Los días 4 y 5 de noviembre, Igor Omura Fraga compitió en la ronda final (carrera de 300 km) de la Super GT en Mobility Resort Motegi, situado en Tochigi, con su compañero Yuga Furutani en ANEST IWATA Racing con Arnage.

Clasificación oficial

Una semana de carreras muy complicada

Motegi sería el escenario de la ronda final de la Super GT 2023, un circuito con una serie de segmentos consecutivos de aceleración a fondo y frenada al máximo. Las características únicas del RC F GT3 de ANEST IWATA Racing hacen que no se adapte bien a carreras con arrancadas y paradas en seco, por lo que el equipo auguraba una carrera complicada.

Por si fuera poco, el equipo había tenido problemas con los neumáticos elegidos para competir. Las condiciones reales de la pista eran distintas de las esperadas, por lo que la selección inadecuada de neumáticos impidió a los pilotos alcanzar el ritmo que esperaban.

"Hemos superado la Q1 y avanzado a la Q2 gracias a la velocidad de Igor Fraga", aseguró el director del equipo Katsumi Takeda.

Fraga se subió al coche en condiciones desfavorables para afrontar la Q1. Ni corto ni perezoso, logró el 7.º mejor tiempo de 13, lo que permitió que el equipo avanzara a la Q2. El equipo terminó la Q2 y alcanzó la 15.ª posición en la parrilla de salida de 25 vehículos de la GT300.

La carrera

El equipo optó por no cambiar de neumáticos, una estrategia arriesgada

Llegó el evento final. En boxes, todo eran caras largas, pues completar una carrera de 300 km con neumáticos inadecuados se antojaba una tarea desalentadora.

A las 13:00 del domingo 5 de noviembre comenzó la carrera con Fraga al volante. Fraga meditó bien qué estrategia era la adecuada y defendió su 15.ª posición.

"Comparado con los demás coches, el nuestro no estaba a la altura. Estaba claro que iba a ser una carrera dura. No me quedaba otra estrategia que aguantar tantas vueltas como fuera posible con el coche antes de cederle el testigo a Furutani".

Al equipo le espera una carrera complicada por delante, por lo que valora distintas estrategias.

Podrían haber intentado reducir el desgaste de los neumáticos al mínimo y ahorrar tiempo al cambiar de piloto, al no tener que poner otros neumáticos nuevos. O, como en la ronda 6, en la que vieron mucho desgaste unilateral de los neumáticos, podrían haber probado a cambiar los neumáticos de un solo lado del coche. Para esta carrera también existía la posibilidad de cambiar solo los neumáticos traseros.

"Sabíamos que no podíamos superar a nuestros rivales en duelos individuales, por lo que decidimos que necesitábamos una estrategia arriesgada si queríamos seguir adelante. Si era posible, queríamos seguir la estrategia de no cambiar neumáticos, lo que nos ahorraría mucho tiempo. Me puse al volante en primer lugar e intenté conducir todo el tiempo posible prestando atención al estado del coche", explicó Fraga.

Fraga, que seguía pacientemente la estela de sus rivales, no perdía de vista el estado de sus neumáticos y hablaba con su equipo por radio.

"A mitad de camino, empezamos a ganar ritmo. Empecé a preguntarme si seríamos capaces de progresar con la estrategia de no cambiar de neumáticos y, conforme completaba una vuelta tras otra, los neumáticos empezaron a perder adherencia. Todavía quedaban 20 vueltas, por lo que, si el agarre de las ruedas traseras era ya tan malo, sabía que este solo podía ir a peor. Fue ahí cuando decidí que debíamos cambiar solo los neumáticos traseros".

En la ronda 6, disputada en Sportsland SUGO, el equipo solo cambió los neumáticos más desgastados de la izquierda y logró adelantar varios puestos con la consiguiente estrategia de boxes.

De nuevo en esta carrera, al igual que en SUGO, el equipo tenía la opción de cambiar solo los neumáticos de la izquierda, pero decidieron hacerlo con los traseros.

