Игор Фрага, первым в истории ставший чемпионом Gran Turismo World Series, активно участвует и в реальных автогонках. Ранее он выступал на европейском чемпионате "Формулы-3", а в этом сезоне переехал в Японию, чтобы принять участие в чемпионатах Super GT (класс GT300) и "Супер-Формула Лайтс". Предлагаем вашему вниманию отчет о выступлении Фраги на открытии последнего.

20-21 мая Игор Омура Фрага принял участие в первом раунде гоночной серии "Супер-Формула Лайтс" (SFL), который прошел на трассе Autopolis International Race Course в японской префектуре Оита.

Эта серия всего на одну ступень ниже высшей японской "Супер-Формулы". В этом сезоне в ней участвуют 12 команд, за которые выступают перспективные молодые гонщики. Фрага представляет команду FANATEC-GRAN TURISMO with B-MAX.

До 2020 года Фрага соревновался преимущественно в Европе, участвуя в FIA-F3 с намерением перейти в "Формулу-1", но из-за пандемии коронавируса ему пришлось прервать выступления на два с половиной года. Открытие SFL на трассе Autopolis стало для него первой гонкой после этого перерыва: он даже не имел возможности как следует потренироваться в межсезонье. Перед квалификацией он сказал об этом так:

"До утверждения регламента на этот год я смог проехать на SFL всего 4 или 5 раз. При этом на тестах нам не повезло с погодой, так что я начинаю эту гоночную неделю практически без подготовки. На SFL очень сложно обгонять, так что успех на 90% зависит от того, какую стартовую позицию ты займешь и насколько хорошо стартуешь. Поэтому квалификация здесь очень важна. А для того, чтобы показать на ней хорошее время, нужно досконально изучить свой автомобиль. Но, если честно, я не могу сказать, что по-настоящему освоил SFL".

В этом сезоне каждый этап SFL состоит из трех раундах с относительно короткими дистанциями, проходящих в течение одной недели. Официальная квалификация и первый раунд первого этапа прошли в субботу, а второй и третий раунды - в воскресенье.

В первом и втором раунде стартовая расстановка определялась по результатам 10-минутных квалификационных заездов, проводившихся в субботу, а в третьем - по итогам первого раунда.

Для Фраги квалификация стала первой возможностью проехать на новой для себя машине по сухой трассе.

Хотя он и утверждал, что еще не освоил SFL по-настоящему, ему удалось показать хорошее время: в первом квалификационном заезде он занял второе место из 12, а во втором - четвертое. Его результаты оказались лучше, чем у гонщиков некоторых заводских команд. "Я вышел на трассу, не привыкнув к машине и не представляя, на что похож Autopolis в сухую погоду, но я решил просто ехать, отбросив сомнения и полагаясь на интуицию там, где не хватает знаний. И, думаю, это сработало: я остался очень доволен результатом", - прокомментировал Фрага.

Но, несмотря на удачную квалификацию, первый раунд, начавшийся в субботу во второй половине дня, прошел для нашего гонщика не слишком удачно.

Проблемы со сцеплением

В первом раунде Фраге предстояло совершить 21 круг. Выйдя на старт, он заметил проблемы со сцеплением, с которыми он уже сталкивался во время тестовых заездов. Неуверенный в своей машине, он дождался стартового сигнала и включил сцепление, но оно не сработало. Это привело к перебоям в работе двигателя и потере скорости, в результате чего Фрага откатился со второй позиции почти на последнюю.

Он попытался наверстать упущенное, но при обгоне допустил контакт с соперником, вылетел с трассы и потерял еще больше времени.

На четвертом круге команда предложила Фраге сойти с дистанции: в этой ситуации было выгоднее поберечь шины, чем продолжать заезд без особых шансов на хорошую позицию. Такое решение было связано с особенностями регламента SFL: в этой серии команда получает всего по три комплекта резины на каждую гоночную неделю. Если она использует по одному комплекту для квалификации, раунда 1 и раунда 2, то третий раунд ей придется начинать на изношенных шинах. С другой стороны, прервав первый раунд, команда могла сэкономить комплект резины и получить преимущество перед соперниками в третьем раунде.

С другой стороны, источник проблемы со сцеплением так и не был найден. Фраге оставалось только пытаться избежать этой проблемы, используя сцепление с максимальной осторожностью.

Раунд 2: сложные условия и первые очки

Второй раунд, состоящий из 14 кругов, начался воскресным утром.

На его стартовой решетке Фрага по итогам квалификации занял четвертую позицию. Осторожно используя сцепление, он удачно стартовал, набрал скорость и сразу же начал бороться за третью позицию. Увы, попытка вырваться вперед не увенчалась успехом. Когда Фрагу начали атаковать преследующие машины, он сумел отстоять свою позицию за счет грамотного выбора траектории и в итоге финишировал четвертым. Три драгоценных очка, заработанные им в самом начале серии, могли сыграть решающую роль в судьбе чемпионского титула.

Третий раунд, состоявшийся в воскресенье после полудня, также состоял из 14 кругов. Поскольку его стартовая расстановка зависела от итогов первого раунда, который команда прервала досрочно, Фраге пришлось стартовать с самой последней позиции.

Однако после того, как один соперник не вышел на старт, а другой не смог проехать прогревочный круг, Фрага поднялся на десятую позицию.

Он снова удачно провел старт, обошел несколько впереди идущих машин и уже на первом круге оказался шестым. После этого Фрага начал борьбу за пятое место с соперником, который, как ему казалось, не мог удержать темп.

Однако попытка обгона на четвертом круге закончилось неудачно. Блокированный соперником, Фрага потерял скорость и был вынужден уступить позицию позади идущему сопернику. В итоге он завершил третий раунд седьмым, не заработав для команды ни одного очка.

Жажда мести

После трех раундов первого этапа Фрага не скрывает своего разочарования. Однако он полон решимости наверстать упущенное на следующем этапе.

"Выходные были неудачными во всех отношениях. Я хорошо провел квалификацию, но глохнущий двигатель испортил мне все остальные заезды. К счастью, во втором раунде мне удалось получить очки, а вот в третьем я поднялся с последней позиции почти на пятую, но потом перестарался и из-за этого оказался отброшен назад.

Думаю, эти выходные выявили много проблем. Машина по-прежнему не идеальна, а я еще не вошел в форму после двухлетнего перерыва. На следующей гонке мы повысим уровень команды и будем бороться за более высокую позицию".

Следующей гонкой будет этап SUPER GT на трассе Suzuka

Следующей гонкой Фраги станет третий раунд серии SUPER GT, который пройдет 3-4 июня на трассе Suzuka в префектуре Миэ. Немного позже, 17-18 июня, Фрага продолжит участвовать в "Супер-Формуле Лайтс" на трассе Sportsland SUGO.

"Супер-Формула Лайтс" AUTOPOLIS (раунды 1-3): ключевые моменты