalarıyla pek alakası olmayabilir ancak 24 saatlik bir yarışta olduğunuz zaman ve hiç uyumadığınız zaman hem mental hem de fiziksel olarak güçlü kalmaya gerçekten ihtiyacınız oluyor. Bu zorlu görev kimlerin vücutlarının sınırlarını zorlayabileceğini gösterdi ve ayrıca sürücülerin eşleştirilip, her çiftin testi tamamlamasını gerektirdiğinden dolayı harika bir takım çalışması testi oldu.”

Yağmur ve soğuk, ‘ARDS’ yarış lisansı testi uygulamalarına ekstradan bir zorluk ekledi. Bütün yarışmacıların, doğru yarış yollarını kullanarak hatasız bir miktar tur atmak için sürüş kabiliyetlerini sergilemeleri gerekiyordu. Test, oldukça ıslak olan zeminde bir Nissan Juke Nismo ile Stowe Circuit’te tamamlandı.

GT Academy Race Camp’e dönüldüğünde yarışmacıları İtalya Grand Prix’inden doğrudan buraya gelmiş olan eski Formula 1 pilotu Johnny Herbert karşıladı. Bu Johnny’nin beşinci GT Academy Avrupa Race Camp’i ancak baş jürilik görevini üstlenmesinden ve bazı zor kararlar vermesi gerekebileceğinden dolayı onun için pek de kolay geçmeyebilir.

Ancak o anda zor kararlar verme sırası bölge jürileri ve danışmanlarındaydı. Geriye kalan dörder yarışmacıyı, altıncı gün devam edecek olanlar ve birinin eleneceği ‘Kapışma Elemeleri’nde yer alacaklar olmak üzere iki gruba ayırmaları gerekiyordu. GT Academy hayranlarının aşina oldukları gibi aynı özelliklere sahip Nissan Juke Nismo araçlarıyla katılınan ‘Kapışma’ sürücülerin rakipleriyle aralarındaki farkı kapatma amacıyla pistin zıt taraflarında yarışa başladıkları dairesel olarak yapılan kovalama yarışlarıyla benzerlik göstermektedir. Her bölge grubunda, kaybeden sürücü yarışmadan otomatik olarak elendi ve meydanı her bir bölgeden üç kişi olmak üzere toplamda 21 sürücüye bıraktı.

Hava düzeldiği ve güneş öğleden sonra yüzünü bir an da olsun gösterdiği zaman Kapışmalar da oldukça gergin bir durumdaydı. İtalya grubunun piste gelmesiyle beraber hava yeniden bozdu ve sürücülerin yağmur dinene kadar araçlarında beklemeleri gerekti.

KAPIŞMA SONUÇLARI

İberya	Miguel Faisca Oscar Ruiz’i yendi	2-0
İngiltere	Adam Suswillo Mark Ridout’u yendi	2-0
Orta ve Doğu Avrupa	Erik Leštach Pawel Ledwon’u yendi	2-0
Benelüks	Nicolas Beguin Bart Jansen’i yendi	2-1
Kuzey ve Kuzeydoğu Avrupa	Soren Hansen Jesper Pedersen’i yendi	2-1
Fransa	Jérémy Bouteloup Joël Cincinnatus’u yendi	2-0
İtalya	Ivan Brigada Egeo Garafolo’yu yendi	2-1

Avrupa Race Camp, son yedi "Bölge Şampiyonu"nun kalacağı o ana yaklaştıkça baskı artıyor. Bu şampiyonlar Avrupa GT Academy Şampiyonu olmak için son günde bölgelerini temsil edecekler. Race Camp’e başlayan 42 Gran Turismo oyuncusundan yalnızca bir tanesi Sürücü Hazırlık Programı ile gerçek bir Nissan Nismo yarış sürücüsü olma yolundaki macerasına devam edecek. İşin ucunda muhteşem 550ps Nissan GT-R Nismo GT3 ile bütün bir sezon yarışmak var.

Son bir not olarak 2011 GT Academy şampiyonu Jann Mardenborough bugün Race Camp’te 22. yaşını kutladı. İngiltere danışmanı ve Nismo Pilotu olan Mardenborough, yarın ekibiyle iki günlük bir Formula 3 testinde yer alacağı Almanya, Hockenheim’e gitmek için Race Camp’ten ayrılacak.

GÜNÜN ALINTILARI

Stefan Johannson, İskandinavların Jürisi
"Yarıştaki performansları temel alarak baktığınız zaman, hak eden adayın kazandığını söyleyebilirsiniz. Kazananın o olmasını beklemiyorduk ancak ortada bir yarışma vardı ve o, üzerindeki baskıyla daha iyi başa çıktı. Bence İskandinav ekibinde nihai zafere giden yolu kesinlikle zorlayacak olan birkaç aday var. Biz güçlü bir ekibiz ve hedefe emin adımlarla gidiyoruz."

