Los días 14 y 15 de octubre, Igor Omura Fraga compitió en la ronda 7 (carrera de 450 km) de la Super GT en Autopolis International Racing Course, situado en Ōita, con su compañero Yuga Furutani en el ANEST IWATA Racing con Arnage.

Un mes de descanso de los circuitos del mundo real

Entrenamiento

Igor Fraga logró su mejor resultado de la temporada en la última carrera de la ronda 6 de la serie Super GT con un 7.º puesto. Hubo un parón de un mes antes de la ronda 7, y estuvo un tiempo apartado del circuito real.

"Entreno a menudo, pero, si hay días en los que no me siento con ganas, practico búlder. Empecé después de que un miembro del equipo de Polyphony Digital me enseñara a escalar el año pasado en Japón. ¡Es muy divertido! Me sirve para combatir el estrés. Así puedo retomar la rutina de entrenamiento.

Por otro lado, se está disputando el desafío contrarreloj de Honda Racing eMS 2023 en Gran Turismo 7 (un evento del juego hasta el 29 de octubre), por lo que he estado practicando las contrarreloj en Nürburgring. Antes de ir al Autopolis, estaba en segunda posición en la clasificación general. Nürburgring es un circuito que me encanta. Conduzco unas 2 o 3 horas al día, unos 500 km. Con descansos, eso sí. Suelo parar después de una hora y media y, luego, hago otra cosa y lo retomo durante otra hora y media por la tarde, más o menos", explica Igor.

Pruebas en simulador

Mientras, Igor también conducía en el simulador de TCD (Toyota Customizing and Development) por tercera vez esta temporada para entrenar antes de la carrera real.

En la Super GT, la oportunidad de practicar en circuitos es limitada. Por lo tanto, el uso de simuladores de alto rendimiento es importante tanto para el piloto como para el equipo.

"En un simulador, la configuración no tarda en implementarse. En comparación con un coche real, puedes probar un montón de cosas en un tiempo limitado. Además, en un coche real, las condiciones de los neumáticos no dejan de cambiar debido al desgaste y otros factores. Sin embargo, en un simulador, puedes hacer que esas condiciones sean siempre las mismas. Esto permite entender las diferencias que hay en cada configuración, y tiene la ventaja de facilitar el análisis de lo que ha mejorado. En esta ocasión, he conducido en Autopolis, donde se disputa la ronda 7, y tengo la sensación de que hemos encontrado una pista para paliar la falta de sensaciones que hemos tenido en el agarre de la parte delantera hasta la fecha", afirma Igor.

Clasificación oficial

El Autopolis International Racing Course y la estrategia de neumáticos

El monte Aso es un volcán activo muy conocido de la región de Kyūshū, y el Autopolis International Racing Course, al noroeste del volcán, es un circuito muy técnico con varios altibajos, lo que supone un desafío para los neumáticos.

En la Super GT, cuando la carrera es de 450 km, hay una normativa que limita el número de neumáticos que se pueden usar por carrera a un máximo de 6 conjuntos o 24 gomas. El equipo debe predecir la climatología del fin de semana de carreras siguiendo esta norma, y decidir las características de los neumáticos que se van a emplear.

En esta ocasión, el equipo ha seleccionado 3 conjuntos de neumáticos blandos y 3 de neumáticos duros. Sin embargo, el fin de semana de carreras, el cielo del Autopolis estaba cubierto de nubes, por lo que la predicción de neumáticos del equipo no parecía del todo acertada.

Dificultades en la clasificación debido a las temperaturas y a los neumáticos

Igor comentó que esperaba una pista complicada cuando empezó a conducir durante la sesión de práctica oficial del sábado, 14 de octubre. "Los neumáticos blandos y duros no encajaban con las temperaturas de la superficie y no funcionaban bien durante la sesión de práctica. Empecé a pensar que quedaríamos, con suerte, en 15.ª posición incluso si todo iba bien", cuenta Igor.

En la Super GT, hay que empezar la carrera final con los neumáticos utilizados en la clasificación. Eso quiere decir que, si utilizaste los neumáticos blandos pensando únicamente en la clasificación, tu estrategia podría verse limitada en la carrera final. Sabiendo esto, el equipo seleccionó los neumáticos duros para la sesión clasificación de la Q1 de por la tarde con Igor al volante.

"Justo antes de la clasificación , salió un poco el sol y la temperatura de la superficie subió. Fue todo un golpe de suerte para los neumáticos que teníamos, pero seguía nervioso porque no sabía si conseguiríamos un buen tiempo. Sin embargo, cuando empecé a correr, los neumáticos se calentaron bastante y la contrarreloj se dio muy bien", explica Igor.

Fraga fue el 5.º piloto más rápido de la clasificación de un total de 25 vehículos de la clase GT300, por lo que avanzó en la Q1. No obstante, las temperaturas volvieron a bajar y Yuga Furutani, que disputó la clasificación de la Q2, no pudo mejorar su tiempo de vuelta y acabó 15.º en la parrilla de salida.

La carrera

Dificultades para calentar los neumáticos, pero mejorando posiciones

Para la carrera final, el equipo deseaba que subiera la temperatura del ambiente y de la superficie. Pero el tiempo siguió nublado el día de la final, y la temperatura de la superficie se mantuvo baja, por lo que Yuga Furutani, que comenzó la carrera con neumáticos duros, tuvo dificultades para calentarlos. Cayó posiciones nada más empezar la carrera, pero apretó de lo lindo y, poco a poco, empezó a escalar puestos. Tras 28 vueltas, era el turno de Igor.

Igor completa varias vueltas buenas, pero no lo suficiente como para sumar puntos de serie

Igor, que disputó la segunda mitad de la carrera, consiguió tiempos de vuelta a la altura del grupo de cabeza de la GT300, pero se quedó sin tiempo y la bandera a cuadros ondeó con su coche en 11.ª posición. Por desgracia, no alcanzó la posición necesaria para obtener puntos de serie por tercera carrera consecutiva.

"Hemos tenido mala suerte con la bajada de las temperaturas en Autopolis, y la estrategia de neumáticos ha salido mal, pero he conseguido ser más rápido que algunos pilotos del pelotón de cabeza y he corrido mejor de lo que esperaba, aunque no ha sido suficiente para quedar entre los mejores. Así es el automovilismo, mala suerte. Solo nos queda la última carrera, así que intentaré terminar bien la temporada".

A continuación: Ronda 8 de la SUPER GT en Motegi, 3 y 4 de noviembre

La próxima carrera de la Super GT de Igor será el 3 y el 4 de noviembre, la 8.ª y última ronda de la temporada. El escenario será el Mobility Resort Motegi, en la prefectura de Tochigi. La temporada de la Super GT 2023 de Igor está llegando a su fin. ¡No te pierdas su última disputa en el circuito!

Mejores momentos de la ronda 7 de la SUPER GT 2023 en Autopolis

Sigue todas las carreras de Igor en los campeonatos de la Super GT de 2023 (ANEST IWATA Racing con Arnage) en la página "Informes de Igor Fraga".