9-10 сентября Игор Омура Фрага принял участие в раундах 13, 14 и 15 серии "Супер-Формула Лайтс" (SFL) на трассе Okayama International. Он выступал за команду FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX. Уже в среду он блестяще проявил себя в ходе тренировочных заездов, а затем занял призовые места во всех трех гонках, которые прошли в выходные.

За два месяца, прошедшие после предыдущей гонки, машина значительно изменилась

Два месяца отделяли эту гонку от предыдущего раунда, который прошел на Fuji в начале июля. Используя опыт, полученный на Fuji Speedway, команда значительно изменила геометрию подвески (положение звеньев подвески, от которого зависит расположение колес и шасси). Поэтому на трассу Okayama International вышла значительно улучшенная машина.

Можно входить в повороты на 110% и все равно сохранять контроль над машиной

Новые параметры хорошо сочетались с тонкой регулировкой, сделанной для Игора перед самой гонкой, и благодаря этому управляемость машины продолжала улучшаться.

Вот что сказал Фрага о новых настройках:

"С самого начала сезона, когда я нырял в поворот и тормозил, создавалось ощущение, что задняя часть машины поднимается, и пропадает сцепление с трассой. А если к этому добавлялась боковая перегрузка, то машина просто выскальзывала за пределы трассы. Даже регулировка иногда практически ничего не давала - или же давала совершенно неожиданный результат. Именно поэтому избавиться от этого неприятного ощущения было сложно. Но на этот раз нам удалось все улучшить, и даже при боковых перегрузках в повороте задняя часть машины держится на трассе, и можно смещаться так, как тебе нужно, благодаря чему есть возможность раньше жать на педаль газа. В поворотах, которые я раньше проходил только на 90%, теперь я могу увеличить мощность до 110% и все равно не терять управление!"

Погода на этот раз тоже была на стороне Фраги. В ходе последних четырех раундов всегда шел дождь, и это не позволяло гонщику долго тренироваться на сухой трассе. Но трасса Okayama всю неделю была сухой.

Фрага: "В этот раз трасса была совершенно сухой, поэтому мы смогли как следует оценить поведение машины в этих условиях. Мне кажется, что нам наконец-то удалось настроить машину правильно".

К этому моменту прошло 12 заездов в ходе 4 мероприятий, и Фрага поднимался на подиум дважды: в одной гонке он победил, а в другой занял 2-е место. Такой результат, очевидно, Фрагу не устраивал, и перед началом квалификации он был убежден, что в состоянии одержать три победы подряд.

Официальная квалификация 13-го и 14-го раундов, а также финальный заезд 13-го раунда должны были пройти в субботу. Позиции на старте заезда 15-го раунда, который должен был пройти в воскресенье, зависели от результатов финального заезда 13-го раунда.

Официальная квалификация

Официальная квалификация началась в воскресенье в 10:30 утра. Но в 13-м раунде Фрага почувствовал, что управляемость машиной изменилась, и это повлияло на его скорость. В итоге в ходе квалификации 13-го раунда он показал 2-й результат.

Причиной стало небольшое изменение в сцеплении с трассой: на покрытии осталась резина от прошедшей незадолго до квалификации гонки Yaris Cup. Кроме того, свою роль сыграл изменившийся ветер.

"Когда я выехал на трассу, направление ветра, как и состояние трассы, изменилось, и я едва не вылетел в первом же повороте. После этого я взял себя в руки и на следующем круге показал нужное время".

После 10-минутной паузы началась квалификация 14-го раунда, и к этому моменту Фрага уже был абсолютно спокоен. Он очень тщательно спланировал свой быстрый круг и показал лучшее время, что позволило ему занять первое место – впервые в этом сезоне.

Раунд 13: гонка

Гонка 13-го раунда (25 кругов) прошла 9 сентября: это был первый из трех финальных заездов в эти выходные. Фрага неплохо стартовал со 2-го места, но Сюн Койде на поул-позиции был на старте чуть быстрее и не дал себя обогнать на подходе к первому повороту.

Койде не сбросил темп и постепенно увеличивал свой отрыв от Фраги. Фрага тоже показывал хорошую скорость и продолжал отрываться от гонщика, который шел на третьем месте, но не мог состязаться с Койде, так что финишировал вторым.

Фрага во второй раз занял 2-е место – ранее это произошло в 4-м раунде на Sportsland SUGO. Команда была довольна машиной и стала готовиться к раундам 14 и 15, которые должны были состояться на следующий день.