Soren Hansen (Danimarka)
"Harika hissediyorum. Danimarkalı takım arkadaşımın gerçekten çok güçlü bir aday olduğunu düşünüyordum. Arabayı kontrol etme konusunda cidden iyiydi ama bu hataya mahal olmayan bir durum ve O, maalesef hata yaptı. Yarışırken çok güzel hissettim, arabayla birini kovalamak gerçekten harikaydı ve bunu tekrar yapmak istiyorum. Umarım elenmeden devam edebilir ve yarışmayı kazanabilirim. Böylelikle daha fazla yarışma şansım olur. Ama bu çok zor olacak. Yarışma son derece zorlu, fakat elimden geleni yapacağım. "

Wolfgang Reip, Benelüks danışmanı
"Mükemmel bir eleme yarışıydı. Oldukça kıyasıya bir mücadele vardı. Sürücüler ısınma turlarını kolayca kazanabildi, fakat asıl yarış daha kıyasıya geçti. Ancak bence doğru kişi her zaman kazanıyor. Bir bakıma bu mücadele bir doğal seçilimdi, yani kararın bize kalmamasına sevindiğimi söyleyebilirim."

Nicolas Beguin (Belçika)
"Eleme yarışını kazandığım için mutluyum. Oldukça önemli bir mücadeleydi; kaybetmeyi göze alamazdım, bu yüzden kazanmak beni rahatlattı. Sanırım mental gücün başarının anahtarı olduğunu öğrendim. Arabanın içinde oldukça sakindim ve herhangi bir hata yapmamaya özen gösterdim. Bu güç, yarışların geri kalanında büyük bir etken olacak. Tabii yine de çabalamaya devam!"

Neil Williams (İngiltere)
"Eğitim alanının asıl olayı, psikolojik olarak yorucu olmasıdır. Aynı zamanda fiziksel olarak da zorlayıcıdır, fakat aklınıza kazınan bazı kısımlar vardı ki, mesela sudan geçmek zorunda kaldığım ya da tazer bölümünden geçtiğim zaman, beni oldukça yordu. Zaten uzun bir süredir bunun için yoğun bir eğitim alıyor ve birçok tur antrenmanı yapıyordum. Bu sayede pek zorlanmadım ve kendimi pek kötü hissetmedim. Race Camp benim için inişli çıkışlı geçti. Sanırım jüriler, zamanla kendimi geliştirdiğimi görüyorlar. Şimdiye dek performansımdan oldukça memnunum, fakat aynı zamanda performansımı daha da artırabileceğimi biliyorum, özellikle de sürüş bölümünde. Umarım kendimi kanıtlama şansına erişirim."

Johnny Herbert, eski F1 pilotu ve GT Academy Avrupa baş jürisi
"Bu yılki GT Academy yarışmasında baş jüri olmaktan dolayı oldukça memnunum, fakat kararı belirleyecek kişi sadece ben değilim. Her ülkenin jürileri ve danışmanlarıyla bir araya gelip, hangi sürücünün bir sonraki GT Academy şampiyonu olabilecek düzeyde olduğuna karar vereceğiz. Her yarışmacının karakterinin gücü benim için önemli bir nokta. Bir birey olarak ne denli kendilerini geliştirdiklerine bakmanın yanı sıra, profesyonel motor sporları takımı olarak nasıl çalıştıklarına da bakacağız. Rekabetçi olmaları ve kendilerini zorlamaları gerekiyor, fakat aynı zamanda bir takım oyuncusu olabilmek, sahip olunması gereken en önemli niteliklerdendir.

"GT Academy, Gran Turismo oyununda yeni yeteneklere ulaşarak, başarılı bir içeriğe sahip olduğunu zaten gösterdi. Bu hafta, bu yarışmacıların sanal dünyadaki yeteneklerini gerçek dünyada da gösterip, Nissan profesyonel yarış takımında tutkulu ve potansiyel sahibi birer sürücü olup olamayacaklarını kanıtlama zamanı. GT Academy, son beş yılda gelişmeye devam etti ve bu yıl oyuncular, Race Camp’e daha önce hiç olmadıkları kadar hazır geliyorlar. Bunun bir sonucu olarak, bence birden fazla oyuncu şampiyonluk için yarışıyor olacak, bu da bizim, yani jürinin işini daha zor yapıyor.

"Jann Mardenborough GT Academy’nin başarısının mükemmel bir yansıması. Jann’ın yarışmayı kazandıktan iki yıl sonra neler başardığına bakınca inanılmaz derecede etkileniyorum. Jann’ın tecrübesine sahip birinin bu kadar başarılı olması eşine az rastlanır bir durum. Avrupa F3 şampiyonası, ilk sezonunuzdaysanız inanılmaz zordur. Jann için ise, bu onun ayrıca tek kişilik araç yarışlarında da ilk yılı olduğu için çok daha zordur.

"GT yarışlarında çok iyi bir ilk sene geçirmesine ve şu anda bu yılın Le Mans 24 Saat yarışlarında yer alarak harika bir sonuç elde etmiş olmasına karşın, karting sezonlarında gelişim göstermiş ve tek kişilik araç yarışlarında yer almış F3 sürücülerine karşı mücadele ediyor. Bu beni etkilemekle kalmadı, motor sporlarında önde gelen kişilerin Jann’ın ve GT Academy’nin başarıları hakkında konuştuklarına da şahit oldum. Esasında motor sporları dünyası, GT Academy’nin bu spora yetenekli gençler kazandırılmasına katkıda bulunduğunun farkında. Jann’ın ve diğer GT Academy şampiyonlarının başarısı, yeni oyuncu topluluklarına ve motor sporları hayranlarına profesyonel bir yarış sürücüsü olmak konusunda inanılmaz bir yol sunarak, onlara ilham veriyor. "