W 1. rundzie serii Super GT odbywającej się w dniach 15-16 kwietnia na Międzynarodowym Torze Wyścigowym w Okayamie swój długo wyczekiwany debiut w Super GT zaliczył Igor Omura Fraga.


Super GT to w Japonii jedna z najpopularniejszych serii wyścigów samochodów GT. Samochody wyścigowe startują w klasach GT500 iGT300, w zależności od poziomu modyfikacji.

Wyzwanie Super GT a doświadczenie z występów na scenie międzynarodowej

Igor Fraga brał udział w Mistrzostwach Europy FIA-F3, reprezentując barwy teamu Red Bull Jr. do roku 2020. W tym samym roku zdobył również tytuł mistrza formuły Toyota Racing. W 2022 r. przeniósł się do Japonii, gdzie kontynuuje starty w wyścigach.

'Jesienią zeszłego roku nie byłem w stanie zagwarantować sobie udziału w wydarzeniach w roku 2023 i martwiłem się, jak potoczy się moja kariera. Wtedy przyjaciel, którego poznałem dzięki Gran Turismo, wprowadził mnie do teamu ANEST IWATA Racing – i wszystko zaczęło nabierać rozpędu'.

Igor Omura Fraga urodził się w Kanazawie w prefekturze Ishikawa 26 września 1998 r. Jego ojciec jest Brazylijczykiem, matka zaś pochodzi z rodziny japońsko-brazylijskiej. Ojciec pasjonował się motoryzacją i próbował zainteresować syna wyścigami gokartów, gdy ten miał 3 lata. W tym wieku Igor nie był jednak w stanie zapanować nad pojazdem, przesiadł się więc do samochodów wirtualnych w Gran Turismo 3.

Trzyletni Igor nauczył się używać kierownicy, dodawać gaz i hamować – z tymi umiejętnościami mógł zadebiutować w wyścigach gokartów. Jazda na torze nie dawała mu jednak satysfakcji, wrócił więc do Gran Turismo. Kontynuował swoją przygodę z wyścigami wirtualnymi oraz tymi w świecie rzeczywistym, rozwijając swoje umiejętności.

'Rok temu, gdy po raz pierwszy oglądałem z trybun ANEST IWATA Racing, byłem zdumiony tym, że poznałem ludzi, którzy pamiętali mnie z czasów gokartowych. Spotkałem również osoby, które wiedziały, że zostałem mistrzem FIA Gran Turismo. Darzyły mnie wielkim szacunkiem. Potem wszystko ruszyło z kopyta. Dostałem miejsce startowe w 2023 Super GT Series i w mistrzostwach Super Formula Lights'.

Fraga bierze udział z finałach klasy Super GT 300

Fraga podpisał na ten sezon kontrakt z ANEST IWATA Racing, nowym teamem, który rozpoczął w tym roku rywalizację w klasie GT300. Partnerami Fragi będą Yuga Furutani (drugi kierowca), który startował w wyścigach Super Formula Lights do roku 2022, oraz zwycięzca mistrzostw Formula Regional Japanese 2022, Miki Koyama (trzeci kierowca). Jako debiutanci w Super GT, Fraga, Furutani i Koyama stworzą zupełnie nowy zespół.

W pierwszej rundzie wystartowali Fraga i Furutani za kierownicą ANEST IWATA Racing RC F GT3. Oparty na masowo produkowanym Lexusie RC F samochód wyścigowy został zmodyfikowany tak, by spełniał wymogi FIA-GT3. Poza wzmocnioną ramą umożliwiającą szybką jazdę oraz stuningowanym zawieszeniem, wyposażono go również w poszerzone nadkola i inne części aerodynamiczne.

Chaotyczny przebieg zdarzeń w debiutanckim wyścigu Super GT

W inauguracyjnej rundzie Super GT Series, pierwszym wyścigu Fragi w Japonii, głównym wyzwaniem okazały się złe warunki atmosferyczne. Sobotnie kwalifikacje odbywały się w deszczu, ale ANEST IWATA Racing było w stanie wywalczyć dobrą, siódmą pozycję w klasie GT300. Gdyby zakończyli wyścig w pierwszej dziesiątce, zdobyliby punkty do klasyfikacji mistrzostw.

Niestety, w niedzielnym wyścigu finałowym pogoda pogorszyła się jeszcze bardziej. Super GT to wyścig, w którym każdy z kierowców musi przejechać tym samym autem połowę wyścigu. W tym przypadku pierwszym kierowcą był Furutani, jednak gdy tylko wyścig się rozpoczął, zaczęło padać, a nawierzchnia okazała się bardzo wymagająca. Na tor wyjeżdżały kolejne samochody bezpieczeństwa informujące o blokadzie toru ze względu na wypadki. Świadectwem tego, jak niestandardowy był przebieg wyścigu, niech będzie to, że w jednym z wypadków uczestniczył właśnie samochód bezpieczeństwa.

Team przewidywał początkowo, że warunki się nie pogorszą, opady stawały się jednak coraz silniejsze. Dlatego planowana strategia dotycząca zmiany opon okazała się nieodpowiednia, co z kolei kosztowało utratę wywalczonej pozycji.

W pewnym momencie pogoda się poprawiła, ale gdy w drugiej części wyścigu za kierownicą usiadł Fraga, ponownie przyszło mu się ścigać w trudniejszych warunkach. Pojawiły się kolejne żółte flagi, na tor wyjechały kolejne samochody bezpieczeństwa. W końcu nie było innego wyjścia, jak tylko przerwać wyścig. Fraga zakończył tym samym jazdę, nie odzyskawszy utraconej wcześniej pozycji.

ANEST IWATA Racing skończyło wyścig na 12. miejscu, nie zdobywając punktów do klasyfikacji mistrzostw przyznawanych dla pierwszych 10 zespołów. Spytany o chaos wynikający z warunków panujących w czasie debiutu w Super GT w Japonii Fraga powiedział:

'Chcę się ścigać więcej. Dzisiaj miałem okazję przejechać tylko 10 okrążeń. Wygranymi tego wyścigu okazały się drużyny, które podjęły ryzyko i dobrały opony pod zmienne warunki atmosferyczne, zyskując tym samym przewagę nad resztą. Jeśli chodzi o mnie, był to mój pierwszy start w wyścigach po dwuipółrocznej przerwie. Cieszę się, że mogłem zadebiutować w rodzinnym kraju mojej mamy. Cieszę się też, że udało mi się bezpiecznie ukończyć tak wymagający wyścig. Niestety, warunki pogodowe spowodowały jego wcześniejsze zakończenie, przez co nie zdobyliśmy wymarzonych punktów. Ogólnie mam więc co do tych zawodów mieszane uczucia. Mam nadzieję, że 3 i 4 maja, w drugiej rundzie na torze Fuji Speedway, będziemy mieli okazję pokazać się na pełnej liczbie okrążeń'.

Runda inauguracyjna SUPER GT 2023 w Okayamie: Najważniejsze wydarzenia