Igor Fraga es el primer campeón de la Gran Turismo World Series, además de ser un piloto que sigue compitiendo en deportes de motor del mundo real de todo el mundo, incluida la F3. Esta temporada se ha trasladado a Japón para centrarse en la categoría Super GT300 y en la serie Super Formula Lights. Este es un informe de sus últimos avances.

Los días 15 y 16 de julio, Igor Omura Fraga compitió en las rondas 10, 11 y 12 del Super Formula Lights (SFL) en Fuji Speedway al volante de un FANATEC-GRAN TURISMO con B-MAX.

Debut en el SFL en Fuji Speedway

El Fuji Speedway es uno de los circuitos más famosos de Japón, conocido por sus curvas de alta velocidad y su recta principal de 1,5 km. El equipo se había centrado en la carga aerodinámica a la hora de configurar el coche para Suzuka en la ronda previa, así que hubo que hacer cambios importantes para este circuito. Llegan a Fuji con el vehículo modificado para obtener la máxima velocidad punta.

Fraga ya había corrido antes en Fuji, durante el campeonato de Super GT, pero esta era la primera vez que se enfrentaba al circuito con un coche de SFL. También cuenta con experiencia virtual en el circuito de Gran Turismo, pero el mundo real presenta sus propios retos, y Fraga tiene que averiguar la mejor forma de aprovechar la delicada naturaleza del coche de SFL a medida que reacciona a las condiciones de la pista.

Problemas de estabilidad en curvas de velocidad media-baja provocan un 9.º puesto en la clasificación

Fraga recorre el circuito en las sesiones de práctica del jueves y el viernes, pero no consigue mejorar sus tiempos. El coche no consigue mantener la estabilidad y se evidencia que Fraga está perdiendo tiempo en las curvas consecutivas de velocidad media-baja del tercer sector de Fuji.

Fraga habló acerca de la situación:

"Se estaba volviendo bastante difícil conseguir tracción en los neumáticos traseros, y esto es algo que me lleva preocupando desde el comienzo de la temporada. Sin embargo, en la carrera inaugural en Autopolis, en Sportsland SUGO luego y, finalmente, en Suzuka Circuit conseguí recuperar la tendencia al sobreviraje gracias a la naturaleza de estos circuitos. No obstante, en el sector 3 de Fuji, me resultó imposible".

(El sobreviraje es un fenómeno en el que el coche sigue girando más allá de la acción del piloto).

Tras hablar con el equipo, parece que consiguen configurar el coche al gusto de Fraga de cara a la clasificación del sábado.

Sin embargo, el vehículo de Fraga sigue sin mejorar en las sesiones de clasificación oficiales del sábado por la mañana y termina las rondas 10 y 11 en 9.ª posición. Esta era una de las posiciones más retrasadas en las que había empezado la temporada.

Carrera de la ronda 10

En la tarde del sábado, 16 de julio, se celebró la carrera de la ronda 10. El cielo estaba despejado con nubes dispersas. Partiendo desde la 9.ª posición, Fraga no tardó en adelantar a otro piloto que salió demasiado lento y se puso 8.º. En la primera mitad de la carrera, se exprimió para ponerse 7.º, pero la carrera siguió hacia la fase final sin adelantamientos por parte de Fraga.

En los últimos instantes, el ritmo de Fraga empeora y terminan adelantándolo en la última vuelta. Termina la ronda 10 en 9.ª posición. "El coche ha seguido deslizándose en el sector 3 y, en la fase final, los neumáticos se han calentado demasiado y no he podido mantener el ritmo", comentó Fraga.

Pensando ya en las carreras de las rondas 11 y 12 del día siguiente, Fraga y el equipo analizaron los datos de carrera e intentaron volver a modificar el coche para solucionar la bajada de ritmo del final.

Carrera de la ronda 11

El domingo, 17 de julio, se presentó con el mismo clima agradable del día anterior. Fraga empezó la carrera de la ronda 11 en 9.ª posición.

Consiguió completar un adelantamiento en la vuelta inicial y se puso 8.º. Volvió a adelantar en la vuelta 3, poniéndose 7.º. En la vuelta 7, uno de los coches de la cabeza se ve obligado a retirarse después de chocar, lo que permite que Fraga alcance la importantísima zona de puntos y se aferre a ella en 6.ª posición.

