Igor Fraga เป็นผู้ประเดิมแชมป์ Gran Turismo World Series และเป็นนักแข่งที่เข้าร่วมการแข่งขันรถยนต์ของจริงไปทั่วโลก ซึ่งรวมถึง F3 ด้วย ฤดูกาลนี้เขาขยับความสนใจไปยังคลาส Super GT300 และรายการแข่ง Super Formula Lights ของญี่ปุ่น ต่อไปนี้คือรายงานพัฒนาการล่าสุดของเขา

ในวันที่ 15-16 กรกฎาคม Igor Omura Fraga ได้ลงแข่งในรอบที่ 10, 11 และ 12 ของ Super Formula Lights (SFL) ที่ฟูจิ สปีดเวย์ ด้วย "FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX"

SFL ไปเที่ยวฟูจิ สปีดเวย์เป็นครั้งแรก

ฟูจิ สปีดเวย์เป็นหนึ่งในสนามที่คนรู้จักกันดีที่สุดของญี่ปุ่น ด้วยความโด่งดังในเรื่องโค้งความเร็วสูงและทางตรงหลักที่ยาว 1.5 กม. ตอนปรับจูนรถสำหรับการแข่งที่ซูซูกะในรอบก่อน ทางทีมให้ความสำคัญกับเรื่องแรงกด ดังนั้น ต้องมีการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญสำหรับสนามนี้ พวกเขาจึงมาถึงฟูจิพร้อมรถที่ปรับจูนมาให้มีความเร็วสูงสุดเต็มพิกัด

Fraga เคยแข่งที่ฟูจิมาแล้วในการแข่งชิงแชมป์ Super GT แต่นี่เป็นครั้งแรก ที่เขาจะได้ลองฝีมือในสนามนี้อย่างเหมาะสมด้วยรถ SFL นอกจากนี้ เขายังเคยมีประสบการณ์กับสนามนี้ใน Gran Turismo มาแล้ว แต่โลกจริงจะมาพร้อมกับความท้าทายเฉพาะตัว เพราะ Fraga ต้องขบให้แตกว่า เมื่อเผชิญกับสภาพต่างๆ ของสนามแล้ว เขาจะใช้ลักษณะเฉพาะของรถ SFL ให้เกิดประโยชน์ที่สุดอย่างไรดี

ปัญหาเรื่องความนิ่งในโค้งความเร็วปานกลางทำให้ได้ที่ 9 ในรอบคัดอันดับออกตัว

Fraga ลงสนามเพื่อฝึกซ้อมในวันพฤหัสบดีและวันศุกร์ แต่เขาทำเวลาให้ดีขึ้นไม่ได้ การประคองรถให้นิ่งกลายเป็นเรื่องยากลำบาก และเห็นได้ชัดเจนว่า Fraga เสียเวลาไปกับโค้งความเร็วปานกลางต่อเนื่องในส่วนที่ 3 ของฟูจิเพราะเรื่องนี้

Fraga ให้ความเห็นถึงสถานการณ์ดังกล่าวว่า

“การจะทำให้เกิดแรงเสียดทานกับยางหลังกลายเป็นเรื่องค่อนข้างยากครับ แล้วจริงๆ คือนี่เป็นเรื่องที่ผมกังวลมาตั้งแต่เริ่มฤดูกาลแล้ว แต่ตอนรอบเปิดที่ออโตโพลิส ต่อด้วย Sports Land SUGO แล้วจากนั้นก็ซูซูกะ เซอร์กิต ผมก็พอจะคุมแนวโน้มที่รถจะโอเวอร์สเตียร์ได้ ซึ่งก็ด้วยลักษณะเฉพาะของสนามเหล่านั้น แต่ถึงอย่างนั้น กับส่วนที่ 3 ของฟูจิก็เป็นไปไม่ได้ครับ”

(โอเวอร์สเตียร์คือปรากฏการณ์ที่คนขับหยุดหมุนพวงมาลัยแล้วแต่รถยังเลี้ยวต่อ)

หลังจากปรึกษากับทีมแล้ว เมื่อเตรียมพร้อมสำหรับการคัดเลือกจุดออกตัวในวันเสาร์ พวกเขาก็สามารถปรับจูนรถให้เป็นที่พึงพอใจของ Fraga มากขึ้น

อย่างไรก็ดี เมื่อถึงเช้าวันเสาร์ รถของ Fraga ก็ไม่ได้ทำเวลาดีกว่าเดิมในรอบจับเวลาคัดเลือกจุดออกตัวอย่างเป็นทางการ โดยเขาเข้าเส้นชัยด้วยเวลาเป็นที่ 9 ทั้งในรอบที่ 10 และ 11 ของรอบจับเวลาคัดเลือก นี่น่าจะเป็นหนึ่งในตำแหน่งรั้งท้ายที่สุดที่เข้าได้นับตั้งแต่เริ่มฤดูกาลแล้ว