"En teoría habría sido mejor cambiar solo los de la izquierda, pero estábamos perdiendo mucha tracción en la parte trasera y empezábamos a deslizarnos. En la carrera principal, el desgaste del neumático trasero derecho era mucho peor que el del delantero izquierdo, y eso empezó a afectar seriamente a nuestros tiempos de vuelta", comentó Fraga.

Mientras los demás equipos empezaron a entrar en boxes para cambiar de conductor, Fraga siguió conduciendo hasta la vuelta 34, en la que fue sustituido dejando al equipo 2.º. Furutani tomó el volante y el equipo cambió los neumáticos traseros. Después de repostar, Furutani saltó a la pista y reanudó la carrera en 15.º puesto.

Confusión en el tramo final debido al mal tiempo

Sin embargo, las condiciones meteorológicas cambiaron y la lluvia hizo que la pista se mojara.

A falta de pocas vueltas para el final, el equipo decidió cambiar a neumáticos de lluvia. Furutani tuvo que regresar a boxes para cambiar de neumáticos.

"En el último tramo de la carrera, se puso a llover y empezamos a perder ritmo. Los demás equipos estaban apretando con neumáticos secos, pero con nuestro coche y nuestros neumáticos, la pista estaba impracticable", explicó Furutani.

"Teniendo en cuenta que podía llover aún más fuerte, decidimos cambiar a neumáticos de lluvia y afrontar la carrera con agresividad. Nada más volver a la pista, empecé a sentirme mucho mejor, pero, al momento, dejó de llover de nuevo y la pista empezó a secarse. No me arrepiento de la decisión que tomamos de cambiar de neumáticos, eso sí. Creo que era la mejor decisión posible en ese momento", concluyó Furutani.

Furutani no logra recuperar el tiempo perdido con el cambio de neumáticos y RC F GT3 de ANEST IWATA Racing pasa junto a la última bandera a cuadros en 17.ª posición.

"Este fin de semana no teníamos nada que perder, por mucho que hayamos asumido grandes riesgos, por lo que sabíamos que no nos quedaba más que probar suerte", explicó Fraga sobre la semana de carreras.

"Si hubiera llovido un poco más en los compases finales, quizá podríamos haber llegado a la zona de puntos, pero la estrategia no ha salido como esperábamos y nos hemos quedado a cero. Es un poco decepcionante, pero me alegra haberlo intentado todo como equipo".

Así concluye la Super GT 2023. Igor Omura Fraga y Yuga Furutani terminan ambos en 23.ª posición en la clasificación de pilotos con 5 puntos, y su equipo, ANEST IWATA Racing, termina 17.º.

SUPER GT 2023 GT300/ANEST IWATA Racing con Arnage

Evento/Posición de clasificación/Posición final/Puntos

Rd. inaugural・Okayama/7.º/12.º/--
Rd. 2・Fuji/17.º/14.º/--
Rd. 3・Suzuka/15.º/17.º/--
Rd. 4・Fuji/8.º/19.º/--
Rd. 5・Suzuka/5.º/10.º/1
Rd. 6・SUGO/20.º/7.º/4
Rd. 7・Autopolis/15.º/11.º/--
Rd. final・Motegi/15.º/17.º/--

Total de puntos: 5
Clasificación de pilotos: 23.º (Igor Omura Fraga/Yuga Furutani)
Clasificación de equipos: 17.º (ANEST IWATA Racing con Arnage)

Próximamente: 18-19 de noviembre, las rondas 16 a 18 del SFL en Mobility Resort Motegi

La próxima carrera de Fraga será la última real en la que participará este año: Motegi, en la ronda final del Super Formula Lights, donde buscará conseguir su primera victoria desde la ronda 6.

Mejores momentos de la ronda final de la Super GT 2023 en Motegi

Sigue todas las carreras de Igor en los campeonatos de la Super GT 2023 (ANEST IWATA Racing con Arnage) en la página "Informes de Igor Fraga".