Igor Fraga é o primeiro campeão da Gran Turismo World Series e um piloto que continua a participar de competições reais de automobilismo em todo o mundo, incluindo na F3. Nesta temporada, seu foco mudou para o Japão, na classe Super GT300 e na série Super Formula Lights. Este é um relato da incrível primeira vitória de Fraga na série Super Formula Lights em SUGO.

De 17 a 18 de junho, Igor Omura Fraga competiu nas Rodadas 4, 5 e 6 da Super Formula Lights (SFL) em Sportsland SUGO, na prefeitura de Miyagi, no "FANATEC-GRAN TURISMO com o B-MAX".

Embora experiente em pistas nos EUA, Nova Zelândia e Europa, onde geralmente ocorrem as corridas do Campeonato de Fórmula 3 da FIA, foi a primeira vez que Fraga competiu em SUGO, palco desta rodada de corridas da SFL.

Teste inicial em Sportsland SUGO

No final de maio, a equipe realizou um teste privado em Sportsland SUGO para preparar o carro e dar uma oportunidade para os pilotos praticarem. Fraga comentou sobre sua primeira vez na pista: "Não consegui fazer uma corrida adequada durante o teste em condições secas, já que tivemos um pouco de azar com o clima. Mas é uma pista muito divertida, com muito ritmo nas curvas e nas subidas e descidas.”

Assim que começou a semana da corrida, houve poucas oportunidades para sessões de treinos quinta e sexta-feira, mas o tempo começou a piorar na quinta-feira. Alguns pilotos decidiram treinar no molhado mesmo assim, mas Fraga preferiu não testar o carro em condições tão ruins.

"Com o mau tempo, havia alguns riscos e eu não queria adquirir maus hábitos, por isso decidi não sair com o carro. Na quinta-feira, consegui dar algumas voltas na pista seca antes de começar a chover. Também consegui fazer tempos excelentes no teste, e queria manter essa sensação."

Classificação

No sábado, 17 de junho, o tempo melhorou muito e a pista estava seca. Fraga estabeleceu um tempo de classificação de respeito pela manhã e foi o segundo mais rápido no geral na sessão de classificação da Rodada 4. Na sequência, ele obteve o quarto lugar na classificação da Rodada 5, garantindo a primeira posição no grid de largada.

Fraga disse o seguinte sobre a classificação: “Embora não tenha sido possível praticar tanto quanto eu gostaria, senti que a classificação da Rodada 4 foi boa no geral. Eu estava com uma tendência de um pouco de sobresterço na primeira metade da pista e subesterço no meio, por isso mudei minhas configurações entre as sessões de classificação. Mas essas mudanças não deram o resultado esperado, porque o carro apresentou subesterço na classificação da Rodada 5. Forcei para melhorar meu tempo, mas saí um pouco da pista e sujei os pneus, acabando em quarto.

Corrida da Rodada 4: Mantém a posição de largada para garantir o segundo lugar e o pódio

A corrida pela Rodada 4 começou na tarde de sábado. Essa corrida foi a mais longa das três rodadas em SUGO, sendo disputada em 26 voltas.

Fraga soltou a embreagem com cuidado e teve uma boa largada, mantendo a segunda posição. Porém, durante a volta inicial, houve uma colisão entre alguns carros que vinham atrás, resultando na chamada do safety car, que permaneceu muito tempo na pista.

A corrida recomeçou na 9ª volta. Após o reinício, o segundo colocado Fraga resistiu a um forte pressão de Iori Kimura, que vinha na perseguição em terceiro.

Na 10ª volta, Fraga quase saiu da pista na Rainbow Corner, mas conseguiu bloquear Kimura e defender o segundo lugar. Ele manteve a posição nas voltas restantes e recebeu a bandeira quadriculada em segundo, seu primeiro pódio na série SFL.

O resultado da corrida da Rodada 4 determinou o grid de largada para a Rodada 6, garantindo a segunda posição para Fraga na corrida de domingo. A equipe, no entanto, decidiu guardar um dos dois jogos de pneus permitidos durante a semana da corrida para a Rodada 6 no domingo e começar a Rodada 5 com os pneus usados ​​na Rodada 4.

Antes da Rodada 5, Fraga deu a seguinte explicação: “Na Rodada 4, o carro parecia um pouco irregular e estava deslizando um pouco a traseira. Por causa disso, quase saí da pista, mas consegui retomar o controle e seguir em frente. Falarei com os engenheiros para ver o que pode ser feito para a Rodada 5".

Rodada 5: Corrida

A Rodada 5 aconteceu no dia seguinte, no domingo. Depois de escolher os pneus gastos, Fraga estava preparado para 19 voltas difíceis.

Na quarta posição, ele largou mal e caiu para sexto depois de permitir uma ultrapassagem dos carros que vinham trás em uma curva fechada: “Eu estava treinando como soltar a embreagem antes da largada e, por causa disso, a embreagem esquentou e não consegui acelerar corretamente.” Com o problema adicional dos pneus gastos, seria uma corrida difícil para Fraga, mas ele conseguiu manter a posição a partir daí para terminar em sexto e somar um ponto fundamental para a série.

Corrida da Rodada 6: Fraga conquista sua primeira vitória na SFL

Em seguida veio a Rodada 6, que ocorreu na tarde de domingo. Fraga largou em segundo no grid, refletindo os resultados da corrida da Rodada 4. A equipe colocou os novos pneus que haviam sido guardados para esta corrida de 19 voltas.

Logo após o sinal verde, Fraga acelerou bem e aproximou-se do líder, Hibiki Taira, mas não conseguiu ultrapassá-lo. A diferença para o líder aumentou gradualmente à medida que a corrida se aproximava da metade, mas Fraga conseguiu segurar o resto do pelotão e se manter em segundo. Com a corrida chegando às últimas etapas, Fraga, ciente da distância entre ele e o líder, tentou fazer a volta mais rápida da corrida para conquistar um ponto extra na série.

Fraga continuou atacando para melhorar o tempo da volta e, a duas voltas do final, Taria, que vinha à frente do pelotão, teve problemas com o carro e desacelerou, permitindo a ultrapassagem para Fraga assumir a liderança. A partir daí, ele aguentou as duas voltas restantes para conquistar sua primeira vitória na SFL.

Fraga sobe para quarto na classificação da série

Após a vitória na Rodada 6, Fraga somou 10 pontos na série. Somando-se aos sete pontos da Rodada 4 e a um ponto da Rodada 5, o total de pontos na série chegou a 21, levando-o ao quarto lugar na classificação geral.

Fraga comenta sua primeira vitória

“Estou muito feliz com o resultado, significa muito para mim. Mas só consegui ficar em primeiro lugar porque o piloto à frente teve problemas mecânicos. Em relação a como eu me sinto, diria que estou 98% feliz. Não estou 100% satisfeito porque descobri que ainda há áreas em que preciso melhorar, e esta corrida me mostrou o que preciso desenvolver a partir de agora. Também tentei fazer a volta mais rápida, mas os pneus se desgastaram no meio da corrida e não consegui, o que foi decepcionante. Da próxima vez, quero vencer pela velocidade e mais nada."

A próxima rodada de corridas será em SUZUKA nos dias 1º e 2 de julho

Agora, Fraga seguirá para o Circuito de Suzuka, na prefeitura de Mie, para a próxima etapa da série Super Formula Lights (Rodadas 7, 8 e 9), nos dias 1º e 2 de julho.

Super Formula Lights em SUGO (Rodadas 4 a 6): destaques