Super Formula Lights MOTEGI (Round 16-18): Fraga conquista due podi consecutivi nel round finale e per la prossima stagione punta a migliorarsi ancora!
Dal 17 al 19 novembre, a due mesi dall'ultima gara disputata, Igor Omura Fraga ha gareggiato nei round 16, 17 e 18 della Super Formula Lights (SFL) a Mobility Resort Motegi, nella prefettura di Tochigi, con la "FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX". Sebbene non abbia conseguito ulteriori vittorie, com'era invece nelle sue speranze, Fraga ha comunque conquistato due podi di fila e guadagnato punti in tutti e tre i round.
Sessione di prove libere
La sessione di prove si è svolta giovedì 16 novembre, in condizioni di pista asciutta. Igor Omura Fraga si è rivelato in gran forma, facendo registrare il miglior tempo nelle prove.
"Le condizioni dell'auto sono molto buone. Mi sarebbe piaciuto affinare ancora alcune cose, ma nel complesso è settata molto bene," ha dichiarato.
Era prevista una sessione di prove libere anche venerdì, ma le condizioni meteo sono peggiorate con l'arrivo della pioggia. Igor ha completato solo alcuni giri prima di terminare la sessione, preferendo risparmiare le forze per le qualificazioni ufficiali del giorno dopo.
Giovedì, nella prima sessione di prove, con la pista asciutta, Igor ha dimostrato di essere più che pronto stabilendo il giro più veloce in prova. Venerdì, tuttavia, il meteo è peggiorato e Igor è rimasto in pista solo per pochi giri.
Nel round precedente, a Okayama, Igor era salito sul podio per tre volte consecutive e per i round finali della stagione a Motegi, era fiducioso sull'assetto dell'auto.
Sessione di qualificazione ufficiale
Trazione insufficiente
Nelle qualificazioni ufficiali delle 9:25 del 18 novembre, Igor è sceso in pista con l'intenzione di conquistare la pole position. Quel giorno, tuttavia, come ha poi dichiarato, ha notato un leggero cambiamento nelle condizioni della pista.
La pioggia della notte precedente aveva lavato via lo strato di gomma dei copertoni dalla superficie della pista, modificando leggermente l'aderenza della vettura. Accelerando in uscita dopo le curve più lente, non è riuscito a ottenere la stessa trazione sperimentata nelle prove di giovedì, perdendo in termini di accelerazione.
"Avevo già avuto una sensazione simile giovedì. Se avessimo potuto provare sull'asciutto anche venerdì, forse saremmo riusciti a trovare un rimedio," ha dichiarato Igor, che non è riuscito a migliorare il proprio tempo piazzandosi in quarta posizione sulla griglia di partenza del round 16.
Terminate le qualificazioni ufficiali del round 16, il team ha apportato alcune modifiche all'assetto sulla base delle segnalazioni di Igor in vista delle qualificazioni ufficiali del round 17 delle 9:45. Ciò ha permesso a Igor di migliorare la propria posizione, assicurandosi il secondo posto sulla griglia di partenza per il round 17.
Round 16: la gara
La gara del round 16 si è svolta sabato 18 novembre alle 13:40.
Partendo dalla quarta posizione, Igor si è subito fatto valere, andando alla caccia della seconda posizione. Superato Syun Koide all'uscita della seconda curva, ha subito conquistato la terza posizione.
"Al momento di affrontare la prima curva, le due vetture davanti a me stavano combattendo per il secondo posto e quando Koide ha dato gas all'uscita della seconda curva restando all'interno, non è riuscito ad accelerare come avrebbe voluto. Io sono invece riuscito a ottenere una buona velocità in uscita, affiancando Koide prima della terza curva e superandolo prima dell'ingresso in curva," ha dichiarato Igor.
Il quale poi è stato avvantaggiato dalla lotta scatenatasi alle sue spalle per il quarto posto, con Koide tra i contendenti. In questo modo è riuscito ad allungare le distanze dal gruppo dietro e a mantenere una velocità più sostenuta nella seconda metà della gara, avvicinandosi a Togo Suganami in seconda posizione. Non è tuttavia riuscito a superarlo, tagliando il traguardo in terza posizione, ma salendo comunque sul podio. Questo risultato gli è valsa anche la terza posizione sulla griglia di partenza del round 18, l'ultimo della stagione.
Round 17: la gara
La gara finale del round 17 si è svolta il 19 novembre, con inizio alle 8:55. Fraga, che mirava a vincere partendo dalla seconda posizione, ha di nuovo fatto registrare un ottimo inizio, inseguendo Iori Kimura in prima posizione. Tuttavia anche Kimura è partito bene difendendo la pole efficacemente, tanto che il divario tra Kimura al comando e Fraga in seconda posizione ha cominciato a crescere già nel corso del primo giro.
