Miguel Faisca, um estudante de 24 anos de Lisboa, Portugal, foi coroado o Campeão Europeu da GT Academy Nissan PlayStation® 2013. O jogador super-rápido do Gran Turismo® provou ao longo dos últimos sete dias no Race Camp da GT Academy em Silverstone que é igualmente rápido em carros esportivos Nissan Nismo de verdade. Agora ele participará de um Programa de Desenvolvimento de Pilotos intensivo para se preparar para uma temporada completa em 2014 correndo em um Nissan GT-R Nismo GT3, o fabuloso prêmio da GT Academy.

Mais de 765.000 pessoas de toda a Europa participaram da competição GT Academy deste ano em uma versão demo especial do jogo Gran Turismo®6 a ser lançada para o sistema PlayStation®3. Para a quinta edição do Race Camp, um número recorde de 42 jogadores se reuniram no famoso Silverstone Circuit, no Reino Unido, para começar o processo de transformá-los de pilotos virtuais em pilotos reais.

Orientados por juízes e mentores famosos, incluindo os antigos pilotos de Fórmula 1, Johnny Herbert, René Arnoux, Stefan Johansson e Vitantonio Liuzzi, os 42 foram divididos em sete grupos de território. A competição acirrada reduziu gradualmente os competidores por uma série de desafios que testaram habilidades automobilísticas, aptidão física, atitude, força psicológica e potencial.

No dia final do Race Camp, ontem, somente um competidor de cada um dos grupos de território continuou na competição. Depois de repetir um teste de "referência" completado inicialmente no primeiro dia no Silverstone International Circuit em um Nismo 370Z, os competidores entraram na pista para praticar e realizar as sessões classificatórias em carros de corrida 370Z. Começando sem experiência alguma de corrida real há uma semana, todos os sete competidores concluíram uma licença básica de corrida ARDS durante sua estada no Race Camp, além de vários desafios e sessões de treino para prepará-los para entrar na pista em uma corrida definitiva.

A chuva começou assim que as duas preliminares começaram. Os dois primeiros finalistas de cada preliminar continuaram para a final, eliminando o italiano Minh Tuan Nguyen (23) e Jérémy Bouteloup (21) da França depois da primeira preliminar e Petr Doležal (26) da República Tcheca depois da segunda preliminar. Alinhando-se no grid para uma corrida final estavam Miguel, Romain Delva (21), da Bélgica, Filip Larsson (19), da Suécia, e Adam Suswillo (21), do Reino Unido. Romain começou bem e liderou a primeira das oito voltas. Porém, na segunda ele rodou na pista molhada, permitindo que Miguel passasse. O piloto português segurou a liderança até o fim, mesmo com um ataque final de Adam Suswillo.

Depois de uma deliberação do painel de juízes da GT Academy, Miguel foi anunciado campeão. Ele retornará para Silverstone em outubro para começar seu programa de treinamento intensivo juntamente com os vencedores dos Race Camps da Alemanha, Rússia e dos EUA.

"Estou muito orgulhoso", afirmou Miguel, contente. "Não esperava ganhar nesta manhã. Não acho que era um dos favoritos. Mas estava me sentindo bem com o carro e a pista e gosto mesmo de condições de chuva. Minha largada não foi boa e estava em segundo. Quando consegui a liderança foi muito difícil mantê-la, mas estou muito feliz. Este é o começo. Vai ser um trabalho muito pesado, mas mal posso esperar para começar. Obrigado Nissan e PlayStation® por essa oportunidade. É fantástico ser o primeiro vencedor português.”

"Esta é a quinta GT Academy e evoluímos muito desde 2008”, afirmou Darren Cox, diretor da Global Motorsport da Nissan. "Todos os jogadores de PlayStation® chegaram aqui mais preparados do que nunca e a competição foi acirrada. Foi bom ver, porém, que em sua base, a GT Academy se mantém fiel a seus princípios. Ela está crescendo, se desenvolvendo e ganhando credibilidade a cada ano. Foi muito bom ver que nosso vencedor do ano passado [Wolfgang Reip] estava aqui fazendo um ótimo trabalho como mentor, mostrando o quanto ele cresceu como piloto e em termos de personalidade, e o nosso primeiro vencedor Lucas [Ordoñez] foi o mentor do nosso novo vencedor.”

"É muito recompensador para qualquer um envolvido com o Gran Turismo, incluindo a comunidade de fãs, ver a GT Academy crescer", adicionou Nick Caplin, Chefe de Comunicação da Sony Computer Entertainment Europe. "É ótimo ver que os finalistas foram capazes de ser tão rápidos em carros de corrida Nissan de verdade no início da semana e se envolverem em corridas fantásticas no final. Ter uma versão demo do GT6 no Race Camp com o Silverstone Circuit também foi uma adição bem-vinda e provavelmente tornou a transição ainda mais fácil. Parabéns ao Miguel, estamos ansiosos para ver seu progresso quando começar sua carreira de corridas com a Nissan.”