การแข่งขันรอบที่ 10

การแข่งขันรอบที่ 10 มาถึงในตอนบ่ายของวันเสาร์ที่ 16 กรกฎาคม ท้องฟ้ามีเมฆกระจายเป็นหย่อมๆ Fraga ออกสตาร์ทจากที่ 9 เขาเร่งแซงนักแข่งคนอื่นที่ออกตัวช้าและขึ้นไปอยู่ที่ 8 ได้ทันที ในครึ่งของการแข่งขันนั้น เขาพยายามจะขึ้นไปเป็นที่ 7 แต่การแข่งขันก็เข้าสู่ช่วงสุดท้ายโดยที่ Fraga ไม่ได้แซงใคร

ในช่วงสุดท้ายนั้นความเร็วของ Fraga ตกลงไปอีก และในที่สุดเขาก็ถูกแซงไปในแล็ปสุดท้าย เขาจบการแข่งขันรอบที่ 10 ด้วยอันดับที่ 9 “เพราะรถไถลไปมาในส่วนที่ 3 ทำให้พอถึงช่วงสุดท้ายยางก็ร้อนเกินไป ผมเลยเร่งความเร็วมากกว่านั้นไม่ได้แล้วครับ” Fraga ให้ความเห็น

Fraga กับทีมเตรียมความพร้อมสำหรับรอบที่ 11 และ 12 ในวันถัดไปด้วยการวิเคราะห์ข้อมูลการแข่งขัน แล้วพยายามปรับจูนรถใหม่เพื่อหาทางออกจากผลงานอันตกต่ำนี้

การแข่งขันรอบที่ 11

วันอาทิตย์ที่ 17 กรกฎาคมก็มาพร้อมอากาศดีๆ เหมือนวันก่อนหน้า Fraga เริ่มการแข่งขันรอบที่ 11 ในอันดับที่ 9

เขาสามารถเร่งแซงได้ในแล็ปแรก ทำให้ขยับขึ้นมาอยู่อันดับที่ 8 เขาขึ้นแซงอีกครั้งในแล็ปที่ 3 แล้วไปอยู่อันดับที่ 7 ในแล็ปที่ 7 รถข้างหน้าคันหนึ่งต้องออกจากการแข่งขันเพราะการชน ทำให้ Fraga ขยับขึ้นมาอยู่ใน 6 อันดับสูงสุดซึ่งจะได้คะแนนสำคัญเหนือยิ่งสิ่งอื่นใดไป และเข้าเส้นชัยไปเป็นอันดับที่ 6

การลงโทษหลังการแข่งขันในกลุ่มอันดับสูงสุดยิ่งทำให้อันดับของ Fraga ดีขึ้นไปอีก โดยทำให้เมื่อผลการแข่งขันอย่างเป็นทางการออกมาแล้ว เขาก็ขยับขึ้นไปเป็นที่ 4 และนั่นทำให้เขาได้คะแนนชิงแชมป์คะแนนสำคัญไป 3 คะแนน

การแข่งขันรอบที่ 12

หลังจากอีเวนต์หลักช่วงสุดสัปดาห์ การแข่งชิงแชมป์ Super Formula รอบที่ 6 และรายการแข่ง SFL รอบที่ 12 ก็ได้เริ่มต้นขึ้นในตอนเย็นวันอาทิตย์ โดยตำแหน่ง ณ เส้นออกตัวนั้นกำหนดจากผลของรอบที่ 10 ซึ่ง Fraga ได้ออกตัวในตำแหน่งที่ 9

Fraga ขึ้นแซงในแล็ปแรก และต้องตั้งท่าป้องกันตำแหน่งในทันที เพราะรถที่อยู่ข้างหลังนั้นจ้องจะคว้าอันดับที่ 8 ไปจากเขา

ในแล็ปที่ 4 รถสองคันข้างหลังทุ่มสุดตัวด้วยการพยายามกดดันที่เส้นออกตัว และขึ้นนำ Fraga ไปได้เป็นระยะเวลาสั้นๆ แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ป้องกันตำแหน่งไว้ได้ และยังค่อยๆ ปิดช่องว่างระหว่างตัวเองกับนักแข่งในอันดับที่ 7 ด้วย

อย่างไรก็ดี เมื่อเข้าถึงช่วงท้าย ความเร็วของ Fraga ก็ตกลงเพราะยางสึก ทำให้นักล่ากลับต้องกลายเป็นผู้ถูกล่าเมื่อรถที่อยู่ข้างหลังเริ่มกดดันเขาอีกครั้ง กระนั้น เขาก็ยังป้องกันไว้ได้จนวินาทีสุดท้าย และเข้าเส้นชัยให้ธงตาหมากรุกโบกสะบัดในอันดับที่ 8 ในที่สุด