Раунд 14: гонка

Гонка 14 раунда (18 кругов) прошла в воскресенье, 10 сентября, на трассе Okayama International при ясной погоде. Гонка началась в 8:50 утра. Фрага стартовал с поул-позиции.

Машина вышла на старт на новых шинах, которые команда приберегла, надеясь, что они помогут одержать победу.

Фрага удачно стартовал, но Койде, который был на втором месте, ускорился лучше и на входе в первый поворот обошел Фрагу на полкорпуса.

"Старт был неплохим, но Койде лучше ускорился и обогнал меня", – сказал потом Фрага.

Okayama International – очень узкая трасса с 13 поворотами разных размеров. Обгонять здесь невероятно тяжело, а если машина "Супер-Формулы Лайтс" с чувствительными аэродинамическими характеристиками догоняет другую, то становится нестабильной. Поэтому Фраге было очень нелегко приблизиться к Койде на расстояние атаки.

В результате Койде, как и в предыдущий день, сохранил лидерство, а Фрага закончил гонку вторым.

Раунд 15: гонка

Команда предположила, что проиграла стартовый отрезок Койде из-за проблем с машиной, и сразу после гонок начала ее осмотр. Механикам удалось выявить проблему со сцеплением, и его решили заменить перед 15 раундом, который должен был состояться в тот же день.

У команды не было времени на тщательную проверку (обычно, новое сцепление непосредственно перед гонкой не устанавливают), и она приняла смелое решение попытаться вырвать победу за счет явного преимущества в скорости.

На стартовой решетке 15-го раунда (18 кругов) гонщики расположились в соответствии с результатами 13-го раунда, и поэтому Фрага оказался на второй позиции. Оказалось, что команда не ошиблась, и проблема действительно заключалась в сцеплении. На этот раз Фрага стартовал стремительно и сразу приблизился к Койде, который шел на первом месте. На дальней прямой первого круга Фрага уже находился в "воздушном мешке" Койде.

В конце дальней прямой Койде решил закрыть внутреннюю траекторию "шпильки". Фрага пошел по внешней, догнал Койде и немного опередил его на торможении.

Однако Койде двинулся к левому повороту с внутренней стороны "шпильки". Фрага, находившийся на внешней стороне поворота, потерял траекторию, и одно из колес его машины оказалось вне трассы.

В результате Койде снова вырвался вперед и не позволил Фраге себя обогнать. После этого Фрага столкнулся с той же проблемой, что и в раундах 13 и 14: на трассе Okayama International крайне сложно совершать обгоны.

На 16-м круге в ход гонки вмешался автомобиль безопасности, и это был последний шанс для Фраги; но поскольку гонка состояла всего из 18 кругов, организаторы решили ее не возобновлять. В третий раз подряд Фрага финишировал вторым.

Самый разочаровывающий уикэнд года

Об этой неделе Фрага сказал следующее:

"Эти выходные стали лучшими за весь год, но при этом они сильно меня разочаровали. Я многого требовал от команды, она прислушалась ко мне и улучшила свою работу, что позволило мне полностью сосредоточиться на гонке. Я очень расстроен тем, что на этот раз не оправдал ожиданий команды. В 15-м раунде я ненадолго вырвался вперед и пытался отстоять свою позицию, но оказался за пределами трассы и был вынужден отступить. В этом сезоне осталась всего одна неделя, но я постараюсь добиться результата в следующей гонке".

В итоге Фрага три раза подряд занял второе место – в раундах 13, 14 и 15. Учитывая очки за поул-позицию в 14-м раунде, всего он набрал 22 очка, увеличив свой общий счет в этом сезоне до 47 очков. Благодаря этому Игор занимает 4-е место в рейтинге. Если не считать соперников, которых напрямую поддерживают автопроизводители, то Фрага занимает первую строчку в списке частных команд.

Далее: 16-17 сентября, 6-й раунд SUPER GT на трассе SUGO

Следующая гонка, в которой участвует Фрага, это 6-й раунд серии Super GT, который пройдет в префектуре Мияги, на трассе Sportsland Sugo. Нас наверняка ждут напряженные заезды, в которых Игор постарается воспользоваться положительным импульсом от своего первого подиума на трассе Suzuka в предыдущем раунде.

"Супер-Формула Лайтс" OKAYAMA (раунды 13-15): ключевые моменты

Чтобы узнать больше о результатах Игора в чемпионате "Супер-Формула Лайтс" 2023 года (команда FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX), откройте страницу "Отчет об Игоре Фраге".