Una vez acabada la carrera, varias penalizaciones a los primeros pilotos le permiten mejorar hasta el 4.º puesto en los resultados oficiales. Esto hace que consiga 3 puntos de campeonato vitales.

Carrera de la ronda 12

Tras el evento principal del fin de semana, la ronda 6 del campeonato de Super Formula, empieza la ronda 12 de la serie SFL el domingo por la noche. Los resultados de la ronda 10 determinan la parrilla de salida, con Fraga en 9.ª posición.

Fraga consigue adelantar en la vuelta inicial y adopta una estrategia defensiva al ver que varios coches tratan de arrebatarle la 8.ª posición.

En la vuelta 4, dos coches aprietan de lo lindo a la desesperada, llegando a adelantar a Fraga momentáneamente. Pero este logra defender su posición y, poco a poco, reduce distancias entre él y el 7.º.

No obstante, en los compases finales, el ritmo de Fraga baja debido a que sus neumáticos se desgastan. El cazador termina siendo la presa a medida que los pilotos de más atrás empiezan a apretar de nuevo. Sin embargo, Fraga logra repeler las acometidas hasta el final y cruza junto a la bandera a cuadros en 8.ª posición.

El director del equipo, Kosuke Matsuura, elogia la velocidad de Fraga

Echando la vista atrás, el director del equipo FANATEC-GRAN TURISMO con B-MAX Kosuke Matsuura comentó lo siguiente: "Hasta el final de las curvas A, 100R y la horquilla que conforman el sector 2, Fraga estaba corriendo más rápido que casi todos los pilotos". También elogió la conducción de Fraga: "Fraga está conduciendo más rápido que nunca en Fuji".

"Las curvas de velocidad baja del sector 3 son las que más afectan al tiempo de vuelta en Fuji. Aquí es donde los neumáticos traseros de Fraga se deslizan y hacen que se tambalee. Esto le ha hecho perder mucho tiempo. Hemos implementado cambios drásticos en la configuración para solucionarlo, pero no hemos dado aún con la tecla antes de las sesiones de clasificación de los sábados".

Y continuó: "El SFL tiene unas peculiaridades muy especiales. Hay que ir con mucho cuidado para evitar el cabeceo y, dejando eso a un lado, ajustar el vehículo para que se sienta mejor no tiene por qué mejorar los tiempos. A veces, el coche es más rápido cuando se siente peor. Puede que hayamos tenido problemas esta vez con la configuración, pero creo que también hay que tener en cuenta que la forma en la que se conduce un coche de SFL no encaja con cómo Fraga quiere sentirlo, por lo que nos espera un fin de semana duro. Dicho esto, estoy seguro de que Fraga será capaz de encontrar la manera ideal de conducir y usar el coche amoldándolo a sus cualidades.

Tras su debut en Fuji Speedway con el SFL y obtener unos valiosos puntos de campeonato, Fraga comentó lo siguiente:

"Este fin de semana ha sido muy duro. En otras clasificaciones de Suzuka conseguí correr a buen ritmo, pero no ha sido posible en esta ocasión. Había muchas curvas que exigían tracción a velocidad media-baja y he perdido mucho tiempo ahí. A continuación, tenemos el circuito internacional de Okayama, luego, el Mobility Resort Motegi; carreras muy similares que llevan al final de la temporada. Tengo mucho en lo que pensar. Lo único bueno del fin de semana ha sido la ronda 11. Conseguí adelantar varios puestos y terminar 4.º, lo que me permitió ganar algunos puntos de campeonato".

Con los tres puntos de la ronda 11, Fraga suma un total de 25 puntos en la temporada del SFL. Se mantiene 5.º en la clasificación por puntos de la serie.

A continuación: Ronda 4 del SUPER GT en Fuji, 5 y 6 de agosto

La próxima carrera de Fraga será dentro de tres semanas, en la ronda 4 de la serie Super GT, el 5 y 6 de agosto, y volverá a competir en Fuji Speedway.

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