ผู้อำนวยการทีม Kosuke Matsuura ชื่นชมความเร็วของ Fraga

เมื่อมองย้อนไปถึงเหตุการณ์ต่างๆ Kosuke Matsuura ผู้อำนวยการทีม FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX กล่าวว่า “ตั้งแต่ช่วงท้ายของโค้งรูปตัว A, โค้ง 100R แล้วก็โค้งแฮร์พินที่รวมกันเป็นส่วนที่ 2 Fraga ทำความเวลาดีที่สุดเหนือนักแข่งแทบทุกคนที่นี่เลยครับ” เขาแสดงความชื่นชมความเร็วของ Fraga ขณะให้ความเห็น “Fraga ยังเร็วเหมือนเคยที่ฟูจิครับ”

“โค้งความเร็วต่ำในส่วนที่ 3 จะมีผลกับความเร็วที่ฟูจิมากที่สุด ซึ่งตรงนี้เองที่ Fraga ลื่นไถลจนรถเสียหลักแล้วไปฉุดเวลาของเขา เราเปลี่ยนการปรับจูนไปมากเพื่อแก้ปัญหานี้ แต่ก็ไม่เคยไปถึงจุดที่ใช่ก่อนจะแข่งรอบจับเวลาคัดเลือกจุดออกตัวอย่างเป็นทางการในวันเสาร์เลยครับ”

เขายังให้ความเห็นต่อด้วยว่า “SFL มีคุณสมบัติพิเศษบางประการที่ไม่เหมือนใครและเป็นเอกลักษณ์มากๆ คุณต้องระวังให้มากๆ ว่ารถจะไม่หน้าทิ่มท้ายเงยครับ แม้แต่ก่อนจะไปถึงจุดนั้น การปรับจูนรถเพื่อให้รู้สึกดีขึ้นเวลาขับ ก็ไม่ได้แปลว่าเวลาจะดีขึ้นไปด้วย บางครั้งเวลาที่ขับแล้วรู้สึกไม่ดีนั่นแหละครับ ที่รถเร็วกว่าปกติ คราวนี้เราอาจมีปัญหากับการปรับจูนอยู่บ้าง แต่ผมก็คิดถึงข้อเท็จจริงด้วยว่า วิธีขับ SFL อาจทำให้รถมีสัมผัสคนละอย่างกับที่ Fraga ต้องการ และนั่นทำให้ต้องเจอกับสุดสัปดาห์หนักๆ ครับ แต่ถึงอย่างนั้น ผมก็แน่ใจนะครับว่า Fraga จะหาวิธีที่เหมาะที่สุด แล้วใช้ SFL ได้อย่างเต็มศักยภาพครับ”

หลังจากไปเยือนฟูจิ สปีดเวย์เป็นครั้งแรกด้วย SFL แล้วได้คะแนนชิงแชมป์อันทรงคุณค่า Fraga ก็กล่าวถึงสัปดาห์การแข่งขันดังกล่าวดังนี้

“สุดสัปดาห์ที่ผ่านมาหนักจริงครับ คราวที่แล้วผมทำความเร็วได้ประมาณหนึ่งในรอบคัดอันดับที่ซูซูกะ แต่สัปดาห์นี้ผมทำไม่ได้ มีหลายโค้งมากเลยครับที่ต้องอาศัยแรงเสียดทานที่ความเร็วปานกลาง แล้วผมก็เสียเวลาไปเยอะกับตรงนั้น คราวหน้าเรามีแข่งที่สนามแข่งรถนานาชาติโอกายามะ แล้วก็โมบิลิตี้รีสอร์ทโมเทกิ คือเป็นสนามที่คล้ายกันไปจนจบฤดูกาล ผมเลยต้องคิดหนักจริงๆ ครับเรื่องนั้น เรื่องดีอย่างหนึ่งที่เกิดขึ้นในสุดสัปดาห์นี้ก็คือรอบที่ 11 ผมแซงได้ประมาณหนึ่งแล้วก็เข้าเส้นชัยเป็นที่ 4 ทำให้ได้คะแนนชิงแชมป์มาครับ”

คะแนนสามคะแนนจากรอบที่ 11 ทำตอนนี้ Fraga มีคะแนนใน SFL ฤดูกาลนี้รวม 25 คะแนน อันดับคะแนนในรายการเขายังคงอยู่ที่ 5

ถัดไป: 5-6 สิงหาคม Super GT รอบที่ 4 ณ ฟูจิ

การแข่งขันครั้งต่อไปของ Fraga อยู่ถัดจากนี้ไปสามสัปดาห์ โดยจะเป็นรอบที่ 4 ของรายการแข่งขัน Super GT ในวันที่ 5-6 สิงหาคม ซึ่งเขาจะต้องแข่งที่ฟูจิ สปีดเวย์อีกครั้ง

Super Formula Lights ฟูจิ (รอบที่ 10-12): ไฮไลต์