CITAÇÕES DO DIA

Vitantonio Liuzzi, juiz italiano
"Tivemos outro ótimo ano no Race Camp. Tudo foi muito competitivo. Os testes para os rapazes foram muito difíceis e o padrão era muito alto. Foi novamente uma semana incrível e todos fizeram um ótimo trabalho. Estou decepcionado por Minh não ter chegado à final, ele estava muito perto e mostrou ótimo potencial. Miguel, no entanto, teve um ótimo desempenho e fez uma final incrível. No final, acho que ele é o competidor que mais mereceu ganhar a GT Academy.

"Não há dúvidas que Minh tem talento e pode ter um bom futuro pela frente, mas o português foi perfeito. Como pilotos, gostamos de competir em tudo; correndo, pedalando, jogando PlayStation® e no carro. Sou uma pessoa competitiva e quando vi a competição no Gran Turismo 6 não pensei duas vezes. Demorei um pouco para me acostumar com o estilo porque não joguei muito, mas quando peguei o jeito do jogo consegui fazer algumas boas voltas. Mas ainda posso melhorar, então vou voltar a jogar hoje à noite.”

Lucas Ordoñez, juiz da Península Ibérica
"É incrível ter um vencedor português. A equipe da Península Ibérica teve uma semana incrível! Foi muito difícil escolher o nosso vencedor da Península Ibérica final, mas mostramos que escolhemos o candidato certo. Miguel fez um trabalho incrível. Ele foi o mais rápido na pista, vencendo duas corridas e ficando em segundo na classificatória, por isso estou muito feliz agora. O melhor é ver toda a equipe da Península Ibérica no pódio celebrando agora, não somente o Faisca, mas todos os rapazes celebrando com ele. Foi um momento incrível para eles, Gonçalo e para mim.”

Simon Fitchett, diretor de desempenho da GT Academy
"O Miguel tinha muito autocontrole. Ele é um rapaz muito inteligente e com ótima forma física; ele trabalhou muito em seu físico antes de participar desta competição, porque queria estar em boa forma, e estava. Acho que ele provou durante a semana que tem força mental, tem vontade de aprender, sabe ouvir e faz o que é aconselhado. Acho que é por isso que ele teve um progresso tão bom esta semana.

"Sua curva de melhoria foi imensa, ele ficou cada vez mais rápido, e realmente cresceu na competição à medida que ficou mais confiante. Acho que ele mostrou isso hoje. Ele aproveitou bem a oportunidade, quando começou a liderar a corrida e liderou até o fim. Ele fez tudo o que foi pedido nas duas corridas, vencendo ambas e não se pode pedir muito mais que isso. Adam começou a alcançá-lo na última corrida, mas acho que naquela altura ele estava maximizando a distância que tinha da melhor maneira que podia e tomou cuidado para evitar qualquer erro.”

Johnny Herbert, juiz principal
"Foi outra jornada interessante este ano. Observamos os rapazes progredirem durante a semana, mesmo até o último momento, como o Adam, que estava progredindo até a última volta. Foi uma decisão difícil de tomar pois os finalistas que tivemos estavam próximos. Foi muito impressionante. A corrida naturalmente mostrou a verdadeira determinação que eles tinham. Miguel conseguiu chegar à liderança, o que nunca é fácil, mas quando se está na liderança, não há nada em sua frente, você está olhando os espelhos, você pode ver os outros chegando perto, como o Adam, e você tem que ser capaz de segurar as pontas.

"O Miguel conseguiu isso. Ele fez um ótimo trabalho no controle da corrida. Adam estava fazendo umas voltas muito rápidas também, mas foi impressionante como Miguel foi capaz de lidar com a pressão em cima dele, vencendo a corrida, não cometendo erros, e acho que é por isso que concordamos que ele era o cara que foi forte durante toda a semana e ainda foi capaz de vencer quando necessário. É exatamente isso que precisamos na GT Academy e para os atletas da Nismo para a próxima temporada."

Bob Neville, chefe da equipe RJN
"Estamos felizes de ter um novo vencedor da GT Academy. O sistema ainda não falhou, então estamos ansiosos para ter Miguel conosco. A equipe vai para Nürburgring para o Blancpain, depois para Navarra no fim de semana seguinte e, por fim, no fim de semana seguinte estaremos em Castle Combe, agora com Miguel. Então é um início muito rápido para seu programa."

Petr Doležal, competidor tcheco e campeão do Centro e Leste Europeu (eliminado depois das preliminares)
"Estou decepcionado, é claro. Não fui muito bem na chuva, então não pude ganhar. Mas tenho que agradecer à Nissan e ao PlayStation®. A GT Academy foi uma experiência fantástica e gostei muito da minha estada aqui, aprendi muito."