Fraga sperava di incrementare il passo nella seconda metà della gara come già aveva fatto durante il round 16, ma questa volta non ci è riuscito. Koide, al contrario, dalla decima posizione è risalito fino a tallonarlo.
"Koide si stava avvicinando, ma ero fiducioso nel fatto che, a meno che non avessi commesso degli errori, non sarebbe riuscito a superarmi. In particolare si era avvicinato in prossimità della curva a V e del tornante, così mi sono concentrato per evitare errori in quel tratto. Sono anzi riuscito a uscire bene da quella sezione con una buona accelerazione," ha dichiarato Igor.
Seppur con Koide alle calcagna, Fraga è riuscito a mantenere la posizione e a completare i 20 giri tagliando il traguardo al secondo posto. Avendo ottenuto il secondo podio consecutivo dopo quello del giorno precedente, le sue speranze di vittoria erano ancora vive.
Round 18: la gara
L'ultima gara della stagione 2023, la gara finale del round 18, è iniziata alle 13:00.
Igor poteva contare su un buon terzo piazzamento sulla griglia di partenza, ma Hibiki Taira, partito meglio, è riuscito a superarlo alla prima curva. Da quel momento in poi, la vettura di Igor è sembrata incapace di alzare il suo ritmo gara.
"Come nella gara precedente, accelerando in uscita dalle curve lente, l'auto scivolava lateralmente, facendomi perdere velocità."
Il divario tra Taira in terza posizione e Fraga in quarta si è andato via via allargando a ogni giro, mentre alle spalle di Igor il suo compagno di Super GT Yuga Furutani incombeva minaccioso in quinta posizione.
"Non riuscivo a raggiungere Taira, ma stavo mantenendo un buon passo, facendo attenzione a non farmi superare da Furutani," ha dichiarato Fraga, che è poi riuscito a tagliare il traguardo al quarto posto.
Terminato l'ultimo round della Super Formula Lights, volgendo la mente all'anno appena trascorso e all'ultimo weekend in particolare, Fraga ha dichiarato:
"Volevo conquistare almeno un'altra vittoria questa stagione, ma poi le condizioni della pista sono cambiate e né io né il mio team siamo riusciti a mettere subito in atto i giusti accorgimenti. In compenso, quest'anno ho potuto dedicarmi anima e corpo alle gare, sono riuscito a recuperare i due anni di pausa e a riacquistare fiducia. Il prossimo anno mi piacerebbe fare ancora meglio."
Commentando la stagione appena conclusa, Kosuke Matsuura, direttore del team FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX, si è detto sorpreso dalle prestazioni di Fraga.
"Questa è stata la nostra prima stagione insieme, eppure è riuscito spesso a sorprenderci, andando più veloce di quanto ci aspettassimo. Mi dispiace solo di non avergli potuto fornire una vettura in grado di poter esaltare la sua innata velocità. Per l'anno prossimo ancora nulla è deciso, ma da lui mi aspetto prestazioni ancora migliori."
Piazzandosi al terzo, secondo e quarto posto in questi ultimi round, Fraga ha ottenuto 15 punti. Con i 62 punti complessivi stagionali, Fraga si è piazzato al quarto posto nella classifica finale, primo tra i piloti non sostenuti da un costruttore.
Potete seguire le gare di Igor nel campionato Super Formula Lights 2023 (FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX) dalla pagina "Resoconto su Igor Fraga".
FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX, SUPER FORMULA LIGHTS 2023.
Igor Omura Fraga
Evento / Risultato finale per round
(Piazzamenti a podio in grassetto)
Round 1-3・Autopolis / Non finito / 4º / 7º
Round 4-6・SUGO / 2º / 6º / 1º
Round 7-9・Suzuka / Non finito / 9º / 7º
Round 10-12・Fuji / 9º / 4º / 8º
Round 13-15・Okayama / 2º / 2º / 2º
Round 16-18・Motegi / 3º / 2º / 4º
Punti in classifica: 62
Posizione in classifica: 4º
Super Formula Lights MOTEGI (Round 16-18): momenti migliori
Grazie a tutti per il vostro supporto e interesse nella Super Formula Lights di quest'anno, che ha visto la prima vittoria di Igor al round 6 a SUGO e la sua prima sfida nel mondo delle gare per Touring Car nella classe Super GT300, oltre alle sue imprese nel Gran Turismo World Series. Ci auguriamo che continuerete a seguire le imprese di Igor anche in futuro!
